（一）
巍峨雄浑的太行山，峰峦叠嶂千沟万壑 、曲流峡谷逶迤连绵 ；举目远眺，森林密布郁郁葱葱 、奇峰突兀深邃 、玄雾苍穹千回百折，峭壁临空 ，惊险至极。
在南太行与西太行大拐弯处的陡峭山麓下，在茂密的红豆杉、水曲柳和鹅耳栎等浓郁的森林掩映中，在那条叫做小九溪河的北畔岸边不远处的山凹里，有一个散落着十几户人家的小山村叫九溪坳。据老辈人说，这里的先辈是从清末民初，为躲避战乱躲避地主恶霸追杀逃荒避难，从河北一带携家带口躲进这深山老林的。
起初，人们在山崖下仅靠那几只粗陋的镐锹挖了几口窑洞 、用石块砌垒起几段矮墙、屋顶搭掩上树枝荒草来躲避风雨酷寒。先辈的人们只所以选择在这里落脚，是因这里山深林密 、荒径险峻隐蔽，如果不是偶 然， 人们是绝不会发现这里有人类活动生存的。
在这大山深处，在浓密的丛林中有众多的野生禽兽，草兔 、勺鸡 、野山羊等偶有出没，人们在农作闲暇之时会去捕猎一些野味来补充食物的匮乏；还有在那山凹里漫坡处， 那一片片一丛丛的山核桃 、野山枣、海棠果、野葡萄、红山楂·····，待到中秋九月间，挂满枝头的果实压弯了树梢，香气浓郁、姹紫嫣红，真的是鲜的心醉、艳的眼晕，人们采撷、储存、赖以弥补食物的不足。
在小九溪河的北岸沿着河畔是一小片片不规则的沙滩，经过这里几代人的开拓垦荒，已经能生长出谷子、玉米、地瓜、高粱，还有一些蔬菜瓜豆等，产量自然很低，但毕竟能生产出一些食粮，使这里的人们得以勉强果腹。虽然人们的生活环境原始的像一群野人，但毕竟远离了兵荒马乱的颠沛和匪患恶霸的欺凌，同样是在能活下去的信念下挣扎着活，这里的这群野人却能破天荒地独享着太平祥和，从开始的几户人家到解放初，这里已经繁衍出几代人十几户人家。
日出而作、日落而息，年复一年，春秋更替，淳朴的山民们每天面对着大山，纯朴的就像太行的岩石。
时光来到九十年代末。
在村的西边陡坡下的山凹里，有几间用石头砌起来的坡顶房，院墙也是用石块垒起来的，木枒栅栏门里的院落、整理的干净利落井井有条。时值初秋，只有院子的主人孙奶奶和孙子小胖俩人在家。儿子孙刚在镇上做工，儿媳十多天前，因娘家妈生病住院，目前正在镇医院里照顾着娘家妈。
一早，孙奶奶早早吃了点饭，她要到后沟菜地去整理那些瓜瓜菜菜，小胖妈妈不在家，人手少了，孙奶奶只有起早贪晚去整理那些庄稼瓜果。孙子小胖早晨爱睡懒觉，睡就睡吧，习惯了。孙奶奶独自走出院落关上栅栏门，她要到半上午再回来照看孙子小胖。
孙子小胖，不足五岁，胖乎乎肉敦敦的，很是惹人喜欢。前年中秋跟妈妈去西三道梁村姥姥家，带回了一只灰色的小狗。原来姥姥家养了一条灰色的大狗叫 “大杠”，异常凶猛，看家护院又很机灵，狗掐架，一个顶仨，生人休想靠近家门，更甭想进入院子了。小胖第一次跟妈妈去姥姥家时， 刚一见面，大狗激灵一下竖起耳朵，两眼射出警惕的光 ，怀疑地看着小胖妈妈，嗅着鼻子围着她们转了两圈，似乎知道了什么，“汪汪”叫了几声，跳跃着摇着尾巴前面带路，领进了家门，完全没有了那种盛气凌人的凶猛，温顺的就像一个布狗狗。
当时，“大杠”已生下了一窝小狗，个个肉乎乎的呆萌可爱，晃晃悠悠地抬头看着生人，其中一个灰色的小狗憨憨地滚爬出来，胆大地用前爪抓搔着小胖和妈妈的裤脚，扑卧滚挠且不时用嘴巴銜叼下她们的手指，完全没有理会人们对它的品头论足，似乎在挑逗着人们对它的关注。几天下来，它们跟小胖混熟了，不离不弃，特别是那条灰色的小狗，跟小胖竟然如胶似漆了。临回奶奶家时，小胖执意要带上小灰狗一起回，带就带上吧，小胖抱着小灰狗，跟着妈妈翻过三道梁，回到了九溪坳奶奶家。
两年多来，小灰狗已俨然长成了一条大灰狗，毛像它的妈妈一样是灰色的，身姿威猛雄健甚至超过了它的妈妈大杠，两眼光芒犀利， 竖起两只耳朵警惕性蛮高，还是奶奶给它起的名说是就叫“大灰”吧。从此，大灰就成了这个家庭中的一员，成了小胖的玩伴，摸爬滚打蹦跳戏闹，与小胖形影不离，油亮的灰毛，两眼炯炯有神，与小胖出出进进，俨然是一对铁哥们，就差在一个碗里吃饭了。
今早，当奶奶独自拿着农具走到栅栏门口时，大灰跑了过来，扬起头看着奶奶，奶奶转头对它说：“在家呆着，看好小胖！”大灰好像明白了什么，停住脚步，看着奶奶独自向后沟山岔方向的小路走去。
去后沟山岔的小路，崎岖弯转，淹没在一片参差起伏的虎耳草灌木丛中，很是隐蔽，只有几处开阔地，裸露出几许嶙峋且略显苍凉的岩石。
在抗日战争时期，九溪坳村曾是八路军129师某旅二团伤病员的秘密疗养地，最多时曾有40多位八路军伤病员在这里养伤，也可以说是八路军在太行深山里的一个简陋的秘密小医院。至今仍有几孔未完全坍塌的窑洞，曾是那些伤病员们的病房，眼下虽然窑洞大都已经坍塌成为遗迹，但它仍昂然地向人们展示着，这里曾用大太行的胸怀 、护佑过那些为了国家而拼杀的好汉。当时，十来户人家十来块沙滩地，所产粮物不多，为了能提供这里包括八路军伤员在内的几十口人的给养，战士和乡亲们在山岔的那一边，翻过山坡下的后山沟里，开垦了几片坡地种庄稼，才基本解决了人们的吃饭问题。直到抗战结束，鬼子一直没有发现这大山深处的八路军疗养院，到解放后的五、六十年代，政府没有忘记这里曾为国家解放做出贡献的山民们，组织力量开路架桥，开辟了一条通往外界的山路。从前、几天翻不出去的大山，现在如果骑摩托车，用不两个小时就可到达乡镇。到了九十年代，九溪坳村也 成为了这一带有名的 红色旅游村，不时有驴友来这里旅游探险，九溪坳与外?面联系多了，藏在大山深处的小山村也活络起来。
今天，小胖一觉醒来，看着窗外升高的太阳；奶奶不在家， 他知道奶奶到后沟那里去了，昨晚奶奶曾告诉他，半上午时会回来的。小胖吃了几口奶奶给他盖在热锅里的枣糕，又给大灰喂了几块爱吃的核桃饼，奶奶还没有回来，小胖与大灰相跟着走出栅栏门，他们要到后沟去找奶奶。
小胖拉上柴门，大灰摇晃着尾巴，跑前跑后地撒着欢，又窜又跳地紧随左右，渐渐地，他们的身影几略掩没在去往后沟小路的漫山遍野的灌木丛中 ······
