离开京都的时候还是闷热的夏末，返回时已是初冬。
冷槐山父子直接被关进了锦衣卫的昭狱，而王茂林在看到洪奚呈上来的抄家奏报之后，果不其然的勃然大怒。他抬脚踹翻案几，捏着奏报狠狠的砸在跪在地上的洪奚身上，“就这些儿？你信么？”
洪奚伏在地上，“姐夫，我也不信啊，可我几乎是掘地三尺了也没找着啊，那冷槐山嘴硬，打死都不说。”
“行！既然死都不说，那就别说。”
下了朝，王茂林送太后回宫。猗兰殿里碳火烧得旺，一进屋，他便赶紧亲自给太后解下狐裘大氅，递上手炉，接过宫女奉上的茶盏轻轻的放在案几上。太后瞅了他一眼，“你都已经是首辅了，这些事儿，让下人做。”
王茂林转身挥挥手，让所有宫女都退下，他垂手立在太后跟前：“太后，冷氏父子已押解进京了，可这厮顽固得很，我们要的东西，他一句都不吐。”
“家抄的也不顺利吧？”太后拨了拨手炉。
“是，关键的材料不知道他藏哪儿了。”王茂林眉头紧锁。
“哼！”太后冷哼一声，“这就是当年跟你称兄道弟的冷二爷的手笔，人都抓完了吗？有没有遗漏的？”
“冷三爷跑了。就漏了这一个，其他的包括冷三爷五岁的小儿都就地伏诛了，押回京的除了冷槐山父子仨，就是鹤林堂里的大掌柜和十几个家仆。”
“那阁老准备如何处理这些人？”太后看向王茂林。
“一个冷三能翻出什么浪，既然冷槐山不肯说，那就永远都别说。冷槐铭跟余杭的那条线很熟，现下那两位都在大理寺收押，还请皇上下旨让白荻把人拿入昭狱，就能干净的封口。臣此前派往余杭的人现下也正在搜罗线索，冷家现在已经灭了，那以前跟着冷三的那些人，还能为他守什么，一定能搜出来。”
太后沉默了好一会儿，“茂林，皇上刚登基，户部呈报的国库账目你看了没，先皇的新政刚有起色，但赋税不稳，目前国库尚能维持，但你废止了新政，别的哀家不担心，就担心这国库的盈余。哀家心里清楚你以前在余杭的那些事，让你的人收敛一些，吃相别太难看，赋税如果收不上来，你看着办。”
“臣明白！”王茂林躬身点头，“臣还有一事。这趟清剿冷氏的任务，锦衣卫和南北兵马司都完成得不错，该赏，想问问太后的意思，怎么赏？”
“嗯，现如今咱们最缺的，是掌兵的人，这三个人，都得拢在身边才行，你决定吧。”
王茂林磕了头退出了猗兰殿，一转身，眼神换了个人似的，“哼！这才几天，就都是为她自己儿子的江山做算计。”他心里盘算着，一步没停的出了宫。
阮从皓回到家，当晚就把整件事情除了跟冷南枫有关的全部隐去，其他部分都跟阮峰说了个详细。阮峰听完，整个人呆坐在椅子里大半晌，他怎么都想不到会是这样的一件事。先皇的意外驾崩在太医院内部已是风声鹤唳，没曾想还带出了这么一大摊子事儿。他不相信这是冷槐山所为，太后和首辅以这样的雷霆手段扫除了一个家族，实在让人不寒而栗。阮峰叹了口气，喃喃自语，“槐山……”。
阮从皓和凌曜之前就商议好，关于冷南枫的事，越少人知道越安全，于是，阮从皓连他爹也隐瞒掉了。
凌曜却不能对他爹隐瞒。
凌牧之回忆了一下，这满门抄斩的事，二十年前陇西郡有一次，二十年后的这次出自南郡，让他没想到的是，自己的儿子救了钦犯的孩子，还给藏匿了起来。但他并没有责怪凌曜，因为他猜想这事儿的背后，和庆王所说的事有着千丝万缕的联系，而他们一家，已经和这千丝万缕缠绕在了一起。
“阿曜，你把冷南枫留在吴虑的身边也可行，过段时间我就回营了，不会出什么差错。”
凌曜听他爹这么一说，紧绷的神经松弛了不少。
“爹，还有个事，”他想起了之前的族谱，“在冷氏的族谱上，我没有见到阿枫的名字，是不是很奇怪？”
“嗯，这倒是真的很奇怪。”凌牧之寻思了片刻，“会不会是因为当年老太爷不认南枫和她娘？如果是这样，那倒是真进不了族谱。”
“这不知道，等下次见了阿枫我记得问问。”凌曜继续说，“就因为族谱上没有这个人，洪奚核对的时候也不知道阿枫的存在，而阿枫的哥哥那天在大宅也没了，是我们的人清理的遗体，我核对仔细才呈报给洪奚的。这一路上是分开走，没人见过她。”
“做得好！”
“爹，您知道我为什么要救阿枫么？”
“嗯？”
“那天，我带着队伍在冷家大宅外面，听完了抄斩的整个过程。”凌曜缓缓的说，“爹，咱们是七尺男儿，却带着圣旨用刀锋斩向手无寸铁的女子，这是官差该干的事么？”
凌牧之何尝不知，二十年前的陇西郡满门抄斩，他便是听完了全程的那一个。
“从我探到她脉搏的那一瞬间起，我就只想着救她，哪怕是拼了我的命，我也要救她。还有，爹，关于阿枫的事，越少人知道她越安全，所以我没让从皓告诉他爹，咱们府里也只有你我知道。”
“嗯，这个的确是。”凌牧之赞许的看着儿子。
刚说到这儿，书房门外邵平轻轻敲了敲门：“主子，二公子来了。”凌曜开了门，他二哥凌策侧身就进来了。
“爹，阿曜，你们说这事怪不怪？”凌策一进屋，脚跟都还没站稳，话就出来了。
凌曜关了门，“二哥，啥事儿？”
“爹可还记得，之前我跟您说起，咱们刑部和大理寺查办的那案子，余杭前巡抚和都司铜钱走私案。这案子之前是先皇和赵首辅亲自过问的，现下被耽搁了。上个月内阁让都察院来调卷宗，我们还以为这是首辅大人要继续查这案子了，你俩猜今儿怎么着？”凌策瞪大了两眼看着他爹和弟弟。
“人死了？”凌曜猜。
“嗯没有，但是估计快了。”
“啥叫估计快了，好好说。”凌牧之的三个儿子，二公子是那个从小就会逗家人开心的人，他非常适应官场的人情往来，现任刑部侍郎。
“就是，今儿晌午过后，这两人都被锦衣卫的白荻提到昭狱去了。进了昭狱，三司还审啥？”
凌曜忽然觉得有点不对劲，“爹，您有没有发现，最近这些事儿，它绕来绕去的似乎都没绕出一个地方。”
“嗯，余杭。”
凌曜刚刚疏散了一点儿的心又提了起来，“爹……”
“没事，我先跟庆王合计一下，奏请回营的事，太后准得快。”
