自叶清溪回来，叶清彤就一直表现得很热络，无论这其中包含着什么目的，叶清溪都要表现出感激与亲近之意，她可不觉得自己的演技会比对方差。
“我正要出门呢，五姐姐也准备好了吗？”叶清溪笑着走了出来。
叶清彤上下打量了叶清溪一番，有些不满地撇嘴道：“九妹妹怎么还是穿的三姐姐送来的衣裳？这身衣裳未免也太素净了些。”
“五姐姐送我的衣裳，我瞧着十分华贵，有些不太敢穿在身上，你也知道我之前一直待在钰清庵中。”叶清溪十分不好意思地低下了头，显出一股子小家子气。
叶清彤见状果然撇了撇嘴，心道这人真是没见过世面，不过转而便又笑了：“那些衣裳都是正正好的，九妹妹只管穿着出门便是了。”
叶清溪抿着唇笑，没有再接话。
两人一路同行，到了候氏那里时，六小姐、七小姐、八小姐，还有三小姐都已经到了，此时六小姐正坐在候氏身边笑着说些什么，候氏的表情也十分柔和，那是一种发自内心的对子女的宠溺。
“你们两个来了，快过来坐吧。”候氏抬眸看到叶清溪与叶清彤，笑着招了招手，只是眸底的笑意却淡了些。
叶清灵很看不起自己这个养在外室的妹妹，因此神色也有些变了，透出一股厌恶和不屑。
“清溪昨晚睡得好不好？可还习惯？”出于自己的身份，候氏先关怀了两句。
叶清溪感激地笑了：“我很好，多谢母亲挂念。”
“我让李妈妈帮你置办了些日常用的什物，待会儿就给你送过去，若是还缺什么，你只管和我说。”候氏神态端容地点头。
叶清溪就更不好意思了：“女儿叫母亲费心了。”
候氏的目光扫过在座几人，笑着道：“先前你六姐姐还和我说，你才回来，和姐妹们都不太熟悉，不如借这光景出去赏玩一番，你看如何？”
叶清溪不觉得如何，如果是单纯的游玩，她或许还会感兴趣，但如果是和这些叶家的姐妹们一起游玩，似乎就显得有些无趣了。
不过现在叶清溪的表现是一个乖乖女，所以面对这个问题，叶清溪只能先惊喜地抬眸，再羞涩地垂眸：“女儿没什么意见，一切全凭母亲做主。”
“母亲这么一说，我也想出去走走了，只是不知我们要去哪里？”叶清彤配合地露出向往的神色。
叶清灵哼了一声：“之前我已经和母亲说好了，我们要去莲花小筑。”
“那里可是个好地方！”叶清彤的眼睛一亮，愈发欣喜起来。
侯氏微微勾唇，目光扫过既然：“你们觉得如何？”
既然侯氏和叶清灵都已经说好了，其他人自然不可能提出反对的意见，纷纷表示赞同。
见大家都没有意见，那这件事也就定下了，候氏想了想，开口道：“清溪昨日才回府，总要先歇歇，不如你们就明日出门吧，也好叫府里的下人准备得妥当些。”
“娘，不如让九妹妹多歇一天吧，她不是还要收拾东西吗？”叶清灵扯了扯候氏的衣袖，半是撒娇地开了口。
候氏想了一想，看向叶清溪：“要不就定在后日，清溪你看如何？”
“母亲做主便是。”叶清溪也跟着露出了向往的神色，可是她现在都还不知道究竟要去哪里赏玩呢，如果只是在府里转一圈的话，那就更无趣了。
候氏点了点头，便叫下人摆了饭，可能是因为候氏之前就打算留晚辈在这里吃饭，所以这顿早膳很丰盛，有晶莹剔透的水晶虾饺，热气腾腾的小笼包，香滑细腻的各类糕点，精致清淡的各色小菜，还有香浓可口的八宝粥，香气扑鼻的排骨汤，除了陪自己一起吃饭的这些人外，叶清溪对这顿早饭还是很满意的。
直到一顿饭快要结束了，叶家大奶奶张杏荷才姗姗来迟：“儿媳贪睡，起得迟了，还请母亲恕罪。”
候氏只是看了张杏荷一眼：“可用了早膳？”
“还不曾。”张杏荷的脸上写着尴尬，可眼睛里却是满满的笑意，叶清溪见了不禁有些奇怪。
候氏虽然有些不悦，不过并没有发作，而是吩咐下人多摆了一副碗筷：“你也坐下来吧。”
张杏荷没有推让，在候氏身侧坐了下来：“母亲这里的早膳果然丰富，儿媳便不客气了。”
说着便夹了一个小笼包要往嘴里送，只是东西还未入口，张杏荷便突然放下了筷子，抚着胸口干呕起来。
“你这是怎么了？”候氏也吃不下去了，皱着眉放下筷子。
张杏荷侧过身子，隔了好一会儿才平复过来，十分歉意地道：“不知怎么的，这段日子总是觉得乏得很，又吃不下什么东西，还请母亲莫要怪罪。”
候氏本还要训斥，可听了这话，思量片刻后，便突然变了神色，先是眸中闪过一丝复杂，接着才流露出惊喜来，十分急切地道：“你这样子，有多少时日了？”
张杏荷仔细想了想，不安地道：“说来也有近十日了，兴许是近来肠胃不太好的缘故……”
“可请了大夫了？”不等张杏荷将话说完，候氏已经忍不住问道。
张杏荷摇了摇头：“不过是小有不适，儿媳怎么好大动干戈的？”
叶清溪在一旁继续安静地吃着早点，她看了看张杏荷，又看了看候氏，不禁有些疑惑，这两个人都有些奇怪。先说这个张杏荷，从最开始她的神色来看，这人应该是之前就猜到自己是怀了身孕，这本是件好事，可她为什么要这么煞费苦心地制造巧合呢？难不成张杏荷直接张口告诉候氏自己怀了身孕，候氏就不高兴了？
叶清溪想到之前候氏听到这个消息时的反应，心中顿时有些不确定了，或许候氏还真是这么想的。
再者，昨晚分明也是一家人一起吃的饭，为什么那个时候张杏荷不借机把这件事说出来，却偏偏要等到这个时候？叶清溪想不明白，也就没继续费心思。
只是有了这个插曲，候氏的饭也吃不下去了，直接招手把李妈妈叫了过来：“你亲自跑一趟，去把平日常来府里看诊的大夫请来，快去！”
李妈妈心里也有了计较，她的目光在张杏荷地脸上扫了一眼，便忙应了，转身出去了。
“娘，大嫂她会不会是有了身孕？”叶清灵有些疑惑地开了口，虽说这些小姐们仍是待字闺中，但有些事还是知道的。
张杏荷听了，先是愕然，接着便又是惊喜、又是忐忑地绞起了手帕：“这……会不会只是什么小毛病？”
“别急，待会儿大夫过来就知道了，”候氏这个时候倒是镇定了下来，“你们可都吃饱了？”
发生了这件事，大家的心思明显都不在吃饭上了，于是都说吃饱了。幸好叶清溪之前没有受影响，多吃了些东西，不然就只能饿肚子了。
候氏闻言，便让下人把饭食都收拾了，一干人等移步花厅，一起等待大夫的到来。
“你也不是小孩子了，先前怎的就没注意？”候氏有些埋怨地看着张杏荷。
张杏荷只是抿着嘴羞赧地笑：“是儿媳疏忽了。”
候氏似是还想再说什么，只是有些话毕竟不方便当着这些小姐们说，便只好暂且住了嘴。
“母亲别急，待会儿大夫就来了。”叶清灵仍是坐在候氏下首的位置。
候氏的喜悦维持的时间太短了，这让叶清溪愈发疑惑起来，果然大户人家的思维方式都和普通人有很大不同。
不多时，李妈妈走了进来，说是大夫已经进院了，于是叶清溪等未出阁的小姐们就都避到了一侧的落地屏风后面。
“快请大夫进来吧。”候氏坐直了身子，她的心情有些复杂。她嫁进叶家十七年，前三年一直无所出，那时候叶楷明还没有……没有分家，候氏身为长房继室，自然更加知晓其中的难处。为了在叶家站稳脚跟，她心急地四处求医问药，后来终于怀了身孕，可惜生下的却是个女儿，且还亏了身子，后来虽然调养了回来，可自那之后，她的身子便一直没了动静。
之后发生了那件事，叶楷明也与那边彻底划清了界限，可是她的压力却也没有减轻多少，毕竟府里的妾室不少，又一个个都是诞下了子嗣的，候氏想想都忍不住要咬牙切齿。候氏知道自己比不过已经过世的叶楷明的原配夫人，却怎么能被还活着的妾室给比下去？
可惜这许多年来，她的肚子一直不争气，这么多年来就只得了叶清灵一个女儿，反倒是那几位姨娘，大姨娘生了大少爷，二姨娘生了三少爷，就连四姨娘韩白萱都在九年前生下了一个儿子，也就是最小的四少爷叶清业。
叶家四位少爷，却偏偏没有一个是自己亲生的！
故而子嗣的事情，已经成了候氏心里的魔障，只要见到叶家这几位少爷，就让她觉得心气难平，彷如一根扎在喉咙里的刺，如今连庶长子都要有子嗣了，这实在是……
“恭喜太太，恭喜大奶奶，是喜脉。”大夫平缓的声音传来，打算了候氏的思绪。
