景龙四年就在这样一个闹哄哄的纷乱中到来。
不论是达官贵人，还是黎民百姓，全都如往年一样按部就班地过着日子。该操持生计的操持生计，该寻欢作乐的照旧寻欢作乐。长安城里和乐升平的迹象，掩饰住了底下的汹涌暗流。
阳春三月，天气回暖，安乐公主新得了一所豪宅，宴请父母过来游园。
这处宅院十分奢华，许多地方可比大明宫。圣上在园中转了转，显然是觉得女儿太过骄奢，便有些不悦。
“此处又是夺了哪家的园子？”圣人问道，“裹儿，你同驸马，连着两个孩子，不过一家四口，算上奴仆又能有多少？你拿这么多豪宅何用？回头御史又要来奏你强取豪夺，你还要耶耶如何主事？”
安乐还没说话，韦皇后就抢先替女儿辩护道：“裹儿将来还会有许多儿女，这点家业又能算什么？总不能让堂堂公主连个园子都没处逛吧。”
安乐也道：“耶耶说话总是这般，明明是御史无事生非来挑我的错。我自幼跟着耶娘在房州吃那么多苦，长到十五六岁，穿个鞋子都还要自己缝。如今自己真金白银买的园子反而不能住了？耶耶想赶我走吗？”
圣人被她们母女俩围攻，招架不住，只得不再提这事。
安乐下嫁武延秀后，因为怀孕生子的关系，倒是安分了很长一段时间。她虽然劣行斑斑，却是颇能生养，婚后又生下了一个儿子。武延秀欣喜若狂，对安乐愈发百依百顺。
比起还只知吃奶苦恼的小娃娃，韦皇后明显更喜欢安乐的长子。
安乐的长子竣郎如今有八岁了，生得十分漂亮，又聪明伶俐。韦皇后自己没有孙子，便对这个爱女所出的外孙疼爱有加。小郎君说自己正在跟着师父学射箭，韦皇后便叫丹菲拿来一把金玉镶红宝的小弓给他把玩。
圣上见那金弓实在奢华，不免道：“莫要太宠孩子。”
韦皇后不悦道：“我这做阿婆的，送件把玩物给孩子又如何使不得？这孩子是凤子龙孙，不过一把金弓，便是金山银山，我也舍得。”
圣上今日屡次被韦皇后顶撞，便有些动了怒，沉着脸不吭声。
韦皇后越发得意，摸着外孙的小脸，随手一指着丹菲道：“你传我的旨意于礼部，封竣儿为太常卿、镐国公，食邑五百户！”
此话一出，别说旁边众人，就连安乐公主本人，都吃了一惊。公主之子按理若受宠，自然也能得爵位封邑，可是多半封侯。韦皇后开口就给外孙封国公，食邑高达五百户，可是相当大的手笔。
韦皇后擅自做主下诏已不是第一次，以往都得了圣上的首肯默许，而今却显然是为了摆出架子来做给圣上看的，充满了十足的挑衅意味。旁人生怕惹祸上身，大气都不敢出，安乐公主却是获益者，顿时喜笑颜开，拉着儿子给外祖父母磕头。
“阿韦且慢下诏！”圣上哪里不知道韦皇后的意思，顿时气得面色发青。
丹菲方走出两步，听到圣上这话，又急忙站住，不敢轻举妄动。
圣上沉声道：“此事兹事体大，待朕回宫去，再做计较。”
韦皇后冷着脸，道：“什么计较不计较？陛下在房州时候，不是说将来一听妾所为吗？为何如今又要来干涉？阿段，你这就去，将我旨意一字不落传达清楚了。若有纰漏，唯你是问！”
“朕不许！”
丹菲又刹住脚，回身低头听命。
圣上怒道：“不过一个稚童，哪里当得如此贵重的爵位？”
“稚童那也是你我的外孙，也是我们的骨血，又不是外人！”韦皇后固执道，“阿段，你还在等什么？”
丹菲苦不堪言，脚虽然朝前走，却是慢得如同蜗牛爬一般。
圣上本就性子温吞、不擅言辞，和韦皇后这样争执几句已是极限，只憋得脸色通红。
韦皇后也不理他，搂过外孙，笑呵呵地逗道：“阿竣乖儿，是阿婆好，还是阿翁好呀？”
孩子讪讪不知如何回答，眼睛一个劲朝安乐公主望。
圣上再也看不下去，怒气冲冲地站了起来，一言不发地大步离去。宫人慌张地跟上，呼啦啦地簇拥着他而去。乐声戛然而止，奴仆们都低头垂目，不敢轻举妄动。
眼见圣上过来，丹菲忙不迭朝旁边躲闪去，却还是被圣上身边的内侍推了一把，跌倒在了地上。她也不敢声张，等人都走过了，这才站起来。
贺娄尚宫黑着脸过来，责备道：“你怎么如此不小心？”
丹菲赔笑道：“顾着给圣上让路，就没注意地上。如今裙子脏了，不便到处走动，有劳尚宫指定别人去礼部传旨了。”
柴尚宫无法，另指了一个跃跃欲试的女官去了。
“传旨可是一份美差，回头公主少不了要打赏。你倒好，尽数推给了旁人。”柴尚宫深深看了丹菲一眼。
丹菲只笑不语。
圣上和皇后为封爵一事闹翻了脸，万一韦皇后回头后悔了，少不了要责备传旨之人。她宁肯少赚一份赏银，也不想招揽是非上身。
韦皇后早就不将圣上放在心中，任由他离去也毫不在乎。她自顾笑眯眯地搂着外孙，扫了底下众人一眼，道：“乐声怎么停了？”
乐人急忙重新弹奏吟唱起来，舞姬忐忑不安地重新上场起舞。
这对帝后往日关系一直十分融洽，即便圣上对韦皇后不满，也不过唠叨几句，被韦皇后丢一两记白眼，就不敢再抱怨。没想圣上会忽然发难，甩下韦皇后就起驾回宫。偏偏韦皇后丝毫不在乎，浑似个没事人一样，照旧和安乐公主饮酒作乐。
安乐公主自己儿子得封国公，喜不自禁，哪里顾得上父亲的喜怒？她为了表示感激，非但倾力哄着韦皇后，又还在私下送了一名年轻英俊的面首给韦后享用。
入夜后宾客散去，韦皇后同安乐公主进了后院，继续和男宠取乐。
推杯换盏之际，安乐公主低声对母亲道：“阿娘还是该寻个时机，同耶耶讲和才是。毕竟耶耶是皇帝，你我母女总是需要依靠着他的。”
韦皇后气愤道：“你耶耶年纪大，脾气也见长，近来越发不肯听我的了。”
“确实，耶耶近来身子越发不好了。”安乐担忧道，“我倒是看他同四弟比往日亲近了许多。”
韦皇后冷笑，“他就这几个儿子，死了两个，一个流放，只有小儿子在身边。想是他也觉得自己老了，便越发怜惜这个独苗。唉，我的儿，你为什么就不是男儿呢？”
安乐蹙眉，“阿娘别再提这事了。当初你和崔景钰都答应得好好的，说会扶我做皇太女。如今崔景钰跑去泉州打海寇了，连你也不再记得这誓言了。”
“傻孩子，就算我们扶了你，满朝百官能容你吗？”韦皇后安抚道，“你何必非要坐这个位子？四郎年小懦弱，一贯听话。扶立了他后，我们母女俩效仿则天皇后垂帘听政，又有何不好？届时若有什么不妥，也尽可推到他身上去，我们俩却是好抽身。”
安乐哼了哼，倒也没再说什么。
丹菲事后回忆起，帝后大致就是从这个时候起，关系开始冷淡了起来。其实韦皇后一意孤行，行为同以往也没有什么不同。变的是圣人。他年老体衰，病了几场之后，突然清醒地意识到自己或许时日不多，便开始总结自己一生得失，考虑身后之事。
圣人审视下来，显然是发现自己一生碌碌无为，反而养出一个权势熏天的外戚出来。无奈他对韦皇后妥协惯了，到老来也没法硬气起来，便只好成日同几个年轻美貌的新宠混在一处，梨园听曲，打发时光。
时下正是春耕时分，韦皇后祭了蚕坛之后，按理就要举行亲蚕礼。
亲蚕礼这事，丹菲陪同着韦皇后已做过两次，十分娴熟。采桑之际，韦皇后不过示意般摘了几片桑叶。丹菲急忙用铺着雪白布帛的篓子接下，余下的桑叶便有丹菲带领着宫婢采摘。韦皇后又十分不喜蚕虫，喂蚕的事自然也由身边女官代劳。
自蚕馆出来后，韦皇后如释重负，脸色才渐渐好转。她并不急着回宫，而是由妃嫔和男宠们簇拥着，一路向南山而去，踏春游玩。
草地上飞速架起了帐篷，堆起了篝火。年轻人们三两成群，嬉笑追逐。韦皇后坐在厚软的地毯上，斜倚着凭几，正在听两个极俊美的双生少年郎弹琴轻唱。一旁的贵妇们亦是一脸陶醉。
“那对兄弟是谁献上来的？”丹菲轻声问。
“是宗家自江南一带寻来的，才十八岁呢。”云英窃笑，“听说又是安乐公主先用了几日，觉得不错，才送到皇后这里的。皇后倒也不嫌弃。”
“嘘。”丹菲轻笑着拍打她，“祸从口出。”
韦皇后全副心思都在两个美少年身上，柴尚宫机灵，将旁边年轻美貌的宫婢全部都支开。丹菲和云英巴不得可以偷懒，利落地从帐中退了出来，提着一篮果子，去寻山泉。
这片地方是帝后出游时最爱驻扎之处。丹菲她们来过数次，对地形已摸得极熟。两个女孩穿过一片灌木丛，很快就来到溪水边。
溪边草地上开着不知名的野花，清澈的泉水潺潺地从石滩上流过，筷子细的小鱼在石间游走觅食。有一群羽毛艳丽的小鸟结伴飞来喝水，山风从林间吹过，它们又警惕地成片飞走了。
丹菲把手浸在冰凉的泉水中，青翠欲滴的苹婆果在水中起伏，被她拨来拨去。春日暖阳晒得人懒洋洋的，风中带着清新的花香。丹菲坐在水边的石头上，舒展着劳累半日后酸痛的肩背，目光落在对岸一株老树上。
树生在一块隆起的土坡上，枝干虬结，仿佛一只朝天仰着的大手，掌心处十分适合藏人。
尘封的记忆被敲醒，丹菲好似被轻轻捶了一拳在胸口，浑身微微颤抖。
时光转瞬倒流，回到那个晨雾浓重的清晨。
薄光，鸟语，朝雾如轻纱，让人间犹如仙境。
混乱的呼吸，唇上暖而软的触感……
她依旧记得男子身上淡淡的极好闻的薰香，记得被那双眼睛凝视时心跳如鼓的悸动。
丹菲脸颊烧烫，深吸一口气，努力从那段甜美却久远的回忆中抽身出来。
她往脸上拍了拍冰凉的水，站了起来。
“我们回去吧……”
话音还未落，丹菲脸色倏然剧变，转身猛地一把将云英扑倒。
头顶嗖一声响，一支箭飞过，射在离两人不过几寸的地上。
