管家程金第一次见东家生气，年纪轻轻，说话音调不高，却令他大气不敢出。
“欧阳公子走后，他的贵妾来闹过。然后不知怎么的就扯上了落英姑娘……”程金俯首站在下侧，用余光暗暗观察东家，心中打鼓。
承安将书“啪”在桌上，左手信手拨着书，发出“哗哗”地响声。
“但说无妨。”她淡笑着。
有的人就不配过安生日子，那就怪不得她新仇旧帐一起记了。
“是，那贵妾抖落出了落英姑娘未婚怀孕的事情，还查到了情香馆上头。”后面的事就不必通过他的口，聪明的人一点就通。
程金见也是见过世面的人，善于察言观色，知道话该说几分留几分。欧阳世家的人，他开罪不起，眼前这个黄毛姑娘别看笑意盈盈的，越是这种越是个狠角色。只是不知道那个撒泼打野的贵妾碰上自家东家，会是啥场景，光想想就觉得刺激。
“外头的人怎么议论的？”承安侧头骚了骚头，问得漫不经心。
“这……”程安吞了吞口水，润了润嗓子。“世风日下，辱没书香，败坏风俗。”他挑着简单的说点，更多不堪入耳的他都说不出口。
承安嗤笑一声，眼带嘲讽。“青楼就数他们文人墨客逛得最多，附庸风雅时是他们，落井下石也是他们。”
程金面上一红，垂着头不敢接话。接了就一竹竿打了一船人，其中也包括自己。
程金亦是读书人出身，虽谋了份管事的差事，性子磨得圆滑了几分，可骨子里依然有着读书人的傲慢清高。虽面上敬落英是个主子，内心不无鄙夷，便是同为女子的奴仆杂役，私底下不无议论嘲讽的。
但这份差事工钱尚好，活计轻松，也没有家宅院邸的阴私，闲暇之余还能阅览群书。放眼全达州也找不出这样的，相比之下那点瑕疵便不重要了。更何况他就是一干活的，背后没人戳他脊梁骨。
“眼下书苑举步维艰，东家是否有应对策略。”相比现在，他更关心以后，只盼着书苑能长久点。
“无需担心，工钱不会少你半个子。”承安目光回到账本上，默了一会道:“我这边要招人，找几个身家清白眉目清秀的女婢，最好认得几个字的，另外招几个看家护院的家丁，需得有些拳脚功夫。”
“别的都容易，就这识文断字的奴婢不好找。”小户人家的女儿不识字，识字的大户人家的女儿岂会出来为婢。
承安想了想她这要求确实不易，不是谁都能像她爹爹这般开明。“重金之下必有勇夫，不行便退一步，愿意学习识文断字的也行，但有一点……”
程金竖尖耳朵认真听着。
“持身得正，五官端正。”她提醒，“动作得快。”她不做则矣，要做就得做好，铺了这么大一摊子，总要听个水响，不然对不住自己。
“三日内准保送来给您掌眼。”程金吃下定心丸，他没看走眼，东家是个不缺钱的主。
承安懒得答话，扬扬手示意他退下。
华清今日约了八娘去赏早荷，看来二人是重归旧好了。多月未归，手中已有一沓呆子的书信，于情于理她都应该回他一封，告知她已经归来。
念头落罢，下笔有神。她拿起信纸吹了吹，然后装入信封，在信封上认真的写上“钟直亲启”四个字。
时候尚早，她需得去置办一些认亲的行头。譬如小鞋子，小衣服，金锁银锁，金铃铛银碗。给干女儿的见面礼，半点不能马虎。
出门直奔金楼银楼，没选现款，而是挑拣自己喜欢的样式，付了定金。待了不过半个时辰的功夫听了不少达州城的闲话，其中就有安佩馨与落英的。
要不是听过这群太太小姐们的闲话，她都不曾知道原来流言蜚语竟真的能诛心。她不敢想落英听到了多少，这些年她又承受了多少。
掌柜见承安出手阔绰，献宝似的拿出一对精致小巧的如意银勺，“姑娘再看看这个，只此一对。”
“包起来吧！”
另外一个妇人也看了过来，眼睛放光。“掌柜的，这个我要了。”
“凡是有个先来后到，是这位姑娘先说的。”掌柜笑脸迎人。
那位妇人心有不甘，移步过来，“不知姑娘可否割爱。”
方才就是这位妇人捕风捉影得如同亲见，承安心思转了转，计上心头。
她做了个让的手势，“无妨，我也是先放着，不急用。”
“那敢情好，妾身这厢谢过姑娘。”妇人福了福身。
承安摆摆手，叹了口气，郁郁忧伤。
妇人不解，既然愿意割爱，怎么一副不欢喜的神情。妇人天生长舌，想起她说的“只是先放着”，又见她脸有郁色，便已暗自推敲了一翻。
“子嗣之事虽说强求不得，却也不是无法。妾身认识一位老中医，尤擅妇科，可推荐于你。”
“你说的是真的？”承安见对方上了勾，顺着她的话就往下道。
那妇人心想自己猜对了，面上有几分自得。“不假，妾身曾推荐几位夫人去看诊，最后都如愿以偿。”
承安左顾右盼期期艾艾了一番，然后小声道:“不知这位嫂嫂可否移步。”
妇人好事心态正浓，岂有不应之理。当下将承安拉至一侧的过道中。“姑娘大可放心，这里没人。”
“此事有关家丑，有不足以对外人道。只是病人病况特殊，不能贸然就医。既然嫂嫂与神医熟稔，不知可否为小女从中传达一二。”承安提着裙子，凑近身去，附耳小声说道。
“好说，这个忙我帮得。”妇人拍拍胸脯，往外探了探里头一众聊得热闹的的妇人，压低嗓子道:“我口紧，不会外泄。”
承安心中好笑，不外泄才怪。“是这样的，我家嫂年前小产，至今不孕。我母亲甚至烦扰，已到了茶饭不思的地步。”
妇人知道自己想岔了，虽然不是眼前的姑娘，却也猜得八九不离十。大户人家阴私多，既然说是家丑，怕是其中有不少文章。
“如何小产的？”妇人按捺不住好奇心。
“这……”承安咬了咬嘴唇，在妇人的鼓励下，艰难晦涩地说道:“用了落子汤。”
“用得量极大。”承安补充。“所以想确认下神医有没有谱，毕竟兹事体大。”
这种下乘手段，妻妾争宠不少见。妇人定了定神，“兴许伤了根本，方越早治越好。”
“唉！因为这事，家兄与母亲身份了，又不肯再娶，让母亲如何不气不恼。”
妇人嘴巴惊得拢成圆形，婆婆给儿媳下落子汤，疯了不成。
“我母亲不是恶人，算得上称职的好母亲。”承安生怕妇人误会，“实在是嫂嫂婚前不检点，未婚先孕地嫁到我们家，又与外头一些人不清不楚，作为当家主母也是不得不为之。”
这种的女人比青楼的落英还下溅，让这种女人进了门真是倒了八辈子眉了。妇人拍了拍她的手，同情道:“真是个好孩子，难为你母亲了。”
“可不是，以我们家的家世，娶个什么样的女人没有。可家兄偏就不依，几番公然顶撞家母。眼下，只盼着家中能有个自己孩子，以此缓解母子关系。”
“别太着急，此事包在我身上。我等会就去找神医，回头问着信了就通知你。”
承安反手握着妇人的说，激动道:“有劳了。”
“我倒时该如何寻你？”
承安再次附耳过去，告知地址。眼见着妇人惊掉了下巴，她在她耳侧狡黠一笑。
愿者上钩，她乐意奉上一出好戏。
