黄沙扑面挡不住行商的驼队，烈日当头赶不走下注的赌客，玉门关外，十余个客商围在茶铺热闹着什么，周围稀稀落落几个酒铺商舍，比那五年前还要萧条许多。
“诶！我说！大小天定，老张!你可得输得起啊！”一人头戴黄皮帽，细眉长眼取笑道。
“呸，不就一千多两么？我他娘的跑了十年玉门关盐茶生意，区区一千两算个什么？小！”那姓张的商人似被调侃的不悦。
“好！我可开了！”黄帽人笑道。
“开啊！”
“就是，来个痛快的！”
周围众人也跟着起哄。
“等等！”张姓商人沉眉犹豫道“已经连续七局走大，此番应该是小。”
“怎么样？！还没决定？现在改可来得及。”黄帽大声道。
“小！不改了。”张姓商人坚定道。
“不改了？！”
“不改。”
“好！”众人也觉这人有些豪气“开吧！黄帽儿！”
“好，我可开了！”黄帽儿双眼左右看了片刻，手掌稳稳压着骰碗，“老张，这局你再输了，可又翻倍了，那可是两千五百两雪花银。”
话罢，黄帽儿抬起茶碗给众人观了骰，三三六，十二点大。最后他递到张姓商人面前笑道“怎么说老张，下局两千五百里做底，还赌吗？”
张姓商人瞧得一愣，无奈点了点头，手中拿出银两递了过去“黄帽儿，今儿个算老夫走了眼…”
“慢！这是百魄连局么？”忽然一个少年行了过来，众人抬头望去，只见他衣衫褴褛，裤腿短了一截，好似讨饭的乞丐，可又生的面色俊朗，仪表不凡，“这位大叔…你这可是第八局了？”
“不错，是第八局了。”张姓商人点了点头，随后问道“小兄弟，你方才所说的‘百魄连局’是何意？”
俊朗少年笑了笑，“赌坊的老局了，庄家赌客无论输赢，每局底银翻倍，一开始就是十两八两的玩个兴致，可七八局下来也能有上千两的进出。遇上不服输的主儿，能把万贯家财通通输光。”
“不错不错，这黄帽儿的规矩就是每局底银翻倍。”那张姓商人不禁苦叹“我每输一局，第二局的底银就是之前两倍。如此这般，我想着只要能赢了一局，连本带利就会回来…谁想从十两为底都到了两千多了两了，如若再输…怕是上万。”
“怎么了，老张？没钱输了？啧啧，刚刚也不知是谁说在玉门关外走了十年的商，原来连个上万两都没有…哎…世间真是不少浪得虚名之辈…”黄帽儿讥讽道。
“你…”张姓商人双目瞪起，心中想到“我家势虽然不大，可十几万两还是拿得出来，不过从十两到了千两已然过了百倍…这么赌下去…也不是办法…可如此收场，我又心有不甘…叫这贼厮得了便宜。”
众人瞧见他入了套下不来台，有的摇头轻笑，有的起哄笑骂，只把张姓商人气的面色通红。
“不如这样，这位大叔…我替你赌，输了算我的，赢了算你的，如何？”俊朗少年端起茶杯，饮了一口，淡淡道。
“哦？”张姓商人看了他一眼，衣衫褴褛不似赌客，不禁狐疑道“小兄弟，你是何人？”
黄帽儿见少年衣不遮体，怕也拿不出两千多两现银来，当下嘲讽道“哼，臭小子替人出头？也不看看自己几斤几两，此局可不是十两为底的首局。”他双目一转，语气转冷“现在可是第九局，两千五百两为底，你可有那么多钱？”
那俊朗少年笑了笑，从怀中掏出了一块玉“此物名曰‘乾坤玉’，相传是和氏璧的剩料所雕，值两千现银么？”话罢淡淡看着黄帽儿。
“这…”众人也是走马经商多年的老手，现在看了此玉都不免目瞪口呆，“真的么？”
“看着不似假的…”
“就算是假的，论这玉的成色来看，上万两怕也是有的。”
“嗯…有理。”
黄帽儿想了片刻，心中也知这玉实然是个宝贝，当下斟酌片刻，脱口道“好！你小子可得说话算话！”
“决不食言。”俊朗少年点了点头，对张姓商人道“大叔，我帮你赌这局，如何？”
张姓商人也是不解“这小子怎么如此好心？赢了算我，输了归他？怕是有什么目的…”他混迹商道多年，心中也知无利不起早的原由，片刻狐疑道“这位小兄弟，你到底为何帮我？”
俊朗少年笑了笑“我身上没有银两，这玉当了也可惜，不如拿来做个质押，换些银钱使使。”
“那…赢了算我又是为何？你不是缺些银钱么？”张姓商人不解道。
“不错，赢了算你的，不过你得答应我两个条件。”俊朗少年再饮一口茶，生出两只手指缓缓道。
“这小子果然有目的。”张姓商人不免警惕起来，低声道“愿闻其详。”
“送我一匹马和二十两银子，外加一只烧鸡。”俊朗少年指着小灶台上的十余只烧鸡笑道。
“二十两一匹马，外加一只烧鸡？？”众人听得一愣，只觉得这少年莫非痴傻之人。
“这小子有毛病吧？这玉少说万两，他才拿来换二十两银钱还有烧鸡…”
“小子，你可想好了？”黄帽儿冷冷问道。
“就等这位大叔答应了。”俊朗少年笑道。
“当真？”张姓商人却是有些不信，怕再入了套。
“你若不愿意也罢，此番要么认输，要么继续赌。”俊朗少年也不抬眼，话里行间讥了他两句。
张姓商人思索片刻，如今输了几千两不说，又在众人面前夸下海口，如今骑虎难下也是无可奈何。
当下这张姓商人又打量了那少年几眼，似心中决定，沉声道“好，小子，我答应你，不过如若让我知道你和这黄帽儿是串通一气的，我可饶不了你。”
“好说，好说。”俊朗少人得了答复，五指轻出拿过骰子“黄帽子的，这第九局，我赌小，你可敢让我开？”
“你开？”黄帽儿一愣，旋即摆手道“不成，这赌桌是我的，只能我开。”
众人闻言也觉有理，虽然每次都是黄帽儿开或许有诈，不过论到这关外赌桌规矩，也只能如此。
“罢了，那就你开吧。”俊朗少年双目一转，机灵般笑了笑，把骰子丢了过去“请吧！”
“玉呢？”黄帽儿眉色一沉，调侃道“别是输了不认账！”
“在这儿呢。”俊朗少年把玉放在桌上，接着喝起茶来“你敢赢，我便敢输。”。
“小兄弟不知尊姓大名？”张姓商人见少年举止潇洒气魄不凡，不似和黄帽儿一路，也好奇起来。
“好说，小爷姓萧名衍。”少年淡淡笑道。
原来，萧衍出了九天泉除了怀揣些许果实之外，身无分文，如此这般如何回到西州，他当下一思，不如去那玉门关瞧瞧，如若碰见赌局，凭他现在的眼力和手法，怕是十赌九赢。
“萧兄弟，老夫就拜托你了。”张姓商人点了点头，诚恳道。
萧衍点了点头也不答话，“开吧，黄帽儿。”
“好！”那黄帽儿贼眼左看右瞧，五指伸出，夹着骰子给众人观了片刻，当下丢在碗中，摇了起来“大小何数，但由天定！”
言罢摇了七下，茶碗端稳，立于桌上，“我可开了！”
萧衍打了个哈气“定然是小，开吧。”
黄帽儿冷冷一笑，心中只觉这宝玉已然归了自己，当下左手急翻，开了茶碗。
可眨眼间，萧衍双指疾出，按在桌上，众人却只顾盯着骰碗尚无一人察觉。
片刻，只等骰子显出，众观客往茶碗中一瞧，不免大吃一惊，“嗯？还在转？”
“怎么还在转？”黄帽儿也是一愣，心想“我明明袖中偷换了骰子，此番应该是三四五大才是啊？怎么开盖之后还在转？”
萧衍淡淡扫了碗中一眼，颇为满意，忽的右脚轻出，踢了一下黄帽儿，后者一摇，茶碗受劲，骰子缓缓停了下来，众人睁大眼睛看了过去“一二三…小！？”
“好！”张姓商人看的大乐“此番一共两千五百六十两，黄帽儿，你可输了！”
“什么…这…”黄帽儿看的大愣“不…不可能…”
“不可能，莫非我出千了？诈你不成？”萧衍端起茶杯，取笑道。
“臭小子，你刚刚踢我？”黄帽儿似想起什么，怒骂道。
“谁见了？”萧衍无奈亮出双手。
“没有啊。”
“就是。”
“黄帽儿，你莫非输不起？”
“呵！在这玉门关外开赌局，还有输不起几千两的？什么玩意儿？”
众人起哄笑骂起来。
“你这臭小子…”黄帽儿冷眼看着这少年，却不好动粗，只能眼睁睁的看着那张姓商人掏走几千两银票。
“好小子！关外虽大，路却不多，咱们后会有期了！”黄帽儿面色几变，怒哼一声带着几个帮手出茶铺向西州方向而去。
“多谢这位小兄弟了！”张姓商人见银两到手，货真价实，此刻双手抬起，恭恭敬敬行了一礼。
“不必，在商言商，还望大叔遵守诺言！”萧衍心知这商人也是无利不起早，当下收回乾坤玉，对后者也回了一礼。
“好说，这五百两，都是你的。”张姓商人赶忙递过银票。
“我只要二十两足矣。”萧衍过惯了寻常生活，拿着这么多银钱也是无用，当下摆了摆手“还请遵循诺言。”
“这…”张姓商人也是不明，天底下还有嫌钱多的人么？他无奈摇了摇头，递了两锭银子过去，“多…多谢萧兄弟了。”
“不必，大家有言在先，各取所需。”萧衍笑了笑，借了一步悄悄对那张姓商人说道，“这百魄连局是赌场吃人不吐骨头的千局，你虽关外从商十年，可入赌不深，下次还是小心的好。”
要知百魄连局，所谓局眼便是首局底微，少则五八两，多也不过一二十两，这样连庄翻倍，做局者百战百胜，却每每下一局都给对方留出活路。要知底银翻倍之后每一局皆可连本带利全数赢回，吊着赌客最后一口气，也正是这个套子，好似镜中月水中花不知害了多少人。
“原来如此！我便是为了连本带利都扳回来，这才入了套啊！”这张姓商人叹了口气，摇头道，“此番多谢萧兄弟相助！”
“举手之劳。”萧衍摆了摆手，抬眼四望商队稀稀落落，似想起什么，赶忙回头问道“大叔，为何这玉门关的马队少了许多，不似几年前热闹了？”
“哎…”张姓商人摇了摇头，苦笑道“萧兄弟你有所不知啊....这二十年前，圣上定下了那天下大同，统商道，灭江湖，如今大唐金银尽入万宏宇的万家，虽然朝廷不缺钱了，我们商人的日子可是越来越难过了。”
“怎的说？”萧衍一愣，不解道。
张姓商人摆了摆手，声音转低，悄悄道“万家独大还有什么好说的？能有其他商人出头的日子么？入商道还得缴三分利钱…罢了罢了，经商之人不谈国事。”言罢，叹气摇头。
“入商道的三分利钱？”萧衍一愣，想起几年前沙州酒楼那对父女，他们也被那万家逼的走投无路。
“也不知那对苦命的父女有无着落，如若没有这统商道的利钱，或是有些侠义之士出手相助，他们是不是会过上好日子？”萧衍想着有些无奈，只能把那茶碗倒满，一饮而尽。
“萧兄弟！今日多谢你了！”张姓商人苦笑罢，叹了口气“如今的关外商道，不如当年了..”
萧衍接过银钱，牵了匹马，又让那小二包好烧鸡，便与张姓商人辞了一句，转身望着关外大漠漫漫，“大同之策么？统商道，灭江湖…这样真的好么？莫非以前的江湖确实有侠义所在？”言罢缓缓想西州行去…
