马车上，萧景珩正襟危坐，垂着眼帘，指腹搓着腰间的碧玉带钩。
“看得如何，是妖是仙？”萧景珩询问老道。
老道为难：“那姑娘为妖，却有仙力护体，那公子道行太深，看不出来。”
御史想了想，道：“陛下，要不要把国师和其座下弟子都请来？众人合力定能捉住他们。”
“朕来此不是为了捉妖，是为了查明摩耶王子因官妖勾结被害一事，给摩耶一个交代，要是将皇城的人马都搬来抓两只妖怪，岂不是本末倒置？”萧景珩不怒自威。
“摩耶信中交代，女捕头玩忽职守，经摩耶王子提醒才去捉贼，因捉贼受伤，女捕头养的兔妖心中不忿，遂伤王子，王子命捉妖师和巫师捉妖，岂料大妖阻拦，重伤王子等人，嚣张跋扈，不可理喻。
“摩耶的意思，无非是让我们捉住妖怪，给他们一个交代。臣思索，信中所提大妖，乃苏家小姐，因此只要我们抓住她，一切迎刃而解。”御史侃侃而谈。
萧景珩嗤笑：“他要朕抓朕就得耗费人力财力去抓？若因此事引起坞县大乱，再次陷入三年前的失控，他们摩耶派人来平乱吗？
“凡人失控，牺牲几个捕快能安息乱象，大妖失控，让他们摩耶人来献祭？
“今日朕好不容易稳住他们，你们可别私自行动坏朕好事。
“听说那摩耶王子也不是个好的，谁知道他话中几句真几句假，有无挑拨官民之意？”
看着年轻气盛的帝王，御史有口难言，只能附和道：“臣上次来坞县，衙役对摩耶王子的印象的确不太好，但他毕竟是在坞县重伤的，差点半身不遂。”
“一个附属国而已，朕说给他们交代，是看在他们安分多年的份上给他们面子，不是不分青红皂白抹去他们的无礼，把脏帽子扣我朝官员头上。”萧景珩眉宇间带着帝王的不容置疑，优越且自信。
御史担忧：“去年臣详细询问了衙门里的衙役，但他们都与女捕头相熟，言论失之偏颇，百姓又不敢妄言，心有忌惮。
“臣想从兔妖下手，道士又修为不够，没有确凿证据，臣只能返京再议。
“此次再访坞县，若能探听到民间证人的证词，再好不过。
“方才臣想捉拿大妖，也是希望它能成为突破口，百姓见大妖被捉，必然不会因忌惮而隐瞒。”
萧景珩沉默着，掀开窗帘看向外头。
今日已然放晴，大雪融化，地面湿哒哒，出行的人多了起来。
酒楼的店小二穿得像个秤砣站在门口，拿着招牌吆喝今日新菜。
茶楼闲谈的笑声传来，伴随着二胡咿呀声。
“民不敢与官说实话，是怕实话成为催命符，但民与民之间，就不会想那么多了。”萧景珩放下帘子，“让人替朕准备坞县百姓穿的常服，朕要亲自出马。”
*
茶楼里，二楼二胡咿咿呀呀拉着，一楼客人们围坐在一起，听着泼皮吹牛皮。
“我现在是凌大哥面前的红人，相当于是苏小姐和温公子面前的红人了，上次我还帮迷路的苏小姐指了路，替凌大哥买了针线！”
旁边俩小弟连声附和：“亲眼所见，亲眼所见。”
其他人羡慕地看着泼皮：“凌奈性子好啊，你欺负他这么久，他都没同你计较，要是我，早把你打得半身不遂了。”
泼皮摆手：“去去去，我以前那是不懂事，不知凌大哥让着我，后来不是幡然醒悟，帮他救了南捕头一命吗？要不是我及时发现，南捕头早没命了！”
他得意地挑挑眉，小眼睛里满是精明之色，冷得发红的手端起茶水：“哟，空了。”
小二听到，忙拿着茶壶过来，笑嘻嘻：“鼠子哥，茶来咯！”
“你们茶楼有点冷啊。”泼皮搓了搓手。
“懂了，手炉是吧？”
“还是你小子有眼力见儿。”
“嘁。”有人看不惯泼皮小人得志的样子，拢着袖子白了他一眼，挪了位置。
在后头站了好一会儿的萧景珩坐过来，侍从立在他身后，警惕着左右来人。
“我刚才听了好一会儿，没想到公子看起来普普通通，原来是个厉害人物。”萧景珩友好地笑着。
如此清澈有中气的声音加入，立马显得格格不入。
一群人看过去，面色微变，有人认出他的模样，找借口离开茶楼。
“鼠哥，我们家里还有事，你慢慢喝。”两个小弟找借口溜了。
霎时间，桌上只剩泼皮和两个不明情况的路人。
“他们怎么都走了？”萧景珩疑惑。
泼皮放下茶杯，艰难地咽下茶水，心里稍有忐忑：“公子那日和御史巡街，走在最前头，眼神好的都记得。能得县令相迎、御史护送，公子官职起码五品以上吧？”
萧景珩轻笑：“我乃御史大人的亲侄子，来此是为了学习御史大人的行事方式，以便日后入朝为官少走弯路。”
泼皮松了口气，又露出了那副小人得志的样子：“嗐！是他侄子啊，我就说你这么年轻，怎么会比御史官还大呢！我们坞县小地方，来的最厉害的官只有御史大人了。”
“除了御史，不是还有摩耶王子吗？”
“你们又是为了摩耶王子的事来的？他有那么重要吗？”泼皮语气里充满着对摩耶王子的不屑。
“他告你们坞县官与妖勾结害人，事态严重，不得结果怎么向上头交差？”萧景珩叹了口气，“难办啊。”
泼皮眼珠子咕噜转：“这还不简单，就说没有查出来，想要结果，让他摩耶王子来查。”
旁边的路人哈哈大笑：“他还敢来吗？逃跑的样子那么狼狈，只要苏小姐在这儿，他这辈子都不敢来坞县了。”
“是苏宅里的苏惊棠姑娘吗？”萧景珩询问后，那路人惊觉说错话，支支吾吾几句，找借口跑了。
“你已经见过他们了？没得罪她吧？”泼皮压低声音。
“苏姑娘人美心善，不计较那些事。”
泼皮坚决不信。
“你们为何对她的事避而不谈，其中有什么秘辛吗？”萧景珩问。
泼皮叉着腿弓着背坐在桌前，双手摆弄着空茶杯：“其实吧，我知道你想问什么，无非就是想知道，那天到底发生了什么事，其他人不敢说，是怕惹温公子生气，但我就不一样了，我和他们都打过交道。”
“你可记得那天发生的每一件事？”
“这个嘛……”泼皮叹了口气，盯着茶杯，“说话说得我口干舌燥的，如果有一壶上品金骏眉就好了，最好配上刚出炉的梅花酥，热腾腾的，一个润嗓，一个解饿。”
暗示得这么明显，萧景珩也不耽误，立马吩咐侍从安排。
泼皮挺直腰背，笑得贼眉鼠眼：“这话就得从头说起了……”
