虎将军便是虎大威，与杨文岳同领保定五千兵马，前来支援傅宗龙讨伐李自成。贺、李二人发现了闯贼踪迹，便奉命前来驰援他们。
“有请！”听闻不是李国奇的消息，贺人龙心中有些焦急，朝他出兵的方向看了看后，迈步向营门口迎了出去。
“虎大威奉命前来驰援大人，请指示！”中等身材，双拳交击有力，声音雄厚，眼神中的疑问却一点不曾掩藏。
贺人龙右臂轻挥，指向前方轻笑道：“李将军已于昨夜前去追击闯贼，到现在都没有消息。奈何人龙手下多为步兵，只能在此驻扎等候。”
“承大人不弃，末将愿前去支援。”
“辛苦虎将军！”
“是！”
望着虎大威离去的身影，贺人龙只是摇头叹息，没有多说半句。
夜是平静的，士兵们的心中却不能平静，虎大威带领三千人马一阵喧嚣后，便相继起身草草吃过干粮整装待发。
晨风吹动旌旗，抖落尘土，依然新鲜明亮。
挺拔的身姿立于旗下，个个张大双眼怒视前方，眼神却尽是对前路的迷茫。
贺人龙低头抖落白袍上的尘土，昂然审视两千步兵，沉默片刻朗声叫道：“兄弟们！”
“大人！下令吧！”
“下令吧！”
应喝声传向远方，士兵眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
贺人龙提刀飞身上马，拍马来回跑动起来，几个来回后再勒住战马立于队前，只闻马蹄得得銮铃轻响。
“兄弟们，我贺人龙戎马半生，上对得起朝廷，下对得起百姓。唯一对不起的人便是你们！”刀挂马鞍，贺人龙双拳胸前平举，再次打马奔跑于士兵面前。
“大人，下令吧！”
“不！十几年来，人龙从不曾为兄弟们着想，也没有为自己想过。如今兄弟们抛妻弃子，远离家乡征战千里之外。却不得苍天开眼，朝廷一心剿贼，却不知此时的兄弟们一入沙场便是马革裹尸还！身为统帅的人龙，却不能拿兄弟们的命开玩笑……”
“大人……”激动之下的言论虽有些凌乱，此时队伍中传出感动的呼声，有些人已然热泪奔涌而出。
“此时人龙别无他想，只希望兄弟们能挺过去，随我同回故乡……”
同样的村庄，不一样的时空。
这片狼藉的土地上，第二天的朝阳将两个身影拉长，铺在凌乱的蹄印之间。
前人微胖红衣，后者银盔银甲。
“贺人龙身为总兵不去斩寇杀贼，竟然选择逃跑，老夫必上报朝廷，诛其九族！”得到贺人龙败走的消息，傅宗龙直气得须发皆舞，怎一个‘怒’字了得。
“总督大人息怒！”身穿银甲之人劝道，“观此战场，必是一番恶战！末将以为实非贺总兵所愿，应是不敌败走，怎能随便就要诛其九族。”
“话虽说的有道理，若是战败，为什么连个送信的官兵都没有。”
“虎将军昨日便前来支援亦不见踪影，肯定是贼人势力强大，我军不敌之时，无暇告知也是情有可缘。”
“哈哈哈，杨大人开托之词未免有些牵强。傅某一心辅佐圣上，保万里江山无恙，不是不讲情面之人。前次开封大战，杨大人也有所参与，闯贼却是不堪一击，远远遁去。今时却为何变得如此厉害？”
“今日之师当不能以昨日看待，末将以为，闯贼采用了声东击西之法，表面上喊着攻打开封，本意却是消灭我军有生力量……”
“哼！倘若真是冲着傅某而来，必叫他有来无回。”傅宗龙鼻腔哼鸣，冷冷说道：“三位总兵不辞而别，本已违反军令。今为非常时期，自当非常对待。若两个时辰内没有消息，当述渎职之罪。”
“报……”
随声看去一军校狼狈不堪的身影冲上土坡向二人跑来，傅宗龙脸上似乎被无形的手掌狠狠地抽了一下。
“大人！”
看到傅宗龙嘴角明显地抽动，沉着老脸背手迎了上去，杨文岳轻唤道。
“总督大人，三位总兵会合后，如今败走河北，准备重整兵马再攻火烧店！”
“可知贼兵实力，谁为贼首？”
“闯贼首为田贼见秀、旗牌先锋刘芳亮。在三位将军强力打击之下，如今已成散兵游勇不过五千人。”
“速报贺总兵，即刻起兵助某攻打火烧店，日落前全力击杀闯贼！”
“是！”小军手脚并动狼狈爬起，不得片刻休息再度趴在马背上，挥动手中皮鞭快速离去。
“总督大人身居要职指挥全军动作，怎能轻驰沙场，文岳愿为大人先锋前去剿贼。”得知贼兵将领并不是可怕的几位，杨文岳心中稍稍有些兴奋，如此一来既保住了傅宗龙的面子，战功又不会少，何乐而不为。
“傅某身为总督之职，怎能辜负浩荡皇恩，一起出发吧！”
有人请战，做为清缴闯贼的总指挥傅宗龙，心中自然高兴。
自己虽是文官却也历经无数风雨，迎战敌人之时他更愿意标榜自己，振奋军心的同时，亦能得到官兵的敬仰。
斜斜的金色阳光洒满前路，经过前哨的辛苦奔波，傅宗龙便得知火烧店已变为空城，闯贼亦不见踪影。
望着炸倒的寨墙与村庄的矮小围墙，凌乱的破砖烂瓦之间猩红的血迹，傅宗龙沉思良久，喟然道：“闯贼多年来以其诡计伤我官兵无数，火烧店地方不大，更需要做好防范工作。”
“总督大人请指示。”木制的寨墙被炸的碎木屑遍地都是，只有眼睛去看，便知道前时必是一番苦战，杨文岳亦感到头皮发冷。
“几个蟊贼与傅某斗智还差的远！”多年来官场察言观色，杨文岳的表情将心中所想完全暴露在眼前，傅宗龙却不以为意，边走边说道：“日落之前，搭好寨墙，围绕营地挖上两道壕沟，东西寨门各放四门火炮，南北虽为山地亦要放置两门火炮，防止闯贼偷营。”
“大人放心，保证完成任务！”
几十里的急行军后，一万两千名战士不得片刻休息，便再转入热火朝天的备战之中……
