皇帝有些乏了，在庆太后面前，怕她老人家多心，不敢告退。
春凤已经去了慰青宫。
威国三勇士告辞出宫也有一会了。
庆太后的眼睛好象是眯着，也不知是睡了，还是在养神。那细长的一条，象是脸上又一道柳眉。皇帝故意高声问旁边的小宫女：“太后这几天进膳可好？”
庆太后摆了摆手说：“皇帝，我的儿，你且退下吧。哀家折腾这半天也有些乏了。明天还有许多国事要处理，也早些安歇了吧。”
皇帝连声称是，如获大赦般迅速离了太后别院。
皇帝前脚刚走，小红后脚就到了别院。
太后一见到她，脸色马上变了。厉声喝问：“听说只有你见到过那个送药给青妃的小宫女？”
小红答道：“启禀太后，奴婢只见到一个往慰青宫外急跑的影子，青妃娘娘，吩咐奴婢来您这里送还白玉碗，说是太后跟前的小宫女急着复命，药碗落下了。才知道那影子是太后宫里的。没看到正脸，再看到多半也认不出来了。”
太后笑了，吩咐身边的宫人：“带她去后面，给我仔细地审，认真的问！还不信了，掏不出来一句实话。若是不说，直接打死了事！”
小红跪求：“太后娘娘，奴婢把知道的都说了，您就饶了奴婢吧！”
太后道：“哀家要睡了，没什么事，不要来烦。这个小红，实在是个可恶的，有什么法子，尽管拿出来让她见识见识。”
两个宫人，如抓小鸡一般把小红带进了一间刑室。
这里不大，正中间放着一个刑架。
两个宫人干净利索地把小红绑到了刑架上。
一个宫人过来，先把她的嘴给堵了。小红心理纳闷，不是要问口供吗？堵了嘴，怎么说话？
一个年纪稍大的宫人说：“你现在只能摇头或点头，来表达你的意思。”另一个宫人说：“其实你说不说的，也没什么。摇头也好，点头也好，我们要是没看见，就是没有发生过。太后都吩咐了，可以直接打死了事。我们还费什么劲？你死了，也不会说话了，这里发生的事，还不是我们怎么说，太后怎么信？”
小红惊恐地睁大的眼睛，嘴里发出呜呜的声音。
又进来一个小宫女，她手里拿着两只羽毛。
年纪稍大的宫人吩咐其她两个道：“先挠她脚心，要死的时候再停下来。”
两人忙着行手。
小红只觉得痒，嘴被堵了，笑不出来，气也喘不上来。全身都在颤抖。显然那两个宫人是生手，不懂得掌握火候，不多时，小红已经晕了过去。小宫女，见她身体不再挣扎，伸手一摸小红的鼻子，已经是气息全无。那小宫女唬得一跳，忙问那个年纪稍长的宫人：“孙姐姐，她没气了。怎么办？”
年长的宫人道：“没气正好，太后也说直接打死了事的。这么快死了，真是她的福气。半夜三更的，咱也回房休息了。明天再叫人把她的尸体运出去。太后要是问起来，咱们三个说得可得都一样。”三人商量好了，各自歇息了。
第二天一早，她们来到刑室一看，直吓得体似筛糠。
原来，太后正在刑室里和小红兴高采烈地谈着话。
就听太后说：“小红啊，你心理有数的，哀家疼不疼你，平日里待你怎样，现在出了这种事，要有个万全之策才好。打蛇不死，反被蛇咬。何况这条蛇是有毒的。一般平时叫得欢的，不一定是最厉害的。而这平常时候，不出众的，心理的主意，倒没人去理会往往能出其不意，让人防不胜防。若是哀家，做出了这种事，心早慌得不行了。你不一样，即便真是你做的，被人抓了，依旧镇静。你不说，自是知道不说的好处，再想想你在别院一日，那人的气焰就多嚣张一日，所以，你拚着性命也要多呆些时候。让她们用在你身上的刑罚都是不会留下外伤的，什么时候你出去，都是完好无损的一个人，想想你真出去了，那人还会信你吗？一个从太后别院走进来又走出去的人，仍旧完好？先不说你走出去之后，眼下的这种罪受得下去受不下去，还说不好呢。”
小红恭恭敬敬地回道：“太后娘娘千岁，奴婢并不知道您要问什么？奴婢什么也不知道。您就是杀了我，也是不知道啊。”
太后冷笑一声：“好硬的嘴，不知是哪位**出来的。好言劝你，全都当成驴肝肺，真是不知好歹！”转身看到那三个宫人，吩咐道：“接着来，倒要看看她的嘴硬到什么时候！”说完怒气冲冲地离开了刑室。
那三个宫人看着太后的背影，回过神来，年长的说：“看来昨天她只是一时气闭。小红啊，你的命还真大，不过命大，是福是祸也要看人。不是没死嘛，今天咱们接着来。”那年长的宫女指着最小那个的吩咐：“你，先去端碗水过来，再拿些棉纸来。”小红听到拿棉纸过来，心内一惊，又一个要命的招，要使在我身上了。棉纸沾了水贴在脸上，听，听不得，看，看不得，呼吸也不行。想起昨晚，她们挠脚心的功力，这些人是呆手，没个轻重，落在她们手上，只求早死早超生吧！
不多时，水盆端来了，棉纸也到了。
那年长的宫女今天倒是慢条斯理。她端详着小红，悠悠地说道：“知道你不怕死，可有些法子比死更甚，而且还要不了你的命，只能一点点地受着。昨天算你命大，不过那滋味好不好受，你自己心理清楚。想清楚点，再不说话，姐妹们就真动手了。”
小红把头一扭，眼睛一闭，再无声响。
小宫女盯着年长的宫女，口里叫道：“孙姐姐，……”刚一开口，就被另一宫人喝止。被称作孙姐姐的年长宫女也厉声说：“没你说话的份，立在一旁听从吩咐。”
小红被绑在刑架上已经过了一夜。她并不知道这庆太后以为自己是皇后元君安插在慰青妃宫里的眼线。庆太后一心以为这些事全是元君做的，所以故意让春凤把小红叫过来。又怕青文绣多心，不知什么时候跑来要人，所以不敢动用有外伤的刑讯手段。
昨夜，这两个宫人用羽毛挠脚心，挠得是奇痒难耐，偏又笑不出声来，待醒转过来，屋内一片漆黑，本以为是到了阴曹地府。周围静寂可怕，动了动身体，还能觉出疼不。看来是，施刑的休息去了。
天色刚亮，太后和一个小宫女进来了，吩咐小宫女拿掉了堵在她嘴的东西。太后问的话，小红都没听明白，太后对她说的话，小红更是稀里糊涂不明所以。现在眼见得，马上又要受刑了。小红的眼神里充满了恐惧。她仿佛又回到了昨晚，又回到了那个求生不能，求死无门的时段。她大声叫着：“不要，不要……”
那位姓孙的年长宫女狞笑着走过来：“现在想不要了？行啊，那就说说吧，如果你说得让我们满意，还费这些劲做什么呢？”
她的指甲好长，只轻轻一划，小红觉得自己的脸好象一张被剪刀剪了的纸一样破了，血渗了出来。孙宫女狂笑道：“好细嫩的皮肉啊！真想多划几下。连血印子都那么诱人。一会贴了棉纸会更好看。你说是先贴耳朵呢，还是先贴鼻子？还可以贴了鼻子耳朵后，再接着挠脚心。哈哈哈……”
小红觉得自己要崩溃了。这个姓孙的宫女，一定是疯了。根本不在意是不是有口供，她来刑讯只是在发泄，把自己心中的不满都发泄到受刑人的身上。至于受刑人的死活，是不干她事的！一股从未有过的绝望袭击着小红，落在这般境地会有谁能来救她呢？自己一心为的青妃娘娘根本不知道我正在太后别院刑室受刑，除了她以外，哪会再有别人？想个办法把消息递送出到她那里才好。
年纪稍长的孙宫女的那张脸已经到了小红的眼前。她笑得如花般灿烂，她的指甲在小红的眼皮上又是一划，小红痛得大叫了一声，随即睁开了眼睛。看到面前一张硕大的脸，又是一声惊叫差点晕过去。那宫女的脸实在是离自己太近了，她的眼珠居然是凸出来的，活象一对死金鱼的眼。眼里无一丝神彩，让人看到的只是两个大大的空洞。空洞里面弯弯曲曲，仿佛是个废弃的迷宫。
天下竟有这样的人物，小红彻底地绝望了。她感觉自己逃不出去了，好象是有一张巨大的，无形的网已经死死地把她罩在里面了。她不能动，不能呼吸，也不能喊！自己现在如同一只被猫捉住的老鼠，猫的兴趣现在还沉溺于逗弄老鼠上。接下来的时间，那只猫会施展全身解术，她要玩得高兴，玩得彻底，玩得昏天黑地，她要让老鼠求生不得，求死不能。在这个世界上，那只猫的耐心只专注在自己身上，她找寻的，只是乐趣！至于其它的，那都不重要。
