练毒场已到了，这幢半弧型的建筑非常壮观，屋檐探向天空中的漆幕，永夜抬头时，似乎看到了幕漆树叶的颤动。
四五个练毒场的卫兵远远看到蛇目大人，便迎了上来，他们的礼袍上面都绣着一模一样的图案，内容是两只药瓶，一只呈男形，一只呈女形。
永夜明白这是为了纪念为斗毒而亡的蝎牙兄妹。
他们走过来后，打头的高个俯在蛇目的耳边一阵低语后，蛇目点点头，便跟着他们沿着一条隧道走了进去。
在走进隧道之前，永夜望了一眼练毒场里最大的露天斗毒厅，场地是一个巨石磨成的高台，下面是上千个站位和扶栏，呈半圆形围住了高台。
永夜猜想斗毒手一定是站在高台上面进行比赛。
颜民区只有斗猪比赛，一般是在秋天收割后的农庄里举行，他们把几百头饿猪们放进还剩下几颗菜或果子的地里，猪在里面横冲直撞，相互嗷嗷叫着恐吓，张嘴乱咬，最先抢到并把菜吃掉了的猪便赢得胜利。
可是毒药是如何斗？总不可能一上来就相互举着药瓶乱喷乱洒吗？他完全无法想象。
他们进入了一个小练毒室。里面的结构活像颜民区表演戏剧的剧场，只是非常简洁，只有二十多个站位，和一个简单处于中心的剧台。
永夜走到安排给自己的站位后，发现栏杆上面挂着一个非常小的冰炉，样子和在鼠堡净化室里看到的净化炉是一样的，掀开盖子，瞳水冰的冷气就会上升，净化他所身上所染的毒气。
想到可能的危险性，永夜的手放在盖子上，随时准备掀开它。
站在他旁边的蛇目大人拨开了他的手，说：“不必这么紧张，吸点毒气对你有好处。如果出致命的事情，我会救你的。记住，制毒师同时也是化毒师。我们像是驯兽师，毒是我们的宠物，我们让它咬人就咬人，让它亲人就亲人。”
毒是一种宠物？永夜想起了颜民猎人驯服的黑狼，黑狼很凶狠，咬死过不少小孩，但一旦驯服了，就非常听话，可以命令他攻击别的野兽……他完全领会了蛇目的话。
到了这时，他才开始第一次觉得毒药有趣了起来。宠物两个字又让他想起了在护城渠边帮自己吸引了泥浆马的小猫，他渴望再见着它。
那四五个卫兵往外走了几趟，连续把十几个人领入了场。这十几个贵族都穿着长长的黑福袍，脸色苍白，眼睛冷漠，每一个进来时都向蛇目点头致意，每一个也同时会尖锐地扫永夜一眼。
这些尖锐的目光如一把长针，穿透了永夜的身体。让他下意识开始检查自己身上的套装有何不整洁之外，发现它们没有问题后，他便明白了自己身上一定展示了颜民的特质，让人一眼识别出来了。
今天出门前对着镜子穿衣时，永夜还觉得自己已仪表非凡，毫无贫民的气息了，但如果与真正的漆色贵族一相对，他不由得自惭形秽。
黑珍珠告诉过他，漆幕城的镜子都是撒谎者，他最好不要相信。
而在事实上，这些贵族以不悦的目光瞪着永夜，只不过因为他是蛇目的学徒。蛇目大人教出来的所有学徒都不是省油的灯，与从交往过的贵族都被他们弄得苦不堪言。
永夜多年后才领会了这一切。
等所有的观众就席后，五位比赛判官和一位祭司在剧台旁边站成了一排。意示着比赛开始了。
剧台上一个门形的通道被拉开后，两个制药师走了出来，默不作声地向观众们和判官们点了点头。他们一个穿着蓝袍，墨蓝色的长袍上不断地出现三朵花绽放的影子，一个穿着紫袍，深紫色的布料里折射出了蝎爪那隐约的光影轮廓。
永夜有些傻眼地盯着这些如同梦镜般的光影，不明白这是不是自己眼花了。
蛇目大人在他旁边轻声告诉他：“他们虽然名不经传，但都有新配方，伤系对诱系，是经典对战。仔细看。哦，你是不是看到了蝎爪和花的虚影？不要奇怪，那是毒药配方的影子，用幻术制造的，只是为了让比赛更好看。我其实不喜欢这种花哨玩意，这是江湖艺人的把戏。”
蛇目在说话的时候，一个人形傀儡和一个死囚被带了上来。
人形傀儡与人类无异，区别就是没有头发、舌头，他们一往他身上糊了太多的血肉泥，令它显得壮实异常。
死囚是一个颜民。一个三十岁左右的男人，身材有些瘦削，但身板显得很有力量。
这是永夜第一次在冰城区看到颜民，他心里开始忐忑不安，用无比同情的目光盯着他，祈祷着他能挺过斗毒比赛。
“怜悯是对斗毒手的羞辱，记住！”蛇目大人的话轻轻传来。
永夜浑然一颤，用力地克制住了自己的不安。他清楚自己必须摈弃颜民区的一切习惯，接受漆色贵族们的游戏规则，他别无选择。
斗毒开始了。
蓝袍举起他的药瓶，清晰地念出了新配方的名字：“残暴恐兽。”
紫袍也举起了他手中的药瓶，也清晰地念到：“失神。”
“大部分人肯定买了残暴恐兽，因为巨蟾家族今天发行的是伤系的药券。但我猜赢得多半是诱系，失神新配方。”所有的观众都开始交头接耳，蛇目也凑在永夜的耳边说出了自己的猜测。
“失神赢了是不是意味着那个死囚可以不死了？”永夜问，他的语气经过控制已满是好奇，没有怜悯，所以才自信地问出这个问题。
蛇目大人面无表情地盯着永夜，回答道：“不一定，赢了未必不会死。今天是斗毒，关键是毒性的较量。如果是试毒，就一定会死人。”
看到永夜的不解，他又解释到：“还有一种比赛叫试毒，那个比赛更热闹和乐趣更多，但属于年轻人，以后叫黑珍珠带你去。我老了，太吵的比赛我兴趣不大。”
永夜闭上了嘴，他知道自己的问题太多了。今天蛇目带他来此只是为了让他挑个派系的，他应该静心观察才对。
蓝袍药师从腰间拨出一把剑，一只手让瓶口倾斜，手指轻轻在瓶口上弹了弹，待白色的药浆落了剑上，他便收起了瓶子，开始轻轻挥动着长剑，花朵的轮廓开始在剑上生长开放，但其实是白气开始盈绕。
永夜闻到了一阵浓烈的香味，异常地呛辣，像是混了辣椒的香料。
等花朵的轮廓开齐了八朵之后，蓝袍药师挥起剑，用力地刺穿了人形傀儡的心脏，然后把已被弄干净的剑迅速地抽了出来。
永夜生生地吞了一口香气，觉得有些反胃。差点忍不住揭开了净化炉的盖子。
紫袍药师的施毒方式则比较温柔，他打开瓶盖，把它凑到颜民死囚的鼻子下，死囚面无表情地猛吸了一口，嘴唇紧紧地抿着，像是在品尝什么好东西，也像是在阻止呕吐。
失神这个配方一点味道也没有。它出来后，空气中的香辣味开始淡了不少，像被它清洁了般。
人形傀儡像人那般双手紧紧地捂住胸口，血从指缝处流了下来。它浑身不停地颤抖，然后突然间暴跳而起，一头撞在了死囚的身上，两只手开始疯狂地抠死囚身上的肌肤。
颜民死囚却闭上了眼睛，不为所动。一会儿后，他身上的衣服全被扯烂了，浑身血肉模糊。
但紫袍药师并无惧色，只是以冷到可以滴出冰来的眼神看着他的斗毒士。
永夜尽了全力控制自己，浑身开始狂躁不已，差不多就要开始滴汗了。
“他这是在转化毒能，毒药的力量正在渐渐变成体力，仔细看他毒气的轮廓！它们正在凝聚。”蛇目拍了拍永夜那紧紧抓着栏杆的手，饶有兴趣地说。
太多的血溅了出来，令永夜完全忽略了毒气的轮廓。
