“哈哈——好！很好！”顾怀远笑了一会儿，忽然叹了口气道：“你可知道天下炼丹师十之八九出自神魂师？”
“听说过，那不是还有十之一二嘛。”夏青阳笑道。
“不一样。”顾怀远摇摇头道：“这是天赋差距，虽说勤能补拙，可终究也不过是补拙而已，难成大才！这也是为何最顶尖的炼丹师都是神魂师的缘故。”
“那前辈为何——”夏青阳疑惑道。
“为了修炼！”顾怀远脸上现出回忆神色，缓缓讲起了故事：“曾有两位亲如兄弟的师兄弟，同时被选为宗门人选，两人约定以修炼速度的快慢来分出胜负。”
夏青阳心中一动，这师兄弟大概就是这顾怀远与岳怀古吧。
“师兄弟二人天赋都是极佳，修炼的也是同样的炼魂术，修炼资源自然也不会短缺，那师兄本是稍稍领先一步，却偏偏在最关键的时刻得到一门炼丹印诀，一时不慎陷入其中不能自拔，直到师弟当选宗主都没能脱离出来。”
“那前辈如今可曾脱离出来？”夏青阳轻声问道。
顾怀远闻言苦笑摇头：“我也不知是脱离出来了，还是陷得更深了，不过在这条路上恐怕是不能回头了。”
顾怀远说着从怀里拿出一本书页泛黄的册子递给夏青阳，道：“这本神农百草诀是同这尊炼丹炉一起发现的，你若愿意学便拿去瞧瞧，有不懂的再来问我。”
“神农百草诀。”夏青阳轻轻抚摸着书本封面，却迟迟没有打开。
“怎么？后悔了？” 顾怀远笑道。
说实话夏青阳真有些打退堂鼓，他想成为炼丹师，却不想陷入其中，他已经有了幽冥魂术，根本不需要别的修炼之法。
顾怀远似乎知道他在担心什么，道：“你不必担心，这神农百草诀本身没有问题，就是一门炼丹印诀，你如今还是普通魂师，大可放心研习，不会有任何影响，将来若是选择神魂师之路，或许还有诸多裨益。”
夏青阳没有怀疑老头的话，神魂师炼丹过程本身就是对元魂的凝炼，又经常受灵丹气息熏陶，对于元魂的凝炼自然是大有裨益的。
顾怀远叹息道：“老头子当年也是痴心妄想，想要靠着炼丹走出一条捷径来，却不料不仅没有提升修炼速度，反而耽误了许多。”
夏青阳思索道：“按说只要是炼丹，对自身元魂都应该有积极的影响才对，并非不可行。”
“可老夫是兽魂师，终究炼化妖兽才是正途。” 顾怀远猛地摇了摇头：“算了！你就不要为此费神了，这条路还是留给我来走吧。”说完走出了屋子，将夏青阳独自留在了屋内。
夏青阳自知境界低微，见识短浅，也帮不上什么忙，便暂时抛开杂念，翻开了那本神农百草诀。
炼丹师，是东土九州修炼世界中最为受人尊敬的职业，数量极少，大概来说，十个魂师中大约有一两个神魂师，而十个神魂师中最多只有一两个能成为炼丹师。
盖因要成为炼丹师所需条件太过苛刻，除了要拥有大量供来练手的灵药，还要有炼丹炉和炼丹印诀。
大量灵药意味着可以进行多次的练习，这是提高炼丹水平的重要基础。而购买灵药，需要大笔的资金支持，魂师虽然一般不缺钱，可能够在初始阶段就有强大财力以供挥霍的也并不多见。
但不管如何，这个还能靠金钱解决，至于炼丹炉和炼丹印诀就没那么容易得到了，这是决定一个炼丹师水平高低的重要因素，有上等的炼丹炉和炼丹印诀，就意味着炼丹成功率和成丹品质有了保证，但这两样都是可遇不可求的，不是有钱就能买到的东西。
当然这些都是客观因素，神魂师之所以成为炼丹师的概率更大，是因为神魂师的元魂和魂力都更加精纯，在提纯药材这一关键步骤时，可以比一般魂师掌控的更加精细准确。
另外，只有神魂师的元魂才有可能生出魂火，一旦拥有了魂火，无论是提纯材料还是孕丹阶段都比借助外火效果更好。
供魂师使用的灵丹可分五品，一品最低，五品最高，相应的炼丹师也分五品，如今东土九州人族中炼丹师总数倒也不少，但大多数都是低品级的，五品顶级炼丹师不超过十人，无一不是拥有天生魂火和顶级炼丹印诀的神魂师。
这本神农百草诀也不知是何品级，那书中所述的印诀手法也并不深奥繁复，夏青阳竟是一看就懂，试探着练习了几遍，也并无滞涩之处。
反倒是那些名目繁多的灵药灵丹介绍，以及一张张的丹方看的他头大，不过他虽没接触过炼丹，却知道这些都是要成为炼丹师必备的知识，所以也不嫌麻烦，一点一点的将这些都记了下来。
不知不觉房间里的光线暗了下来，夏青阳伸了个懒腰，揉了揉肉有些酸涩的双眼，嘀咕道：“看来想要过上磕灵丹的日子，确实没那么容易啊。”
“哈哈——师兄这小子很有意思嘛。”爽朗的笑声传来，却不是老头的声音，夏青阳诧然回头，看清来人后慌忙起身行礼道：“弟子见过宗主！”
“嗯，不必多礼，若不是托你的福，我想要进这屋子可不容易。”岳怀谷似是心情极好，丝毫没有宗主应有的架子。
跟在后面的顾怀远哼了一声道：“这整个乾阳宗都是你的，又哪里是你去不得的。”
毕竟当年失去的乃是一宗宗主之位，顾怀远哪能一点都不在意，不过那岳怀谷并无不悦之色，苦笑道：“师兄你若真想要这宗主之位，明日我就双手奉上。”
“还是算了，做宗主哪比得上老头子我现在过得自在。”顾怀远摆摆手取了一个小药锄又转身出去了。
夏青阳心中一动，看来这宗主是为自己来的了。
果然，岳怀谷走到夏青阳对面，盯着他看了一会儿，目光带着说不出的温和，许久之后忽然问道：“青阳，你是澜州人士？”
“嗯，弟子来自锁河山脉东南侧密江城属地内的夏家镇。”夏青阳也没什么好隐瞒的。
“密江城，夏家镇???”岳怀谷低语几声，又道：“可否告知你父母名讳？”
夏青阳不知宗主是何意思，不过还是很快的说道：“父亲夏风，母亲祝如云。”
“祝如云？”岳怀谷声音蓦地提高了几分：“你父母如今就在夏家镇？”
夏青阳脸色一黯，沉声道：“弟子父母已经去世了。”
“什么？去世了？此话当真？”岳怀谷脸色竟是有些激动。
夏青阳点点头，心道自然是当真，我哪能拿这种事开玩笑。
岳怀谷似乎意识到自己有些失态，深深吸了一口气，不经意的瞥了一眼夏青阳手中的书本，语气平和的说道：“你好生跟着怀远师兄修习，有什么难处可以直接来找我。”说罢转身出了屋子。
当夜，便有数名白衣弟子从乾阳宗深处的一座大殿中奔出，一路下山，直奔锁河山脉而去。
夏青阳在岳怀谷走后也沉默了许久，虽然祝如云并非母亲原名，但以他的智慧不难猜出岳怀谷很可能知晓了自己的身份，而且听起来对方似乎并没有因为母亲弃徒的身份而表现的漠不关心，反而隐隐中有些关怀之意。
夏青阳没有冲动的询问什么，他总觉得母亲背后隐藏着极大的秘密，还是小心谨慎的调查方为上策。
“想什么呢？书可看完了？”顾怀远的声音在背后响起。
“嗯，看完了。”夏青阳收起心思应道。
顾怀远瞧了他几眼，并没有问起岳怀古的事，到他对面盘膝坐下，淡淡的道：“把神农百草诀演练一遍。”
夏青阳闻言将书本放下，屏气凝神，双手在胸前结印，不断的变幻着手法。
顾怀远起初还不以为意，不想越看越是吃惊，到后来眸子中时刻都闪烁着异彩，等夏青阳将一套神农百草诀打完，忍不住仰天长笑一阵，老怀大慰的道：“哈哈，苍天有眼哪，让我遇到如此良才美玉，总不让这部神奇的丹诀埋没在老夫手中。”
“前辈谬赞了。”夏青阳挠挠头有些不好意思，不过他自己也却是感觉这丹诀施展起来很是顺手。
顾怀远摆摆手道：“不必谦虚，老夫自诩天赋过人，当初练这丹诀也花了十天时间才使得纯熟，尚不如你这般精到。”
“或许是与我那炼魂术有些关系吧。”夏青阳道。
“嗯，不过总是你福缘深厚。”顾怀远忽然变得情绪高昂起来，大手一挥，对夏青阳道：“老夫要开炉炼丹！去外面的园圃给我按照这张单子所列备齐所需灵药，限时一个时辰，去吧。”
“现在？”夏青阳愕然的望了望外面已经黑下来的天色。
“就是现在！采集灵药难道还要分白天夜晚不成？”顾怀远不容置疑的道。
夏青阳想想也对，连忙拿起药锄和篮子出了房间。
