第二日用过早膳，侯氏便将一众晚辈，以及叶楷明的几个姨娘都叫到了跟前，叶清远与张杏荷自然也在其中。
到了主院花厅，张杏荷便觉得有些不自在，人这般多，她真怕侯氏会因心中的不悦而故意刁难她，不过幸好侯氏除了一直冷着脸外，并没有旁的反应。
“既然都到齐了，有些话我也就直说了，”侯氏喝了口茶，放下茶杯，语气缓慢而冷硬地开了口，“昨个儿我同老爷商量过了，清远现在年岁不小，杏荷又怀着身子，在这府中人多手杂的总是不好。正巧老爷在酒酿胡同有一处三进的宅子还空着，清远你就陪着杏荷搬过去住吧，那里清净，对你读书好，对杏荷养身子也有好处。”
这般直白的一番话，除了几个知道内情的人外，其他人顿时都瞪大了眼睛，忍不住面面相觑。
叶清业更是忍不住直愣愣地问道：“母亲这话是什么意思？难不成是要将大哥和大嫂分出去吗？”
话一出口，顿时引来侯氏不悦的目光，坐在一侧的韩白萱也是忍不住动了动腿脚，朝叶清业投去担忧和制止的目光。
韩白萱就算性子再是清高，也不可能不关心自己的亲儿子，叶清业无论如何都是她的亲生儿子。
叶清溪记起当初自己刚回到叶家时，叶清业便曾当着众人的面故意为难过自己，最后却被自己给绕晕了。现在看来，叶清业大概是性子便是如此，无论是对谁，都是这幅模样。
“我只是问问，毕竟……毕竟之前没听母亲提起过这事儿，这未免也太突然了。”叶清业缩了缩脖子，他还是有些惧怕侯氏的。
侯氏哼了一声，敷衍地道：“之前是我考虑不周，昨日我与老爷商量之后，才做出的这个决定。”
言下之意，这主意可不是我一个人拿的，老爷也是同意了的。
听了这话，果然没人再敢提出质疑的声音，侯氏说完了这件事，也就挥了挥手：“你们都且回去吧，杏荷，你好好收拾收拾，等那边收拾妥当，便可以搬过去了。”
这话说得好听，可是自始至终，侯氏都没有提起那边宅子的房契在哪里，何时交给叶清业，更没说那边的宅子有没有安排好下人，是否还需带过去服侍的人。
张杏荷与叶清业对视一眼，又看了叶清溪一眼，犹豫着开了口：“母亲，不如儿媳得空先过去那边宅子瞧瞧吧，若是有什么需要添置的地方，儿媳也好打理一下。”
“你现在有着身子，怎么能随处走动？”侯氏瞪了张杏荷一眼，表面上看着像是对晚辈的关心，可眼底却带着浓浓的厌恶和不悦，“宅子的事儿我自然会帮你处置妥当，到时候你们直接搬过去便是了。”
张杏荷抿了抿唇，鼓足勇气追问道：“那其他的可有儿媳能做的？”
“你好好养胎才是正事儿，其他的便不要过问太多了。”侯氏冷哼了一声。
张杏荷听出这话里的言外之意，顿时有些面色发白，不知该怎么问下去，她虽然知道自己要的是什么，该问的是什么，但是当着这么多人的面，还是难免生出了怯意。
“母亲，大嫂也是不想您太过劳累才会这样说的，您不要……”叶清溪见张杏荷没了继续开口的勇气，只得笑着开了口。
只是没等她的话说完，便被另一人打断了。
开口说话的人是叶清棠，她之前便一直在默默鼓足勇气，她知道自己性子怯懦，但既然已经决定了要改变，她便不能再继续这样下去。
“母亲，那宅子的房契是不是也该交给大哥来保管？”叶清棠像是赌了一口气，声音里都带着颤抖，但她还是鼓足了勇气，开口说出了这样的话。
说完这话，叶清棠便觉得自己仿佛脱力了一般，几乎坐不稳，手心里更是出了密密的冷汗。
这话说得十分突兀，几乎是在一瞬间便吸引了所有人的目光，就连叶清溪都忍不住诧异地看向叶清棠，她实在没有想到，叶清棠竟然会说出这样的话来。
不过转而她便忍不住露出微笑，这对叶清棠来说，定然是十分艰难的一件事，她在叶家生活了十几年，几乎没有忤逆过侯氏的意思，更不曾在这种场合主动开口过。
但是在这一刻，她做到了。
跨出了这一步，叶清溪相信叶清棠能收获很多，但是可以想见，她还要一起收获侯氏的呵斥和训斥。
“你这是什么话？我何时说过不将房契交给你大哥吗？况且我怎么说都是你的母亲，你这样同我说话，还有没有规矩？这些年来我真是白教你了！”侯氏一愣之后，果然大声呵斥出声，毫不留情面。
叶清棠绞着帕子，在一瞬间红了眼眶，她是真的害怕，但是同时她也意识到自己竟然真的做到了。
她微微低下头，声音里带上了一丝哽咽：“女儿不是有意的，女儿只是一时间没有想明白，所以才会突然开口，还请母亲责罚。”
“既然不明白，那往后便少开口！”侯氏喘着气继续训斥。
那边张杏荷知晓叶清棠之所以开口，都是为了自己与叶清远，便忙把话接上：“母亲息怒，三妹妹想必也是因为太过关心相公和我，所以才会这般的。说起来儿媳也是粗心大意得很，方才若不是三妹妹提起，儿媳倒是险些忘了房契的事儿，不知这件事母亲是怎么打算的？”
说到这里，张杏荷捏了捏帕子，故作愉悦地笑着道：“说起来，母亲若是想帮相公打理那宅子，其实房契留在母亲这里也是一样的。只是我们毕竟要搬出去住了，若是还什么都要让母亲费心，那便是我们太不懂事了，到时候就算旁人不说什么闲话，相公也会说我多懒，不肯帮母亲分忧解难的。”
侯氏刚想把话接过来，表示自己并不觉得麻烦，也很愿意为他们操劳。
却又听张杏荷叹息着道：“既然儿媳与相公就要搬出去了，那有些事就得自个儿处理了，我们总不能像长不大的孩子，什么都要仰仗着母亲。”
侯氏顿时被这话气得仰倒，原来这人的话绕了一个大圈子，最后还是在和自己开口要房契。
那处拆字的房契确实在侯氏这里，但是侯氏本不想拿出来，可张杏荷的话都说到这个份儿上了，若是她还质疑要把这东西捏在手里，只怕众人都能看出她的心思了。
侯氏就算私底下再如何阴狠毒辣，自私吝啬，可在明面上，还是希望自己表现得更像是一个雍容大度的当家主母。
所以话已至此，侯氏就算再是不情愿，也只能将那房契拿出来了：“既然你这样说了，那我也不好多说什么，待会儿我便叫人将房契给你送过去，好了，我也累了，你们都退下去吧。”
张杏荷和叶清业对视一眼，复又鼓起勇气开口道：“母亲，不知那宅子里可安排了下人，到时候儿媳可要带几个人过去？”
侯氏见张杏荷如此不依不饶地询问，脸上已流露出十分明显的不悦来。
“母亲别误会，儿媳只是想着母亲既然如此看重儿媳腹中的孩子，定然早就将事情安置妥当了吧？”张杏荷讨好地笑了一下，捂着肚子解释道，“所以儿媳想着，母亲若是已经安排好了人，不如直接将那些下人的卖身契交给儿媳，到时候儿媳也好打理那些下人。”
侯氏被这话气得胸口起伏，这何止是在讨要卖身契啊，根本就是逼她多准备几个下人啊！
侯氏之前确实打着用那些下人去刁难张杏荷的意思，但前提却是那些下人的卖身契要攥在她的手里，要知道对于那些下人来说，卖身契就等于是他们的身家性命。
换言之，谁握着那些卖身契，谁就攥住了他们的性命，到时候他们还敢不听话吗？
如今张杏荷这样明晃晃地将这件事提出来，侯氏就算再有这样的打算，此刻也不可能如愿了。
更可恶的是，张杏荷竟然拿她肚子里的孩子做幌子，来要挟她多为对方准备几个得力的下人。
之前侯氏口口声声说的都是让张杏荷顾好自己腹中的孩子，而张杏荷此时将这话原封不动地回敬给她，若是她准备的下人不够，那就等于是不看重张杏荷腹中的孩子。
这简直就是让侯氏用自己的手，扇了自己一个巴掌，侯氏只觉得脸上火辣辣的疼。
张杏荷那边仿佛没有意识到侯氏神色有多么难看，反而笑意盈盈地继续道：“瞧我这话说的，母亲如此关心儿媳和儿媳腹中的孩子，定然会将那边的事儿打理得妥妥当当，儿媳只要安心养胎便是了，母亲您说是不是？”
此刻侯氏不只是觉得自己脸疼了，她觉得自己的心都跟着抽疼起来了，早知道会闹上这么一出，她就该痛痛快快地将房契和卖身契都拿出来！
