就在曹操他们攻打宛城时，徐州也是热闹非凡。刘备虽然得了曹操五千人马，又是朝廷亲封的徐州牧，可是吕布仗着兵强马壮愣是把他这个正主据于城门之外。打发刘备去了沛县。
本来以刘备的个性，到了小沛两家也会是相安无事。可谁能想到，有一天来了两个贩马的商人。原来萧一广开商路之后，各地的商人纷纷走动起来，这两位正是外地马贩来跟吕布做生意的。可是打沛县过时出事了，三爷张飞拦住去路硬要买下他们的马匹。
那两位连连告罪，说这马是吕布早就定好了的。
张飞不听还好，一听是吕布的当即打了那两个马贩一个鼻青脸肿。强抢了所有马匹，商人无奈只好往吕布处告状。说张飞抢了他们本来进献给吕布的战马。
吕布一听那个气呀。恨不得马上带大军踏平沛县，不过此时的吕布已经不是历史上那个只知武力解决的吕布了。他强压怒火，此时陈宫染病在床，于是吕布就派了他的新主簿曹豹。
可谁知没过多久曹豹也带着一身伤回到吕布面前哭诉张飞对他所施暴行。
“你没跟他提起你我关系？”吕布好奇问曹豹，曹豹之女是吕布新收妾室，所以吕布算是曹豹家的新姑爷。
“老夫说了，可那厮……。”曹豹欲言又止。
“贤翁但说无妨。”吕布扶起曹豹。
“他说不提那三姓家奴，我还念你年迈少打几下。你即是吕布的岳父那断不能放过，我打你就是打那贼吕布。”
“环眼贼欺人太甚。”吕布咬碎钢牙，拍案而起。带着大军往沛县杀去。
此时刘备也在数落张飞的不是，如今敌强我弱怎能如此冲动行事。
“大哥，错已铸成再责怪三弟也是于事无补。那吕布睚眦必报，我等还是考虑如何御敌才是。”关羽出来打圆场。
“如何御敌？沛县城小墙矮，我军就五千而已，如何挡得住吕布数万人马？”
“为今之计只好想曹孟德求援了。”主簿简雍提议。
“简先生所言极是，那曹孟德让我等来徐州就是为了牵制吕布。想来不会见死不救。”关羽道。
“如此就请先生前往许都一趟面见曹公。”
简雍既得了刘备军令，不敢耽误星夜兼程赶往许都见曹操。简雍才走没一天，吕布的大军就把沛县团团围住。刘备看着城外黑压压的军阵如坠冰窟，只怕自己是等不到简雍的回信了。
而当吕布正要发令拿下沛县时，重病之中的陈宫来到阵前止住了吕布。
“奉先，不可意气用事。两家相争只会便宜了曹孟德。”
“先生此话怎讲？”吕布没想到还有这层意思。
“奉先你想想那曹孟德怎会如此好心送给刘备军马官职？此乃驱狼吞虎之计。我两家相斗正中了曹操下怀。”
“那如今我等如何是好？”吕布一听情由，一时不知如何收场？
“事已至此，我等正好将计就计。我且去与刘备商量一二，两家联手击杀曹贼。”
陈宫说完只身前往沛县去见刘备，刘备急忙将他迎进去，大言两家误会，当以和为贵。
陈宫止住他的诉苦，“刘皇叔，我等明人面前不说暗话，你已向曹操求援了吧？”
“这个……。”刘备没想到陈宫居然这么直接。
“宫说了，你我两家坦诚相待。刘皇叔可是狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。”
“此乃祖上旧事，备自然晓得。公台先生有话直说，备确实已派人去了许都。”
“好。”陈宫高兴的一鼓掌，激动的连连咳嗽。过了好一阵才平复。“实不相瞒，我家主公乃是曹操死敌，而刘皇叔也一定没有忘记陛下将你认祖归宗正名之恩。”
“如此大恩，备自然不敢忘。先生的意思是……？”
“假意争斗，两家联合，杀贼！”
送走陈宫了，关羽问刘备，“大哥，我等真要和那吕布联合？”
“唉。”刘备无奈的感叹一句，“不联合又能怎样？不联合我等只怕眨眼间即成丧家之犬。”
“不如我等也假意联合，看他两家相争？”张飞跳出来说。
“三弟，居然也想起谋略来了，不日必成将帅之才。”刘备望着张飞笑笑道。
再说简雍前往许都将刘备书信交给了曹操，曹操急招文武议事。
“诸君，今有刘备求援书信在此。诸位一下如何？”说话间将书信传给众人。
“正好呀！”曹仁发言，“我等正好治吕布一个以下犯上，无故攻杀一州长官，借机拿下徐州。”
“子孝将军所言极是。”于禁道，“只是那刘备兵少，只怕我等到时，他已经被吕布灭了？”
“这一点文则将军不用担心。”郭嘉解释道，“吕布手下可是有一位重谋陈公台，以公台之智，一定会劝说刘备罢兵言和，设下包围圈等我等入瓮。所以我们几时去都不算晚。”
“那我等干嘛还去自投罗网。”
“去自然要去，”郭嘉接着道，“如子孝将军所说，这是大好机会，错过可惜。我等当乘势而为。”
“可是敌暗我明，贸然前去怕是明枪易躲暗箭难防？”
“呵呵，无妨，我等也有一支暗箭。”
于是乎，曹操亲帅大军十万，剑指徐州城。而同时快马军报发到宛城，叫萧一由宛城出发往沛县而去。两军成夹击之势，誓要一举拿下徐州。
萧一带领休整好的曹军过汝南郡直取沛县，可刚过汝南，面前出现一片营地拦住萧一。这片营地正在两山之间大道之上，要过去不是穿营而过，就要绕山而行。营门口帅旗之上金线绣成一张牙舞爪的孙字。不用看，萧一也知道这是孙家猛虎，小霸王孙策来了。
看来徐州这块大蛋糕，谁都想分上一杯羹，前路被拦，萧一无奈只好就地扎营和对方对立。
而曹操那边，曹操刚过谯县就遇到刘备。刘备看到曹操就哭诉吕布不义夺了他的沛县，连家人都陷在了沛县，望曹操助他夺回家园。
双方是心照不宣。曹操假意安抚了两句，就在谯县驻军，等待萧一消息。可是一等半月却未见消息，战机稍纵即逝。不可久等，于是，曹操以刘关张为先锋，再次进军。
再说萧一扎下营，当天就到阵前去挑战。对面营出来一彪军。为首是个少年将军。身上未披战甲，手上未掌神兵。但只见七尺之躯，虎体熊腰，红扑扑的脸膛似晚霞，两道浓眉就跟漆刷相仿，两只眼睛烁烁放光，直鼻阔口，大耳朝怀。头戴绛紫缎子扎巾，身穿绛紫缎子箭袖，腰系一巴掌宽五彩丝鸾带，青中衣，青缎子兜跟儿薄底儿窄靿快靴。连萧一都不等不说，果然英雄出少年。
“这位想来就是孙郎吧？”
“先生认识策？”
“孙家幼虎，江东霸王。名震四海，一虽未见，神往已久。”
孙策见对方自称一，猜到对方身份，“策不才，比之先生双十之年位列司徒，策的作为不值一提。”
“呵呵，不知孙将军在此所谓何事？”
“哦，无事，此地离九江郡不远，最近战事不断。策为保边境安宁，不得已亲率大军驻守在此。不知司徒大人来此作甚？”
“呵呵，也没什么大事，吕布无故攻击徐州州牧刘备，我等奉圣旨前去讨伐。”
“哦，果然奉天子就是好呀，可以就近聆听圣训。”孙策阴阳怪气的笑道。
萧一自然听出他是在讽刺曹操挟天子以令诸侯，如今又假借圣旨讨伐异己。
“不敢，孙将军起家不也多亏皇家之物嘛！”
孙策一惊，萧一如何知玉玺之事？他莫非真是鬼神不成。急忙转移话题，“司徒大人可需要策帮忙？”
“些许小事，不敢劳动将军。一早有安排。”
“如此，策不打搅司徒大事来了，策先回营了。”说完转身回营，却似乎忘了要为萧一他们放行。
“将军慢走，一不送了。”萧一却也不开口提醒任由孙策离开。
“家主，这孙策来者不善！”贾诩直接给孙策下了定义。
“文和觉得他是何目的？”萧一自然也知道这孙策不简单，何况他身边还有一位没出面的周郎。
“他出营相见却未着片甲，一副友善之姿，俗话说伸手不打笑脸人。我等就算明知他有意图却也不好当即翻脸。至于他那帮忙之语，自然不是出自真心，也并不是要随我等去打个秋风，门下若猜的不错，他早有安排。此来就是为了拖住我等，好让他们往徐州去。”
正如贾诩所言，孙策一回营就在校场点齐人马。对身边周瑜道，“此地就交于瑜弟了。”
周瑜拱手，“义兄只管前往，此地自有小弟，瑜早就想会会这位当朝司徒，水镜弱泽了。”两人言毕，孙策带走了几乎所有人马，只有留了一座空营与几百老弱给周瑜守营。自己往徐州而去。
萧一这边也在商议，“先前与孟德商议，让他于谯县等我的消息，如今孙策一挡，消息不通。只怕孟德已经先行一步，我等已然断了联络。不能在此久留。”
“家主勿忧，诩有一计可过此营。”
周瑜只有几百老弱想如何拦住萧一去路？贾诩又有何妙计可破营而过？
