郑大乾直接回绝了里长的“好意”，他明白在这个紧要关头可不能犯糊涂。
里长的眼皮微微一动，笑容骤止。
“这么说来，郑先生是不给我这个面子喽？”
“里长，这不关乎面子的问题。我儿子，和你女儿，这真的不合适。”
郑大乾冷静地说道。
“哼！给脸不要脸！”
里长瞬间变了副模样，先前那慈祥而又受人尊敬的老者不见了，出现在郑家父子面前的，是个十足的老地痞。
果然，还是有什么样的儿子，就有什么样的爹。
“爹，怎么了？没谈拢？”
黄大彪闻风，带着弟兄们又赶了回来。
“大彪，郑家父子看来是瞧不上咱们黄家，可能是他们初来乍到，还不曾了解李家屯的形势。你帮帮他们吧？”
里长说着，缓步退到了一边。
“爹，儿子一定让他们好好了解一番，请您老放心...”
黄大彪抽出腰间的短刀，握在手中，给手下使了个眼色。
左右各五人，加上他一共十一人，将郑家父子团团围了起来。
“黄家办事，闲杂人等，不要围观！”
一声高喝后，人群纷纷逃离，整条街上只剩下黄家和郑家父子互相对峙。
黄家，在李家屯就是权力的象征，没人能够对抗，谁也不敢惹他们。
黄大彪亮出短刀，在手中把玩着，手下们也纷纷亮出刀具，一样虎视眈眈。
“郑先生，我黄大彪再问你最后一句，你是想和我黄家结亲呢，还是想缺胳膊少腿？”
郑大乾喉咙发干，活了几十年，他还从没被人拿着刀子威胁过，不禁看向儿子：
“儿子，他们有刀，咱们怎么办？”
郑直的手心微微渍出点汗星，不是因为胆怯，而是兴奋。要说到打架，他从五岁起大大小小几百场，从来没输过。
可那都是上辈子的事了，古代有的是狠人，一言不合便血溅三尺，可不是闹着玩的。
但是很明显，郑直并不打算退缩。
“爹，不怕。刀，我也有。”
他淡淡说道，嘴角浮起一丝微笑。同时单手轻轻握住刀柄，在极短的时间内，快速进入了状态。
刀人合一。
十一个人，也就是二十二条胳膊，已经被锁定。
郑直的心里莫名升腾起万分的自信，这种自信不是盲目地，而更像是某种理性的判断，让他预见到接下来的一刀，可以切掉所有人的胳膊。
此时在老爹郑大乾的眼中，儿子完全变了个人，一个陌生到让他感觉有些害怕的人。极大的违和感和压抑的氛围，让郑大乾说不出话来，甚至吐不出半个字。
黄大彪狠厉地笑着，抬起手来就要下令兄弟们动手。
关键时刻，冷不丁传来一个声音：
“慢着...”
郑直一怔，越过黄大彪一行人，顺着声音望了过去。
说话的人是一个身材中等偏瘦，身着轻薄布衫的男子，腰间挎刀，嘴里叼着竹签，目光中透着几分悠闲。这大冬天的，男子的衣物却单薄得令人惊异，可本人却丝毫不在乎。
男子身后还有一中年男人，这人体型略胖，身材比他高大，着一身华服，满脸微笑，一看就是大户人家出身。
两个人可以肯定是一伙的。
“你是谁？不是本村的，别来掺热闹！”黄大彪抖了抖短刀。
一边，里长打量着这两个人，似乎在考量着什么。
布衫男子含着竹签，话说得有些含糊不清：
“都说这李家屯，黄家一手遮天，威风无二...今日所见，也不过如此，尔等皆是无名小卒，而且还有眼无珠。两个字：鼠辈！”
如此赤裸裸的挑衅，立刻让一向不肯吃亏的黄大彪火大。
“特么的，你究竟是谁？敢骂我们黄家，是活腻歪了？”
“鼠辈不配知道我的名号，识相的，赶紧滚蛋！”
“你...找死！”
黄大彪忍耐不住，就要吆喝黄姓子弟们冲上去。
布衫男子冷笑一声，朝他啐了一口。
黄大彪猛然觉得右耳朵传来阵阵刺痛，顺手一摸，竟然满手是血！
原来，布衫男子啐的一口，吞出的竹签不偏不倚，穿过了黄大彪的耳朵，直接打出个寸许的血窟窿。
“我的耳朵...”黄大彪惊骇不已。
布衫男子显然是个高手，如果他的目标是要害之处，恐怕自己早就一命呜呼了。
黄家人一动不敢动。
里长看了一眼儿子，眉头一皱，又朝布衫男子道：
“阁下与我黄家无冤无仇，为何要硬插一脚？难道阁下和郑家认识？”
布衫男子笑道：
“别误会，我不是他们的人。相反，我是在帮你们。”
“帮我们？”里长惊异问道。
“那个年轻人，你们打不过的，趁还没短胳膊少腿，赶紧收手吧！”
里长听了这话，回头盯了郑直一会儿，目光落在那把刀上。
“爹，好疼啊，爹...”
黄大彪为人嚣张跋扈，却受不得一点儿痛。
里长一巴掌扇了过去。
“没出息的东西！”
黄大彪直接被打蒙了，一时间还没明白过来是怎么回事。
里长道：“都散了，散了。今天这件事，谁也不许再提，都明白了？”
“明白！”
黄姓子弟齐声道。
里长朝布衫男子的方向拱手说：
“来日方长，阁下好自为之。”
随后，黄家人愤愤地离开了现场，临走时，黄大彪不忘低声给郑直落下几句狠话。
无非是类似“日后再算账”这种毫无营养的废话，郑直倒是完全不放在心里。
他在意的，是布衫男子，还有他身后那个华服中年人。这两个人，是敌是友？为什么要在这个时候帮他们呢？
“爹，这人是个高手。”
“我都看到了，比看电影还清楚。不管怎么说，人家救了我们，得有个礼数。”
郑大乾抹了一把汗，上前拜道：
“多谢大侠出手相救，敢问您尊姓大名，日后我郑家好还上这人情...”
布衫男子一愣，朝后方那个富态中年人笑道：
“刘总管，你听听，我是大侠、大侠哎？”
被称作刘总管的男人眉头一挑：
“大侠，还请你快些把事情办完，咱们的时间很紧。”
“放心吧，刘总管。这小子至少能在黑榜排上前一百，我的眼光很准的。”
“黑榜上全是名门正派，爱出风头的家伙，多数空有虚名而已。如果是红榜，他能排第几？”
布衫男子想了想随口说：“这个不好说，我入府前，也仅仅排名八十二罢了。”
“刘总管”笑道：
“八十二？这不就是现成的尺子么？”
“尺子...刘总管，丑话说到前头，我的刀可快了，怕这小子受不住。”
“没事，我兜着。”
布衫男子点头道：
“有刘总管这句话，那我可就不必放水了。”
郑直仔细听着两人的交谈，渐渐感觉有些不妙。什么“黑榜”、“红榜”，一听就是江湖术语，无论如何，被他人品头论足，究竟是不爽。
他站出来敬道：
“在下郑直，谢过两位。”
布衫男子扭回头，竟也端端正正地回敬：
“郑公子，郑先生，幸会幸会...我大名汪金水，人送花名千人斩，在黄河以北也有些名头。身后那位，是我的上司，刘总管。”
刘总管终于走上前来，拱手说：“鄙人刘福，是燕城府院的管家。郑公子年纪轻轻，就有此等境界，真是羡煞旁人...不知郑公子有没有兴趣，和汪金水切磋切磋呢？放心，咱们点到即止，就当是以武会友了。”
郑直一怔，带着惊讶的语气说：“刘总管，你说的境界，我不太懂...”
老爹郑大乾却扯了扯儿子，插话道：
“刘总管，汪大侠，我儿郑直就是个花架子，中看不中用。不瞒两位，他这刀还是昨天刚刚上手的，之前从没有习武的经验。我看，咱们还是算了吧？”
这话一出，刘福和汪金水都仿佛惊到了，互相看了一眼。
两人的眼神稍稍交流，随即分离。
汪金水笑着说：“令郎方才握刀的一瞬间，我本能地感受到一股杀气。这杀气很纯粹，很干净，不像是生手。假如真的像郑先生所说，令郎才练了一天的刀法，就达到如此水平，那我更要试一试了。”
“这...”郑大乾还想回绝。
“爹，让我试一试吧！刘总管都说点到即止了，总不能砍了儿子的脑袋不是？再者说了，大绥有律法，光天化日之下，岂能行凶？”
郑直倒是很乐意和汪金水这样的高手切磋，李铁柱之前跟他说过，现在的他，只是入门罢了，和汪金水说的大相径庭。究竟只练过一天刀法的他，是什么水平，他自己也想知道。
“不行，我答应过你妈，不能让你有丁点闪失，就是掉根头发都不行的...”
刘福这个时候对郑大乾说：
“郑先生，您不是要卖田么？不过好像这李家屯没人愿意买啊？这样，只要令郎和我手下比一场，无论输赢，你的田我都按四两一亩买下，如何？”
四两一亩，三亩地就是十二两，比原先的价格翻了一番。
有了这十二两，郑家不但吃喝有了保障，而且还能富裕一些银子干点别的。
“爹，答应他吧，这买卖不亏。”
“...这...那好吧，你一定要小心啊。打不过人家，就拍地求饶。”
郑直笑了：
“还拍地，那是摔跤啊，爹...”
