绿玉河乃西山王城的第二道防线,他们已经收到了王城的求援,因为距离王城较近,等契苾何力和徐真的部队冲杀过来,绿玉河的守军早已驰援王城,连乌玉河的守军也都一并带走,契苾何力兵不血刃就接连攻破两道防线,直扑西山王城而来!
阿史那社尔和契苾何力早已商议好策略,见得守军回防王城,阿史那社尔马上带领骑兵后撤,守军乘胜追击,对阿史那社尔进行掩杀,可这才刚刚离开了王城的范围,城西突然杀出滚滚骑兵,如怒海狂潮一般席卷而来,截断了他们的后路!
契苾何力麾下部落军刚刚才见识了白玉河守军那惊人的战利品,心头发热,又接连碾压两道防线,气势如虹,根本就没有给王城守军任何喘息的机会,骑兵一阵冲杀,于阗守军溃不成军!
徐真的金甲白象王和麾下的战象团如钢铁包裹肉山,所到之处,根本就无所抵挡,冲撞带践踏,象兵又是射击和投掷枪矛,杀得守军丢盔弃甲,肝胆俱裂!
这头金甲白象王已经成为了徐真身份的象征,俨然就是徐真扫荡天竺的功勋章,于阗国中也有大象,然而那些大象在战象的面前,简直就是小巫见大巫。
于阗乃前往天竺的必经之路,对天竺的风物多有传播,且国民多信仰小乘佛宗,贞观十八年,玄奘法师从天竺取经归来,途经于阗,受到了热诚的招待,并被护送至唐境,徐真在天竺的所作所为,连吐谷浑人都耳熟能详,这些于阗人又如何不知!
他们也没想到居然会是徐真亲至,见得战象团如同远古凶兽一般四处践踏,早已吓得魂不附体,阿史那社尔的骑兵趁机回身反杀,守军顿时溃散,连王城都不敢回,四下逃散到了大漠之中!
兵临城下,西山王城那低矮的砂土城墙哪里能挡得住战象,伏阇信登上城头一看,五千骑兵汇聚于一处,而他们的身后,是遍布大地的守军尸体!
滚热的鲜血泼洒在干燥的沙土之中,居然能将沙土都浸润,如同被一条条血河冲刷过一般!
城中欢庆的巨富商贾和王公贵族都是身家深厚之人,生怕契苾何力和阿史那社尔会屠城,遂请国主伏阇信开城投降。
伏阇信懊悔不已,他只觉着大唐皇帝陛下刚刚登基,无暇震慑西域的大小诸国,想要趁机谋求一些优惠,岂知横中杀出了一个徐真来!
早在贞观六年,于阗王尉迟屋密就遣使至大唐,贡献玉带,受到太宗的款待,贞观十四年,唐灭高昌,西域大小诸国震惊不已,于阗国主只能遣送子嗣入侍唐廷,像尉迟乐这样的侍子还留居大唐长安而不返。
伏阇信能够使于阗如此富庶,也不是蠢笨之人,没想到自己这回弄巧成拙,折在了徐真的手上,无奈之下只能开城投降。
徐真不像跟契苾何力争功,善后事宜都交由契苾何力和阿史那社尔来处置,契苾何力也是知恩图报,想要将徐真的功绩也带上,徐真却极力拒绝,契苾何力只好将功劳都分到了胤宗的身上。
此战各方皆获大利,可谓皆大欢喜,胤宗借来的部落军缴获大量的战利品,其中牛羊和物资足够他们渡过一个极为富足的冬季,对胤宗更是信服,更是将乘骑白象的阿胡拉之子徐真,绘画人像,供奉于部族之中。
胤宗麾下的府兵将士也赚足了军功,他们本来就是胤宗提拔起来的嫡系,如今大获全胜,抓了一国之主,这等荣耀之事,可是求之不得,若回到地团去,那些没来参战的军士们,估计连肠子都要悔青了。
而吐谷浑方面的马贼充分发扬了他们的优良传统,要不是徐真阻拦,说不得连于阗国的女人们都全部掳掠一空了。
为了表示感谢,他们还将大量战利品送给了吐蕃使节,而吐蕃使节从中斡旋,为此战出了大力,更为吐蕃赚足了面子,哪里敢独自领受这些礼物,又命人将其中珍品都送到了徐真这边来。
而且这些马贼还主动将护送任务承担下来,表示自愿护送徐真的使节团到吐蕃去!
李明达见徐真安然归来,自是欢喜不已,徐真将吐蕃使节所赠的金银珠宝全数交给李明达来打理,这位大唐晋阳公主虽然见惯了珍稀之物,可见得徐真将自己当成当家小娘子,心里还是忍不住涌出一股股甜蜜来。
高舍鸡一路上虽然没有亲手杀敌,然而与徐真一道高坐白象王的背上,对整个战局一目了然,心头震撼不已,暗暗下定决心,一定要好好跟胤宗修炼武艺,今后打下一番军功基业来!
贞观二十三年十二月,契苾何力和阿史那社尔不辱使命,将于阗国主伏阇信带回长安,朝见大唐天子李治,献上于阗的供奉,俯首陈臣,李治心头大喜,将其拜为右骁卫大将军,契苾何力升任左骁卫大将军,封郕国公,阿史那社尔升任右卫大将军,加镇军大将军!
经过这一次考验,李治终于放下了对此二人的猜忌,倚为军中基石,在李勣三番五次请辞的情况之下,李治终于将契苾何力二人,当成了自己最得力的军中武将!
契苾何力和阿史那社尔也没想到李治的反差如此之大,但回到朝堂之后很快就明白过来,长孙无忌等一帮文臣对李治的压迫实在太大,特别是褚遂良被挤出朝堂,于志宁等一干老臣噤若寒蝉之际。
在这样的情势之下,李治不得不考虑开始建立自己的班底,他本以为在自己还是太子期间,已经建立到了自己的人脉和基础,然而到头来他才发现,那些人忠于长孙无忌和慕容寒竹,而非自己!
若长孙无忌和慕容寒竹对他阳奉阴违,他的皇权也就这般被架空了,他开始感到害怕,他终于明白李世民的苦心,终于明白李世民为何要将徐真培植起来,他心头懊悔到了极点,只希望徐真能早点从吐蕃回来。
契苾何力生怕朝臣弹劾徐真插手军事,是故并未在奏章之中提及徐真的功绩,然而在李治私自宴请他和阿史那社尔的时候,二人却将攻打于阗的详细过程都叙说了一遍,李治只是沉默。
当玉田府折冲都尉柳晋照被果毅都尉胤宗取而代之的时候,徐真的使节团已经在吐谷浑骑兵的护送之下,抵达了吐蕃!
吐蕃大论葛尔东赞亲自出城三十里迎接徐真的队伍,徐真在于阗的事迹,吐蕃使节已经通过快马送回到国内,此时吐蕃万民夹道,仰慕徐真的尊容和风采!
当金甲白象王和身后的战象团出现之时,吐蕃人为之疯狂,爆发出山呼海啸的欢呼,吐蕃使节与有荣焉,因为那些事迹之中,有着他的一份功劳!
吐蕃赞普器宗弄赞率领文成公主、泥婆罗的尺尊公主,以及管理朝政的“九政务大臣”(注),到逻些城门亲迎大唐使节团。
然而当徐真看到器宗弄赞的时候,整个人都惊呆了!
当初他在吐谷浑之战的末尾,曾经与器宗弄赞见过一面,也算是初次认识,而到了松州之战后,他虽然没有亲见器宗弄赞,但军中情报来看,器宗弄赞还是有亲自带兵的。
可如今这个吐蕃赞普却垂垂老矣,被人搀扶着,看起来怎么都有七十岁的样子了!
“这是怎么一回事!!!”
徐真心头震撼不已,他已经可以笃定,之间见到的那个少年绝对不是器宗弄赞,可又有谁敢这么大胆,顶着器宗弄赞的名头四处征伐?
他带着疑惑,将目光投向了器宗弄赞身边的丰腴妇人,那是已为国母的李无双。
李无双似乎看懂了徐真的疑惑,但她只是保持着礼节性的微笑,对徐真所带领的使节团好生慰问一番,徐真也只能压下心头疑惑,将带来的礼物和工匠名册,都呈献给器宗弄赞。
后者大喜,在红山宫殿之中宴请了徐真,并接受了大唐皇帝陛下册封他为西海郡王的头衔。
由于他的精力不济,接受了称号和册书之后,就回宫歇息去了,宴会则有大论葛尔东赞来主持。
徐真拜见李无双,献上了于阗之战中得来的一件精美玉器,后者亲自接受礼物,却是偷偷将一卷密信塞入到了徐真的掌心之中。
众目睽睽之下,若非李无双与徐真心有灵犀,默契十足,真真要被人察觉出来。
宴会到了中断,却有高僧前来,说是要给徐真抚顶点拨,徐真乃祆教神使,固是婉拒,葛尔东赞遂请法师们在座诸人唱经讲法,到了一半的时候,十数名青年人缓缓步出,每个人都穿着赞普的服饰!
徐真目瞪口呆,心头不由暗道:“这…这是闹哪样?!!!”
当那十数名青年人在大法师的身边盘坐下来之后,徐真带着猜测,一个个扫视过去,果真在那些青年人之中,找到了当初自己见到了“器宗弄赞”!
“这到底是怎么回事?!!!”
(注:松赞干布在位期间,加强了赞普的绝对权威,并将吐蕃的官员分为贡论、囊论、噶论三种官职,共九人管理朝政,称为九政务大臣。)