翌日，京城大户姚家一夜之间被大火吞噬，片瓦不留的消息成了大街小巷必谈的话题。
“听说是仇杀！也不知道姚老爷子在外面结了什么仇怨！”
“不是，好像是情杀，昨晚有人看见是女人放的火！”
“诶，真是可惜！老子昨天在赌坊刚下了注，赌姚家今年能进斗香大赛的决赛呢~亏了本咯！”
“姚家怎么可能进决赛！要进也是傅家进呀~不过香魁肯定是许家莫属咯！”
“这么多年了，风水轮流转，也不一定是许家夺魁！”
“现在聊什么都白搭，走，去赌坊玩两把？”
很快，姚家灭门的议论声便被次日将开幕的斗香大赛的讨论声给替代，这是多少人盼了三年才盼到的斗香大赛！
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献香大典，如期举行。
这一日，京城的街道格外得空旷和干净，原本在街上摆摊做小生意的百姓们纷纷被勒令停工一天。京都所有的百姓们都对这场盛事翘首以盼，不少的香户们特意将家中珍藏的香料摆在家门前，以此彰显自家在炼香调香上的造诣。各家店铺里都摆满了各式品种的鲜花，连包子铺的蒸笼上都插了两束茉莉花。各个楼宇台阁的窗户前，还挂着不同颜色的旗子，旗子的一面画着“香”字，另一面则画着“渝”字。
刚过巳时，皇宫赤阳门大开，两队御林军身披铠甲，迈着整齐的步子从宫门内小跑而出，迅速分散开站在帝王井大街上。来自四面八方的贵宾乘坐着皇室专用的华贵车辇，陆续通过赤阳宫门，直奔宫中的万香殿。
其中，要数一辆火红色的圆顶车辇最为引人注目，三匹白马并排行进，拉着车辇缓速向前。车辇两旁随行着数名身着异域服饰的窈窕侍女，手上皆捧着一圆底竹筐的火蔷薇花瓣，边走边向空中分撒，远远看去竟像是漫天下起了红艳艳的大雪。车辇里的绝美女子隔着玫红色的垂地流苏，抬起下巴骄傲地欣赏着沿街百姓投来的惊艳目光。
皇宫内院，万香殿。
沐彦深坐在九阶高台的龙椅上，背靠双龙戏珠的金色雕纹，明黄色的龙袍加身，胸前那龙腾祥云的图案更突显出大渝国皓帝陛下的威严气概，真有睥睨天下之势！
静候在殿外多时的贵宾们终于在数名宫女的接引下，踩着红色的长地毯依次进殿，朝着龙椅方向三跪九叩，随后依次列席。唯有那身着火红色罩裙的异域女子没有跪拜，她只是弓着身子小步行于殿中，将手臂置于胸口，向坐在龙椅上的沐彦深简单地点了点头。
“臣女西疆炙国尤古穆尔氏，叩见皓帝陛下，望陛下龙体安康，寿与天齐！”
沐彦深不由得眯起眼睛来审视殿中这个身段妖娆，容貌艳丽的妙龄女子。对于这位绝色的邻国公主自称“臣女”，沐彦深心中确实是十分得意的。这天下谁不知晓，渝国的国土广阔，国力强盛，即便在炼香调香方面也是诸国中的翘楚。然而他西疆炙国却仗着兵强马壮，屡屡派兵进犯我渝国边境，丝毫不把自己放在眼里！若不是这次炙国送公主入境，大军又逼近我渝国边境线，太子便能及时赶回京城参加此次大典！
“公主玉体娇贵，赐靠背软座！”
“谢陛下，臣女此番进京为陛下带来了家乡盛产的安魂香，一会儿便献给陛下！”
沐彦深嘴角一扬便道：“尤曦公主有心了。听闻公主极擅调香，乃西疆炙国调香炼香第一人！尤古穆尔氏得女如此，果真羡煞寡人。不知公主可有婚配？我大渝国的皇子可入得了公主的眼？”
尤曦正要落座，惊闻此言，垂眸闪过一丝精光。
要知道，她尤曦不仅仅是炙国的一位公主殿下，更是掌控了炙国数十万兵马的女将军。当年为了助其父皇登上皇位，十五岁的尤曦便套上盔甲，上阵杀敌，更用她自己配置的毒烟呛死了战场上数以万计的士兵和马匹，手段之狠厉，令同样是篡位夺权的沐彦深也为之一振。如果能控制尤曦，呵，那压制炙国便不在话下！
“陛下错爱了，臣女只是闲来弄弄花草罢了，如何配得起大渝国的皇子呢？况且，听闻太子妃能于太子出征期间将东宫事务料理得十分有序，想必定是位才德兼备的奇女子，臣女怎敢妄自相比。而贵国的二皇子又比臣女小了两岁，恐不适合与臣女婚配，更别说三皇子了。陛下，臣女之言，可有不对？”
沐彦深干笑了两声才回应道：“尤曦公主才思敏捷，又出落得沉鱼落雁，闭月羞花，相比之下，我渝国女色便真成了庸脂俗粉。既然皇子不行，那亲王和世子可行？朕有几个侄子，也都是相貌堂堂，胸怀大略之辈！”
“陛下，您说的亲王恐怕不包括慕王爷吧？”尤曦话语间瞥了一眼席间饮酒，神色淡漠，时而玩弄指上玉石扳指的许慕辰，“臣女看慕王爷文韬武略，气宇轩昂，倒是个不错的选择，您说呢？”
绝对不能是许慕辰！
任凭他许慕辰再为国效力，终究逃脱不了功高盖主的嫌隙！就是因为许慕辰太过于杰出，才不能让他有任何掌握兵力的机会，尤其还是像尤曦这种足智多谋，权力至高，且随意就能调出数十万兵马的可怕女人！
“额——慕辰他，”沐彦深的剑眉不自然地紧了紧，“慕辰他是外姓王爷，虽不是亲王，却也是不可多得的人才。不过……”
“皇上，献香大典的吉时已到，这婚配之事不如容后再议？”许慕辰站起身来，恭敬地朝沐彦深行礼问道，总算也给了皇帝老子一个台阶下。
原本这一个上午，许慕辰都沉默着没怎么说话，一方面是斗香大赛已经筹备得尽善尽美，他懒得再在场面上应酬那些各地的炼香大家，另一方面他一直在思忖着那夜魑魅突然造访，带来的提议。
