唐军进入了伊吾，这时，北匈奴的大军出现在伊吾城北30里之外。
北匈奴的大军为什么会出现在这里呢？原来，唐军进入南匈奴的消息传到了李坤叔叔的耳中，他知道自己不是唐军的对手，于是下决心向北匈奴求援，以答应将乌鲁木齐以西地区割让为代价，作为换取北匈奴出兵的条件。
北匈奴欲染指西域久已，但是一直担心大唐和南匈奴联手，现在有了这样的机会，马上做出了反应，于是北匈奴大酋长大单于冒顿亲任兵马大元帅，统军30万，其中11万人进攻乌鲁木齐方向，主力直奔南匈奴王庭伊吾。
此时，唐军大队在车师方向，在伊吾的唐军只有覃兵的第二师，另外就是李坤收拢的3万多人。
覃兵见到敌军势大，他了解了城中存粮等情况。伊吾的城墙虽然不很高大坚固，但是以自己先进的武器防守个十天半月没有问题，决定坚守待援，并立即飞鸽传书给诸葛均。然后他就下令抢修工事，分派了李坤的人的任务。
北匈奴的大军傍晚时，四面包围了伊吾城。
当夜，北匈奴军队发动了一次进攻，夜间唐军看不清楚，只好枪炮齐发，总算击退了敌人。
第二天，北匈奴人又发动了两次规模不大的进攻，也被击退了。
由于伊吾城四面被围，外面的情况不清楚，覃兵判断这两次进攻是敌人的试探，敌人肯定很快要发动大规模的进攻了，于是他督促部队做好准备。
当天夜里，北匈奴人又发动了进攻，规模仍然很小，也被打退了。
白天，覃兵和李坤都很紧张，认为今天敌人的大规模进攻一定会到来的，到了中午时分，忽然敌人阵中一通鼓响，接着从中开出足有2万步兵，明显看见他们手中的云梯。
覃兵马上命令做好准备，官兵们都上好了子弹，炮手填装好炮弹，弓箭手们也弯弓待发。就等着敌军来攻了。
随着一阵阵急促的鼓声，敌军排列着整齐的队列开了过来。
就在他们快要进入射程的时候，忽然，敌阵中响起了鸣金之声，敌军又退了回去。
到了傍晚时分，敌人又来了这么一回，同样是不战自退了。
到了半夜，四面敌军忽然都发出了呐喊声，声势浩大，并出现了许多人影。
覃兵下令开火，一时间枪炮齐鸣，远处人影纷纷倒下，伴随着中弹后凄惨的叫声。
就这样，直到后半夜，敌人才渐渐消停下来。
覃兵和李坤被折腾的够呛，勉强睡下了。到了早晨，他们被一阵紧急的喊叫声惊醒了。原来是值班军官前来报告。李坤跳了起来，问道：“敌人又进攻了吗？”
值班军官说到：“不是，敌人跑了！”
“什么？跑了？”覃兵和李坤都不可置信地问道。
的确，当他们上了城墙，发现外面敌军驻地空无一人。他们弄不清是咱们回事，就派出侦查分队前去查看，结果发现地上除了一些草人，敌军的确撤走了。
覃兵和李坤判断，敌人可能是在这里做了个假象，集中主力去了车师前国，去对付那里的唐军去了。他们一面上报诸葛均，一面紧急赶往车师前国方向。
事实证明，他们又判断错了。
在车师前国的唐军遇到的情况和他们一样。北匈奴人与他们对峙了一阵也不见了。
正在他们猜测北匈奴人的去向时，各地的情报人员传来了消息。北匈奴人已经全部撤回了边界的另一侧，但是，车师前国西北面，南匈奴中部以及伊吾北面，已经被他们抢劫一空！还掳走了6万多人。
原来，北匈奴人看到唐军参战了，他们不愿意与大唐彻底翻脸。因为他们即使歼灭了参战的5万唐军，也抵挡不了唐军的报复，到时候数十万装备精良的唐军到来，等待北匈奴的就是灭顶之灾。因此他们放弃了占领北匈奴领土的企图，而是以抢劫人口财物为目标。
他们故布疑阵，吸引唐军与他们对峙，派出一半人马四处抢劫。完成任务后，迅速脱离唐军，返回了北匈奴。
上了北匈奴人一个大当后，覃兵哭笑不得，李坤却是只有哭的份了。
本来就贫穷落后的南匈奴，这次被洗劫的很彻底，今年过冬的物资几乎完全损失了。李坤解决不了国民的生计问题，原本就四分五裂的统治，就没法继续下去了。
这时，北匈奴人来了，送来了李坤的父亲，并绑来了他的叔叔和弟弟，表示支持李坤平叛，让李坤感谢他们的诚意。
这下李坤更是哑巴吃黄连，有苦说不出。
覃兵也没有办法了，他没有权利出兵北匈奴去夺回被抢的财务，也没有把握带着这几万唐军，劳师远征去消灭在本土作战的数十万北匈奴人。
覃兵只好带着唐军剿灭了车师国的叛乱军队，准备打道回府了。
李坤不敢让覃兵现在就走，因为他能够调集的真正支持他的军队不到4万人，不要说对付北匈奴人了，维持自己内部的治安都成了问题。
李坤现在连生存都成了问题，他就请求覃兵的唐军再多呆几天，他到博格达揿请求援助。
