“天干物燥，小心火烛。”
清脆的铜锣声，划破深夜的寂静。小巷里游曳着鬼魅般的身型，若不是他们身后若隐若现的影子，恐怕会有人认为他们是什么邪祟了。这种在夜晚祛除邪祟的夜行者，被时代所抛弃，亦被时代所需要。
“咚咚咚，有人吗？借宿。”
柴门后出现了一张消瘦但机警的脸，是为久经沧桑的老人。
“老人家，请问可以借宿吗？”一张稚嫩的脸庞凑了上来，下回了他，赶忙又关上了柴门。半息后，门隙中露出了老人浑浊的眸子，他瞥了瞥地上，见微光下有隐隐约约的影子，才放下心来开了柴门。“这位孩子，进来吧，夜里赶路不安全。最近林子里有邪祟出没，很危险的。”
柴门嘎吱嘎吱的打开了，老人买着一瘸一拐的步子走进偏房摸出一只半截的蜡烛来。
烛光摇曳，老人终于有机会端详一下他面前的这个少年郎。一身青色的绸子，干净但有些褶皱，是正常人家能买得起衣料。
脸上透露出少许稚嫩，身材也偏矮小，不过十一二岁的样子。有几分书生的秀气，但不柔弱。长发披在头上有些凌乱，但看的出来是经过整理的，应该家境还是比较殷实的人家的孩子。
“老人家,你好像不太欢迎我啊。一直盯着我看。”
“没有，没有。只是好久没见到外人了。老朽有些好奇，就冒昧了。”老人收起打量的目光，为少年倒了一壶茶水。“孩子，大半夜的你怎么会在这荒山野岭里呢？你家人知道吗，不要让父母担心啊。”
“老人家，我是想进上京去的。但是有个坏人抢了我的盘缠，没钱寄宿客栈，才进这山上来借宿的。”说着他束了束披着的头发，让自己看起来更干净些。
老人听了身体一振，能进上京，那背景绝对不一般。不说是庙堂上的高官，那也远不是正常人家所能比拟的。
他看了看四周，噗通一声跪了下来。“公子，求求你了，救救我们家吧。救救我们家吧。”说着，还在地上磕了两个响头。
外面的动静吵醒了房内熟睡的儿童，他揉着惺忪的睡眼迷迷糊糊的走出来，刚到门口，就被拉过来一起跪下。
“别啊，老人家，你这不是折煞我吗。你先起来，说说是怎么回事。我一定帮您，还有，别叫我公子了，叫启宁就行。”启宁没见过这种场面，慌忙把人扶起来。
“启宁公子，你可一定要救救老朽的孙儿啊。前些日子，山上来了一伙贼人，绑走了我的儿，那时我带孙子出林里打猎，便逃过一劫。他们贼心不死，想必还会再来，求公子把老朽的孙子带入上京避难吧。”
启宁眉头一皱，在没有文蝶的情况下，是不可能把别人带入上京内的，除非……
“老人家先莫要着急，您的孙儿可达始龀之年？”
“未曾，那便可以。”
次日，那孩子在朦胧下，与启宁离开了茅屋。
上京只有一座城门，城墙高三十丈，一般人无法逾越，只能在门口接受士卒繁琐的盘查。
“报上姓名。”
“应堰，字启宁。”
“可有文蝶？”
“有”
“此人是谁”
“这位是舍弟，应未达始龀之年。故未有文蝶。”
在来回扯皮之下，跑断腿的应堰总算是进了京城。
