听了这话，叶清溪才算彻底安下心来，和李妈妈并肩继续往前走去。
到了沁竹苑中自己的小院，叶清溪先叫绣菊将候氏赏的东西清点好，又送走了李妈妈，这才带着疲倦进了屋。
“姑娘，你回来了。”笑着迎上来的是绣竹，而她的身后则是跟着谷夏。
叶清溪瞥了绣竹一眼，点了点头。
绣竹无视身后的谷夏，十分热络地直接将叶清溪往里屋引去，一双眸子更是十分得意地看向谷夏。
只是才走到里屋门前，叶清溪便停了下来，目光落在跟在后头的谷夏身上：“谷夏陪我进去就可以了，你先去忙别的吧。”
绣竹脸上得意的笑容还未来得及完全绽放，便直接僵在了脸上：“姑娘，奴婢并无旁的事要做，不如就让奴婢来服侍姑娘……”
“不必了，你先出去吧。”不等绣竹把话说完，叶清溪便冷声打断了她。
绣竹看一眼叶清溪冷淡的面容，终于还是忍住了脾气，退了下去，不过她也愈发肯定一个问题，那就是九小姐的卧房里一定有鬼！
绣竹之所以会生出这等念头，还要从头说起。
绣梅现在是九小姐身边的红人，无论九小姐做什么都会带着她，绣竹虽然嫉妒，却也知道是她自个儿失了先机，怪不得旁人。
可是有一件事，却是让绣竹一直都耿耿于怀，那就是凭什么连自己给九小姐梳头的差事都要被人霸占？
这种不平随着时间的推移越来越浓烈，甚至让她产生了不甘，她不甘心被人比下去，更不甘心做一个没有用处的闲人。
所以今日清晨九小姐一出门，她便想去给九小姐收拾床榻，顺便看看是不是能挖出什么秘密来，可是让她万万没有想到的是，谷夏那个小丫头竟然敢拦着她！
当时绣竹可谓是好话、歹话都说尽了，可谷夏就是不肯让步，还口口声声地说这是九小姐的吩咐，无论如何都不肯放自己进去，这真是气煞她也！
而在气愤的同时，她也生出了一丝疑惑，难道九小姐的卧房里藏着什么秘密不成？不然她怎么会害怕让下人们进去呢？
正因如此，九小姐一回来，绣竹便着急地挤开了谷夏，十分热情地凑到叶清溪的身边去，想的便是跟进九小姐的卧房一探究竟。
只是没想到她最终非但没能如愿，反而因此而惹九小姐不高兴了。
“绣竹，你怎么了？”刚刚帮绣菊一起收拾东西的绣梅一进屋，就看到绣竹正一脸不悦地坐在卧房外间的榻上，不禁有些奇怪。
绣竹狠狠地瞪了绣梅一眼，没好气地道：“和你没关系！”
绣梅知道绣竹的性子一向任性，见状也就没多说什么，而是走到榻前坐下，开始安静地做针线。
绣竹本就一肚子的火气，此刻见状不禁如火上浇油一般，开始乱发脾气：“你是不是没旁的事做了，怎么又做这玩意儿？”
“我在帮姑娘做中衣，如今是盛夏，总要常换洗的，”绣梅头也不抬地答道，想了想，又轻声道，“姑娘在里屋歇着呢，你声音小些，别扰了姑娘。”
绣竹听了这话更是火气旺盛，正要继续发作，心中却突然打了个突，难道绣梅现在已经成了九小姐的人了？
再联想到昨日种种，绣竹愈发觉得自己想的是对的，但是绣梅之前明明是太太跟前最得宠的人呐！
带着某种疑惑和疑虑，绣竹小心翼翼地道：“绣梅，你觉得九小姐怎么样？”
“九小姐人很好啊。”绣梅咧开嘴角，有些话是不能说的，不仅是为了自己，也是为了旁人。
绣竹的表情开始变得扭曲：“你真的觉得九小姐人很好？”
“是呀，你怎么突然问起这个？”绣梅抬眸看了绣竹一眼。
绣竹神色古怪地看着绣梅，声音也难得地刻意压低了：“你难道忘了太太的吩咐了吗？”
绣梅一愣，垂眸继续手上的活计：“我没忘，也不敢忘。”
“你要是没忘，那你怎么会帮九小姐做衣裳？”绣竹说得咬牙切齿。
有些事，确实是说不清、道不明的，就好比昨日的时候，绣梅之所以会帮叶清溪做衣裳，还只是为了做做样子和设计对方，可是今日的话，绣梅有些呆愣地看着手中的针线，这一切好像已经完全变了一个样子。
绣竹却不知道绣梅在想些什么，只是见她露出如此神色，不禁更加肯定了自己心中的猜测，怒气冲冲地道：“你……你这个忘恩负义的小人！你是不会有好下场的！”
说完这话，绣竹便一脸愤然地跑了出去。
不会有好下场吗？绣梅忍不住咧开嘴角，这府里能有好下场的又有几个呢？
而在一墙之隔的里屋，叶清溪在外头安静下来之后，终于忍不住笑了。
谷夏坐在叶清溪对面，有些好奇地道：“你笑什么呢？”
“我只是笑有些人太笨了而已。”叶清溪冲着谷夏调皮地眨了眨眼睛。
谷夏倒没觉得别人笨，她只是觉得自己太笨了，因为对于叶清溪的做法，她实在有些想不通：“姑娘，你到底为什么让我守在门口，不准绣竹进来？”
“自然是为了把她赶出去了。”叶清溪十分无辜地继续笑。
谷夏却仍是不解：“就算不让她进里屋，也不可能把她赶走啊，你到底是怎么打算的？”
“别急，到时候你就知道了。”叶清溪对此事似乎并不想说太多，只是打了个哈欠，便闭上了眼睛。
谷夏见状，也就没有多问。
这一日很快就过去了，叶清彤估计是还在生闷气呢，竟然一次都没有来过。
也正因此，叶清溪才得以十分清闲地待在房中，闲来无事就把从钰清庵带来的围棋拿出来摆着玩，倒也没有太过无聊。
等到第二日晌午的时候，谷雨揣着一个小匣子回来了。
三人把里屋的木门一关，围在了桌边。
“姑娘，这是几位小姐从长辈那里得来的几件首饰，据说都十分宝贝，至于剩下的那些不太紧要的，大概还要等两天才能做出来。”谷雨将匣子往桌上一放，长长地出了口气，颇有几分“幸不辱命”的味道。
叶清溪讶然地挑眉，一面将匣子打开，一面道：“竟然这么快，是不是又让世子帮忙了？”
倒不是叶清溪不高兴让世子帮忙，只是有些小事本就无关紧要，实在无需劳世子大驾。
“是李先生请人仿造的。”谷雨老实地摇头。
叶清溪点了点头，将匣子里的首饰一件件拿出来仔细瞧了一遍，有的是发钗，有的是镯子，有些是银的，有些是金的，不得不说，这几样东西确实都十分精致、且贵重。
“这都分别是谁的？”叶清溪问道。
谷雨便一一介绍起来：“这支赤金梅花簪是四小姐的，翡翠玉镯子是五小姐的，赤金蝶恋花流珠步摇是六小姐的，这两支一模一样的并蒂莲金钗是七小姐和八小姐的，还有这块赤金长命锁是十小姐一直戴着地，至于这支白玉簪，则是三小姐的。”
谷雨之所以最后在介绍三小姐的东西，其实是因为这白玉簪太过简陋了，就连叶清溪这个外行人都看出来了，想来这位三小姐是真的很不受宠啊。
叶清溪点了点头：“这些东西都是被收在什么地方的？”
“因是太太赏的，因此几位小姐都很珍惜，戴着的次数不多，多数收在单独的匣子里。”谷雨如实道。
叶清溪从匣子里将叶清彤的那对玉镯子拿了出来：“这对玉镯子先留下，其他的你仔细收好，切莫叫人发现了。”
谷雨也不问这些东西都有什么用处，只利索地应是，将东西仔细收好了。
叶清溪小心地将那对镯子用帕子包好，放在了枕头下面，之后便也不管这件事了。
因为第二日叶家的众位小姐要一起出门游玩，而目的地是距离叶家大概半个时辰脚程的莲花小筑，其主要特色便是其中有一个占地二十几亩的莲花塘，所以叶清溪还需稍作准备，例如确定一下带几个丫鬟过去，再例如要准备两套以备不时之需的衣物。
“姑娘，你可打算好叫谁跟过去了？”谷雨如此询问。
叶清溪心中早已有了计较，所以也没犹豫就答道：“你和谷夏都跟我过去，另外把绣梅也带着吧，三个人应该还行。”
谷夏和谷雨都点了点头，尤其是谷夏，对这次出游很是期待。
她之前一直待在钰清庵，鲜少出门，加上身份摆在那里，就算想玩耍也是不能，如此可以算是她这么多年来，第一次没有任何压力的出游了。
到了傍晚的时候，叶清彤身边的大丫鬟听柳竟然来了，而且很明显是来者不善。
“奴婢是奉我家姑娘之命，过来向九小姐借点东西的。”听柳的神态十分倨傲，丝毫没有借东西应有的礼数。
叶清溪挑了挑眉：“不知你家姑娘想借些什么？”
“明日诸位小姐要一同出游，我家姑娘十分看重，因此从晌午便开始准备，只是我家姑娘的首饰不多，大多十分素雅，因此实在挑选不出合适的首饰来，”听柳说到这里，微微停顿了一下，“我家姑娘知晓太太赏给九小姐好些值钱的首饰，因而想借几件首饰戴戴。”
