诸葛均大婚热闹的场面，和张承妻、子双亡的凄惨形成了鲜明的对比。深深地刺激着他已经脆弱的神经。而且，他没有生有能力和妻子有外遇的事情，把柄握在诸葛均手里，也像一把刀，时时地割着他的心。他恨不的诸葛均死了，他的心才会平静下来。
当他听到诸葛均要前往西凉的消息，头脑发热，派了一个亲信，到雍州和西凉，散布说有商队携带大量名贵的玻璃制品，和大量的黄金前往西凉的消息。想借土匪和马贼之手，除掉诸葛均。
没料到，第二天他听说孙尚香也去了西凉，这才意识到，自己的事情做得有些过了。也开始后怕，万一孙尚香出了事，一切都完了。
他想派人追回前去散布消息的人，可是那个亲信已经走了一天多了，而且骑的是快马！已经来不及了。就算派人去追，也不知道他到底去了哪里，这么大的雍州和西凉，到哪里去找他呢？”
他心里十分矛盾，既盼着诸葛均出事，又怕孙尚香出事，拿不定主意。就这样又耽搁了一天。
他心里后怕，最后终于想明白了，这才来找张昭。
张昭听到这个消息，第一想法就是赶紧通知孙权，让他派人去保护孙尚香，可是自己要去提醒孙权，不等于暴露了张承吗？孙权一定会问消息是从哪来的，自己怎么回答？
考虑再三，张昭还是决定保持沉默。心道：“郡主夫妇，你们就自求多福吧。”
在成都玩了三天，诸葛均他们又要出发了。刘循要跟着他们去西凉，说是继续学习商业运作技巧。刘璋对这个儿子也不抱太大的希望，而且也不希望他涉政，将来与长子争位。他要经商，正合刘璋以及长子刘范之意，通快地答应了他的请求。
临行之前，诸葛均与刘循商量，在成都百花潭附近，复制一个金鸡湖模式的度假别墅区。诸葛均留下了部分工匠，由刘循安排人进行征地开发。
在大队兵马的护送下，诸葛均等人到了雍州边界。雍州主要部分在今天的甘肃一带，包括“河西四郡”即武威郡、酒泉郡、敦煌郡，张掖郡。古代丝绸之路就穿越其间。
雍州是少数民族集聚地区，名义上是隶属汉朝统治，因为汉人的比例太少，只占其中一成不到，因此官府的统治权仅能在城池中行使。周围基本上是归少数民族自治。
少数民族主要是羌人和匈奴，羌人占据东南大部，匈奴在西北面，再往西才凉州马腾的地盘。因为匈奴与西凉接壤，马氏与他们的关系较好，此去西凉的路途，最为艰险的就是羌人的地盘了。
在敦煌一带活动着一股马匪，大约3600人左右，其中约有3000人的骑兵，人员组成复杂，有在汉朝获罪的囚徒，城镇的地痞，各种无业游民，还有匈奴人，羌人，大月氏人等。头领却是一个汉人，原来是汉军骑兵中的军官，因得罪了上司，一怒之下杀官造反，拉起了这只队伍。
马匪头目名叫梁成，善使一条方天画戢，学着吕布的做派，骑一匹红色的汗血宝马，穿着打扮都模仿吕布。因此人送外号小吕布。武艺高强，战阵上颇有吕布勇武之风，心计上却要比吕布更胜一筹。
这天，一个牧民送来一封信，信上说有一支来自东吴的商队，携带着大量的黄金，还有两车名贵的玻璃。要前往西凉。
梁成问了牧民，他只是说有人雇他来的，其他的不清楚。梁成召集手下商量了此事，决定派人观察，如果不是圈套，就截了这个商队。
接下来的几天里，羌人和匈奴都接到了同样的消息。他们也半信半疑的派出了探哨。
马超对于雍州的情况很了解，决定绕道武威方向避开马匪。此时益州与雍州名义上都属于大汉朝，归曹操管辖，刘循就带来了一队200人的骑兵进入雍州护送。
没过多久，一条消息通过各自的探哨，分别传到了羌人、匈奴和马匪的头领那里：的确有个商队，500人左右，其中有200名官兵。有马车二十多辆，还有女眷。看来消息不假。
几家各自盘算着自己的主意。
与江南水乡相比，西北的山水真是没什么可看的，越走越觉得荒凉。
孙尚香初时带着游山玩水的兴致，还骑骑马，渐渐地对于西北的荒凉、单调就没了兴趣，而且隔壁滩上的风沙，更是让她难以适应。于是，大部分时间就钻进马车不出来了。
白天她的伴当是泠儿，她对于泠儿嫁到这样荒凉的地方，感到惋惜。泠儿说她们居住的地方是个绿州，气候要好得多。她这才心里好受了些。
诸葛均此时也没有了骑马的兴致，也猫马车里与马超和刘循玩牌。马超的兴致仍然很大，尤其喜欢炸牌的感觉，每当出炸或双王的时候，都要大声说出来：“炸！”然后大笑，弄得二人十分郁闷。
护卫队伍的排列是，韩强在前面开路，马岱护卫中央，王奔在队尾。
韩强和王奔现在都发现，远处有可疑的游骑，连忙派人报告马超，因为他们商定的，路上由马超为最高统领。
马超闻讯扔下手中的牌，跳下马车，骑马来到了韩强身边。他观察片刻，果断下令停止前进，抢占了一个高地。
这个小高地地形还可以，两面是断崖。其余是乱石嶙峋的缓坡，可供骑兵通过的只有不到三十米的宽度。
没过过久，远处的游骑已经变成了大队人马，缓缓向这里逼来。
这时，后面的游骑处，也出现了大队骑兵，包围上来。
他们缓缓向前移动着，这是骑兵的惯用战术，为了保存马的体力，先慢慢到较近距离，然后列阵，最后冲刺。
马超久经战阵，立即指挥指挥部队排成半圆阵，将马车和女眷护在中央，韩强、王奔和马岱呈三角站位，负责指挥。自己带着几十名护卫向马匪迎了上去。
