被山匪劫了后，郑康被缴了兵刃，五花大绑的。其余三人看起来羸弱不堪，成不了什么气候。自是没有管顾。
众人察觉到车子正在顺着山路往山上走。
望霞山极高，恭仪本以为会走上一段时间，可没成想，不过一会儿功夫车子便停了。
下了车便看到几栋粗制滥造，临时搭建的木屋。
一行四人被带入其中一间。四下瞅了瞅，见这木屋分两室，外面这间只有一张桌子，两个凳子。再无他物。
虽觉甚是简陋，但也没说什么。
可郑康却不干了。“你们没看到我们有四个人吗？”郑康满是愤怒道。
“那又怎么？”带领他们的那男子不以为意，反问道。
“你……”郑康正要继续，恭仪突然制止了他，示意他默声。
那男子见恭仪面色还好，便不再与郑康纠缠，“嘁”了一声，径直出去了。
门被锁上后，郑康才看向自家少爷，面色很是不解，“少爷，我们一行四人，终归是男女有别。怎可同居一屋之中？”
恭仪坐下，回道，“自是男女有别。可你也看到，这院中尽是贼人，若礼儿和清露与我们分开，那才甚是危险。”
郑康这才明白过来，面带歉意，道，“是我考虑不周。”
恭仪摆了摆手，让他休息，随后便让二女进里屋休息去了。
众人一直被关到傍晚，门才被打开。
进来那人赫然是上午将他们带到此处的那个青年，那青年打开门后，便看向恭仪，说道，“小子，出来。我们老大有话问你。”
郑康闻言立即站了起来，拦在前面。恭仪则是立刻站起身来，拉过郑康，低声道，“照顾好她们。我去去就回。”
说罢，便径直走了出去。
那男子侧目瞥了眼郑康，随即跟着走出去，又将门锁上了。
屋内恭礼听到动静，出来查看，便看到哥哥被人带了出去。顿时焦急万分。
而恭仪出了木屋后，跟在青年的身后，向里面走去。虽然天色渐暗，可仍有许多汉子来回奔走，似乎在忙着。
不多时，恭仪便随着走到了此处最里面的一间木屋中。
一进来，恭仪便看见上午的那壮汉端坐正位，而他的身边则是立着一个老妪。除此二人，再无旁人。
青年向壮汉一拜，也不多言，便退了下去，顺手将门关上了。
恭仪站在原地，不知对方想要如何。
那壮汉向恭仪招手，示意安坐。随后那老妪便自发地走到一旁，点了炉子中的火，似要烧水沏茶。
恭仪见那老妪手法娴熟，只是心下默默惊叹。
“小兄弟怎么称呼？”那壮汉发声问道，语气却颇为和睦。
自恭仪进入屋内，这壮汉便一直在打量他。方才只是在马车粗略扫了一眼，并无注意细节。
而此时再见，只见这个少年身材修长，玉树临风，虽身着粗衣，却仍是丝毫遮掩不住他身上谦谦公子的气质。站在眼前，如是见到了儒道大家，先人圣贤。书卷气息更是扑面而来。
“在下恭仪。不知足下怎么称呼？”
听到这少年的名字后，壮汉呆了片刻。因为这个名字好似在哪听过，总感觉很是熟悉。可再细细思索，也还是想不起来。只得作罢。
而再看这个少年，见他面目坦然，步伐从容，全然没有丝毫惊惧之意。不由得暗暗称赞。
壮汉笑道，“小兄弟临危不惧，倒是颇显几分少年英雄。我一介莽夫，唤作邹驰。我这人性子直，不喜欢拐弯抹角。就直说了，不知今日那人与恭小兄弟有何关联？”
少年似是没有料到他会问这些，怔了良久后，才是苦笑一下，说道，
“那人名唤朱子颉。是作州曲城护城军的统领。去年中秋前后，舍妹随家母去往承恩寺祈福，路上偶然遇到这朱子颉于大坡坪率兵操练。
那时正直深秋，舍妹只见外面金黄华美，不禁向外注目而视，偏偏不巧，那朱子颉便是见到了这一幕，当时便是沉醉其中。在那之后便是念念忘不忘，四处派人打听，然后才知晓那是我恭家儿女。
当时舍妹还未及笄，那朱子颉便扬言要待舍妹及笄之后，便来迎娶过门，纳为妾室。随后便不顾我父母反对，留下聘礼，扬长而去。
而前几日，舍妹方行及笄之礼，父母深怕那朱子颉上门抢人，便是安排我们兄妹前往大伯家暂避。
只不过没想到，那朱子颉竟敢私自携兵窜境，要强抢舍妹。”
说到这儿，少年还是站起身向着邹驰揖礼，诚道，“若不是足下相拦，只怕舍妹已然被那朱子颉抢了回去。”
邹驰听罢，竖眉瞪目，连连怒道，“岂有此理！这朱子颉竟是这般不要脸！没想到，竟是要光天化日，强行抢人！”
其实邹驰最初听朱子颉称呼“小妻”，还以为已经是过了门儿的。若当真是过了门儿，那便是别人的家事，自己自然不好说什么。
可现在人家女子分明不愿，此贼光天化日之下强抢民女在先，朗朗乾坤当头辱人名声在后。
直接气得邹驰呼呼喘气，牙根儿痒痒。恨不得一刀砍了朱子颉那恶贼。
少年见邹驰这番神态，心中瞬是充满了庆幸，又充满了感激。
这时，那老妪端来了一杯茶。恭仪接过一嗅，只觉茶香四溢。不禁扭头看向老妪。
方才恭仪只道是一老妪，此时细看才发现她衣着虽然破旧，但甚是干净。花白的头发在脸前垂着，遮住了半张脸，教人看不清。
可露出那半张脸只见有稀稀疏疏几道皱纹，全然不似这尽显沧桑的外貌。
方才以为是位老妪，原来是位大娘。
恭仪向着妇人微微点头，以示敬意，随口称赞道，“大娘当真煮的一手好茶啊。”
那妇人闻言明显一愣，片刻后才转过身又沏了一杯茶，递到了邹驰面前。
只见邹驰拿过茶杯，不管热烫，直接一口灌了下去。
随后，貌似想起了什么，嘴里喃喃着，“曲城？恭家？”
突然想起来什么，看向恭仪问道，“你是曲城恭家？那你可曾听说过恭兴盛？”
“他正是家父。足下认识家父？”
邹驰突然摇了摇头，可又点了点头，“谈不上认识，只有有幸听说过。去年，潭城附近发了饥荒，民不聊生。后来有大善人支起大篷，布施白粥，救济了众多灾民。再后才知道那是曲城恭老爷子，恭兴盛恭大善人。”
“家父还做过此等善举？我只知去年年间，家父的确去过潭城。至于赈灾施粥一事，倒是不大了解。只是那时自从家父从潭城回来后，常常哀叹，似有忧愁。如今听足下此言，倒是有些明悟。”
邹驰面色微窘，有些不好意思，“恭小兄弟，我比你年长几岁，你还是直接唤我‘邹大哥’吧。我也不知道小兄弟竟是恩公的儿子，否则也定不敢这般怠慢。”
邹驰重重将茶杯置在桌面上，长长叹了口气道，似有无限伤感，“若普天之下人人都能如同恭善人一般该多好……”
原来这邹驰本是作州邹家庄人士，邹家庄坐落于作州潭城东部，接壤戎州。
可谁料今年春节刚过之后，忽有一奇形猛兽出现在邹家庄内，那猛兽生猛异常，见人就咬。
始初之时一众村民见那猛兽连伤数人，便联合起来将其围住，随后要将它杀死。可临危之际，那猛兽大嘴一张，竟狂喷火焰，将整个村子变成了一片火海。百亩良田也尽数被焚毁。
而那火海烧了三天三夜，昼夜不消，终是将临近的李家庄也一并燃烧殆尽。
邹家庄与那李家庄相邻，都距离潭城极为相近，可烈火焚天，灼了数日不见城中有人出来援助。
后来两庄存活的人没了房屋，没了田地。实在无可奈何，便想向潭城求助，谁料在城外守了数日，也不见城中有人出手相助，甚至都不见一人回话。
只道是那潭城不知什么缘由，将城门封住了，任何人不得出入。
两庄人士终是心灰意冷，奔走他乡，来了这望霞山暂住下来。
而那千余人便尽是邹家庄与李家庄的百姓。
而后，恭仪也才知道，这三十余人所居之所近在山脚，而其余的老弱妇孺便全在半山腰山。
他们这些人在此处便是为了封住山路做个前哨，不让别人上去的同时，也能更好及时向上面传送消息。
而邹驰本在村中颇有威望，而李家庄那边的村长又不幸逝世。这才两庄之人尽听于邹驰。
恭仪了解这前前后后的来龙去脉之后，深表同情。心道，世事无公，正是“麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人。”
这时，突然想起了个问题，“那邹大哥，你们房屋良田尽数被焚毁，那在此处是如何抵过寒冬？”
此话问出后，便见邹驰看向妇人，没有作答。
那妇人良久后缓缓点了点头，邹驰才看向恭仪说道，“是这位余大娘见我们可怜，赠与我们千两白银。让我们去这清泉城中置办事物。这才堪堪抵过了凛冬。”
说着，邹驰摇了摇头，苦涩道，“可余大娘财物也是有限，而我们人数也是众多。近日，这银钱已是见了底儿。实非无奈，这才动了拦路借财的想法。”
看了眼恭仪后，嗫嚅道，“实不相瞒，恭小兄弟，你们便是我们遇到的第一伙人。”
恭仪一时无话。
悄然瞥了眼余大娘，方才就见这余大娘煮茶手法娴熟，而且这茶颇为珍贵。此时再听，才知晓余大娘并不是他们村庄的人士。只怕余大娘来历不凡。
想着又悄悄瞅了眼邹驰，只怕邹大哥根本不知道这茶是什么价格吧。若是知道了，还肯那般豪饮？
“邹大哥莫急，家父虽并无权势，可钱财还是有些的。家父一直告诫我，‘逢雪中必送炭，遇锦上勿添花。’待我修书一封，道清原委，尽可助邹大哥解燃眉之急。”
邹驰闻言，心神大恸，眼中顿有水光闪烁，神情却是欲笑又是欲哭。
之前，逢恭兴盛支篷布粥救了自己这些人；而如今，再遇其子恭仪慷慨赠财，再次拯救自己这些人。这连番两次再造之举，救命之恩，当真是做牛做马也还不上啊。
他声音颤抖，颇显有些哽咽，“这……，这……”突然快速速起身，向恭仪跪拜而下。
恭仪见状顿惊，连忙上前搀扶起来，“邹大哥，这可使不得啊！”
邹驰拂开恭仪的手，坚持着跪拜下去，头抵在地上，哽咽着道，“恭小兄弟，你们恭家父子都是大善人、大好人，对我们的大恩大德，我们万死难报！
初时遭逢变故，我们都以为活不下去了，那时守在潭城外三天三夜。短短三日，就已经冻死、饿死了许多人！也是实在没办法了，我才带领一众村民离开故土，寻一个生机之地。我们一路南下，路上不知道饿死、冻死了多少孩子，多少老人。
我最初竟然生有抢劫恭小兄弟的想法，真的是该死啊。我知道我没有脸面接受恭小兄弟救助，可……，可这里还有千余张嘴等着吃饭，千余个人等着取暖。我实在是不敢相拒，实在是不敢啊。”
恭仪听着他的话，眼中泪水亦是打转儿，曾经养了数年的宠物去世，已是心痛难忍，更何况是数以千计，活生生的人。
脑海中不断浮现一幕幕数千人一个个缩成了团儿，卧在城墙之下。一夜过后，许许多多鲜活的人便是再也醒不过来了。
又浮现长长的队伍在大雪中走着，时不时就有人力竭倒下，再也睁不开眼，再也看不到天。
而邹驰责任在肩，他必须带着众人走下去，必须给众人找个活路。那他心中的悲愤、痛苦、凄凉又能向谁说？
一旁的余大娘见二人皆是泪光闪烁，脸上已是浮现了一抹异色。可二人此时神情专注，根本没有注意到。
“邹大哥，言重了。我若身处邹大哥的处境，只怕不及邹大哥大义。”
说罢，便是转话道，“邹大哥，事不宜迟。不知可有笔墨纸砚？我立即书信一封，与我父亲讲明缘由，也好尽快将银子送来。”
邹驰闻言，脸有些红，“我们现在穷困，自是没有。”
恭仪一听，只觉有些尴尬。这些人没了家，没了财。在这儿好不容易暂时安定，吃不饱穿不暖的，怎么可能会用救命的钱财去买些毫无用处的笔墨纸砚。
明白过来后，便连忙出声宽慰，“邹大哥，天也不早了。不妨明天一早，便让人去买回来，然后我再修书一封。”
邹驰闻言，点头答应。
邹驰也是急切，这时才意识到他们四人到现在还饿着肚子，急忙说道，“恭小兄弟，你们四人一天没吃东西，想必肯定饿坏了吧。我现在赶紧让人准备些东西，咱们一块吃！”
说罢，便快步窜了出去，嚷嚷着某个名字。
恭仪望着邹驰背影，心中却是说不出来的苦楚。
