生活本来了无生趣的贺人龙，此时身边多出两个人，每日里教两人习练武艺，生活亦变得非常规律。或许是张鼎、牛佺的到来，哪份久违的亲情得以弥补，脸色亦变得的红润而神采奕奕。
晨辉下，榆林城，专属于贺人龙的若大院落中。
两少年挥舞银枪、钢叉，呼呼作响，呼喝之间吐出污浊之气，吸收清晨的天地精华。
“佺儿、鼎儿，你们好生练功，为师去去就回。”贺人龙身着武将官服，微笑地走过来。
“师父，这么早便出去吗？”
“总督大人唤为师前去府衙商议军情大事，这便过去。”
“师父稍等，我们随你前去！”
两人得知贺人龙前去会见孙传庭，赶忙放下手中兵器，奔至屋中各自将宝剑取出，执意随贺人龙前去巡抚衙门。
“你们两个不要小题大作！”说罢贺人龙挥手止住二人行为，转身便向外行去。
“师父不可以！”张鼎快跑几步，挡住了贺人龙的去路，“爹爹说过，我们既是你的徒儿，又是你的贴身护卫，必须做到寸步不离。”
“叔王说过，若不能保师父脱离险境，我们便永远不要再回山寨。”牛佺紧随其后，苦苦相劝。
“万岁确实有意杀我，为傅、汪两位总兵讨个说法。”贺人龙对两个徒弟可以说非常有耐心，微笑道：“但你们也知道，我本孙大人旧部，孙大人亦从皇上哪里讨来圣意，可以戴罪立功。”
“师父，你竟然选择相信他而不是我爹？”面对自己的尊师如此执拗，张鼎怀疑他是不是与李创争锋打架时的贺人龙。
“人在江湖身不由己，在官场之中同样如此。”虽是无奈，贺人龙依然微笑地解释道：“此去，便与孙大人递上辞呈。从此后我师徒三人，便可畅游名山大川……”
迎着朝阳，贺人龙目光中充满希望的光芒。
“爹说过，孙传庭不仅是决定师父命运的人物，也是决定大明朝命运的关键人物。”张鼎想起临别前李创说过的话，有力的大手抓住腰间宝剑，狠声道：“不如我们这便杀了他远走高飞。”
“弑杀同朝大臣，岂是我能为之！”贺人龙愤然道：“难道你想毁掉师父誓死也做大明鬼的苦心不成。”
“你不杀他，他便前来杀你，你又能怎么做？”
“哪便死吧！”
“刚刚还说畅游山河，这么会便认命了，我们两个怎么办？师父认为他会放过我们吗？”
当然不会，贺人龙几十岁的人，怎么想不通这些事。孙传庭唤他前去商议军情，也未必是真心，一个弄不好便会大动干戈也说不定。
心中疑虑再三，终是决定有所准备才能成就好事，当下便令心腹辛、鲁两位将军借巡城之机，带领两百精兵在榆林西门巡逻守护，等待贺人龙三人消息，若有意外尽量拖延关闭城门的时间。
回到陕西已经两月有余，需要做的准备，其实贺人龙一样都没落下，只是他不相信孙传庭请求崇祯的圣意，会是两个人设的圈套。
崇祯万众敬仰的存在，怎会说话不算数？身为人皇自是金口御言，是不可能被更改的。如果贺人龙再向前想想，对这事的结果几乎不用犯愁，也不用去见孙传庭了。
榆林巡抚衙门与米脂县衙根本不是一个档次上的存在，两头石雕巨狮之间黑漆漆的大门，丈多宽的通道上，十二位护卫分两列持刀而立，更彰显着无穷的压力与威严。
贺人龙师徒三人，身着官服阔步向大门走去。
贺人龙直接无视护卫存在，迈步走进大门直奔大堂而去，张鼎牛佺紧随其后。有力的脚步声清脆地回响在廊道之中。
“大人且慢！”
正行间，护卫队长模样的人拦住三人去路，恭敬道：“军机要事，只有贺总兵可以参与！”
距离大堂不守五丈远的距离，贺人龙并不在意，笑着对张鼎牛佺说道：“你二人在此等候，本大人去去就来。”
“是！大人！”
没有真正的危险，周围尽是保护孙传庭的高手，两人亦不敢轻举妄动，得到提示便在原地留下来，表现出非常守规矩的样子，眼睛偷瞄着贺人龙的动静。
贺人龙于大堂前被人拦住，两人声音都不大，似乎是要贺人龙将剑解下来的样子，贺人龙不以为意之时，里面传出叫他进去的声音，贺人龙便独自行了进去。
护卫队长看到贺人龙走进大堂后，对二人叹气道：“你们两个是贺大人的亲兵。”
“嗯！”两人腼腆地点头笑道。
“还没成家吧！”说话之间，队长右手似有意若无意地落向张鼎的肩膀。
“回大人，没呢？”
声音未落，啪的一声，张鼎的掌心对上队长的掌心，将其稳稳的托在肩膀之上。
“反应倒是不慢！”就在张鼎准备撤去力量之时，护卫队长已握住张鼎，突然用力向怀里带过去。
“嘿！”
张鼎牛佺轻声惊呼，同时跳起，以为被人识破身份，张鼎仓促之间翻转手腕，拜托掉队长的束缚，正待怒声出手，却发现队长的脸中尽是惊喜。
“哦，好少年，功夫如此了得，为何不求取功名，而甘愿做小小亲兵呢？”
“我们只是平民百姓家的苦孩子，乱世之中能有人赏口饭吃，便已知足，怎敢贪心不足。”到底是文人家的孩子，牛佺说起话来彬彬有礼，叫人听着就是舒服。
“不是哥哥我倚老卖老，给总督当护卫可比给总兵当亲兵要强的多。”
“？？？？”
看到二人不解的眼神，队长笑了起来，压低声音说道：“你们想想啊！兵部尚书兼任三边总督，哪可是朝中一品要员，阁老级的人物。总兵却只是个称呼没有一点实权，处处不都得听总督大人的。”
“你？你什么意思？”
“如果你不嫌弃这里活多，哥哥可以推荐你们一起为孙大人做护卫，如何？”
队长直说的挤眉弄眼，唾液横飞，继续说道：“只要你二人表现的好，便可大难不死。”
“哪贺大人呢？”两少年吞咽唾液阻挡口干舌燥的冲袭。
“他会同意的，不过时间不多，你兄弟两个得早下决定，才……”
‘嘡啷’
‘叮叮当当’
茶碗被摔碎的声音伴着细密的刀剑相击之声，清晰传来……
