“殿中女子还不跪下参见皇上！”徐公公往前踏了一步，指着风以筝叫道。
风以筝瞥了那徐公公一眼，便对上沐彦深的眼睛说：“我风以筝跪天跪地，跪父跪母，其他一律不跪。”
“好大的胆子！皇上是天子，就是这大渝国的天！你是何人，竟敢口出狂言！反了你！”那徐公公气得两颊发红，便躬身到沐彦深面前说：“皇上，此女胆大包天，竟然不把皇上放在眼里，是否叫人拖出去？”
半晌，没见沐彦深发出一语。许慕辰本想为风以筝求情，抬头却见沐彦深的眼光正定定地在风以筝的脸上，简直流连忘返，便嘴角一扬没有过问。
风以筝也发现这个皇帝好像在发呆，于是慢慢地走上前去，微微屈了屈膝，将双手叩在右腰侧，向皇帝行了小礼道：“民女洛城风以筝，叩见皇上。早闻皇上是一代贤君，胸怀天下，大肚能容，必定不会与我这小女子一般计较，民女说的可对？”
那徐公公急了，见沐彦深还愣在龙椅上似乎在深思着什么，便又轻声叫道：“皇上，皇上？”
沐彦深突然回过神来，若无其事地朝殿内随意望了一眼才道：“对，对！美人赐座——！”
徐公公也知道这皇帝的好色性子，不好说什么，只得尖着嗓子道：“洛城风氏，赐座——！”
结果满大殿人都还跪在地上，那风以筝倒是可以落座了。当然，尤曦这位异国公主除外。
风以筝挑了挑眉毛，心中诧异，没想到这个皇帝看似威严不已，其实倒似乎是个好说话的主。这样想着，风以筝便转身走去座位上，可那一回头竟似乎在大殿门口看见一个熟悉的身影，那，那不是姚心兰吗？她没死？！只一瞬间，那人又闪身消失在门口。风以筝揉了揉眼睛，怎么不见了，难道是幻觉？
此刻，徐公公又站在九阶高台上发话了：“众人起客——！斗香大赛第一轮新人试测这便要开始了！”
还没等徐公公继续说话呢，殿外传来通报声：“皇后娘娘驾到，茹贵妃驾到——！”
只见一位身着金凤起舞大袖衣，肩配浅蓝霞帔的端丽美人跨过门槛进入万香殿，看她梳着贵气的九环发髻，脸上妆容端庄大气，想必定是母仪天下的皇后娘娘。待皇后殷氏携身后十名分列两队的宫女完全进入殿后，才看见一位拖着浅黄色轻纱长裙，曲线玲珑且年纪不大的美艳女子，带着自己的六名随身宫女步入殿来，这便是宠冠后宫的茹贵妃。
“臣妾，给皇上请安。”
沐彦深从龙椅上起身，走下九阶高台，拉起皇后的手亲自将她送到龙椅一旁的凤椅上。随后便握着皇后的手说：“今日可要辛苦皇后了。”而那茹贵妃则自己走上九阶高台坐在了龙椅的另一侧软垫靠椅上，脸上并未露出丝毫愠色。
风以筝瞅了瞅高台上的两位美人，那皇后娘娘的确端庄贤淑，虽然年纪稍长，却也是个不可多得的美人。看皇上对待皇后的态度，想必两人定是恩爱有加，相敬如宾了。而那位茹贵妃看起来确实美艳动人，不过在气质上却差了皇后一大截。且从她进殿开始，皇上都没正眼瞧她，估计不是个得宠的主。想到这里，风以筝对这个皇帝的好感又多了一分，在她看来，不好色也是一代明君的条件之一。
“学长，皇上好像并不搭理那个茹贵妃啊，她来干什么？”风以筝朝许慕辰靠了靠，轻声问道，一抬眼却正好看到茹贵妃朝自己的方向看过来。风以筝一惊，自己讲得这么轻，不至于被听到吧？
而尤曦所坐的位置也让她清楚地发现了茹贵妃朝许慕辰投去的暧昧目光，哼，原来许慕辰在后宫里沾上的女人就是她，狐媚样子！
许慕辰自动忽略了茹贵妃朝他投来的含情脉脉的眼光，只是侧了侧肩膀回答风以筝说：“事实往往不是你看到的那样。”
风以筝一听，恩？难不成皇上这套是做给大家看的？
“各位斗香新人，你们此番是首次参加斗香大赛，均需通过一场试测，才能得到继续与其他斗香大家们的比试机会！本次试测的主评审为皇后娘娘和慕王爷，副评审为左相权大人，镇国寺方丈遁彻，京都香社社长刘珉选。”说到这里，徐公公打趣道，“刘大人，可不要有所偏倚才是！”
那刘珉选一听这话，不高兴了：“我有什么可偏倚的，我小儿刘华有真才实学，还怕这小小的试测不成？倒是慕王爷，别偏颇了焱世子才好！”
许慕辰听了，依旧一脸如风拂过的表情，只是随意答道：“刘大人的教诲，本王记在心上了。”
这有资格参加斗香大赛的新人，多为各地炼香世家的当家人或者继承人。而这第一轮的试测其实就是走走过场，要来参加斗香大赛的哪个人不是有两把刷子的？若是随便派个人来参选，小则坏了自家炼香的名声，大则有揽下藐视皇恩罪责的风险。要说殿上的新人，没有一个不是学习炼香调香多年的，即便没有参加过斗香大赛，这斗香的经验却也是丰富非常。
除了，小白风以筝。
那皇后殷氏是个敏锐聪慧之人，当她发现沐彦深的目光久久停留在风以筝的脸上时，便佯装惊喜地向沐彦深说道：“皇上您看，那是哪家的姑娘，长得真是脱俗俏丽！此等美人，赐为秀女最不为过了。”
沐彦深被殷氏说中了心事，又不好直接承认，只可说道：“皇后哪里的话，不过那小姑娘年纪轻轻，确实生了一副沉鱼落雁的好容貌。”
旁边的茹贵妃先是小小地翻了个白眼，这才朝风以筝细细看去，倒还真是个美人坯子，只不过那厮竟然跟慕王爷眉来眼去的！心中有些生闷，又听了皇上皇后的对话，她便搭腔道：“皇上，您要是喜欢，便纳进后宫。茹儿正好多位妹妹一起伺候皇上！”
三人的对话只有站在九阶高台上的徐公公和龙椅后举着羽扇的宫女听见了，殿上的其余人却一概不知。
