高阁插诸天，登临近日边，晴开千家树，愁看百里烟。
今日正是每月十五的大朝，文武百官早早便齐聚德阳殿恭候圣驾。
“陛下临朝，百官跪迎。”
在太子和荣亲王的带领下，众人匍匐在地山呼万岁万岁万万岁。
“众卿免礼。”
赵普方威严的目光扫过众人，最后停留在赵淳身上。
“前几日皇儿出巡遇险，如今可知贼人下落”？
赵淳闻言连忙恭声答道：“回父皇，儿臣已经着人调查，只是眼下还没有消息。”
“嗯，朕听说最近有楚朝余孽蠢蠢欲动，皇儿出行当格外小心。”
“多谢父皇关心，这次儿臣能够化险为夷一蒙父皇天威庇佑，二得两位英雄仗义出手，那二人不但武艺出众而且忠勇仁厚，实在是不可多得的人才。”
赵普方本是武将出身，听说有此良将立刻来了兴趣，他手捻胡须高声问道：“不知此二人来历如何？现在何处？”
“回父皇，他们乃是一对兄弟，哥哥唤做刘鲲、弟弟唤做刘鹏，此二人也是将门之后，他们的父亲便是归义侯刘洪。”
太子此言一出，无数双眼睛不着痕迹的看了看赵吉，整座大殿鸦雀无声。
“刘洪”？
赵普方面无表情的咂了咂嘴，然后继续说道：“皇儿口中的刘洪可是挂印辞官的刘世安吗？”
“正是”。
“他还活着”？
“五年前已经故去”。
赵普方闻言如释重负的叹了口气，低声说道：“刘世安不世之材，可惜，可惜了。”
“父皇，刘世安虽然不在了，可是他的两个儿子亦是人中龙凤，那刘鲲文武全才，少年老成，儿臣有意推举他做步军都虞候总领皇城西门防务，不知父皇意下如何”？
不等赵普方表态，御史大夫曹容抢先一步跪倒在地，高声劝谏道：“陛下，万万不可，城门防务事关皇城安危，非老成持重者实难胜任，况且刘鲲身无功名，冒然任此要职恐难服众。”
“曹御史此言差矣，刘洪虽然辞官亡故，但是爵位尚在，理应由其长子刘鲲继承封号，堂堂侯爵之尊怎能说他身无功名，简直是无稽之谈。”
大鸿胪丁骏的话音未落，又有左武卫将军陈昂高声反驳道：“刘洪无义小人，陛下不念旧恶封其为侯已是天恩浩荡，如今其子无甚功绩却妄想承袭爵位简直岂有此理。”
“父终子及天经地义，陈将军此番言语莫非是指桑骂槐，欺辱本侯吗”？
在萧安冷冷的目光注视下，陈昂自知失言，连忙讪笑着连声道歉。
“够了，金殿之上吵吵闹闹成何体统，你们眼里还有朕吗”？
“陛下息怒。”
“皇侄，你觉得此事该当如何？”
赵吉闻声连忙跪倒，虽然他不曾抬头，但是赵普方锐利的目光仿佛穿透了虚空，扎得他汗毛倒竖，胆战心惊。
“陛下，侄儿觉得刘鲲应当继承爵位，毕竟他的父亲有功于我大陈，只是此子年龄尚小，若是委以重任恐有疏漏，不如令他外放历练一番，如果确实是可造之材，再召回皇城也为时不晚。”
“嗯，皇侄言之有理。”
赵普方一边点头一边微微轻咳，然后接着问道：“那么皇侄觉得该将此子派往何处任职呢？”
赵吉稍作沉吟，开口说道：“镇南府武阳郡中州司马一职空闲已久，不如令刘鲲前往此处为国效力为陛下分忧。”
“好，就依皇侄之意酌情处置。”
“退朝。”
赵普方袍袖一甩回转后宫，根本不给太子等人开口的机会。
幽静的福宁宫中轻烟袅袅，退朝归来的赵普方脱去龙袍换上了一身道装，只见他盘坐在蒲团上五心朝天，眼观鼻鼻观心，渐渐入静。大约半个时辰后，他缓缓的睁开眼睛，长长的吐出一口浊气。
“陛下，太子在殿外求见。”
“嗯，让他进来。”
片刻之后，赵淳恭恭敬敬的来到御座前躬身施礼。
“儿臣参见父皇，父皇万福金安。”
“皇儿免礼，赐坐。”
“谢父皇。”
赵淳刚刚在绣墩坐定，就听赵普方缓缓开口道：“皇儿此来可是为了刘鲲”？
赵淳闻言连忙起身，恭顺答道：“父皇圣明，荣亲王举荐刘鲲出任中州司马绝非善意，武阳郡蛮汉杂居，势力错综复杂，稍有不慎便会惹火烧身，死无葬身之地。”
赵普方淡淡的扫了一眼太子，面无表情的说道：“赵吉的用意朕自然心知肚明，不过宝剑锋从磨砺出，如果刘鲲连这点小事都应付不了，死不足惜。”
“朕累了，你回吧。”
“儿臣告退。”
赵淳孤独的漫步在宫中甬路上心事重重，随着时间流逝，赵吉的势力日益壮大，一股莫名的压力令他感受到前所未有的危机。
“呜呜呜”。
角落里隐约传来的哭声打断了赵淳的思绪，他眉头轻皱循声找去，时间不大，在花丛深处发现一个小太监正蹲在地上不住抽泣。
“你是何人？为何在此啼哭”？
突如其来的喝问，吓得小太监浑身一抖，待他看清来人后，急忙跪倒在地叩头不止。
“奴才见过太子殿下，奴才该死，奴才该死。”
“好了，孤王并未怪你，起来回话。”
“奴才不敢。”
“恕你无罪，起来吧。”
“多谢殿下。”
小太监战战兢兢的站起身，不敢有丝毫异动。
“你在何处听差？又为了何事啼哭不止”？
“回殿下话，奴才在奉膳处听差，只因宫外传来消息家父病重无钱医治，故而惊扰了殿下。”
“哎，没想到你还有这份孝心，这些钱你先拿去，如果不够再去太子府找孤。”
小太监闻言简直不敢相信自己的耳朵，他怔怔的看着太子，整个人仿佛傻了一般，许久之后，他才反应过来，扑通一声跪倒在地。
“多谢殿下，可这钱奴才不能要。”
“这是孤王赏你的，你当真不要吗”？
随着太子冰冷的声音入耳，小太监叩头如捣蒜，口中连忙不住道谢。
“你叫什么名字”？
“奴才福安，殿下叫我小安子就好。”
“嗯，小安子。”
赵淳点了点头，然后伸手拍了拍小太监颤抖的肩膀，淡淡说道：“只要你忠心为主，孤王定会保你一家平平安安。”
