话说二人在林中暂歇一晚，等着那天际刚亮便起了身，李川儿虽贵为皇女可风餐露宿也怡然自处，等那萧衍伸个懒腰迁来马时，这女王爷已经寻来水源收好行囊。
萧衍看得一奇，笑道，“没想到我们王爷也过得惯粗野的山林日子，这倒叫我不得不佩服了。”
可一夜过去，这李川儿仿佛变了一些，也不似昨夜那般与萧衍打趣吵嘴，只是翻身上马，面色端正，淡淡道，“本宫早些时候在青山派学过几年武，这点风餐露宿算不的什么。”话罢，缰绳一执，也不理他缓缓向林外行去。
萧衍本想打趣两句，可见后者也不搭话，不免心头感慨，“这李川儿平日里为了权谋大事收敛女儿态，昨日肯当我作半个朋友打趣几番已是颇有为难…”他想起自己曾答应过助她一臂之力，于是也轻笑一声，拍马跟了上去，这般一前一后，默默行在深山林间，似乎有着某种默契，谁也不愿点破。
再过小半个时辰，天色已亮，二人马鞭一扬出了林外，不一会便到了那官道的岔路口上，二人缰绳一紧，停了马儿盘算着从何路去长安。
“此路向右乃是泉州境地。而身后的林子距泉州不出五里，出了如此大的命案，当地百姓必然报官，你虽是大唐皇子可也难免不被波及，若入泉州北上长安，只怕多生事端。”萧衍说着指道，“再看这左边的官道，此间路口通漳州北上，一路过汀州、潭州、荆州、归、峡二州便可至长安了。可如此这般绕开泉州城，又要耽搁月余时日。”
“本宫想了一夜，绕开泉州北上虽未尝不可，但是这泉州一地的南岳派与福镖门私下争斗厮杀，也是一个难得的机会。”李川儿冷笑道，“家兄李承乾虽掌管将军府军务要事，可到底兵权在父皇手里，所以他无时无刻不想扩充手下军力，这才设下群雄宴收服武林各派宵小。”
萧衍听了几分，明白过来，沉眉道，“莫非少主想做贼拿脏？”
“此番南岳派与福镖门私斗，是犯了父皇天下大同江湖禁武的大忌，我若擒下南岳派或是福镖门的管事之人，便是拿住把柄。”李川儿才思敏捷，片刻道出利害，如若被她抓住把柄，到时候争夺皇位起来，这二派掌门投鼠忌器，把柄被握，必定出功不出力，好似断了李承乾一臂。
“有理。”萧衍点了点头，“可惜昨日我下手太重，那十余名福镖门的匪儿都没有留下活口。”
“无妨。”李川儿摆了摆手，“左右那十几个喽啰也是贼匪之流，就算被你擒了，那福镖门的门主石震也定然弃车自保，死不认账。我们不仅要抓人，更要抓关键之人。”话罢，想了片刻，说道，“萧衍，我们不如再去昨日那竹林查看片刻，定能搜出一些线索，到那时再入这泉州的南岳派，也不怕没有收获。”
“少主果然是少主。”萧衍也颇为佩服，此人看事通透，利害盘算分毫不差，为了争权夺位竟然还敢回到昨日那惨烈的尸首之地，“不如让我独自…”萧衍本想问李川儿是否要回避片刻，让自己独自去昨日杀人之地打探，可刚要出口又被李川儿一眼瞪回。
“不必，本宫还不至于如此胆小。”言罢快马加鞭，顺着官道往回疾行，不出小半时辰，二人一前一后，又回到了昨日那血腥的竹林中。
“这？！”萧衍刚入竹林，顺着那血腥味寻了半柱香的功夫，不免大吃一惊，“怎么不见了？”
“咦？！”李川儿见状也是一愣，这地上的血迹已干，可空气中浓烈的血腥味却掩鼻难盖，然而地上几十具尸体却凭空消失了。
“萧衍，莫非你昨日失了手？跑了几个福镖门的弟子？让他们回来毁尸灭迹，消了罪证？”李川儿不解道。
“不可能。”萧衍连忙摆手，“我这一掌一人，数的明明白白，而这竹林不甚茂密就算藏人也躲不过我的耳目。”他想了片刻，还未再答，眼角一瞥忽然看见一抹新鲜的血液从山上流下。萧衍赶忙抬头一望，只见竹林山上一块五丈方圆的巨石横卧，这鲜血点点滴滴，时而成流，正是出自哪个方向。
“萧衍你看！”李川儿此刻也瞧出端倪，出声喝到，“莫非那石后…”
“嘘！”萧衍袖袍一挥，示意轻声蹑足，当下冷冷道，“石后有人，少主不可轻举妄动，先待我去查看一番。”话罢轻功一点，身影骤变，只几闪便到了巨石之上。
还未等李川儿问话，那萧衍身形又转，从石后绕了一圈，眨眼又回到了李川儿的身边，只不过手上多了一个八九岁大的男童，这娃娃面色惨白，腿脚受伤，早已昏死过去。
“怎么是个娃娃？！”李川儿瞧得一奇，本还以为是那南岳派或是福镖门的逃命弟子，怎料是个娃娃。
“我也不知，不过昨日那福镖门埋伏南岳派时，被过路的十余名百姓撞见，这小娃娃怕他们的孩子。”萧衍从怀中取出些许金疮药，帮这男童止血擦伤，又单掌一提，渡入几分内力活血化瘀，护住他的心脉，“朝廷无道，这天底下又多了个孤儿。”
“这分明是福镖门和南岳派的罪孽怎的…”李川儿闻言不悦，刚想反驳，忽然又想起这南岳派和福镖门是朝廷册封的统管江湖事务的帮派，不免把后半句话咽了回去。
“孰是孰非自有论道。”萧衍把这男童缓缓放下，安置在马背之上，又取水喂了他几口，过了片刻，这娃娃才轻哼几声，醒了过来。
“唔…唔…”那孩童虽着粗布麻衣，也整洁得体，虽是农家的贫苦娃娃，料想平日里也是受到父母宠爱，“你…你们…”这男童睁开眼睛，只见两个男子打量着自己，神态奇怪，还有那萧衍眉色冷冷，好不吓人。
“我…我要回家…我…哇…”还未等萧衍开口问话，那男童却吓得从马背上翻了下来，张嘴大哭，似受了不小惊吓。
“别哭了，小弟弟。”李川儿见着男童惨状，也猜到他是那横死百姓的遗孤，必然是父母双亡，孤苦伶仃，心中不免升起怜爱之心，“别哭了，我二人不是贼寇。”
可无论那李川儿如何劝解安慰，那男童也不回话，大嘴一张，自顾自得哭闹起来，直急的李川儿眉头紧皱不知所措。
“小娃娃，叫你别哭还哭，我若是想害你还会救你么？”萧衍心地虽好，可性子颇为不耐，他单手一提又把这男童丢在马背上，两指一点封住了这娃娃的哑穴，“你再哭我可喊老虎来吓你了。”
“萧衍！你！”李川儿见得皱眉，只见那男童虽不能哭喊，可整张脸憋得通红，两只小手攥成拳头挥舞起来，似比刚刚还要痛苦，“你真是胡闹！”李川儿叫骂一声，赶忙伸手解穴，可怎奈萧衍的点穴功夫独辟蹊径，指力难破，自己摸索了半天也还是不得其法。
“胡闹！萧衍，你给他解开！你一个八尺的男儿怎的难为其娃娃来了，孩子生下来便是会哭，你以为都似你这般石头一样！”李川儿见状心急，指着萧衍怒道，“还不解开！”
萧衍被她一说，心头不悦，自己若是为难这娃娃，又怎会帮他疗伤度气，只不过生来的脾性罢了。他被李川儿骂了两句，也知道不该为难一个娃娃，单手一挥，解了那娃娃哑穴，冷冷道，“小娃娃，我刚刚可是救你，你若再哭，我不但叫你说不得话，更叫你动弹不得。”
李川儿见状赶忙把那男童抱在怀中，安抚起来，只等着男童憋了许久使劲咳了几声，才安静下来。也不知是李川儿怜爱之情抚慰了男童的心里，还是萧衍吓唬人的本领发挥了作用。这一番折腾下来，那男童终于不哭不闹，睁着一双大眼睛打量着这两位救命恩人。
“小娃娃，我问你，你怎的受伤落在了石头后面的？”萧衍从未与娃娃打过交道，此番也是面色一冷，沉声问道。
那李川儿见状难免摇头，还未等她说话，那男童躲着萧衍目光，轻声道，“我…我不要和你说话…你…你凶巴巴的…我…我要和这位漂亮哥哥说话…”男童说完一把抱住李川儿的脖子，躲了过去，看也不看萧衍。
“你…”这么一弄，萧衍却是一愣，好不尴尬，“她是漂亮哥哥？我凶巴巴的？”
“噗…”李川儿终于忍耐不住，笑了起来，“你这笨萧衍，除了打架吓唬人，只怕什么都不会，便连个娃娃也哄不好。”
“我哄娃娃作甚？我哄你就好。”萧衍吃了个鳖，自顾自的喃喃道，换了李川儿一双白眼瞪了几番。
“好了好了，乖娃娃不哭。”李川儿笑了笑，慢慢放下这男童，可这孩子依然紧紧抓着自己衣角。
“既然你不和这凶巴巴的小哥哥说话，你总得和我这个漂亮哥哥说话吧！”李川儿见着萧衍落了下风躲在一旁，心头觉得有趣，柔声问道，“那么漂亮哥哥问你，你怎么会受伤躲在这大石头的后面？”
那男童见李川儿目色温柔，不似坏人，这才挠着脑袋答道，“我也是被这奇怪的味道吸引来的….”
“小娃娃，你说清楚些，什么味道，这里又发生过些什么？”萧衍追问道。
“我…”那男童见着萧衍模样冰冷，赶忙躲在了李川儿身后，低声道，“我…我本住在竹山后的一户茅屋内，怎料今日上山挖些竹笋却闻到一股刺鼻的味道，我猜测这竹山上肯定有大事发生，这才心头好奇寻了过来。”
李川儿摆了摆手，示意萧衍不要心急，自己蹲下身子慢慢问道，“小弟弟，你告诉漂亮哥哥，那个味道是什么味道？”
男孩挠了挠头，忽然鼻子一嗅，赶忙捂了起来，说道，“就…就是这个味道。”
“什么？！”萧衍赶紧使劲一闻，山林间血迹虽干，可腥味扑鼻，“感情是血腥味…”
“原来如此。”李川儿也明白过来，这孩子是被血腥味引了过来，她接着问道，“那小弟弟，你又怎么会受伤呢？”
“我…”男童显出迷茫的表情，“我也不知道，只感觉有人要追我，我忽然感觉腿疼，就晕倒在了这巨石之后。”
“哦？”李川儿猜测这男童是撞破了福镖门和南岳派的争斗，才惹祸上身，于是又问，“那你可见过竹林内许多人在打斗？”
“没…没有，我来这里的时候没有其他人。”男童老实般摇了摇头。萧衍见状不禁奇怪起来，此地本是那福镖门埋伏南岳派的地点，必然打斗之声贯彻山林，这娃娃看似不会说谎又怎的说没有见过其他人。
“既如此。”李川儿又猜测起来，“必然是福镖门的弟子前来毁尸灭迹，被这个小娃娃撞见了。”她想了片刻，把那男童扶上马鞍，开口问道，“小弟弟，你叫什么名字，住在竹山的哪儿，我现在送你回家。”
那男童见李川儿温柔体贴，小脸一红，乖巧道，“我…我叫小豆子..就…就住在后面那条山路上，行个盏茶的功夫便到…”
“走吧，撞见了便是缘分，这小子命不该绝。”萧衍笑了笑，知道自己刚刚吓着了孩子，连忙对他招了招手，边走边道，“川儿，这竹林古怪的紧，一会不如改走西南官道。”
“你说的有理。”李川儿明白这荒山野岭，不仅匪患甚多，还有武林各派私下争斗，二者为了周全不如暗中改道，也好避开风头。
如此这般，三人牵着马儿行了一炷香的功夫，由于小豆子腿伤不轻，一路走走停停，时而休息片刻，盏茶的山路却行了许久。正当三人绕过竹林山道，往山腰行去之时，忽然又一股扑鼻的血腥味弥漫开来。
“奇了！”萧衍不禁皱眉，“我们天际刚亮时路过这条山道，那时候却没有什么血腥味，这味道由何而来？”
李川儿闻了也是眉色一紧，她见着马上的小豆子显出害怕的神情，赶忙抱他下了马儿，护在身边。
“有人！”那小豆子被李川儿抱着，只看见山道旁竹林中斜依着一个壮汉，此人身高七尺有余，赤膊上身，手里一把***托在地上，似乎睡着一般靠在竹丛旁。
“是个死人。”萧衍双目一凛，看出究竟，那壮汉面色惨白，左臂已断，赤膊握刀，两腿扎成马步，身子倾斜靠在竹丛旁，分明是失血过多而死，而腰间血迹未干，分明刚死不久。
“萧衍！你去查看一下，是不是那福镖门或者南岳派的弟子。”李川儿打量片刻，也看出这壮汉是个武功好手，此乃泉州境地，多数习武者拜入那南岳派的麾下。
“那你二人留在此地，万一竹林内有何陷阱，我也可全身而退。”萧衍知道这竹林甚为诡异，先不说昨日的尸体如何消失，而眼前这扑鼻的血腥味不可能是一人可以发出，林内必然还死了不少人。想罢，轻功一点，入了林内。
片刻的功夫，萧衍从林内行出，单手拿着那壮汉的护腰，上刻“泉州南岳”四字，可却叹气摇头。
“怎的了？”李川儿颇为不解，这“泉州南岳”四字便是代表这壮汉是南岳派的人，“
既然查出此人身份，死因必是和福镖门有瓜葛，你又叹气什么。”
“少主，你闻这刺鼻的腥味，没有几十人的血迹那会有这般浓烈，此处是竹山林间，风起风来，死一个人你又怎会闻到这血腥味？”萧衍皱眉解释道，“再者我在林间查探了一番，除了这个大汉其余尸首下落不明，这竹林当真诡异的厉害。”
李川儿想了片刻也觉奇怪，可此刻至少有了这尸体身份，不由计上心头，“先不说这竹林的尸首究竟去了哪，既然此人是南岳派的弟子，那我二人不如利用这腰带，假扮南岳派的弟子，去泉州城内找那福镖门的聚集地，让他们显出真面目，再拿个头领问话，不仅能问出这竹林的秘密，还能拿住把柄。”
“也好，假扮南岳派的弟子为诱饵，引出福镖门的杀手，这竹林发生的一切必然水落石出。”萧衍点了点头，接着道，“那壮汉的衣物还在林内，要扮便扮的真一些，我去取来。”话罢，萧衍又运起轻功入了竹林，可还未等他入林深处，忽然林外传来李川儿的叫声，“你是何人！”
“不好！”萧衍闻声一惊，也顾不得那衣物，赶忙点足一停，翻身蹬在那翠竹之上，催起十成内力，奔出林外，只见一个打扮与那死尸壮汉模样相同的男子扑向李川儿，双手如铁爪般挥舞着，只把那竹子断为几截，甚是骇人。
“这人看似内力平平，空着一双肉掌怎的像铁手一般？”萧衍一愣，瞧见那怪异男子已然扑到了李川儿面前，他赶忙足下一顿，挑起一块大石，袖袍一摆，反身踢出。
刹那间，巨石呼啸而去，可那怪异男子似未察觉，依然不依不饶般追着李川儿。
“萧衍，护好孩子！”李川儿心知这怪异男子是冲自己而来，她虽会些轻功，可毕竟手上抱着孩子，行动受制，想罢，她见着萧衍赶来，赶忙举起小豆子往萧衍那头掷去。
“砰然”一声，那大石正中在了怪异男子的面门上，只把他砸了个踉跄，可还未等萧衍接住吓哭了的小豆子，这怪异男子一个弓身又弹了起来，动作怪异，不似活人。
“什么？！”萧衍一愣，还在观察那怪异男子动向，忽然这似死似活的怪人又举起双抓，向李川儿逼近，“小心！”萧衍高喝一声，准备接住小豆子，再去回救李川儿，可怎奈一道黑影袭来，两团烟雾散出，竟然还有埋伏。萧衍心下一惊，赶忙闭口掩鼻，生怕那烟雾有毒，眨眼间一黑衣人乘机抢在萧衍之前抢过小豆子，反身一掌拍向萧衍。
“不好！”萧衍心头一凉，知道来者不善，赶忙足下一顿，单掌一翻，提起三分内力对了过去，刹那二掌相交，那黑衣人内力土崩瓦解，一口鲜血吐了出来，可也借着萧衍的掌力翻出几丈之外，仓皇逃去。
“小豆子！”萧衍高喝一声，刚要起身追去，可李川儿那头又被怪异男子步步紧逼，已入险境，“该死！”萧衍骂了一句，身影几转到了怪异男子身前，面色冰冷提出十分内力，双掌拍出，与那怪异男子对了过去。
这一过招不要紧，萧衍却心中一奇，四掌相对，他透过内力而知，这怪异男子双臂穴位已散，筋脉滞行，可那一双肉掌确如铜铁一般坚硬。萧衍赶忙内力翻转，招式一变，旋劲再出，只把那怪异男子的双臂搅在一起，“咔嚓一声”生生拧断。可抬眼一看，那怪异男子面色呆滞，惨白无变，双臂尽断也无动于衷，依然向自己扑来。
“什么鬼东西！”萧衍无奈，单足一点，翻身滞空，后掌从天而下，一掌击在了这怪异男子的天灵盖上，只又听“咔嚓”一声，这怪异男子双腿骨折，脖颈尽断，头顶一声闷响，凹陷下去，这才没有气息。
“萧衍….”李川儿此刻惊魂未定，双眼瞪得溜圆，死死看着那怪异的男子。
萧衍也不答话，俯身查看，只等他单手顺着怪异男子的尸首试了一番，方才脱口道，“这人的血呢？”
“什么血？”李川儿不解问道。
萧衍忽又想起那小豆子被人劫走，也来不及解释，赶忙牵了马来对李川儿道，“小豆子生死未卜，那贼人被我内力所伤逃不远，我们先上马追赶，这怪异尸首我边走边说。”
话罢，李川儿也明白事不宜迟，翻身上马，长鞭一扬，跟在萧衍马后，顺着山道奔去。
“萧衍，你怎么知道贼人逃亡这个方向，兴许他改了道回泉州了。”李川儿策马疾行，开口问道。
“那贼人身上有股浓厚的血腥味，我练过玉虚心法，眼睛鼻子灵的很，这方圆数里都是竹林，荒无人烟，血腥味一览无余。”萧衍解释道，顺着那浓烈而又难闻的血腥味疾驰着。
“那怪异的尸首呢？”李川儿边行边问，“我与他过了几招，为何感觉想和木头打架！”
“因为那厮的血早已流干，你看他双腿尽断，也不曾流出一滴血，况且此人筋脉固化，穴位大乱，像是被人操纵一般。”萧衍只能猜测一二，却也不知这怪人如何而来，“不过抢走小豆子的贼人招式狠辣，每出一掌均是血味浓烈，料想是什么劳什子的邪功，只怕那怪异的汉子是他练功的器具也难说。”
“什么？！”李川儿听得一惊，“这人血已流干又怎能不死？莫非那贼人真的会妖术？”
“妖术不妖术我不知，不过这功夫九天洞中我曾看过古卷记载。”萧衍回道，“这本是晋朝一个道士发明的医术，名曰换血疗。是为那些病入膏肓之人所创，我料这贼人也知晓其术，可却用来害人，只怕他那一身功夫都是这么而来。若我猜得不错，只怕那些尸体的消失也与这妖人有关！”
“你看前面！”李川儿听着萧衍解释，心头发凉，忽然只见前方一个黑衣男子坐在石上，闭气养息似在疗伤，而此人的身旁却躺着一个孩童。
