随县城西，离城十里，一家小酒馆，野店。
天地黄昏，暮霭沉沉，一阵夜风吹过，卷起漫漫黄沙，酒馆的旗望，在风中簌簌地飘扬。
店中并未掌灯，昏暗的酒馆里，空无一人，只靠窗一张酒桌，三人围桌而坐，默默地看着桌上的酒菜，都沉默不语。
许久，居中而坐的国字脸汉子，眼神阴郁，嗓音嘶哑道：“他们，给你多少银子？”
“还重要吗？”一名三角脸的汉子低声道，汉子的脸上，长着一双倒三角的眼睛，眼睑半垂，眼神苍白空洞，语气，万念俱灰。
“为何不管我要？”
“我不想乞讨。”
“我并不是施舍。”
“可我不能不要脸。”
沉默。
许久，右首圆脸无须的汉子，端起桌上的酒杯，向三角眼举杯邀请：“事已至此，兄弟，干了这杯酒，吃饱喝足，路上不想家。”
说完，仰头干了杯中酒，国字脸的汉子脸色铁青，单手举杯，一饮而尽，三角脸的汉子苦涩地一笑，无声饮了一口。
“吃菜，兄弟，吃饱上路。”圆脸汉子又大声招呼，似乎声音越大，就越能驱散窒息的气氛。
“没胃口！”三角眼干巴巴说道。
“兄弟，这是老爷的意思，别怨咱们。”国字脸望着窗外越来越暗的夜空，无声叹了一口气。
“我谁也不怨，只怨自己命不好，早死早超生，下辈子，或许没这么穷了。”
三角眼竟轻轻一笑，语气有一丝解脱的感觉，却突然沉下脸，又咬牙道：“可是老爷，他只管自己搂银子，管过我们的死活吗？”
“住口，不许胡说！”
国字脸低声呵斥，柜台后的老板吓了一跳，不安地往这边看了看，却迎面碰上圆脸汉子凶狠的目光，老板吐了吐舌头，赶紧低头，把算盘打得噼啪响。
国字脸叹了一口气，又温语道：“你家里的事情，老爷都知道，放心吧，都有安排的。”
三角眼沉默不语，许久，忽然双手捂脸，随即双肩剧烈抖动，虽然极力压制，身体还是不由自主开始抽搐，嘴里发出狼嚎一般的低吼声，指缝，瞬间盈满泪水。
圆脸汉子要起身安慰，国字脸用眼神制止。
片刻，三角脸停止哭泣，脸上恢复平静，对国字脸沉声道：“替我谢谢老爷！”随即起身，淡然道：“两位，不耽误你们了，上路吧！”
国字脸默默点了点头，三人便一起向店外走去，圆脸汉子走到柜台前，将一两银子扔给老板，大声道：“不用找了。”
三人出门，天已经黑透，晚风正急，月明星稀，清凉的月光洒在地上，水银般流淌，如雪如霜。
三人不往县城的方向，却径直走向更远的西边，一里之后，三人离开官道，折向一处荒僻的山岗，岗上林木森森，万籁俱寂，偶尔踩断一根枯枝，发出噼啪的声响，林间薄雾轻起，夜风吹拂之下，幽幽地在林间飘荡。
又走半里路，便折转而下，来到岗下一处河湾，三人停步，河边，有一处新挖的土坑，一人长，两尺深。
国字脸面无表情，对圆脸汉子道：“你去旁边看着，我送他最后一程。”
圆脸汉子默默点头，走向远处望风。
三角脸惨然一笑，向国字脸拱拱手：“兄弟，先走一步了。”说完跳下土坑，无声躺下，调整了一下姿势，便双手抱胸，对国字脸凄然道：“来吧！”
国字脸忽然一改慢吞吞的动作，警惕地左右看了看，便迅速从怀中掏出一截掏空的竹子，递到三角眼嘴中，口里低喝一声：“含住，扶稳。”
三角脸惊愕的表情中，一锨泥土已经从天而降，赶紧闭眼，双手紧紧扶住竹子，嘴里，咬的死死的。
俄顷，国字脸对外大喝一声：“老蒲，好了。”
圆脸汉子匆匆跑过来，眼前，是一座填好的土坑，土被踩得死死的，上面铺满枯枝树叶。
圆脸汉子一撩袍子，跪在土坑前，嘴里喃喃祷告：“尘归尘，土归土，心有菩提树，处处好修行，兄弟，一路走好。”
“呱”
一声尖利的鸟鸣，一只夜枭从林中惊飞而起，飞向西去。
“走！”
国字脸低喝一声，扭头便走。
黎明的晨曦静静越过屋脊，在随县的上空洒下一片金色的光辉，大地春色灿烂，天空炊烟如线。
唤醒县衙的，不是老苍婶儿在厨房忙碌的身影，而是老苍头唰唰的扫地声。
钱克清第一个推门而出，吸了一口清冷的空气，笑着打了个招呼：“老苍叔，早！”便走到水槽边洗漱。
“老爷早！”
老苍头愉快地回应，却惊起一阵春风，吹落一地花雨，洒在刚扫的地上，老苍头气恼地走到墙边，把扫把一扔，便蹲在墙根儿打火抽烟。
吱呀一声，月书的房门徐徐开启，露出和嘉的小脑袋：“鸭，我不是第一名！”
便三蹦一跳跑到水槽边，却仰头看着钱克清：“钱伯伯，你为什么不剃胡子呀？像苏尘哥哥那样，多好看鸭！”
钱克清扑哧一声笑了，便学着苏尘的模样，把和嘉抱起来，蹲在水槽边，问道：“你觉得苏尘那样好看吗？”
“是鸭！”
“嘉儿，不要胡说！”
身后，月书款款走了出来，刚在房间梳洗完毕，朝阳映衬之下，无比艳丽，钱克清看得发痴，又迅速闪开了眼。
月书脸色微红，却走到水槽边，与钱克清并排站立，仔细地为和嘉洗脸洁牙。
老苍头看在眼里，喷了一口烟，却不屑道：“有什么好看，跟个女人一样，像剥了壳的鹅蛋，没有胡须，那还叫男人？”
老苍头引以为傲的，就是一脸荒草般的胡须，当然要捍卫钱克清，捍卫胡须。
“就是！”
老苍婶儿在厨房呼应一声：“苏尘当然也好看，可我还是喜欢老爷留胡子的样子。”
“非也，非也。”
苏尘从房间慢慢踱出，见月书和钱克清站在一起，相当不悦，便往两人中间挤，两人却不约而同走开了。
苏尘有点尴尬，却不屑道：“老苍叔，不长胡子，和长了胡子然后剃须，是有区别的，剃胡子不仅为了美观，而且卫生，况且，如果每天打理胡子，那反而耽误很多时间，当然，留不留胡须，留什么样式，完全是个人爱好，别人是无权干涉的。”
“我倒觉得，苏尘说得有道理。”
穆尚香伸了个懒腰，从门内走了出来，显得有点慵懒，她享受过生理卫生自由，二十多天的孤枕，让她多少有点上火，不过举手抬足之间，依然难掩曾经的贵妇气质，语气，有点讨好苏尘。
苏尘赞赏地看了看穆尚香，加上和嘉，自己还是有两个粉丝的。
钱克清洗完脸，看了看月书，却对苏尘微笑道：“身体发肤，受之父母，不可轻易丢弃，这是圣人说的，你这个样子，看起来的确有些怪异，不过人各有志，有人多须，有人微徐，不可强求的。”
“不争了，不争了，吃饭。”老苍婶儿宣布辩论结束。
吃过早饭，已经朝霞满天，钱克清徐徐步出厨房，在院子里轻松地活动筋骨，和熙的春风中，蒋奉安从正堂闪身而入。
“老爷，人已经到齐了。”蒋奉安脸色有些青灰，似乎昨夜并未睡好。
“升堂！”钱克清沉声道。
公堂。
三班衙役已经全部聚齐，钱克清徐徐走到公案后，却不落座，扫视了一眼公堂，堂上立即鸦雀无声，钱克清轻咳一声，便朗声道：“诸位！”
衙役们抬头，向钱克清行注目礼。
“都说我勒索大户，克扣你们俸禄，今日，本官给大家一个交代。”
钱克清住口，眼睛徐徐扫视衙役，便看见一双双惊讶的眼睛，眼睛下面，一张张变成O型的嘴。
“不错，本官的确找县里的大户借过银子，也把你们的俸禄降低了不少，可是，本官并没有中饱私囊，因为本官初到随县之时，街上破败不堪，还有不少无人赡养的老人、和被遗弃的婴儿，因此，本官用这些银子，修了路，建了桥，还盖了养老院，建了育婴堂。你们，有没有怨言？”
衙役们面面相觑，互相交换狐疑的眼神，眼神很快达成共识：大人做的，当然都是好事，可好事，为什么不向朝廷申请补贴，却花我们的银子？
“大人，我们没有怨言！”蒋奉安率先发言，引导正确的舆论导向，随即，公堂上便响起稀稀拉拉的响应声：
“老爷做的都是好事，我们没有怨言。”
“大人清正廉明，廉洁奉公，我们不敢有怨言。”
“大人以身作则，连仆人都没请，小人们无话可说。”
“没有怨言！”
“没有，老爷。”
……
钱克清微微一笑，和悦道：“说没有怨言，那是假话，本官虽是读书人，也并非不食人间烟火。不过诸位都是好样的，虽然心中有怨气，却并没有怠慢公务，也没有与本官离心离德。”
话锋一转，钱克清突然爽然一笑：“当然，做好事，也不能花你们的银子，本官上任之初，即向户部呈了公文，申请这笔银子，前两天，这笔银子终于到了，当然啦，这笔钱，首先要还县里大户们的银子，剩下的，分给大家。”
“轰”
公堂沉闷的气氛被瞬间点燃，垂头丧气的衙役们，忽然变得兴高采烈，互相传递着热烈的眼神，眼神中准确地表达了如下信息：
小桑，今晚去五里铺？
不去！
怎么，你小子，难道想去挽香馆？
不，银子留着娶媳妇儿。
没出息！侯爷，侯爷，晚上搓一顿。
必须的，地点你定。
老蒲，一起一起。
算了，你们去吧，我不太舒服。
嘁，抠门。
钱克清微笑地看着衙役们眉目传情，停留片刻之后，又朗声道：“银子每人一份，本官一文不取，当然，谢三家里困难，本官建议给他三份，诸位，有没有意见？”
众人便羡慕地寻找谢三，却惊异地发现，如此喜庆的日子，他居然不在，便议论纷纷：
“咦，谢三儿怎么没来？”
“嗨，这家伙，人在家里猫，财从天上来，有福。”
“哟，谢三儿兄弟，终于脱单了。”
……
蒋奉安见堂上乱哄哄的，便挥了挥手，解释道：“谢三儿有点事，回老家了，他的银子，我亲自送他家去。”
随即抬头，向钱克清点了点头，钱克清赞许地颔了颔首，随即一挥手，对蒋奉安朗声道：“蒋班头，带两个人去老苍叔房中，把银子抬出来。”
不到一刻钟，人人手中都有了一份沉甸甸的银子，个个眉开眼笑，心中不住感慨，原来街上的传言，都是假的，不，都是真的，可钱县令，却真是一等一的好官。
钱县令上任之前，随县百姓最响亮的口号，是防火防盗防衙役，钱县令上任之后，光棍衙役的家里，好像也有媒婆上门了。
小桑，就是例子。
最重要的是，跟着钱县令，还是有钱途的，前两年的苦，终于没有白熬。
侯行把银子揣进怀里，又背过身，偷偷取出一块，用牙齿轻轻咬了一下，那种感觉，比亲老婆还令人兴奋。
如此一来，儿子的学费有保障，老婆的首饰也可以再添一点，自己每晚的小酒，可以直接提高两个档次，最关键的是，再回老丈人家，大舅子再也不敢拿鼻孔看老子。
得劲！
“侯爷，陪咱走一趟。”
侯行正在陶醉，肩膀忽然被人拍一下，倒吓了一跳，随即回头，却是蒋奉安，便笑了：“蒋班头，又有差事？”
蒲修行站在蒋奉安身后，抢答道：“好差事，还大户的银子。”
“嗨，用得着那么费事？还上门还钱！在县衙贴一张告示，让这帮狗日的自己上门来取不就完了？”侯行不屑道。
“不一样的！”
蒋奉安轻轻一笑，颇有点钱克清的风采：“老爷说，崔大人的公子受贿，崔大人当街还银子，为随州官场开了一个非常好的风气，咱们要学习。”
