“快！进宫禀告太后。”侍卫吩咐下人，两名下人快速离去。
管家这边早已派人去宫门口等大公子出宫，这个时辰也该回府了。
“给我搜！一只苍蝇都不得飞出相国府！”侍卫看着吕产那双逐渐放大的瞳孔，吓到浑身颤抖，喝声命令手下随从。
“诺！”那几名随从应声快步离去。
“竟是何人如此胆大包天，在我相国府内行刺侯爷。 给我搜仔细了，府内所有院落，任何角落都不得放过。”同一时刻，管家也在命令府里的家丁。
“诺！”府里所有的家丁极速散去。
“公主，刺客的这枚暗器飞来的太快，侯爷这身子本就笨拙，还未等他反应过来，就已经……”冬雪将半蹲在吕产尸身前的赵婉絮扶起，在她耳旁低语。
“好好看看那枚暗器！”婉絮对着冬雪小声说道。
冬雪对她点了下头，蹲下查看吕产左胸前的那枚暗器。她伸手触摸了暗器，仔细端详着，只见得这枚暗器裸露在外的半部是根细长的银针。
“别动！”一直跪倒在地双手环抱吕产上半个身子的侍卫，小心翼翼伸出手，将吕产放在冰冷的地上。他喝止冬雪的作为，愤怒使他的五官变得扭曲，发出他那因惊吓而变得颤抖的声音：“今日侯爷在此招此劫难，尔等都脱不了干系！”
冬雪闻声起身回到婉絮身旁。
“可看出端倪？”婉絮在冬雪耳旁小声问道。
“初步看来是根银针，据奴婢所知……此针应不是中原人士所用。”冬雪小声回道。
“单单是根针不足矣瞬间便要了人性命。”婉絮思索片刻，说道。
“公主的意思：侯爷是中毒而死？”冬雪回忆方才看了吕产的面部已呈黑紫色，尤其是唇部最为明显。
“是何毒？具有如此强烈的毒性！”婉絮心中猜想。
“公主，相国府内外向来是戒备森严，外人恐难接近。今日之事，怕是另有蹊跷……”管家走到婉絮身旁，对她小声道。
“怕是过不了一炷香的时辰，你我都得被御林军带走……”婉絮回过神来，仍旧淡定说道。
管家一脸茫然，今日之事太后知晓，定然震怒，两位公子拖得了干系也就罢了，否则这整个相国府除去相国大人，一干人等不是都要跟着陪葬！
……………
皇城，未央宫，皇帝寝殿，刘盈依旧身着象征他帝王之色的明黄色寝衣，侧身倚靠在他的龙榻之上，闭目聆听琴声……
内监总管：江语声，低着头在榻旁站着，小心翼翼地服侍他的主子。
萧文卿在殿内一张沉香木榻旁，盘腿而坐，双手抚琴……
“文卿不愧乃大汉第一才子，恐大汉无二人能奏出如此般琴声，此声委婉连绵犹如山泉从幽谷中蜿蜒而来，缓缓流淌。朕跟着这琴声如同去了趟山间，聆听到了自然美妙绝伦旋律……”刘盈缓缓地半坐起身子，接过江总管手中的茶盏，轻抿一口茶。
“陛下谬赞！臣…受之有愧！”文卿奏完一曲，起身低头，双手齐额扶礼。
“文卿之才华，涵养，体貌均乃上等，朕若是女子，也必然倾心于你。”刘盈将手中的茶盏放回江总管的手中，接过他从一名小太监手中呈上的画卷。
“陛下，是要折煞下臣！”文卿仍旧低着头，此刻心中小心斟酌皇帝今日何故道出此番言语，毕竟他平日里时常为这位皇帝抚琴，也不见得如此赞赏。
“你过来朕的身旁，看看！”刘盈看着文卿，眼神示意他走上前来。
“陛下，这……”文卿走到刘盈榻前三步停下，许是离得稍远了些，并未看清画中之人面貌。他不解小声说道。
“你走上前来，仔细端详。”刘盈命令他。
文卿是懂得宫中规矩，臣子与陛下相见需隔三至五步远，如今他与陛下相隔三步，岂敢再逾越。
“朕命你走上前来！”刘盈看出文卿的顾虑，命他道。
身旁的江总管听的刘盈的话，心领神会赶忙上前，对着文卿微笑道：“侯爷，陛下让您到他跟前去。”
文卿岂敢忤逆圣意，只得越矩走到刘盈的榻前。靠近一看，只见得画中一妙龄女子，身着青色长裙，长及曳地，细腰以云带约束， 发髻上的琥珀水晶发簪显得面若芙蓉。文卿心中虽未曾心动，也已害羞到低下了头，脸颊泛起红晕。
“文卿已是弱冠之年，尚未婚配，朕今日就为你指婚，将画中女子许配给你。”刘盈随手将手中画卷放到文卿手中。
“陛下，父亲病重，臣无心论及儿女之事，恳求陛下收回圣意。”文卿闻得皇帝的旨意，立马双膝跪地，双手将那幅画卷呈到刘盈面前。
“你父亲在神昏之前已向朕举荐平阳侯：曹参为大汉继任相国，而画上女子正是曹相国爱女：曹蕊，年方十八，知书达理，温婉可人，与你正好般配。若你两家能结秦晋之好，想来你父亲也感欣慰！”刘盈不理会文卿的话，对他下达旨意。
“陛下，臣有爵位在身，亲事自然由陛下指婚，只是如今父亲病重，臣实无心娶妻，恐怕会负了曹千金的心。恳求陛下收回圣意！”文卿心中明了皇帝的用意，曹参本就是跟随先帝的忠臣，朝中拥刘反吕他是头一个。此番作为无非拉拢萧家与曹家殊途同归都能够为他所用，更有实力与吕氏一族抗衡。毕竟这位皇帝势单力薄，权势全由太后掌控，故此番用意不难猜出。他要想得一个两全之法，即不用抗旨不尊，又能拒了这门亲事。
“文卿啊，这大汉的天下当年是先皇与你的父亲一同打下的……朕…无能，不能以一己之力与母后对抗。朕需要你们这些忠臣之后的拥护，他日若要将这江山姓了吕，朕下去之后，岂还有脸面见父皇！”刘盈没有用天子之威逼他应允，言语间流露出的全是无可奈何。语毕，看了一眼身旁的江总管。
“侯爷，您可别负了陛下的一片心意。”江总管察言皇帝的神情，在文卿身旁笑声劝说，他的声线清亮尖锐，好似一把利剑刺入了文卿的胸膛，一道侧骨的寒意在他的足跟升起，越过他的胸膛，穿过他的琵琶骨，直抵他的发梢。果然，温柔刀是最令人心生畏惧的。
文卿心中思想片刻，他虽是皇帝口中的至交好友，又是太后身前红人。但他从未涉及党争，倘若今日应了此门亲事，一朝成了他曹相国的爱婿，萧家恐难独善其身。然而，皇帝今日这般情真意切，作为好友他不忍拒绝，作为臣子他又岂敢抗旨。一时间陷入两难境地……
“文卿啊，你起身，朕有两句话要同你说。”刘盈说完朝着江总管使了个眼色，江总管退出殿外。
文卿的思绪被刘盈的话语打断，慌忙起身，弯腰低头，静候皇帝的话语。
“朕…这身子恐是撑不住多少时日…这刘氏的江山还需由刘氏子孙来守。朕有一胞弟，从小便饱读诗书，心怀天下！先皇驾崩后为逃避母后的爪牙，自请前往封地，数年未曾踏入长安城一步。朕与他也只有鸿雁传书，此子雄才大略，文韬武略，胜朕千万，可当大任！文卿可愿与朕一同扫除吕氏这颗毒瘤，让他来接管这天下如何？”刘盈不紧不慢，小声逼问他。
“臣惶恐！”文卿再次跪倒在地，叩首。
“这殿内只你我二人，你我亦不是君臣，今日论的也都是朕的家事，你也是朕的家人。不必拘礼，起身回话。”刘盈从榻上起身，双足缓慢着地，一只手将文卿扶起。
“臣愿追随陛下，誓死捍卫刘氏江山！恳求陛下收回圣意，臣已说过，臣无心论及儿女之情。”文卿刚起身又跪倒在地，低头行礼，做出如此大义之举，心中丝毫未有半分犹豫，大声回道。他平日里陪伴皇帝甚多，了解他并非只是个昏庸无能的皇帝，他自知自己时日不多，他走后吕氏必夺天下，故让一刘氏能人来坐稳这江山！此乃明义之举。
“萧家乃是追随先皇的功臣，一门忠臣果然没让朕失望！”刘盈坐回榻上，点头欣慰。
“陛下今日同臣道出此番话来，就是逼臣加入拥刘反吕的阵营，若是臣回个“不”字，恐是出不了这寝殿…萧家上下也必然受牵连。况且我萧家全族蒙受先皇庇护，断然不会忘恩负义，任由吕氏族人篡权夺位，霍乱天下！”文卿大胆道出心中所想。
他更加明了的是：此时父亲病重，朝中动荡不安，他心中之人生死不明，不想沦为政治联姻的牺牲品，这便是他们萧家唯一的活路。
“文卿美色之前不为所动，一心为国，即表明心意，朕就不强人所难。结亲之事，暂且作罢。”刘盈示意文卿放下手中的画卷，微微笑道。
“臣…谢陛下恩典！”文卿这才将手中画卷放置一旁，叩首谢恩。皇帝的用意再次被他猜中，联姻也是为了得到萧，曹两家的拥戴。如此，他应允了皇帝的要求，成亲自然做罢。还让他欠了皇帝一个大人情，心甘情愿为他所用。
“臣与萧家一族六十余口，身家性命就全交由陛下了。”
“朕，定不会负了你的一片忠心。”
“陛下！出事了……”江总管快步跑了进来，战战兢兢说道。
刘盈知道江总管是宫中老人，此时闯入打断他们君臣二人的谈话，定有大事发生。他未怪罪于他，问道：“何事？如此惊慌。”
“相国府出事了……”江总管看了一眼站在一旁的文卿，后将吕产死在相国府一事全部道出。
“陛下，臣先告退！”文卿听闻此事，未等皇帝应允，即刻快步离去。
“太后已派御林军将相国府上下统统包围，府内一干人等全部压送廷尉府…”江总管接着说道。
