洪承畴改任蓟辽总督，孙传庭改任保定总督后，李创在陕西的生活也是稍稍的安定下来。
李创刚刚回到陕西又听到了两个好消息，孙传庭会师来晋州之时，率领十八万人，竟然不敢前进，为什么不能前进，谁也说不清楚，但是与他同守晋州的刘宇亮被停职。
孙传庭可能发现事情不妙，便想称病回家，想摆脱大明这个烂摊子。
崇祯本要答应他回家，杨嗣昌却说他是装出来的，根本没病。做为皇上自然也不能只相信杨嗣昌的一面之词，令杨嗣昌派人去查一下，看看这孙传庭的病到底是真是假。
派去的人回来了，说孙传庭确实有腰疼病，杨嗣昌一听怒了，直接将这兄弟给打到牢狱之中去了，面见崇祯之时，掩盖了实情。
听说孙传挺竟然装病，崇祯当下拍案大怒，将孙传挺也给送到了天牢中。
还有一个消息就是熊文灿似乎不相信张献忠，私下里曾派人前来陕西打探李创的消息，他的间谍们回去后说李自成已经死了，熊文灿亦高兴地向朝廷汇报了自己调查的结果。
如此一来，李创便过的更加轻松了。
张献忠给的粮食骡马，让李创渡过了这个艰难的冬天。
高庆的宝藏李创是听说过的，高庆本是元末起义军首领，用一已之力带领几十万人马，光复了陕北地区，驻扎在米脂花马山上，后来朱元璋统一中原后，他便投靠了朱元璋。
米脂一带的高家人，多数都是高庆的后代，传说高庆曾经留有宝藏，也是为自己留的后路，藏匿于花马山上，却谁也见到过，传说中花马洞也在风雨之中消失了踪迹。
观看着手中的花马剑，李创知道高杰没有骗自己，至少这剑就是从花马洞中取出来的。
机不可失，失不再来！
李创当即便策划了花马洞之行，与刘宗敏、惠登相等人按图索骥，取出了高庆当年的积蓄，虽不太多，却也足够李创召集旧部，重整雄风之用。
接下来的日子，李创便与刘宗敏、惠登相等人，边召集旧部，边总结经验教训，谋划着进一步的行动。
将掩埋的武器挖掘而出，李创精心挑选了两千人做为根本，便开始了练兵之路。
为练就强悍之师，他们白天打猎，晚上读书识字，更多时候，要求顾君恩与宋企郊为兄弟们讲些古代英雄故事。
义军秋毫无犯的行为，亦是得到了当地百姓的掩护与支持，他们很好地隐藏自己的同时，亦是麻痹了官兵，赢得了有效时间去练习骑射，对垒，制作震天雷等临阵求生的本事。
就在这一年的三月，皇太极在深入内地两千多里，历经五个月，攻下畿内、山东七十多府城池后，班师回返漠北。
正值春暖花开之时，外患走了，内忧又再飞来。
张献忠终是耐不住寂寞在谷城起兵反明，行在左右的罗汝才等人相继起兵响应。
李创得到消息后，便整顿人马准备出商洛山，张献忠、罗汝才合兵一处，与大明朝往死里磕。
时任陕西总督的郑崇俭，怎能不知李创正在重整旧部，介于杨嗣昌掌管兵部，深得崇祯宠爱，既然人家说李自成已经死了，老郑自然不愿讨哪没趣，睁只眼闭只眼地看着义军打猎练兵，只要不闹事，他根本不管，只派人把守着周边险要。
如今看到李创要出关与张献忠会合，陕西必然能得到片刻安宁，于是他竟然出人意料地下命令说，“包围圈一定要留有缺口。”
这缺口似乎是专门为李创等人离开陕西而设计的，竟然是直接进入河南的武关。看着很是顽强阻挡的武关，只有李创知道，这条路是自己用钱买来的，果断带兵冲出武关，便出寻找张献忠、罗汝才。
此时的张献忠与罗汝才，已经攻克房县，并在罗猴山大败左良玉，击杀官兵近万人，俘获总兵官罗岱，打的左良玉连带兵的官印都弄丢了，可以说是初战告捷，张献忠自然高兴非常。
李创与其会师竹溪后，相继攻克竹溪、竹山，张献忠手中十几万人得以保存实力，当下便生出了收编罗汝才与李创的心思。
这一天，张献忠摆了庆功宴，将一众首领都唤了过来，酒至酣甜后，张献忠坐在李创身边，拍打着李创的肩膀说道：“自成兄弟如此奔波流浪，不如与兄弟一起对抗大明，同得天下过上幸福的日子该有多好。”
原本李创前来依附张献忠，想的便是借助他的力量，慢慢地扩大自己的力量，免得再次落单，被官兵给打的一干二净，再想挺过去，可不是哪么容易的。
现在张献忠的话绝对不是与李创同患难，共富贵，只是想收编李创苦苦练出的两千精兵而已，李创怎么想心中滋味都不好受，当下凝重地看着窗外，思考了半晌，才微笑着对张献忠说，“不可以！”
对于李创的回答，张献忠亦是哈哈大笑，招呼李创多吃些菜，便转身走向别处。
张献忠起了争霸之心，不独李创知道，罗汝才亦是感到了张献忠言语之间的威胁。
当时正赶上熊文灿招抚失利，被革职下狱，崇祯诸诏杨嗣昌代熊文灿入河南、湖广清缴反贼。
杨嗣昌亦为左良玉平反，请崇祯再授左良玉平贼将军印，以助其讨伐张献忠。
杨嗣昌在笼络住左良玉的同时，却对其他将领严明军纪，不讲情面，将士们个个心存畏惧，不敢稍有疏忽。
杨嗣昌赶到谷城之后下发了通缉令，并画出张献忠头像，在头像下面做了一首《西江月》：
此是谷城叛贼，而今狗命垂亡。
兴安、平利走四方，四下天兵赶上。
逃去改名换姓，单衣黑衣逃藏。
军民人等绑来降，玉带锦衣升赏。
榜尾大书赏格：“能擒张献忠者赏万金，爵通侯”。
张献忠却不以为许，轻蔑地说道：“能得杨嗣昌之头者，赏银三钱。”
这意思就是杨嗣昌在老子面前，至多值三钱，你们谁敢不服，就上来试试老子的盘龙金棍是不是能敲碎你的脑壳。
本就感到威胁的李创与罗汝才，此刻看到张献忠得意的模样，知其起了杀心。
两人商议后，便带领属于自己的两万人马，向四川方向打了过去……
