时值黄昏。
月卿云海四人回到孤落客栈，却没有见到柯灵秀和洛无心。
空无一人。
尘多海狐疑道，“柯大哥和无心姐姐出去了么？”
皇甫飞卿笑道，“眼看就要入夜了，他们会出去哪里呢，我若料得不错，他们必也是离开了客栈。”
月灵风已从客栈里拿出一封信，笑道，“卿儿猜对了，二师兄和无心师妹已去了滂沱山小竹林。”
尘多海抢过信，看完兴奋道，“太好了，我们明天也去小竹林吧，很久不见川大哥和尺素姐姐了。”其他三人闻言微笑，已是赞同了。尘多海又叹道，“哎呀，早知道柯大哥和无心姐姐这么不老实，我们就不要回来了！”
“不回来怎么去小竹林？”皇甫飞卿笑道。
“啊…”尘多海答不上来，挠了挠头，无赖道，“我们可以绕过客栈嘛。”
翌日四人即启程。
来到小竹林，柯灵秀和洛无心果然在。但见川江夜和凌尺素相处非同往日，月卿云海四人自是猜到了。川江夜和凌尺素也不瞒着。不过有趣的是，川江夜在跟月灵风和穆停云宣布喜讯之时，凌尺素却将尘多海和皇甫飞卿拉到别处，另外宣布。
八人回到一处，川江夜笑道，“既然来的人这么齐了，不如一起去大竹林看看，我也想把这个消息告诉吹烟。”
洛无心接道，“我也想去看看十五师兄了。”
尘多海知悉竹林七丹青的来历，笑道，“哎呀，没想到曲一帆还大有来头，一定要去逗逗他。”
众人闻言齐笑。
皇甫飞卿又戏道，“多海，你总是想着欺负人的么？”
尘多海却道，“谁叫他瞒我！”
午后，大竹林。
七丹青正在谈笑。
玉吹烟道，“秋梧，不如说说你的丹青路，我只听子书提到过你是半路出家的，一直很好奇。”
甄秋梧在七人中最长，此时正盘坐着，嘴里叼着一杆烟斗，微闭着眼兀自养神。
听到玉吹烟询问，甄秋梧悠悠地睁开眼睛，将烟斗从嘴边拿开往地上敲了敲，又悠悠地往烟斗里充满烟丝，点燃，随即哈哈而笑，露出烟黄的整齐的牙齿，道，“我的丹青路说来也真是有趣呐！”
一笑僧、子书鸿和曲一帆也都靠拢过来，愿闻其详。步东亭和檀名女在最远处，看见烟岚风霜雾五人围拢，都被勾起好奇，相视一笑，也欲过来，却远远看见柯灵秀一行八人也在靠近。
檀名女走近笑道，“我想秋梧的故事一定很好，不然何以还有一队人马慕名来听？”
循着檀名女示出的方向看去，七位丹青静静而笑，却不去迎接。
待柯灵秀八人走近，檀名女道，“来得早不如来得巧，秋梧要讲述他的丹青路，快来一起。”
檀名女说完跟步东亭眼神对碰，微微一笑，洛无心眼尖，“哎哟，十五师兄，你跟檀姐姐好似…”
曲一帆笑道，“什么叫好似？他们是‘今我来思，雨雪霏霏’了！哈哈哈。”
造访八人闻言皆自惊喜，柯灵秀、月灵风、洛无心和皇甫飞卿更是愉快。皇甫飞卿一会儿看着檀名女，一会儿又看着步东亭，一时不知所言，终于笑道，“檀姐姐，为何上次来的时候不告诉我这个好消息？”
步东亭笑道，“上次你们来去匆匆，倒还要怪我们不说么？”
洛无心抱住步东亭，心情颇有些复杂道，“十五师兄，祝福你！”
步东亭拍拍洛无心，微微一笑，道，“你开心就是最好的祝福。”
洛无心“嗯”了一声，几乎要哭了。
皇甫飞卿同一时间也张开双手，檀名女抱了过来，先道，“飞卿，可开心？”
皇甫飞卿忍着眼泪，也只道，“嗯。”
尘多海心中喜悦，忽却揪住曲一帆的耳朵，嗔道，“曲一帆，你瞒得我好辛苦，亏我对你这么好。”
曲一帆忆着尘多海神出鬼没的体贴，连忙求饶，“哎呀野丫头，曲大哥再也不敢了，不敢了，你放过曲大哥好不好？”
尘多海意犹未尽地放开手，瞟了一眼道，“要不是这么多人看着，怕你丢面子，我才不要放过你呢。”
曲一帆作揖笑道，“还是野丫头体贴曲大哥，曲大哥在这里拜谢了。”
众人齐笑。
尘多海笑道，“好了，曲大哥，你也别捉弄我了。刚才檀姐姐不是说秋梧老先生要讲故事么，快坐下来听故事吧。”
众人围坐一圈，静听甄秋梧讲述。
甄秋梧身材瘦削，面容清癯，深深的皱纹映衬数十年的饱经风霜，说话悠悠沉沉，不紧不慢，“我自小孤苦，以替人打杂为生。三十岁那年，我来到凉城替袁府打杂，城里有一名老画师，以卖画为生。
“一日，我经过他的画摊，他正入神地画着一幅墨竹图，我见他一笔生疏，凭着直觉提醒道，‘老画师，你这一笔用墨浓了一些，若是再减一分墨，定会更好。’老画师闻言抬头，又仔细看了看自己的画，笑道，‘多谢高人指点。’我乍一惊，忙道，‘老画师，您误会了，我不是什么高人，我袁府里一个打杂的。’老画师把我端详了一阵，放下手中的笔道，‘你诳我，你果真只是打杂的么？’”
“呵呵呵。”甄秋梧不禁自笑起来，接着道，“我道是，老画师兴奋道，‘后生，你有如此资质，何不随我作画？’见我犹豫，老画师又笑道，‘你放心，辞去杂务后，你就跟着我。你年轻，学成之日，享誉京师都是极有可能的。’我的性子也算风风火火，竟就答应了。呵呵呵。
“城中人见我学画，皆嗤笑不已，直到我渐渐有了成绩，他们才对我改观不少。风寒之年，老画师因病将辞，临终前嘱托我道，‘秋梧，你不要呆在这里，依你的资质，去到大地方，也不会无名无姓。去吧，不要呆在这里，出去见见世面，对你大有裨益。’我听言离开小镇，走遍各地，初出茅庐，各地名师都赞我材质非凡。
“直到有一天，也是机缘所在，我悟出真性，一日间被冷落下来。那些名师交头讥笑夹逼，我一旦落魄。但一身骨气，我岂甘自弃？又飘荡十几年，流落到名域山庄。名夫人以上宾之礼待我，我亦引名夫人为知己…
甄秋梧以其平易可亲之笑将故事收尾，“之后便到了法值阁。呵呵呵。”
众人听完，都知甄秋梧开叙所言之趣为何。
甄秋梧撇开故事又道，“说到名夫人，她果真非凡，知史通略，琴棋书画不落一样，又有绝世倾国的美貌。我初遇名夫人时，名夫人约莫三十岁，距第一次云天一隅会战还有两年，现在已过去十年了吧？名夫人犹是那时候的模样，不可谓不奇。”
玉吹烟插道，“我要比秋梧早一年遇到名夫人，年方十四。十六岁时我早已身在封刀天下，名夫人曾几次来看过我，许是因我年少，照顾得多一些罢。记得有一次白衣和我在一起，我想名夫人也看到白衣了，没想到九年后，名夫人居然认不出白衣了。”
尘多海惊奇道，“洛大哥竟变化如斯？”
玉吹烟忽然一笑，道，“白衣确是变化很大，我有被他吓到。”
尘多海回想着，不由得倒抽一口冷气，道，“当初我跟洛大哥去名域山庄，洛大哥说名夫人手上的资料是八年前的，应该认不出来了。原来名夫人见过八年前的洛大哥，好险啊，幸亏没认出来，不然我们的计谋就被识破了。”
洛无心笑道，“识破了白衣也还是会按计划行事。多海不要忘了，在你们去名域山庄之前白衣就跟吹烟和十五师兄他们联络好了。你只是个变数。”
众人齐笑。
尘多海假嗔道，“无心姐姐，你竟取笑我！”
“哈哈哈。”
入夜，众人堆火饮酒，谈笑有风。
亦缅世事。
