叶清念若有所思地将叶清溪上上下下仔细看了一遍，这才轻柔地笑着道：“九妹妹当真是误会我了，这件事我本就是为了九妹妹好，又怎么会勉强九妹妹呢？”
“大姐姐这样说，我便放心了。”叶清溪咧开嘴角笑了。
叶清念又和叶清溪闲聊了几句，便起身告辞，只是她还没走到门口，过来请几位小姐过去用膳的婢女便到了。
“既然要去用膳，不如我们便一道过去吧。”叶清念笑着拉起叶清溪的手，就好像之前的事情根本不曾发生。
叶清溪不动声色地抽回手，她现在丝毫没有演戏的兴致：“大姐姐先行一步，我还要过去三姐姐那里看看。”
叶清念神色微僵，不过转瞬便又从容地笑了：“既如此，我便先过去了，也好帮帮忙。”
送走了叶清念，叶清溪直接去了叶清棠屋里，谁知却是扑了个空。
“九小姐，我家姑娘被五小姐叫去了，奴婢也不知是什么事。”留在屋中的紫苏如实道。
叶清溪点了点头，转身便去了三进的院子，还没走到叶清彤门前，便听到叶清彤嚣张的声音传来：“三姐姐可比我房中的丫鬟麻利多了，这么快便把我的东西收拾妥当了，若是让她们动手，还不知要忙活到什么时候呢。”
“这是我应该做的。”叶清棠底气不足的声音随即传来。
听了这话，叶清溪皱着眉抬脚走了进去，故意大声地道：“五姐姐在做什么呢？”
自从出了之前的事儿，叶清彤便对叶清溪十分不惜，此刻听了这话，也不乐意回答，只冷哼着反问道：“九妹妹怎么到我这里来了？”
“我来可不是为了看望五姐姐的，我是听三姐姐的丫鬟说她被五姐姐叫来了这里，这才过来瞧瞧。”进了屋，叶清溪先看向叶清棠，之间对方仍挽着袖子，很明显是才做过活儿。
叶清彤瞥了叶清棠一眼，颇为不屑地道：“我不过是请三姐姐帮个忙罢了，九妹妹未免也太多管闲事了吧？”
“我是喜欢多管闲事，尤其是三姐姐的闲事，”叶清溪毫不畏惧地与叶清彤对视，语含嘲讽地道，“我倒是想问问，五姐姐都让三姐姐帮什么忙了？”
叶清彤不甘示弱地瞪回去：“这是我与三姐姐之间的事，与九妹妹似乎没什么干系吧？”
“确实是没有，如此说来，等回去之后，我在母亲面前说些什么，也应该和五姐姐无关吧？”叶清溪勾了勾唇，自言自语般继续道，“若是母亲知道了五姐姐在旁人家中大张旗鼓地指使三姐姐做事，还一副不以为意的模样，也不知会怎么想呢。”
“你！”叶清彤一愣之后，顿时气得咬牙切齿，“三姐姐是自个儿愿意帮我的，又不是我勉强的她，你凭什么多管闲事？”
叶清溪眨了眨眼睛，十分疑惑地道：“五姐姐和我说这个做什么？我到时候无论怎么说，似乎都和五姐姐无关啊。”
说完，叶清溪便径自去拉叶清棠：“三姐姐，好像已经到了用晚膳的时候了，咱们还是快些过去吧，总不好让主人家久等的。”
叶清棠有些担忧地看着叶清溪，似是想说什么，不过最后只吐出一个字：“好。”
眼看着两人就要相携离去，叶清彤不悦地跺了跺脚：“你们两个给我站住！”
“五姐姐还有什么吩咐呢？难不成五姐姐还要使唤我一下？”叶清溪挑眉看着叶清彤。
叶清棠见气愤十分尴尬，便想着开口缓和一下，却被叶清溪捏了捏手心，只得作罢。
叶清彤重重地喘了几口气，十分不服气地道：“叶清溪，你到底想怎样？”
“五姐姐这话好生奇怪，我没想怎样啊。”叶清溪无辜地笑了，她十分看不惯叶清彤这种人，上逢迎主母和嫡妹，下还要欺辱同为庶出的姐妹，这样的人，根本就是作死。
叶清彤想要发怒，却又怕叶清溪当真会在侯氏面前胡说八道，毁了自己的名声，便只得强行忍着：“九妹妹，我知道让三姐姐帮我的忙是有些欠缺考量，可九妹妹也不能因为这点小事便让母亲跟着费心呀。九妹妹那般孝顺，定然是不会让母亲为我们忧心的吧？”
“五姐姐这话可说错了，我们既然是姐妹，自然应当和睦相处，这样才算是真正地让母亲放心。所以若是五姐姐真为母亲着想，又怎么会做出使唤姐妹的事来？”叶清溪直接把话头又丢了回去。
叶清彤顿时一噎，却不得不咬着牙尽量容忍地道：“九妹妹说的是，是我做得不对，九妹妹便原谅我这一回吧？”
叶清溪拍了拍叶清棠的手，笑着走到叶清彤的身边，指着她头上一支墨绿色的透玉扁钗，开口道：“五姐姐，我瞧着你头上这发钗十分精巧，我很是喜欢呢。”
叶清彤微愣，转而才明白过来叶清溪这是在厚颜无耻地向自己讨要东西，一时间不禁气愤不已，怒道：“叶清溪，你不要太过分了！”
“原来五姐姐觉得我过分啊，那便算了，反正有没有这支发钗于我而言并不打紧，反倒是五姐姐你……”叶清溪故意只将话说到一半，便神色不变地挥了挥手，作势离去。
还没走两步，便听得叶清彤咬牙切齿的声音自身后传来：“哼，不过是个不值钱的发钗，我也不稀罕，只是你拿了这发钗，可不能再去母亲面前胡说八道了。”
“我们可是最亲近的姐妹，我又怎么会去做那种事？”叶清溪笑眯眯地看着叶清彤，一脸的满足与宽厚。
叶清彤动作僵硬地将发钗取下来，塞到叶清溪的手中，嘴里几乎是一字一字地道：“九妹妹，这发钗便送给你了！”
“多谢五姐姐割爱。”叶清溪仔细打量着那发钗，仿佛得了什么好东西一般。
叶清彤感觉自己快要被气得失去理智了，为了不让自己失态，她只能拼尽最后的理智将叶清溪与叶清棠赶了出去。
走在去用膳的路上，叶清棠略带担忧地叹了口气：“我本也无事，不过是活动下手脚罢了，你又何必如此较真？”
“三姐姐此言差矣，若非叶清彤先起了坏心思，我又怎么会得逞？所以要怪也该怪她行事不得体，”叶清溪晃了晃手指头，对于叶清棠的软弱，她实在不敢苟同，“既然你明知是她先起了心思，却又置之不管，那便只会让她愈发嚣张，骑在你的头上。三姐姐难道忘了之前我说过的那些话了吗？”
叶清棠忍不住又叹了口气：“可这毕竟不是在自家。”
“若是在自家，你就敢拒绝叶清棠，维护自己的权利了吗？”叶清溪反问。
“我……”叶清棠有些说不出话来了。
叶清溪了然一笑：“所以说软弱和强硬，有的时候是不分场合的。”
叶清棠低下头去，若有所思。
晚膳被安排在正厅，男女分桌，因为人数众多，女眷这边便开了三桌。所以叶家的几位小姐以及叶清念坐了一桌，而原家的几位太太、少奶奶坐在一桌，还有几位叶清溪从未见过的小姐、太太们坐在一起。
叶清溪已经知道了叶清念执意邀请自己过来的目的，自然不会太在意旁的，所以吃起饭来，可谓毫不注意形象，比起同桌、不同桌的那些把米饭按粒嚼的少女们，简直就是粗俗。
“我说那位便是才被接进府的叶家九小姐吗？在佛祖面前伺候过的，果然是与我们不同，吃起饭来都不一样呢。”分明是一顿可以和谐进行下去的晚膳，可偏偏有人喜欢找茬。
叶清溪慢条斯理地将嘴里的食物细细咀嚼，咽下去之后，这才看向那位穿着大红团锦琢花衣衫的明媚少女：“这位小姐，你难道没听说过一句话，叫做‘食不言、寝不语’吗？”
“你！”少女没料到叶清溪会这样回话，一时间不禁有些恼羞成怒，“哼，叶九小姐自个儿这般不懂规矩，却还来说我，真是不识好歹！”
叶清溪轻笑一声，略带调侃地道：“这位姑娘想来不是原家的家眷吧？我料想原家也不该有这般不尊客人，目中无人之徒。”
“你怎么说话呢？”少女气愤地站了起来，却被身边的年轻妇人拉住了。
“你胡闹些什么？还不快坐下！”年轻妇人轻喝道。
少女虽心有不甘，却也只得涨红着脸坐了下来，只是看向叶清溪的目光却显得愈发阴毒。
叶清溪记得那年轻妇人，正是之前用异样目光看她的那个，一时间叶清溪似想到了什么，笑着开口问道：“敢问夫人如何称呼？”
“这位是白家大奶奶。”叶清念在一旁介绍道。
叶清溪心中道了句“果然如此”，面上则是不动声色地笑着道：“想必方才开口的那位姑娘，便是白家的小姐吧？不知白冽白公子与你是何干系？”
“那是我大哥。”白家二小姐白云云瞪着叶清溪道。
叶清溪若有所思地点了点头，突然便拔高了声音道：“说起来先前我与绣敦一起出门的时候，还撞见了这位白公子呢，当时也不知白公子是怎么了，竟执意要与我单独说话，只是碍于礼数，我没有答应罢了。不知白小姐你可知晓你的兄长是要和我说些什么？”
