话说商王返回朝歌，已是半年之久。致使朝政混乱，几案蒙尘，商庭内百草生芽，阼阶上青苔长出。商王见状，恍若隔世，不由得心生悔意，所有这些都不是他想要的样子。
他错了，原本他只是担忧成汤江山后继无人，宠信妲己，让她早日诞生王子。为了这个愿望，他什么都可以做，躲避朝政，忘掉周祭，忘掉江山社稷，他都甘心情愿。没想到这一走便是大半年，不但没有诞下龙子，还荒废了朝政，这绝对不是子受想要的。
他要重整旗鼓，摆脱昏庸，让天下人心服口服。
他清醒过来，召见太师箕子、少师比干。他告诉两位王叔：“从今往后，朕不会再浑噩度日，朕要重振君威，复兴大商事业。”说到这里，他竟然不知今日何年何月，因为酗酒过度，大脑的记忆越来越差。
箕子告诉他：“自大王登基以来，已有十年八月。”
太师还告诉他，东夷诸侯对商王不满，纷纷停止进贡，导致殷都物质短缺，王公贵族的生活都难以保证。西部诸侯也蠢蠢欲动，不愿向商王纳贡，好在有西伯姬昌周旋，尚能按时纳贡。
少师比干告诉商王，人方、林方作乱，从三面入侵攸方。攸侯子喜前来朝歌求救，已等候多日，终于等到了大王还朝。他劝商王：“若要重整君威，就该兴兵东征，消灭人方、林方，开疆扩土。”
商王应允，他要借口东夷夷侵，扰攸方向外开疆扩土，解决贡物欠缺的问题。还要捕捉酋首，作为人牲祭祀先帝，重启已经停下来的周祭。换取王公贵族的信任，重拾旧日威望。
商王聪明过人，他怎么会为宫闱之事而废弃天下，他之所以那么做，只不过是因为他无法同时兼顾宫闱与江山而已。若他把心思转移到江山社稷，也将会无人能敌。
太师箕子见商王孺子可教，便嘱咐他道：“此番征战非同小可，能否重树大王的威仪就在于此一役。”太师还吩咐随军卜官，王师所到之处，都要占卜吉凶，留下卜辞。如此这般，既可以避免遭遇出师不利，又可以彰显君王的功德。
商王子受召见悠侯子喜，询问人方、林方入侵的具体情况。攸侯一一禀报，说人方、林方从东面、南面、西面入侵攸方，他们来势凶猛，攸方单独难以御敌。请求商王派兵前往征伐。
商王子受劝攸侯子喜莫要着急，待吉日选定，便兴兵讨伐。
子受在位十年，殷历八月十八日，商王在朝歌集结军队，先是祭祀祖先，求祖宗保佑他东征成功。
九月初一，商王在朝歌举行了简单的出征仪式，便率王师出城。城门外，战鼓咚咚作响，金锣哐哐齐鸣，王师犹如一条巨龙从城门爬行而出，前面战车煌煌、旌旗蔽日。
九月十六，王师抵达吉邑，在吉邑修整三日后出发，一路南行。
九月三十，王师行至雇邑，就是当年帝乙子羡举行代征授钺仪式的地方，这里是历代商王东证的驿站，是商王朝的重要军事基地。
在雇邑停留数日之后，商王与攸侯率领王师继续前进，于十月初十抵达嘉，于十月二十二抵达香，于十月二十四抵达鄂，于十月二十五抵达乐邑。乐邑是王师的又一个驿站。在乐邑，王师补充军需，转而向东继续进发。十月二十八，抵达冝邑，三天后离开，于十一月七日抵达商邑。
在商邑，商王命王师安营扎寨，让将士们歇息修整。将士们分麾下炙，情绪高涨。这是他们在王畿内的最后一个地方，继续前行，道路将变得狭窄，甚至没有道路，更不用说行车了。
狂欢之后，商王派小部分精壮步兵先行，让他们寻找通往下一站的通道。
步兵一边探路，一边开辟道路，保证战车可以通行。步军先行抵达亳邑。
十一月十八，步兵通知王师道路已开辟完成。于是，王师从商邑起兵，于第三天抵达亳邑。
就在王师抵达亳邑第二天，步兵向东南进军前往鸿邑，一路杀荆斩棘，为王师开路。待王师抵达鸿邑，步兵又马不停蹄，杀向融邑，然后王师跟上，就这样，先头步军见山开山，遇水架桥，王师经过鸿、融、桑、霍、永、危抵达攸方。
攸方臣属迎接商王子受与君主子喜，为他们接风洗尘。
在攸方，商王与攸侯商议确定征战路线和作战方案。一切确定完毕，已过七八天光景。商王命令王师前往人方占领的舊邑。在舊邑，王师与人方军队正面交战，王师很快攻下了舊邑，人方军队向西逃逸。王师占领了舊邑，并且留下小部分军队看守。
王师主力继续追赶人方军队，途径泧，至淮邑，遇到林方军队阻拦，王师与林方军队又发生了激烈的交战。林方军队不敌，战败逃跑。王师一炬将淮邑烧成灰烬。
王师又从淮邑打到了沁邑，林方被战败，王师占领沁邑。
十二月二十九日，王师进军黄灌，获胜后，返回沁邑。
次年正月初一，王师在沁邑稍加修整后，又派先头步军继续往潭地开路。先头步军中途受阻，不能抵达目的，他们又折回沁邑。王师起兵返回攸方，准备征战攸方另一侧。
几日后，王师出征春邑，很快就占领了春邑。
五日，商王派步军开辟通往麦地的道路，第二天王师就占领麦地。
步军继续往前行，抵达溉，七日王师占领溉邑。步军则继续开路至煲地，初八王师也占了领煲地。同一天，步军抵达永邑，藏匿在永邑附近，等待王师。
正月初十，王师在永邑与人方展开了激烈的交战，人方不敌，继续败退，王师占领永邑。第二天，王师又占领了温邑。
正月十二，人方残余被王师驱赶到了攸方。在攸方，王师擒获了人方首领毚。正月十七，王师又擒获了其他人方首领。
正月二十日，商王把人方伯椃焚尸祭祖。
为了庆祝胜利，正月二十五，商王携将士与攸侯子喜在攸方附近的山林田猎，第二天才返回攸方。在攸方，商王派邲其去攸东宣诏，任命新占领地的首领。
二月三日邲其从攸东来到攸，商王命王师补充军需，整顿军容，准备返回朝歌。
攸侯子喜告知商王，附近截邑商王尚未光临，民众都期待一睹商王容颜。既然如此，商王同意再呆一些时日，可以巡猎更多的地方。商王巡访地方，都称作巡猎。因这些地方多处于偏僻地方，商王动身之前，都需要先头步军开辟道路。
二月二十五，步军到达截邑，第二天商王也抵达截邑，对贵族民众进行慰问，民众皆欢欣鼓，称颂商王。
最后，商王率领王师回到来时的危邑。商王决定率王师返回朝歌，商王对这一路步兵开辟道路的行为给予赞赏，他决定从另外一条道路，返回另一个驿站桑邑。
步军在前面开辟道路，王师在后面跟随，他们经过克汊、沚、杧，于二月二十一抵达来时的桑，在桑停留休整，补充军需。
二月二十四，商王命令先头步军继续沿新的路线返回商邑，以便安抚更多的乡邑。他们先后途径肯、娝、杞，于二月三十一抵达意，然后再经索抵达来时的冝，然后在冝田猎。
就在王师抵达商邑的时候，人方的舊邑、専邑再次发生叛乱。商王把王师分成两路，商王带一路人马返回朝歌，他们途经乐、鄂、香、豕、奠，三月二十七日抵达黄河边。
另一路人马由攸侯子喜带领，于三月二十五日再回舊地，人方残部再次逃往云邑，攸侯在舊邑举行田略，连续数日。四月初十他们又追到云邑，再次与人方残余交战，人方残余再次逃亡永地，攸侯继续追击，直到人方叛军被全部消灭。
五月二十日，商王返回朝歌，宣告征战结束。
此番商王征战，历经的地方之多、时间之久是前所未有的。他向东向南开拓了大片疆域，巡视了各地乡邑，所到之处，安抚民众，封地受爵，深受边民拥戴。
这次东征还带回来所到之处的卜辞，而且息完整，包括：时间、地点、人物、事件、结果，箕子拿到卜辞后，命令卜官补记应验情况。
这些卜辞为后人了解到当时的情况，留下了珍贵的资料。使华夏文明步入了一个崭新的阶段。资料的完整和详细，令后人惊叹。
此番东征，王师征伐行程两千余里，历时逾二百五十天，可谓是旷日持久。这次远征不仅仅为了讨伐人方和林方，平定叛乱，还悉心经营东南边疆，巡访慰问东南诸方诸邑，使他们感受到君恩浩荡，拥戴殷商。
东南原本是荒蛮之地，道路不通。通过这次征伐，王师开辟了南方主要乡邑之间的道路，为了满足中原王朝与东方夷族的往来，开辟了道路。
此番商王东征可以说是大获全胜，平定了叛乱、慰问了南方诸邑，更重要的是他开辟了从殷都到淮河流域的主要城邑之间的道路，使华夏疆域拓展到淮河流域。功劳不可说不大，商王满以为回到朝歌，定会受到王公贵族和朝中大臣们的热情拥戴。
可是，当商王率王师返回朝歌，朝中大臣并没有像他想象中的那么热情。人们对他的隔阂丝毫不见消除，他如此大的功业被悄悄掩盖了。
他问前来接驾的费仲：何故朝廷还是死气沉沉，毫无生机？费仲摇摇头说道：“还不是大王东征期间，那些所谓的忠臣不断为难王妃。王妃治罪他们，他们不服。”欲知商王出征期间，朝歌发生何事？且看下回分解。
