江晚笑道：“大明子民到京城来逛逛，平常得紧，倒也不需要什么胆色，曾掌爷这直捣二字，只怕有错用之嫌，让人听了容易产生误会。”说着话斜扫了一眼。高扬也正朝他看过来，目光一对，脸上露出笑意。看来此人表面笑笑呵呵粗枝大叶，轮到正经事却是一字不让，滴水不漏，果然有些门道。
曾仕权一笑：“是吗？唉，没办法，小时家里穷，没念过几天书，用错字是常有啦！平时在厂里头写个文书呀，也就是用到俩字，一个抓，一个杀，还经常搞混呢！哈哈，见笑见笑！”
高扬端起杯来，双手捧在胸前：“本来我们到颜香馆来，是客非主，看来倒要反过来敬三位远客一杯了。长孙阁主既然爱交朋友，得闲可得请到我盟一坐才是。阁主声名广播，我盟剑家也都是渴思已久，大家真该聚在一起，把酒言欢，好好聊聊。”
长孙笑迟也端起杯来道：“郑盟主曾多次传来书信与我，文字慷慨，言辞恳切，大有国士之心，在下也十分敬仰，既到京中，自然少不了前去拜会请教。”又道：“常小兄弟，秦府之事，伯山回去都和我说了，后来大同的事，我也都知道，你们舍业抛家，勇赴国难，令在下感佩至深，极恨小人奸谋得逞，致令豪杰殒命，英雄沥血。然而事到如今，嗟叹无用，还希望咱们彼此能携起手来往前看。兄弟若是愿意交我这个朋友，就请端起酒来，也陪我喝这一杯。”
常思豪见他目光中有一股光辉流动，说得极是真诚，而且话里话外，隐约暗藏愿携手江湖同道，共同扫荡东厂的隐意，心想：“都传言说聚豪阁强势扩张，给人感觉穷凶极恶，可是不论是沈绿，还是朱情、江晚，都各具风流，不像想像中那样粗暴恶劣，这长孙阁主也给人感觉比较亲切，不像坏人。郑盟主说他们要北上，秦家人也担心他们西侵，会否是因为别人壮大得过于快速，而使自己产生了不安和恐惧，从而过分夸大了威胁呢？”又想：“不论怎样，聚豪阁西侵已是事实，是东厂阴谋也好，长孙笑迟借机发难也罢，总之在绝响那里要和他们言归于好，是不大可能的，但今天在酒桌之上他既然如此客气，相互间都要给彼此一个脸面。”
想到这里，他站起身来，举杯说道：“长孙阁主，江湖事，我不懂，国家大事，知道的更是有限。常思豪走到哪里，说自己的话，办自己的事儿，一切但凭良心。今天我到这儿是来喝酒的，你敬我，这杯酒我跟了。”
长孙笑迟听出了他话中的意思，大笑道：“常兄弟果然实在！好，咱们就干这一杯，你记住，现在和你喝酒的不是聚豪阁主，而是长孙笑迟！”
常思豪点头：“请。”仰头一饮而尽，高扬几人也都干了。常思豪坐回椅上，此时厅中一阵哗然，原来水颜香看过全部词稿，竟似无一可心，引得众人纷纷议论。查鸡架凑上前去，低声道：“姑娘，文无第一，武无第二，可挑一两阙稍好些的来唱便是，免得大家脸上不好看。”
水颜香皱眉道：“这些词中有很多字句写得辉煌瑰丽，只是太过空洞，并无真情实意，就像每个字都是雕花镂景的玉砖，堆在一起却砌成个猪圈，岂非臭不可闻？还有些专挑冷僻古字凑诗词以掉书袋、显学问的，那便更是等而下之，也不必提了。”
查鸡架被她口中酒气冲得一晃，听得身后议论声渐高，苦脸道：“姑娘低声，大伙仓促间所写难免水准有限，也在情理之中啊。”
水颜香眼睛未离词稿，没有理他。又来回翻看几篇，失笑道：“不是水准问题，臭也罢了，只是这满堂男儿，竟没有一个人词中带点儿丈夫气慨，真不知该让人说甚才好。”
常思豪这桌都是当世高手，虽然厅中语声杂乱，水颜香的话却依然听得清清楚楚。曾仕权嘿嘿一笑，道：“唉，咱家没念过几天书，想写也是写不出来啦，有道是天下才子出江南，长孙阁主，看您举止儒雅，谈吐不凡，和朱情、江晚两位先生一样，想必都是精研过学问的，何不写上一阙交水姑娘瞧瞧，免得让你我大家，都要被个女子笑话呀。”
长孙笑迟道：“水姑娘天赋高格，所撰诗文词赋或慷慨激越，或清丽端婉，各具气象，俱非凡品。在下粗陋寡才，力有不逮，纵殚精竭虑谋得一篇，又岂能入她的眼呢。”
曾仕权佯笑道：“长孙阁主太谦了！来人！取笔墨来！”他声音甚高，引得厅中不少人侧目观看。
有龟奴闻声托盘而至，在曾仕权示意下，挪开碗碟，将纸铺于长孙笑迟面前。曾仕权面露笑容，闲闲相看，道：“您就别客气了，请吧。”
朱情和江晚互视间略皱其眉，气氛为之紧张。
常思豪明白这是曾仕权有意挑衅。现在水颜香喝得醉态迷糊，若长孙阁主写的词不能为她看中，那自然是惹人耻笑，若被看中，她不过是一青楼女子，鉴赏力有限，传扬出去又有什么光彩可言？更重要的是，现在话已僵在这，不写，会显得这偌大聚豪阁主腹中没有文墨、心怯无胆。写了，便好似曾仕权要他做什么，他就得做什么，生生地教东厂压了一头。
只见长孙笑迟淡淡一笑，道：“也罢，其实在下写与不写，写好写差，都是输了。既然如此，何妨乱笔涂鸦，教大家都开心一下。”说着话提起笔来，略一思忖，毫锥直落，劲捷如飞，纸上墨线顿时勾窜开来，蜿蜒纵横，一气贯通，畅如水银泻地。
常思豪坐在对面瞧着他运笔的姿态，忽觉肋间生热，内力潮涌，仿佛整个身子都弥散如雾，四下融开，眼中天地，只剩下那只笔通灵的动势。
