奉之是南烛先生的字。以南烛先生的辈分和备受崇敬，能唤他字的人也就只有南烛夫人了。
“夏如淳大人离京，咳咳……”南烛夫人立在门框处，用手扶着胸口试着平缓下来，又继续道：“临别来拜访你。”
南烛先生没有先顾念夫人说的事，关切道：“你还好吧。”
“没什么大碍，你又不知道是旧疾。”
夏如淳就是翰林院掌院。他旧时与南烛先生还是有些交情的。只是后来夏如淳任翰林掌院，南烛先生便少了与他来往。
说到底还是有些旧交情的。南烛先生自然是出了书房。
尹千城自然知道这里向来隆恩不绝的夏如淳为何突然要离京。今日一早还没出门便收到情报。夏家在御前当尚仪的大女儿不知怎么粗心大意打碎了成德帝最喜欢的一套文房四宝；在朝任官的夏二公子也因办事不当触了成德帝眉头；更有夏掌院起草的文函错误百出。
最后的结果就是夏掌院告老还乡带着全家请离京都。成德帝也欣然允了。
不过夏家这三个与朝堂有关的人同时惹了龙心不悦这件事，还是发生的有些太凑巧。凑巧得让人觉得是不是夏家得罪了什么人。而知道其中关窍的也只有寥寥几人了。
南烛先生再进来的时候，又是好笑又是好气道：“这是子元的手笔吧。冲冠一怒为红颜啊。说说看，你们两个的事是不是偏偏是我这个糟老头最后一个知道？要不是大理寺一事后知道你们都习瘦金字，还有闹得沸沸扬扬的太后宴，你们打算瞒多久？”
随之进来在一旁的南烛夫人道：“你们可别觉得奉之多操心，你们两个是他最喜欢的后辈，一早便想要撮合你二人。却不想你二人本就是天作之合，这下倒也省得他操心了。”
尹千城到了先前茶案上端过两杯茶，走回来先是递了盛子元一杯，然后将自己手上那杯茶双手奉到南烛先生面前，低头俯身，“给先生赔礼。”
盛子元将自己手上的茶奉给了南烛夫人。夫人含笑接过。
南烛虽仍旧一脸不悦，却是接过尹千城敬的茶，道：“这茶我也该喝，不过真正该喝的是你和子元的新人茶。”
“……”
虽说尹千城当着月晦盛子杉等人的面还可以大大方方拿自己和盛子元的事调笑打趣，但是南烛先生在她心里亦师亦父，总该是有几分女子情态的。
尹千城带了两份不自然和手足无措，如此之后语速极快道：“师母不是身体不适吗？我正好瞧一瞧。”说完走到南烛夫人身边，一边为其探脉，一边与之闲聊交谈。
盛子元和南烛先生在书桌前，与尹千城两人隔了一段距离。
南烛先生道：“子元，看样子你和丫头也是互相有意，你是如何打算的？”
毕竟说道男女婚事，盛子元该是首先考虑的。
盛子元将放在女子身上的视线收了回来，面上带了几分凝重，“我也希望以吾之姓，冠十四千城之名。但虽说以十四手握至烽军这层关系看来，她嫁给我这个面上无权无势的王爷对皇室来说更好掌握，但也并不是一定。太后寿宴之后他似乎对我多了一份试探和顾忌。我动了夏家，他如今也正在思量是何人手成。若不是他本也留不下夏家，也不会让我如此容易就得手。现在不能急于一时。”
“我直接为你们去德帝面前请婚如何？这点面子他还是需要给我的。”南烛先生已是人生古稀，将生死看的极淡。又膝下无儿无女，自然唯剩下对盛子元和尹千城的关心。而他自然希望有些事可以干脆些，免得在有生之年留下什么遗憾。
若说南烛先生对盛子元的教诲，与其说是人生启蒙诗词歌赋，还不如说他教给了盛子元心底所有的亲情。
是的，亲情。盛子元在盛氏皇家没有感受到的亲情。
盛子元笑道：“您若当真喜欢和皇家打交道，当初也就不会因为夏如淳任职翰林掌院为皇室笔添美言而断了与其的来往了。再说这些年您照拂我为我遮掩不少事，也并没有完全脱离皇室，若再让您涉足，只怕这趟水越涉越深了。”
“我都已经是半条命到了棺椁的人，担心这些做什么。其实并不是不喜与皇家打交道，只是不喜欢与盛氏皇家打交道。不过你倒是盛氏皇家里的一个例外。”
“您又何尝不是一个例外，天若宗的一个例外。”南烛从前出自天若宗，若追根溯源说不定还与盛子元还有淡薄的血缘关系。而这件事，盛子元或许是除了成德帝外唯一知道的人了。
南烛先生的视线又转向交头低语的两人，“这事丫头可是知道？”
盛子元摇头，笑道：“十四若是知道早就时不时跑来和您谈论天若宗的轶事了。”
“你们今日撞到我跟前，我来提点你们，是因为皇家近日的动向。染韵山人前日和我下棋的时候，提到拒了成德帝请入宫作画的事。据说是为公侯世家待字闺中的女子作丹青。你知道我的意思吧。”
盛子元不知怎么想到了太后宴上盛子杉那副画错了的丹青，道：“我会留意。”
此时尹千城恰好看过劳，盛子元抬了步子走近，“师母的身体如何？”
“确实是旧疾留下的病根，回头我和栢颜商量一下配点调理身体的药。”她本说得稀松平常，只是忧虑神情极好得在开口之前隐了去。
随后两人便告别了南烛夫妇二人。才不见了尹千城两人，南烛先生像是想起什么，道：“我突然想起还有话交代他们。”说着便出了去唤住才走的两个人。
“丫头。”尹千城这会才出了住宅大门，回头看南烛先生追了出来，她心头掠上一阵异样。
南烛先生直接问道：“你师母的情况不容乐观？”
“您还是看出来了。”女子面露戚色，“师母如今已是行将就木的身躯。若是过了这年冬天，或许还有些时日。如今药物不能续命，只是吊着一口精气神。”
“我早知道。”南烛先生克制着去面对这件事，“她身子一日不如一日了，说来还是因为我早些年的糊涂事。”声音似飘落的柳絮，像是说给自己听，说给早些年的他自己。
南烛先生与夫人的事，盛子元是知道一些的，一路走来难说没有遗憾。他想，自己和尹千城必然要珍惜所有。
之后的路上是一阵沉默。
与尹府还隔了一个街口的时候，尹千城开口打破了僵局，问道：“这夏家能被你动的人都动了，夏三小姐如何了？”
“也不如何。离京了。”盛子元挑眉，宠溺问她，“你是觉得不解气？”
“这倒不是。只是要说得罪我、间接得罪你的人事夏三小姐，你如何动的偏偏不是她？难不成是她一个既无官职又无品阶的女子不好下手？”
“她若当真得罪的是我，我倒也不至于对夏家如此。但她算计的是你，我总该以其人之道还治其人之身。动她是下策，动她至亲之人才最是等量相当。栢颜不也是留了戚无忧一个人承受满门潦倒的下场吗？何况只夏家一门别京，如此才眼不见为净。”
看来夏静岚因为盛子元的一番争风吃醋，最最招人厌恶的却是盛子元。
尹千城可是该心喜？心喜有这样一个人将她护在心尖上。
女子停了步子，眸光放空，似是看到了某些过往，“阿七，你知道吗？我还曾羡慕过夏三小姐。”
不是嫉妒，只是羡慕。
盛子元停下看她，“羡慕她？”
“羡慕她可以以那么少女姿态喜欢你，让你知道她喜欢你。当时年少春衫薄这样的姿态。而不是我这样。初时，她可以在见到你我走近的时候跑过来自然质问；后来你故意称病，她前去探问传为佳话，夜倾渊还来此打趣我，可是明明我比任何人都知道你那时的情况。”
“我知道自己喜欢你的时候人在伽若，回了京都又没有机会说给你听，连带着看你一副病态想要医你还要步步谋算暗中进行。”她用左手食指绕起自己一绺发丝，却忘了自己头上早不是千万墨发，“还有我一头银发，我也是忌讳的，觉得不配你。”
他握了她绕发的手，“那我是不是也该忌讳，觉得自己配上你？”
“嗯？”这回倒轮到尹千城一头雾水了。
“你回京当晚我借着拜访先生之名没有回宫，却只是在屋顶看你进了那时的紫竹院；第二天你去醉仙居的时候，我明明知道你在二楼却只能等在三楼，却不想五哥和六哥可以下了朝就明着来寻你；还有南浔册封那日与先生一同去尹府，硬是忍住没有同你说话；猜到你会借机去南浔郡，我却只能称病制造一同前往的机会……”
“五哥六哥可以寻常与你相处，连带夜倾渊这个你初识不久的别国太子也能和你自然谈笑，我是不是也该羡慕？你的银发很好看，我是不是也该觉得自己一身病体配不上你？”
她还能感到盛子元握着自己的手上传来的颤抖，心悸道：“胡说！”
他抵上女子的额头，“我也想让先生早日喝上茶。”
“……我也想。”尹千城竟然神使鬼差接了一句。
盛子元抬过头又问：“你刚才说什么？”声音里带了极浓的欢愉。
尹千城面上虽还有疑似羞怯的疑云，但说的底气十足：“不是你在求娶吗？我需要说什么？”
“……”
