绣竹笑着扯了扯绣梅的衣袖：“你看吧，也就只有你还把这位九小姐当一会儿事。”
绣梅拿这两人没办法，只得转身进了卧房。
九小姐才回来，连件像样的衣裳都无，看太太的样子未必能马上想到为九小姐做衣裳，自己闲来无事，倒不如先为九小姐做件衣裳。
绣菊还要去叮嘱那些下人做事，便没跟进去。
绣竹无事可做，先是在院子里转了一圈，又特意跑去看了看谷夏和谷雨在做什么，之后才折返屋中，就见绣梅正坐在榻前做针线。
“绣梅，你该不是在帮九小姐做衣裳吧？”绣竹诧异地眨了眨眼睛。
绣梅没抬头，只是应了一声。
“这布料可是上次太太才赏给你的，你怎么能拿这块布料来……”绣竹的话没说完，不过要表达的意思却是十分明显。
绣梅抬头瞪了绣竹一眼，有些责备之意：“咱们做下人的，说话、做事都要仔细些，若是被人抓住了错处，那便要追悔莫及了。”
“我自然知晓这个道理，可是这布料未免也太珍贵了些。何况咱们做下人的也要懂得变通才是，有时候你对人好，人家却未必会领情呢，你拿这么好的布料给九小姐做衣裳，九小姐却未必知晓这布料的珍贵之处，”绣竹不服气地撇了撇嘴，走上前便要将绣梅手中的针线夺下来，“再说了，你又不是不知晓太太的意思，你这样做，说不准还要让太太不高兴呢！”
绣梅侧身避开，神色严肃地道：“现今我们是九小姐的人，便该为主子着想，姑娘才进府，总不能连件像样的衣裳都没有吧？”
“可就算如此，这件事也无需你来操心，九小姐回了府，难道太太还会亏待她不成？你这般，才是真的是自讨苦吃！”绣竹怒其不争地看着绣梅，气得直跺脚。
绣梅的态度却仍没变，她直接打断了绣竹的话，声音里也有了些冷意：“你自去忙你的，莫要扰了姑娘休息。”
“你这人怎的这般不听劝？”绣竹有些生气了，又见绣梅已经当做无事一般继续做起针线，心下便更像是憋了一团火，坐也坐不下去了，“你就继续为你的新主子效劳吧，我也不想管你了！”
说完这话，便怒气冲冲地往外走去。
绣梅无可奈何地叹了口气，继续在一块紫玉坊富贵华紫锦上穿针引线。
而在里屋，叶清溪平静地躺在床上，安静地听着外面的动静，不禁弯起了嘴角。
叶清溪在床上躺了不到半个时辰，便被绣梅叫了起来，绣梅一面帮叶清溪披衣，一面担忧地道：“姑娘，老爷回来了，说是请您过去呢。”
“原来是父亲回来了。”叶清溪迅速清醒过来，动作利索地从床上爬了起来。
“姑娘不必如此着急，老爷总要先梳洗一番的，再者，还有太太陪着老爷呢。”绣梅见叶清溪神色紧张，忙又开口安慰。
叶清溪感激地看向绣梅：“我没事的，只是毕竟第一次见到父亲……对了，你方才说父亲要先梳洗一番，难道是出远门才回来？”
“老爷先前离京办差，已经有三天了，奴婢也不知道老爷接的是什么差事，”绣梅帮叶清溪理好衣裳，又从一旁的木架上取来一件银蓝色碎花褙子，“姑娘试试可合适。”
叶清溪的目光扫过褙子，有些诧异地道：“这是谁的衣裳？”
“是奴婢为姑娘缝的，因时间不多，奴婢也没来得及绣上些什么，就连袖口、衣襟处也只是简单地缝了一遍，姑娘先将就着穿吧。”绣梅有些脸红，面上却是挂着温婉的笑意。
“这……这怎么好意思……”叶清溪也很是难为情。
绣梅不等叶清溪拒绝，就直接动手帮她将褙子穿上了，又道：“姑娘才进府，合适的衣裳也难找寻得到，太太纵然有心安排，也不能事事周到，姑娘不要因此怨怼太太才好。只是姑娘此番去见老爷，总是要穿得得体一些才好，奴婢虽然手拙，做工也不够精细，不过这布料却是极好的，姑娘穿着也是好看的紧，想来老爷是不会怪罪姑娘的。”
用了不到半个时辰的时间，就缝好了一件褙子，叶清溪是无论如何都不会相信的，不过既然对方准备地如此周到，叶清溪也就却之不恭了：“真是太让你费心了，这本就是我考虑不周，又怎么会怪母亲呢？”
“姑娘这样说，便太过见外了，这都是奴婢应当的。”绣梅眯着眼睛笑得愉悦。
叶清溪走出屋，却并没有在院子里看到谷夏和谷雨：“绣梅，你看到谷夏和谷雨了吗？”
“姑娘是说那两位跟进府的姑娘吧？奴婢也不知晓她们去了哪里，这院中下人的活计该是绣菊在管着，姑娘不妨问问她。”绣梅的眼睛有些闪烁。
叶清溪点了点头，朝着站在正屋台阶前的绣菊走去。
“姑娘怎么只歇了这一会儿？”绣菊忙迎了过来，目光扫过叶清溪身上的衣裳，又别有深意地看了眼跟在叶清溪身后的绣梅。
叶清溪有些不好意思地笑了：“是父亲回来了，叫我过去呢。”
“那姑娘还是早些过去的好，”绣菊又看了眼叶清溪身上的褙子，虽然上面只有样式简单的碎花，但这银蓝色的布料却愈发衬出九小姐面颊的白皙秀丽，“姑娘这衣裳可真是好看。”
叶清溪回头看了绣梅一眼，又低头看一眼自己身上的衣裳，这褙子确实好看，可若配上里头的粗布衣裳，便显得有些不伦不类了。
不过抬起头，叶清溪的脸上已挂上了感激的笑容：“是绣梅帮我做的，绣梅的手很巧。”
“姑娘谬赞了，姑娘不是来询问谷夏和谷雨的去向吗？”绣梅低眉顺目地站着，恭敬中透着温婉。
经这一提醒，叶清溪才想起来正事儿：“是呀，绣菊你有见到谷夏和谷雨吗？”
“我让他们去大厨房了，姑娘才回来，屋里的菜单还没定下来，我怕大厨房一时疏忽，忘了准备，便叫她们过去问问。”绣菊道。
既然是被吩咐做正事了，叶清溪也不好再多问什么：“这些东西我都不懂，都要你多多担待，真是辛苦你了。”
“姑娘这样说，倒叫奴婢惶恐。”绣菊笑了。
叶清溪想了想，有些为难地看向绣梅：“谷夏和谷雨都不在，你能不能陪我一起去老爷那里？”
“姑娘说笑了，奴婢自然要跟过去服侍，”绣梅看了看日头，忍不住催促道，“时候不早了，姑娘还是早些过去吧。”
叶清溪忙点头，和绣菊道了别，由绣梅引路往老爷那边去了。
走在路上，叶清溪不免有些紧张：“绣梅，我是第一次见到父亲，你知晓父亲是什么样子的吗？他……会不会很严厉？”
“老爷虽然严厉，却也不是对谁都如此，姑娘才回府，老爷定然不会为难姑娘的。”绣梅温声细语地道。
叶清溪听了，却仍然忐忑：“绣梅，我……我有一点疑惑之处，却不知道该不该问你。”
“奴婢跟着姑娘，自然是要为姑娘排忧的，姑娘若是信得过奴婢，不如和奴婢说说。纵然奴婢帮不上什么忙，也绝不会给姑娘添乱子。”绣梅坚定地看向叶清溪。
叶清溪闻言不禁笑了：“佛曰：众生平等。所以我们都是一样的，你也不要总是这样和我说话，我很不习惯。”
“姑娘真是心善。”绣梅抿唇笑了。
叶清溪酝酿了一下语言，小心翼翼地说出了心中的疑问：“之前我在钰清庵待了三年，从没想过有朝一日还能回到家里来，如今回到这里，我也像是做梦一般。绣梅，你知晓老爷为何会突然接我回来吗？弄不清楚这一点，我心中总是难安。”
绣梅面上露出诧然之色，心中却是了然，想来九小姐之前在钰清庵过得也不是什么好日子，如今终于回了叶家，定是担心自己再被送出去吧？
“姑娘不必为此担忧，老爷既然已经把姑娘接了回来，便只会好好补偿姑娘，绝不会将姑娘送回去的。”绣梅如此安抚叶清溪。
叶清溪无奈，她本来是想借机打听一下叶家把她接回来的缘由，没想到对方却会错了意，只是自己也不好再多说什么，免得遭到怀疑：“如此我也就放心了。”
叶清溪到达候氏居住的院落时，直接被引到了花厅。一进门，叶清溪便看到了那个坐在首位上、面色严肃的中年男子，候氏就坐在他的身侧，而在厅堂两侧，则是分别坐着府上的几位小姐，其中有一位是面生的，想来正是之前还身子不适的六小姐。
叶清溪不敢耽搁，走进来后，径直向叶家当家叶楷明行了跪拜之礼：“女儿叶清溪给父亲请安。”
“你就是才进府的小九？”叶楷明的声音醇厚，却让人觉得太过古板，显得死气沉沉。
叶清溪将头压得更低：“正是女儿。”
“果然是不懂规矩！”叶楷明没头没脑地就来了这么一句。
叶清溪浑身一颤，整个人几乎都趴在了地上：“女儿惶恐，请父亲提点。”
“老爷莫要动气，清溪才回府，不懂这府里的规矩也是正常，我多教教她便是，不值得让老爷气坏了身子。”候氏在一旁安抚叶楷明。
叶清溪被这突如其来的罪责压得抬不起头来，一时间有些不知所措。
叶楷明重重地哼了一声，冷声道：“下次若再来迟了，可别怪我不给你留情面！”
