刘泌带着外甥往新野去给刘备带信，刘备一听来的是个汉室宗亲，立即设宴相待，只管殷勤接待。刘备见刘泌身边战这一人，器宇轩昂。于是问刘泌道，“这是何人？”刘泌给他举荐道，“此乃吾之外甥寇封，本罗侯寇氏之子也；因父母双亡，投奔我这个舅舅。”刘备看着寇封很是喜爱，对刘泌建议想收其为义子。刘泌大喜，“这是此子的荣幸，寇封还不来见过你父亲。”寇封也是机灵，一听舅舅这么说，急忙跪地向刘备磕头。刘备急忙扶起他，给他改了名字叫刘封。
见刘备收了寇封，开口道，“皇叔既收此子，你我就是一家人了，泌在出城之时听到曹仁正准备率军前来新野，为此事他和副将李典闹出了间隙。我想来曹仁叫我前来乃是为了迷惑皇叔，只怕他大军随后就到。”
刘备一听大急，急忙忙叫来文武商议，徐庶道，“曹仁屯兵樊城，先前我军杀他两将，庶早已料到他必起大军来战。”
“既如此，我军当如何迎战？”
徐庶看看一直默不作声的子虚，自从自己来之后这位就没有发过一计，这次他似乎也不想开口，“主公莫慌，曹仁尽提人马出征，那樊城必定空虚。我军可乘机夺城。”刘备一听心喜，急忙问计徐庶，徐庶说出计谋如此这般。
“樊城不可夺。”一直没有说话的子虚突然开口道，“曹仁要攻新野直接攻来便是，何必让刘泌前来报信，要是他故意让刘泌前来报信，那么两将争执必是演给刘泌看的。如此推测只怕对方连我军想要夺樊城的事也已经知道了。”
徐庶笑笑，“子虚先生说的有理，所以我想请刘大人回去樊城，他不知刘大人是否与我等相交，不敢轻易拿刘大人如何。然后看清城中虚实，若可攻，我等及夺城，若不成，回军击曹仁后军。”
子虚一听徐庶这话，不在开口了，这个徐庶原来早就看破了这一节，却故意等自己说出来。想要试试自己深浅。
商量好了，刘泌带着刘封星夜往樊城而回，果然还没渡河就遇到了曹仁的本部兵，刘泌见了曹仁说起刘备并不愿降，还驱逐了他们甥舅二人。曹仁一听让他先回樊城，却留下刘封在军中听用。曹仁携怒行军，很快就杀到。刘备率大军出来迎敌，两阵对垒。魏延出阵挑战。曹仁命李典去战魏延，两将交锋之间过了数十招，李典自知不是魏延的对手，拨马回阵。魏延在后面追击，最后被曹军弓箭手射退。刘备见好就收，收兵回城。
这边厢曹仁却对李典很不满，“汝未出军时，已慢吾军心；今又卖阵，罪当斩首！”便喝刀斧手推出李典要斩；营中将官纷纷求情。曹仁道，“你即无心战事，那就去后军统领吧。”当即调李典领后军，自己引兵为前部。
第二天，曹仁率军擂鼓进军，在阵前布下八门金锁阵，叫人到营门问刘备可识此阵。徐庶登上高处一看，对着刘备道，“这曹仁还懂点阵法，可惜学得不全，此时到时画虎不成反类犬。此八门金锁阵也。八门者：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。如从生门、景门、开门而入则吉；从伤门、惊门、休门而入则伤；从杜门、死们而人则亡。今八门虽布得整齐，只是中间通欠主持。如从东南角上生门击人，往正西景门而出，其阵必乱。”
刘备急忙叫魏延领军五百，出得大营，从八门阵的东南角杀入，一阵冲杀如入无人之境。杀声震天冲向中军，中军中曹仁急忙往北而走，却不想魏延根本不去追他，反而往西门杀出一时间曹仁军阵势溃散。刘备趁机率军冲击。曹兵大败而退。
刘备收兵自回，夜晚一更时分，刘封单人匹马来到刘备的军营，刘备大惊，“封儿为何来此？”
“今日曹仁大败，并未有撤军之意，却想趁今夜劫父亲大营，孩儿担心父亲为其所害，所以趁其不备特来报信。”
徐庶笑道，“恭喜主公得一仁孝义子，不过公子还请放心，庶早就料定他必来劫营。早早做下准备。”
时值二更，曹仁带着人马悄悄的靠近了刘备的大营，营中埋伏的刘军都已经能够隐约看到曹军的先头部队了，眼看着他们将自己的营门轻手轻脚的打开。就在他们以为曹军下一刻就要冲锋的时候，曹军居然停住了。只在原地朝营中放起火箭来。刘备军中本来就备好了引火之物准备等曹军进来之后用来围困曹军用的，这时却被曹军反过来利用这些东西烧刘军一个措手不及。营中大火一起，刘军再也藏不住了，就在刘军在营中奔走救火的时候，曹仁却悄然的往樊城撤了回去。刚撤到河边，岸边一彪军杀了出来，为首一将乃是张飞，原本张飞是在此等候欲趁曹仁袭营失败路过此地冲杀败军。不曾想此时迎来的却是曹仁全军。张飞轻兵在此哪里是曹仁大军的对手，曹仁死战拖出张飞，刘军却被曹军杀散。张飞见事不可为急忙收拾残军撤退。曹仁及胜张飞不再停留，率军寻渡船渡河往樊城而回。曹仁率军奔到樊城，见城门紧闭，于是叫人开门，却见城上一声鼓响，关云长于门旗中站了出来对曹仁大喝道，“吾已取樊城多时矣，曹子孝你还是回许都去吧。”原来刘泌一回樊城就给刘备监视着樊城的动静。曹军确实全部出去了，也不见有大军回来。于是在李典战败的那一晚，刘泌举火为号引关羽军进了樊城。
曹仁望着关羽道，“某听闻刘备手下二弟，号称万人敌，原来这万人敌也就是趁虚投机之辈，当真让人失望，樊城就当送你了，曹仁日后再去不迟。”说完拨马便走。
关羽此人向来高傲，听曹仁如此一说，无名火起。当即点齐人马出城去追杀曹仁。曹仁见关羽出城转身迎战关羽。关羽自持勇武，根本不把曹仁放在眼里，一招一式打的曹仁连连险象环生。关羽好整以暇的一捋美髯，“曹子孝，此时你怎么却不逃了？”按理说此时曹仁想拿下樊城是不可能的，诱自己出城只是徒增伤亡而已。
曹仁冷笑一声，“你自己看看身后不就知道啦。”
关羽倒是不担心曹仁会趁自己回头的时候偷袭自己，他一回头却发现城上的旗帜又换成了曹军的，城门口尘土飞扬。一只大军正往这边冲了过来，为首一将挺枪快马往自己袭来，“贼将休猖狂。李典前来战你。”
原来曹仁和李典相斗就是黄叙的计谋，就在李典战败的那天，李典借着统领后军的时机撤军回到樊城。当然李典并没有急着进城，在城外看着关羽悄悄拿下樊城之后，李典带着人马绕道北门。而城中老早就潜下了一支精兵，所有人都做百姓打扮。如此刘泌自然在城中看不到曹军身影。今天曹仁到城下时，黄叙带城中的曹军突然发难拿下了北城门，李典冲入城去，随后又穿城而过，从南门杀出与曹仁双战关羽。
关羽虽然有万人敌之能，但是曹李二将可不是之前周斌陶青之辈。两人稳住心神，稳住守势。两人很清楚论武力关羽胜过自己二人，但是此时己方占着兵力优势，只要拖住关羽，灭了刘兵之后，自己倒是要看看这关羽到底是不是万人敌。
关羽虽然高傲，但也不是傻子，一见二人如此，就知道他们的打算。心中焦急，手上力气猛了几分。一套春秋刀法舞得神鬼皆惊，李典躲避不及，手中兵器被关羽一刀劈飞，正待要结果了他的性命。曹仁从斜刺里杀出，拼尽全力挡住了这千钧一刀。其势之猛再加上曹仁救人心切，卸力不及臂骨竟被劈裂。关羽正要乘胜追击，偷眼观瞧自己带来的人马已所剩无几。真要只剩下自己就算回去了脸面上也不光彩，于是借着曹李二将喘息之际，带着剩余人马杀出重围往新野撤军。
李典正要追击，曹仁拦住他道，“司徒命令乃是让我军试探刘备新得军师，并言明保住樊城不失就是我等大功一件。如今计谋阵法心机，我们都已经试过了。不可贪功，当让生平回去许都汇报。你我紧守樊城提防刘备报复。”
此时的曹仁哪有那一股鲁莽劲，可怜古代信息闭塞，徐庶虽然机智却不知道曹仁早先作为。所以把曹仁演出的莽撞当了真，不单没能拿下樊城，反而自己被人试了个明明白白。
不说黄叙回许都复命，却说刘备与曹军大战的消息传到刘表的耳中，刘表召集文武。“曹仁率军攻新野，莫非是要试探我荆州虚实，为南下做准备？”
“只怕正是如此。”蒯良思索道，“曹操野心并不会止步北方。南下荆州只在早晚，主公当早作准备才是。”
“表也是如此认为，却不知当如何拒之？”
“良有一计，或可为主公分忧。”
