东土中原,沃土不知千万,温暖煦和,乃雄鹿之地也,千古不知多少争夺,帝都长安恢弘坐落,受万国朝拜,道不尽大唐无上繁荣富阔。
一路东来,气候越发暖和,诸多将士见得家园故里,欣喜颇多,马蹄儿也轻快了,距帝都二十里开外,驻扎了下来,整顿军容,鲜衣怒马,做那凯旋的骄傲姿态,这才轰隆隆往长安而来。
李靖早已见惯了这等场面,心中无波澜,面上没喜色,只担忧公主殿下回京之后,说不得天地都给这帮乱臣闹个翻,自个儿一世英名,临老却不得不掺和进来,哪里还有半点欢喜可言。
然而诸军将士却如荣归故里,只等着万民夹道,好教天下看看大唐儿郎如何骁勇英雄,满怀只幻想着锣鼓喧天,张灯又结彩,万人空巷,百姓奔走以传颂。
可到了十里长亭,却无半点人烟迹象,遥遥只见得一彪兵马,黑甲银枪,人高马壮,却是左右门监卫的兵马!
见得李靖部军遥遥而来,长亭下数十骑上前来迎,为首者年少风流,眉宇间流露皇帝家气质,却是当今三皇子,晋王李治!
李靖虽年事高大,然英雄气并未短,不做那娇滴滴的轿车,一如年壮戎马之时,端坐于马背之上,腰杆都不曾弯曲,见得李治来迎,压下军伍,不缓不急落了马,这李治却是个懂礼仪的,连忙上前去搀了老将军一把。
李唐家里教育得体,对诸多开国老臣礼貌有加,儿辈对这些个功臣也是恭敬,像李靖这般德高望重,也不亏了这李治的礼数。
李治自然是恭贺了一番,以慰军心,然面容多有隐忧,欲言又止,不得要领,待得明面上寒暄完毕,这才压低了声线,急促问着:“卫公,我那苦命的妹子,可真在军中?”
契苾何力也是个忠实老臣,早已将情报通过自家线路,传递到了长安来,却久久不得回复,也不知这李治如何得了这消息。
李靖本欲直接将李明达送入宫中,然自己虽是老臣,可宫禁也不能免除,李治与晋阳同父同母,自小感情甚笃,若得李治相助,将这李明达送到圣人面前,自是再好不过的事情。
念及此处,李靖也是压低了声音道:“王爷莫声张,待老夫带你前去认亲。”
且说李明达与李无双藏于轿车之内,见得周遭草木,越发思念,虽一路历险,心志体魄得了极大锻炼,却仍旧不免啼啼哭哭。
这番军队停了下来,李无双却是有心的人儿,透过窗子,看得真切,认得李家哥哥,连忙拉扯李明达来看,这小兕儿见到亲哥哥,泪珠子如雨线一般落个不停。
徐真和凯萨等一众弟兄护卫着车子,见李明达如此姿态,心头也是感动万分,想起这丫头一路吃苦耐劳,不知受了多少风霜,吃了多少霜露,也不免疼惜。
这李治得了李靖公指点,三步并作两步,还未到那车厢就已经泪眼模糊,李明达也不顾这许多,冲出车子来,兄妹相拥而泣,感动天地的一幕情景。
二人也不及多倾诉,李治与卫公李靖打了个商量,欲使左右门监卫来护送,迎接李明达回宫面圣。
李靖自无不应允,李明达却是多了一个心眼,私下将要紧处与自家兄长说清道明,却是信不过这些门监卫。
李治知晓自家妹子吃了滔天的苦楚,心性果真是长大了起来,暗自欣喜之余,也警觉了起来,此地虽是天子脚下,然八百门监卫,说多不多,说少也不少,不怕别个斗胆劫道,就怕其中暗藏奸人,若伤了李明达,可就罪不容诛了。
李明达素来了解哥哥,自小就对自己百依百顺,此时提出了个大胆却又稳妥的计策来,让徐真的六百本部人马,护送她入长安!
此时可大可小,漫说徐真等人只是低级军旅,虽在朝廷上也有了些许名声,但终究上不得台面,再者,就算入了长安,这六百外军,说不得又要惹来一番非议。
可李明达坚持己见,李治无可奈何,也只有答应了下来,李明达回头看了徐真一眼,眸子里充满了感激,虽口中常常骂着徐真大骗子神棍,然这一路走下来,离了徐真,就没了她李明达了。
诸军将士当初直以为徐真沉迷女色,为了自家几个婆娘,不惜放走慕容骁那五千人,此时见得这少年与李靖平起平坐,又与徐真家的小丫头如此作态,再愚笨之人也看得出三分猫腻来,这徐真家小丫头,或是个不简单的人物了。
当徐真本部六百人重整了军容,出列整治,护着李明达的大车出发之时,所有人都只有羡慕的份儿。
随行的左右门监卫少不得对徐真的营团冷眼相看,然而徐真这六百弟兄乃是忠贞死士,又经历生死血战,浑身散发杀气,就是鬼神来了都骇怕,这些个门监卫也不敢再顶撞,只得打头开路。
李治策马行与车前,徐真与凯萨却是相伴车子左右,周沧等一十四名红甲弟兄,以及胤宗、高贺术、薛大义、秦广和谢安廷等都是英雄人物,一个个如龙虎出世,部下面容冷肃,皆有戾气,又有何人敢靠近?
行了五里,又有左右翊卫一千人来迎接,李明达却固执己见,不许徐真本部离开半寸,李治依顺其意,命翊卫左右护行,一路浩荡,却不见平头百姓与文武百官相迎,直到长安城外,才发现百姓齐聚,却不呼喊,冷脸以待罢了。
徐真自觉不如意,心头也是警惕,想当初李明达就是在长安城内被掳走,此番却是大意不得。
步步为营到了这明德门,却是左右金吾卫来接领,沿着朱雀大街到得朱雀门,又换了左右千牛卫来,同样衣甲鲜怒,而朱雀门前,一名老将如迟暮雄狮一般耽耽而视,乃右武侯大将军尉迟敬德是也!
其时尉迟敬德已然六十,虽比不得李靖年长,却也退了官职,称病在家,坊间多有传闻,言其沉迷丹石之道,不过他仍旧五天一上朝,圣人每有大事不决,必问其见。
连这尊门神般的人物都搬了出来,可见迎接晋阳并非晋王李治的个人行动,而是当今陛下亲自布局了!
到了朱雀门,再进去可就是内皇城,一干外军被尉迟恭喝止下来,只剩余徐真和贴身凯萨等寥寥数人,李明达入了早已备好的金帐软舆,跟着李治尉迟恭进去,到了承天门,里面就是太极宫,连凯萨都不得进去,只剩下徐真李治和李无双三人,外加尉迟恭。
李治也是个周到的人,见得徐真背负雕弓,挎着长刀,早让人将雕弓封了起来,又取了一个六尺来的雕花剑匣,将那长刀给收好,替徐真好生保管起来,不过似乎又想起了些什么嘱托来,就将那剑匣留给了徐真。
李无双身份特殊,与皇家又亲近,故而不受宫禁约束,看不惯徐真的嘴脸,与尉迟敬德告罪了一声,只顾出去了。
伺候着的宦官连忙将尉迟敬德和徐真领到一处偏殿,诸多婢子鱼儿般穿梭,好生招待着,尉迟敬德却是个直人,不喜束缚,摆手让这些下人都出去,莫打扰主子说话。
待得这些人都出去,这位老人却直勾勾地打量起徐真来。
这位一千多年后被当成门神的老人,此时精神矍铄,然而却有些外强中干,徐真熟读《圣特阿斯维陀》,这部祆教秘典虽然并无中原炼丹之学,却有着西域制药的秘方,大抵叩问长生,以求延寿,在全世界都算得是通行的吧。
故而他见识老人的体质,又感受他的气息,只觉这尉迟敬德确实受了丹药的侵蚀,表面上虽硬朗,实则底子已经开始被慢慢掏空了。
如此看来,传闻也并非空穴来风,这位超凡大将军,终究还是误入了歧途矣。
徐真被看得心慌,只得讪讪笑着:“国公爷恁得如此看小人,少年人脸皮薄,经不得审视...”
尉迟敬德这才回过神来,转过脸去,过得片刻似乎下了莫大的决心,又扭过头来,直视着徐真,问曰:“听闻徐郎君深得胡天眷望,已成了祆教神使,可有此事?”
徐真顿时心头发紧,此时大唐尚未大规模崇佛,道宗为天下教首,对诸多宗教也不太认同,若果说徐真当初的武侯属于片警城管之流,这位尉迟敬德可是公安部部长级的爷爷,如此大人物问起祆教身份,徐真又岂敢应答!
“都是军中以讹传讹罢了,小子才疏学浅,志向淡薄,没甚大心胸,又岂会沾染这等道行...”
见得徐真冷汗直下,尉迟敬德也是醒悟过来,连忙压低声音道:“徐小朋友切莫担忧,老夫对祆教憧憬久矣,断不会有所歧视错想,小朋友可安心无妨,只是...只是老夫想问问,这祆教之中,可曾有灵药方子传承下来?”
徐真听得这老儿如此问话,这才松懈了下来,这也就越发确定了尉迟敬德沉迷药散的传闻,虽然祆教秘典上确实有些药方,但此时可大可小,徐真也不敢答应,只敷衍着应对,尉迟敬德也晓得其中关节,虽不再追问,但已然将徐真列入了求药的名单之中了。
这边还在候着,李靖那边却已然入了城,不过情势并不如想象,他们并未得到山呼海啸的欢迎,却是一路被百姓们谩骂指责,甚至将污物丢向了凯旋的大军!
“叛徒!”
“私*通贼虏的狗贼!”
被如此大骂着,李靖虽面色依旧沉静,但已然明白了些甚么,看来比他还要早回朝的侯君集,已经开始四处散播谣言,这是要动手了呢!