此一战同样使另一个人名满天下，宛城候张绣舍身为主断后，又替师弟挡强敌。要忠得忠，要义得义。曹操第二日亲自发书往庞统处索要张绣尸体，庞统感其忠义重棺收敛送还曹操。曹操亲自书忠义盖天四个大字，命人扶棺柩回许都风光大葬，任命其子张泉领宛城候，世袭罔替。
再说战场上，曹军没有渡河回官渡大营，五万残军于河北扎营，官渡大营送粮草接应。庞统自回阳武驻扎，却留下颜良，杨维，欧阳烈各领三万人马。分三个大营成犄角之势挡在曹军面前。
这一日颜良和两位大将商议，“军师要我等驻于此，却不让我等前进，不知为何？”
欧阳烈道，“俗话说，烂船犹剩三斤钉，军师只怕是担心曹军若是逼急了会狗急跳墙。徒增我军伤亡。”
“文人就是麻烦，当兵吃粮自然就要做好马革裹尸的准备，为胜敌军何惧一死。”
“颜将军说的对，”杨维开口道，此人原本为西凉李傕的部将。曾经率领十骑杀退西凉盗匪千人， 威震西凉，“此时曹军正在河岸扎营，如此大功不取，何其不智。”
“杨将军与良所见略同，不如我等如此。”颜良略一思索。“今夜我等各带五千人马袭营，我于中路攻他中军大营，为防他有所防备，两位将军且带人在曹营两侧埋伏。但见火箭升空，两厢一起往中军冲杀。”
“颜将军此计甚妙。”
这一边曹营中曹操也在和诸将议事。“诸位，我等自上次交战后，于袁军对峙已有三日。袁军三座大营守望相助，若攻其一，另两营必救之。是退是进，不知如何是好？”
“这庞统确实不简单，”荀攸开口道，“他设置三营在我军面前却不急于进攻，就是要给我军以压力，对峙时间越久，我军将士心中越是会形成袁军如铜墙铁壁不可战胜的印象。”
“要不让官渡大营增兵，我等一起攻下三营。”夏侯渊出班建议。
“末将觉得不可，”于禁反对道，“俗话说杀敌一千，自损八百。只怕对方军师就是等着我军与他正面对峙互耗兵力。此策于我军不利，须知袁绍兵力远超我军。”
“那我们退回官渡？”
“不可退，我军新败，若退兵于军心不利，我军回到原地不说，前番所死的将士也算是白死了。”
进也不是退也不是，曹操此时也拿不定主意。他目光看向了一直没说话的郭嘉，郭嘉微笑着开口，“前番赵将军昏迷前言说袁绍此时不在军中，诸位可还记得？”前番赵云拼命回到大营，只跟曹操说了一句阵中并无袁绍身影就晕过去了。到现在还卧床不起，已经被曹操连同所有伤兵都运回官渡大营了。
“奉孝此时说起此事为何？”
“若如此，今日只怕颜良回来袭营。”郭嘉此话一出，所有人都是一惊，“庞统虽然谋略至深，但是却忽略了人心。颜良等将乃是久随袁绍的老人，虽然听命于庞统却并不是心悦臣服。若袁绍在，他们不敢造次，然而此时袁绍不在军中。他们必定不会乐意庞统的缓行施压之计，如今已过三日，估计他们早已按耐不住。那颜良乃河北四庭柱之首，向来狂妄，眼高于顶。自不会把我等新败之军放在眼里，所以今晚必亲自带队偷袭我中军。一战杀散我军，即使不成，颜良也知道袁绍此人多谋无断，宽济妄私。只要自己在袁绍面前多番辩解，必定无事。”
“若如此，我军当提前做好准备，正好借机败他一阵，以壮军心。”曹操一听来了精神，偷袭的关键在于隐蔽性，所以兵力不会太多。己方既然已经知道对方的计划那就可以说是站在必胜的地位了。
对战双方各有谋划，两边无言，转眼到了三更。此时颜良已经到了曹营百步之外，眼睛如蛰伏的黑豹死死盯着曹营哨塔上的火光。此时曹军大营中只剩下零星火光，哨塔上的火光突然一闪，随后火把在空中划了一个圆圈，颜良知道先行的斥候已经得手了，他伸右手一挥。身后无数身影如鬼魅般往曹营飘去，颜良为了此次偷袭可说是准备十足，马裹蹄，人衔枚。连白马都不用，兵器都糊上了稀泥。五千人悄然来到营门口，早有人打开了营门，颜良看准中军大营方向，又是一挥手，五千人马默不作声，脚下加速往中军冲去。
一路上不见曹军身影，待赶到帅帐前，还是没有看到一个曹军，颜良已知曹操早有准备。一挥手止住大队。“曹军大营有没有活的，出来和颜某一战。”
“颜将军到帅帐而不入，莫非是怕啦？”只见曹操撩帘从帅帐中走出来。同一时间，两侧火把林立。火把下密密麻麻站着曹兵，已经将颜良团团围住。
颜良看都不看四周的曹军，只是望着曹操，“曹大将军既然在此，不如随良回去，良必定以木笼囚车，送大将军去邺城与我主公叙旧如何？”
“不劳颜将军准备车驾了，操自会去邺城找本初叙旧。”曹操说完，右手一挥，曹军开始进攻包围圈内的袁军。
颜良也不慌忙，组织袁军园阵御敌，却没有一点要突围的意思。曹军经历前败，心中都窝着一把火。各个奋勇当先，将为兵胆，有颜良这样的大将坐镇，袁军心中也没有一丝恐惧。稳住阵脚如磐石般岿然不动，双方交战足有一炷香时间，只见颜良吩咐身边副将放火箭。
只见火箭升空。曹操一脸嘲笑的看着颜良。“颜将军，这是要干嘛呀？要火把的话，此处已经亮如白昼了。若是要有其他想法，只怕就不能如意了。”
此时曹营左右杨维欧阳烈看到火箭升空，急忙带着各自士兵，破开大营围墙，直接往交战处冲锋而去。刚走了没几步，只听一声砲响，夏侯渊率大军拦住了杨维去路。同时间，欧阳烈也被曹洪挡下。两下里一言不发，抄兵器就战做一团。
原来颜良此人虽然狂妄，但是却也不是一个无知莽夫，他预料曹军中只怕有人能看破自己袭营之事。他嘱咐二将在曹营两边埋伏就是为了万一自己被发现了，那就以自己为饵吸引曹军注意力，让两将两面夹攻。若曹操谋士无能，自己就可以让两将一起冲锋，乘胜追击。可是颜良没想到，曹操的谋士不单有能力。而且还远超他的想象，下午议事的时候，郭嘉早就提防了，之前文丑夺许都之事，就是因为轻看了这些将军的谋略。所以郭嘉安排了夏侯渊曹洪两将埋伏在大营两边，就只为了提防颜良的后手。
再说颜良在阵中久等援军不到，心中已经知道中了对方计谋。“既然大将军不想同行，良也不好强求。夜已深凉，良告辞啦。”说完一马当先带着袁军突围。
“颜良是走是留由不得你。”一旁李典从斜刺里杀出，手中三尖两刃刀照他胸口直刺而来。颜良用刀杆一格，挡住刀尖。脑后又传来破空之声，颜良急忙一低头，乐进的开山巨斧擦着颜良的头皮过去。颜良在李乐二将夹攻下依然面不改色，手中大刀舞得金光漫天，原本敷在刀面之上的泥土被颜良舞动之下早已四散无踪。金晃晃，明亮亮，冷森森。
“颜良还张绣将军命来。”见两将拿不下颜良，于禁挺枪加入到战团之中。颜良也不在意，于三将之间闪转腾挪，或挡大斧与胸前，或挑大刀与身侧。身后枪来侧身避过，头顶刀到用手中兵器格开。曹氏三将虽然奋力围攻，奈何勿论怎样也抓不到颜良丝毫破绽。
四将久斗不见胜负，颜良突然手上用力，一招黄龙绕柱。威猛的刀势绕颜良身周，刀枪斧都被一击荡开。颜良借着这个空隙，调转马头往营外跑，此时身边已经没有几个袁军了。颜良自觉自己没有赵云那般的本事，所以要突围只有趁现在。三将待要追击，曹操急忙叫住了他们，他看出三将不是颜良对手，此去就算拿下颜良，三将只怕也是凶多吉少，他不忍三将送死，所以只好看着颜良大杀四方冲出了包围圈。
另两边杨维和欧阳烈看怎么都攻不进去，知道今晚之事事不可为。于是也带着自己的队伍撤出了曹营，颜良贪功算计一番，结果却是竹篮打水一场空。丢下了一万袁军后仓皇逃出。
曹操得此胜，心中大喜，“多得奉孝妙计，方有此胜，不知接下来又当如何？”
“颜良此人看似鲁莽，心思沉稳。经此战，必定闭门不出，消磨我军意志。”
“若如此，我军以何处？”
“主公不必担忧，索性颜良是个热血武夫，主公可激劝士卒，拔寨前进，步步为营，诱颜良来战而擒之：此乃反客为主之法。”
曹操认为此计甚好，下令犒赏三军，军心大振。即日拔寨而进，步步为营；每营住数日，又进。
