练兵上①内安外攘莫先于兵，整旅行师莫重于练。兵可百年不用，不可一日不备。古之时春蒐夏苗，秋狝冬狩，其训练之勤如此。今之为将者不言练兵，而专言募勇，营哨粗具，重费饷需，观美徒存，难收实效。行成则立加裁撤，戒严又仓猝招罗。不知训练端在平时，岂猝募即可驱以临敌耶？(夫部卒之强弱，视将领之贤愚，宁在强分兵勇之名目？承平已久，习气渐深，以效曾、胡当日平贼之师，相去远矣。虽有强悍之勇，而训练不得其人，则有勇与无勇等。昔土耳其因埃及省反，请德国将军毛奇相助。毛奇进营阅操毕，云："兵皆新集，势不相敌，不可交绥。"后竟如所言。)泰西陆兵之强首推俄、德，水师之精群让英、法，然操练精熟，枪械犀利，步伐整齐，大抵各国从同，亦一时尚武风气使然也。
德士花之安云：彼国以医士巡行都邑，选精壮少年入营，操练三年有成，方许授室。以故举国皆兵。〔十四卷本增：凡遇军务，〕仓卒应征，莫不有勇知方为国效力。其枪法、阵法、口号，平时〔十四卷本增：本〕训练已熟，〔十四卷本增：退归团练期内，〕每年仍调操十二次，以免生疏。大小将官均由武备学堂挑选，精于布阵、骑击、测量、绘画，屡考上等者方授以职，武可兼文，文不能兼武。每岁国君大阅，计陆兵、水师野战各一次，操时与对敌无异。每营有司粮食者，有司制造者，有司修理器械、建造炮台者，有司造筑铁路、桥梁者〔十四卷本增：(西国行营有机器司，有工兵专司营造，不事折冲，盖兵而匠也)〕，有司制备兵食、料理医药、疗治疾病者。其讲求之不遗余力如此。
营规则水、陆两军各分三等：水军之制，首以熟悉舟楫为一等，次以娴习枪、炮为一等，终以兼习陆战为一等。水师巨舰可容千人，而指挥进退、列炮排枪，惟帅主之，山川形势、风云沙线，亦惟帅详之。此水军之大略也。
陆军分炮兵、马兵、步兵，各为一筹。再于步兵之中又分作三枝，曰：猎队、象队、大行队。猎队执短枪，附剑枪末，藉引前锋，多开而寡合。象队执长枪，附戈枪末，如张两翼，依傍而夹辅。大行队则如火如荼，轰雷掣电之师矣。马兵之中亦分作四枝：一为侦探轻骑，挺长矛疾驱前军数百里，苟非控纵素娴，人马精妙，弗克胜任。一为追逐轻骑，佩长剑、挟短枪，乘敌败北时用之。一为介胄铁骑，亦佩长剑、挟短枪，攻坚破锐用之。一为变化精骑，或骑、或步兼擅其长。大炮兵只分攻、守两等：守则守护城台，用炮之最巨者；攻则摧击敌垒，用炮之稍次者。必也明攻、守之法，习转运之劳，一切药码随时齐备，整顿城垣、炮台、船舰、器械诸事，均伊所职，虽马、步两军恒兼力作，未若炮兵之辛苦弥甚。此陆军之大略也。
考欧洲各邦，以战立国，争雄角智垂二千年，凡阵法之变化，号令之疾徐，船械之良楛，枪炮之利钝，无不日夕讲求，确有程度，非若中国重文轻武，稍一承平，便目兵事为不祥。况文则拘牵而不识权谋，武则粗鄙而未闻韬略，纵有黄帝《握奇》、太公《阴符》、孙吴心法、诸葛八阵②，或置之高阁，或视为陈言，古法既昧源流，西法又耻追步，何怪乎积弱之难振也！
方今各国勤修武备，兵额日增，约略数之：普、俄、法三国各百余万，奥国八十余万，意国七十余万，英国三四十万，此外民尽为兵，有事之时，〔十四卷本增：奥国八十五万七千名，凡步兵千名有马兵一百三名，炮四尊。步兵所携辎重四十七磅，每兵岁需准中国银约一百二十五两。俄国在欧洲者一百四十万二千名，凡步兵千名有马兵一百七十八名，炮四尊；在亚洲者十一万八千名，凡步兵千名有马兵九十名，步兵辎重六十八磅。每兵岁需约一百两。意国七十六万五千名，凡步兵千名有马兵五十名，炮三尊。步兵辎重五十九磅。每兵岁需一百二十两。德国一百七十六万一千名，凡步兵千名有马兵一百十七名，炮三尊。步兵辎重六十一磅。每兵岁需约一百一十二两。法国九十七万七千名，凡步兵千名有马兵一百十九名，炮五尊。步兵辎重六十二磅。每兵岁需约一百三十五两。英国五十三万八千名，凡步兵千名有马兵一百三十三名，炮四尊。轻马兵负二百二十磅。重马兵二百六十磅。步兵负辎重六十二磅。每兵岁需约二百六十两。(英吉利兵册载马兵一万七千二百五十名，步队十二万八千六百二十四名，大炮手三万四千九百二十四名，工匠兵五千七百一十名，其余守护粮局、运解军火、保护医官之兵不计。另本国守兵十五万一千四百九十一名，备调兵三十二万二百四十一名，**、摩儿大岛、安地儿士岛三处共守兵二千四百八十一名。皆食于官厨，每日给杂费一息零，肘有黄绦者一条加一边士。然兵皆嗜酒，不能耐劳，近年人多不愿充当，挑选缺额亦常将就录用。)荷国十万名，每兵岁需约一百二十五两。比国九万三千名，每兵岁需约一百二十两。丹国四万八千名，每兵岁需约一百两。瑞典二十四万四千名，每兵岁需约五十二两。土耳其三十万名，每兵岁需九十二两。西班牙二十万名，每兵岁需约一百六两。希腊五万名，每兵岁需约一百六两。葡萄牙七万名，每兵岁需约七十五两。瑞士十八万名。美国三万六百七十名，步兵辎重五十三磅。巴西二万五千二百八十名。秘鲁四千六百七十名。欧洲之民几悉充兵籍，无事则各执其业，有事则〕举备征调。此即中国古时四赋府兵寓兵于农之法也。西国人民土地远逊中华，徒以精益求精，遂能雄视海外。
我中国中兴以来，将帅得人，士卒用命，似于兵事颇能精进，然有不得不急为整顿者：额设旗、绿制兵六十万。(马兵月饷一两五钱，步兵一两二线，守兵仅一两，非特无以赡家，且无以糊口，况日本近仿西例变成法：凡兵士战死者，由官给其父、母、妻月费银十元，子女由官养至十六岁止。)其人籍者多老弱无赖之辈，鲜精强克敌之夫。升平日久，旧额虚悬，余兵顶冒，营务废弛，至斯而极。粤、捻之乱，群以制兵不可用，而湘、淮练勇遂告成功。夫制兵既不可用，即当随时裁革，更补练勇以节饷需，何至今两项兼支，坐耗粮饷？因循粉饰，中外同之。况前招练勇虽曰精强，而今则老迈衰颓，亦几与制兵相等。
计惟将各省所设制兵、练勇，一律仿西法操选。每省练兵若干，其不入选者汰之，就地另募精壮补充。月饷悉归一律，平时撙节，临战酌增。训练精勤，勿稍疏懈。各省仿设武备学堂。其将帅、营、哨各官务选明练之才，讲究韬略，参用西法，实事求是，必如德士所云：熟识中外兵法、量算、天文、地理、图说与古今战阵胜负根原者，乃能鞠旅陈师，为三军之司命。
水师每镇亦须设立学堂，一切舟楫、樯帆、测风、防飓、量星、探石、枪炮命中诸大端，必须确有见地，事事精能，庶他日强邻压境，指挥操纵悉合机宜，不致徒糜巨饷矣！按西国水、陆诸军将帅，非由武备及水师学堂出身并久历战阵资格极深者，不得任其职，所以当水、陆军提督者，皆老成谋略优长之选，犹备有参佐数员，常与运筹决策，以资历练而审机宜。
临敌之时，何处安营？何处进剿？何处设状？何处可断其粮道？何处可截其援师？地势、敌情了如指掌，绘图通示，使一军谙悉情形，有恃毋恐，以故战胜攻取如响应声。普法之役，普人皆有法国地图，举山川、城市、险要所在、兵粮所聚、戍守所至、若者难攻、若者易取，一览了然，上下同心，卒成大捷。其明征已。
各国将弁必由武备院、韬略馆学习兵法，乃有出身。至夫军装，则一律鲜明，军器亦皆坚利。储备口粮以千、把轮流经营，暇则秣马聚兵，〔十四卷本增：由各省督、抚设立粮台，按月由粮台点名给发，不准虚报。如粮台短发，淮统领、营、哨申详告诘，以杜侵扣。应发号褂、绵袄、绵裤、帽、履等件不准于月饷扣除。(泰西军制：驻防统领之下有熟谙武略者十员，为中军官分司其事，如总司训练、如炮台教师、如总理输粮货、如总理军火、如总理钱库、如医官等项，又有总监武营事宜官一员。虽然大小兵官、委员司事兵、马、军火、药弹、营垒，一切军政俱归统领管辖，及预备整齐，分调兵丁，升黜军士，惟每阅七日必总核一次，将所黜陟人等备文申报上司，故无虑有虚额之弊。其兵弁月饷乃归总理钱库支应，所收支径行达部，不必会同统领转详，致多曲折，于是互相稽核，各有顾忌，所以绝无克扣兵饷之弊也。)既欲杜其克扣之弊，各统领、营、哨之薪水宜丰；又欲得兵勇之死力，其月饷亦宜稍厚。(兵之口粮尚未能养赡一家，谁肯效命疆场？以致万众离心，遇战则纷纷溃散。如敌兵月饷多，我兵月饷少，彼以倍加口粮而诱动我军心，我当临战酌增。)或死后周恤其妻子，或当兵至期满五十余岁者仍酌给予口粮若干以终其身，藉此固结兵心，自无不奋勇图报也。(查各国兵数概无虚额以少报多之事，惟中国有之。且营官利心重者不独以少报多，且扣其号褂、粮价等费，层层剥削，所余无多，如行山路时值雪天，芒鞋、草履立时破碎，赤足长征，劳苦万状，皆统帅不爱惜兵士与同甘苦，何能使其赴汤蹈火而不辞耶？)各兵弁所战之处，当如普法之役人人皆有战地详图，举山川、城市、险要所在、兵粮所聚、戍守所至，何处可以安营，何处可以设伏，何处可断其粮道，何处可截其援师，地势、敌情了如指掌。不但求利器以击人，尤当精掘筑以避人之击。或谓："我军只知用地营。"不知地营为掘筑之一端，仅恃此技而不练掘筑全法，必为敌困，故坡、堆、濠、垒等法均宜讲求。泰西军中有工匠兵，又有机器匠为之教习。(凡架桥、渡河、掘濠、筑垒皆机匠指示为之。)盖工匠素娴工作，规矩、绳墨、训练皆精，事半功倍，不劳而成也。如训练精勤，勿稍疏懈，必须〕每日小操，〔十四卷本增：每月中操，〕每岁大操。凡兵弁之号令视十将军，十将军之号令视大将军，以次递传，整齐画一，而将军又以时察其勤惰，严其赏罚。号令严密，皆平时教习而成，步伐整齐，川流山立，殆不愧于古所称节制之师也。
泰西公例：随营医生不论本军、敌军一视同仁，互相诊治，旗章以白边红十字为号，彼此概不加害。又于军中络一篮舆③，标题其上，有受伤者舁归就医，经历敌营亦无伤害。即交锋被获，令其指天发誓不预军事，立行释放，倘归复求战，彼国将帅必正其罪。此亦古人不重伤之遗意欤。
或曰："所论仿西法设书院，练将才，明地理，识敌情，制利器，足食足兵，额无空设(查各国兵数概无以少报多之事，惟中国有之，且营官利心重者不独以少报多，且扣其号褂、粮价等费，层层剥削，所余无几。如行山路时值雪天，芒鞋、草履立时破碎，赤足长征，劳苦万状。若统帅不爱惜兵士，与同甘苦，何能使其赴汤蹈火而不辞耶)，饷不虚糜，无兵勇之分，尽成劲旅，法则善矣。其如款绌何？"曰：今日养兵、养勇之费，总计逾五千万，而有事之日仍纷纷召募，何者足操必胜之权？何如及此闲暇之时整顿经营，以期养一兵得一兵之用乎？(古云：兵不夙练，与无兵同；器不精利，与徒手同；利器不得人而用，与无器同。查京师暨各省驻防兵二十万有奇，各省绿营兵六十六万一千六百余人，各省练勇在外，据英人琅提督云可用者不过二十万，且无铁路，征调为难，各省畛域之见未销，一省有事，邻省不相救应。)同此额饷，同此制兵，在精不在多，留强不留弱，亦在为上者破除情面，痛革积习，一转移间而已矣。
英兵官云：各省所招之勇急于成军，不暇选择，乞丐无赖混杂其中，艺未练成，驱以赴敌，一经临阵望风而遁，反以利器资敌，沿途更肆焚劫，归后又投别军，仍蹈前辙，以故屡战屡北。欲救其弊，必须由地方官查取住址，亲族、邻右甘结方许入营，以杜将来逃亡之弊。到营时先验其身材，不合戚继光选兵之法及英国募勇之法者去之。戚将军选兵之法已详于(练兵记实》等书。
英国募兵之法：凡年至二十二以上愿充兵卒者，诣官投告，由医官验其身体健壮，长及六尺，胫骨不弱，则给资为质，令归告所亲，送于大营复验，若不如式则罚医官，赔偿所质。又虑其出于一时愤激，必讯其来意真实，则分哨教习之。
教法十人为一队，先练手足，缓行欲其步之齐，急行欲其驰之疾，站立欲其足之坚，运物欲其腕之劲。又有习顶、抱者：以头触物曰顶，欲其撞之而扑摧之；而开两手擒伏曰抱，欲其力能制物，使之不动也。凡教练皆喝号或摇旗，欲其耳目习于号令也。逮手足既效，则教以陟山、跳壕、越墙、缘木各技。盖累土为坡，趋之欲其息而不喘；绳挂木城，攀之欲其悬而不坠。横木半空而超越之，由二尺渐高至五尺，欲其上腾，身不触物。掘濠于地，由二尺渐宽至一丈，欲其两胯之张腾跃而足不失陷。如是年余，则授以火枪，使习携持、举抱、跪立、反正，测远近、辨高低各种施放之法。
其马兵由步队选择，盖预防其丧马而仍可步战也。马先予劣者而不与鞍，继予鞍而不予镫，由骑坐以及驰骋，由驰骋以及超越，运用刀矛、施放枪铳，各技精熟然后予以全分鞍镫、缰绳。
凡马、步技艺学习三年不成者，斥革出学；成者给以饷糈。三年为一届，愿留者当六年或九年。若至二十一年，则以年老放归，仍以原饷赡其终身。在营有所犯，轻者禁一礼拜不准外出，重者降为二等，再犯则降为三等。盖兵虽有头二三等名目，饷仍无异，不过以示优劣而愧励之。有犯则注记于册，哨官时呈营官查验之，如再犯则调赴他营。过犹不改，拘禁营牢，令作苦工。当兵三年无过者以黄绦为规形施诸袂，加以饷糈，绦递加至三而止。嗣有所犯亦递褫之，其降为三等者，能知愧奋，可复递升头等。
营中工匠亦由步队挑选，盖必能战斯能自卫，口粮优于各兵，凡造桥、开道、筑垒皆资之。每兵千人医官四人，兵丁饮食皆医官审视之。凡驻军先求爽垲之处以栖医官、病人。此泰西营制之大略也。其平日武事之讲求亦可略见一斑已。
罗浮山人曰：此练身之法耳。吾闻剑华子云，练兵之法，先练其心，次练其身，再练其气。练兵者何？教之以尊君、亲上、忠国、为民是也。练身者何？如上所论，教之以步伐、进退，手足、耳目一切技艺之类是也。心一矣，身便利矣，而无胆气以将之，则一作仍衰，一衰斯走耳。〔八卷本增：中国水陆兵弁临阵溃逃，由未练胆。〕故惟练气为尤要，如砺刀锋，如养笔毫，气太盛则抑，而柔驯之道在有以养之也。气不及则扬，而激厉之道在有以鼓之也。故练之不及不可以战，人知之矣。至练之太过，则其锋已老，亦不可以战，则知之者鲜矣。如使无过不及，及锋而试，斯可以力战不败，虽败不衰也。
昔年景山官学教习王开运奏称："各省陆兵防军支销款目不一，其可裁减者有四项；各军虚实不一，其应变通者有四项；各军弊窦不一，其宜严禁者有四项。"所论裁减变通各节前篇已详。惟严禁各端尚未揭出，兹摘录于后：一曰苛扣米价。各营军米，驻扎之地或无可取资，即有商贩，价值必昂，且恐时有缺乏，贻误军食。其不能不由总统委员于产米之区设立粮台采买接济者，亦必然之势也。南方地多产米，虽有上年、中年、无年之别，而无年绝少，即遇价贵之时，每米一石重约一百五十斤，价银在二两以上者十年之内无一二年。大约上年每石价银不及一两，中年每石价银在一两左右。自南方买米以济南方之军，每另有开销：每石另加口袋、船力等费约银六七钱，综核米价并各项运费合上年中年酌盈剂虚，约计每石需银一两五六七钱，贵亦不及二两。若发给勇丁，无分米价贵贱，概扣饷银三两抵糙米一石，约一百三四十斤。虽各军不必事同一律，而即此以概其余。凡有扣米银之军，则苛派之昭彰者也。东西北方小米、麦面价银多寡未能悬定，总宜以采办之处价值银数为断，另加运费为准，实发给勇丁，庶免怨望。如不论粮价低昂，统以每石每月坐扣米粮银九钱，亦有扣八钱者，虽偶有粮贵年分时价过于坐扣之数，即以此类推，藉口粮台贴赔，而十年之中或九年价贱，扣银仍不稍减。此宜严禁者一也。
二曰勒受衣物。勇丁虽愚，衣食所资领有月饷，不难自备。每有统领、营官制就棉衣、铺盖、包头、裹脚等件散给勇丁，若以为赏赐则诚善矣，乃坐扣月饷，较之勇丁自制约贵一倍。号衣、号褂统领、营官均有公费，本属应办之件，往往添新换旧，悉令勇丁自制(只宜定为岁赏，不宜勒派自办，恐于格式新、旧不齐，有失观瞻)，甚或勇有开除，其新充补者接领号衣尚须出钱与统领、营官，并须出钱与开除之勇，方得充补。又统领、营、哨各官及营务处，时有亲戚、家属、故旧携带茶、烟、包头、裹脚、布匹等类到营散发勇丁，利市三倍，不受则胁以威。且饷银业经坐扣，勇丁口粮几何？既为该管官掊克④，又以之曲徇人情，忍恨吞声，莫可如何。此宜严禁者二也。
三曰摊派欠饷。军营事件有公而亦有私。其应办公事如修筑营房，势必估工加倍报销，即不报销，勇丁效版筑之劳，分所应也。一切材料并骡马，统领各官原有公费，何以摊派勇丁？至于私事，统领以下各官或有庆、吊等事，所派公分如有亏短，亦勒令勇丁摊助公费，则又何也？柴草一项本为军需例载所无，近以北方、西陲不易取办，特恩加给柴草银两，体恤勇丁。各军核实，发给勇丁者或亦有之，克减者亦非全无。军务繁兴之时，饷需甚巨，库款支绌，间有短欠亦所难免。近则由部拨者无不实发，自改归各省筹饷协济，间或难符定章，不能如数领解。而总统以下各官即以协饷短解为名，因而积欠勇饷，虽有协饷到营，除总统以下各官先扣足虚冒之名粮，有余然后酌量散放，勇丁待领欠饷无期，惟有衔恨，或弃此他适，因而填沟壑作不轨者往往有之。统兵者既有虚冒名粮之实，反贻国家欠饷之名，转索欠饷于朝廷。贪鄙欺饰莫此为甚。此宜禁者三也。
四曰刑诛过当。故犯军法，勇丁固有难逃之罪；误犯军法，将帅应有可原之情。乃有法非故犯，亦非误犯。以帑项养育之勇为将帅自营其私，而勇丁无所沾润。既苦鞭策过严，又苦克剥太甚，欲留不愿，欲归不得，度日无计，度岁无资，怨气所结，谤讟交作⑤。乃或杀数人以示威，或至杀数百人以绝祸，又或以烹调未善遂斩庖人，或以谀媚未工竟诛近侍。贪残暴刻耳不忍闻。此宜严禁者四也。
以上宜严禁四端，有各军通弊，有此军所有彼军所无之弊，尚有未得其详，或虽知其详而难以言语形容者。总之，有以恤士卒之苦，乃可以制裁减虚冒之宜也。
王教习与上篇中、西有心世道者所论中国军营弊窦已阐发无遗，惟裁夫而不增工兵，去弊而不恤勇士，亦未言训练之法，终难致强。
近读南皮张香帅创设两江自强军奏稿，洋洋数千言，不独言军营诸弊，并陈练兵之所以必用洋操者，其故有七，实深中时弊，为前人所未发也。当此时艰孔迫，尚循故辙，或俟武备院人材肄业泰西、已经历练回国，而后变法讲求，恐为时已晚，缓难济急。朝廷既已知各省督、抚心怀畛域，各自为谋，且有外重内轻之虑，是以京都特设军务王大臣，藉以握其枢机，然何不奏请通饬各省督、抚悉照香帅办法，切实讲练，就地取材，免致秦越相视，水土不宜，别户分门，党同伐异。(从来风气必囿于一方，湘军多与淮军不相能，淮军则视湘军彼非我族，胜不相让，败不相救。潮军、豫军亦何独不然。)既能效法泰西，而又合万众为一心，无异家人、父子互相策应，自然转弱为强，不特日人不敢生窥伺之心，即泰西诸邦亦何致蔑视中朝为积弱之邦哉？
东征前敌后路粮台周少逸观察由辽东返沪，谓："海疆士大夫只知中国兵船于有事之时不傍炮台左右，而匿于炮台之后，未知陆军竟有甚于此者。"据去岁日人掳去之兵弁逃回者云："中日之战，日兵进则生，退则死，盖有兵官督阵，临阵退缩者立斩也。华兵进则死，退则生，盖兵官不上前督阵，似愿兵溃，藉领口粮肥己也。平时毫无纪律，故溃散之后到处掳掠滋甚。至侦探敌情全赖重赏，闻所赏不过数元，故鲜有认真探报敌情，至为敌人所算。查所领枪、炮名为新式，实则外国废弃不用之物。闻日兵开仗时加给口粮，华兵匪独不加，虽胜仗亦无奖赏。营官如此，督帅无人，赏罚不严，安得不败？非日兵之强也。"又据吴清帅前路粮台沈效卿大令云："前山西太原镇何总戎驻扎锦州之勇，所用前膛枪皆锈，惟所佩烟枪颇洁。见有日船在口外测水，离锦州岸尚有二十余里，即惊惶放枪不绝。日船才答炮二响，而勇丁即时溃散，到处抢劫矣。是秋"拱北"轮船在锦州失慎，咎在勇弁身上佩有药包随处倒卧、开灯吸烟之故。(西例所载勇了丁准携带枪、刀、药弹等物，中国营律不及西人之严，更宜仿行，以昭慎重。)又有所用抬枪施放数响，非枪口卷缺，即机器不灵，盖其升放之机，非软钢条乃铁片也。闻各省就地所造抬枪不少，无论其远、准、速率不及新式洋枪，纵使远于洋枪，只施放数响即废。况其笨重如此，以之击土寇犹无全胜之理，安能与洋人争胜哉？⑥"
［注释］
①此篇五卷本原标题是《练兵》。因十四卷本增写《练兵下》，并将《练兵》改题为《练兵上》，故本篇从改动后题名。
②黄帝《握奇》——指《握奇经》兵书，但实非黄帝或黄帝时著作。太公《阴符》，《阴符经》亦兵书，实亦非姜太公所作。孙吴兵法，指孙子(孙武)与吴起的军事著作。诸葛八阵，指诸葛亮的著名阵法"八阵图"。
③篮舆——竹轿。
④掊(pōu)克——贪婪无底，此指克扣、贪污军粮。
⑤谤讟(dú)——诽谤、怨言。
⑥从"东征前敌后路粮台周少逸观察由辽东返沪"到"安能与洋人争胜哉"，是十四卷本所增的附言"练兵下①阅泰西史记，一千七百五十七年，英国通商印度公司夺印度马特拉司东北本加利一省，以三千二百人而敌印兵六万。全省户口三千万尽归英商所辖治。可知兵在精而不在多。
今我国凡遇战事，皆募勇御敌。中倭启衅以来，榆关内、外防营林立，计淮军、湘军、铭军、奉军、甘军、新毅军、老毅军、嵩武军、定武军名目纷如，至有二三百营。兵力不为不厚，无如人各一心，营各一名，政出多门，不相统属。每当遇敌，其怯敌偷生者非溃即逃，否则各守一方、不相策应，但得敌不来攻，即自幸偷安旦夕，纵观别军败衄，亦恒如痛痒无关。甚者逍遥局外，调遣不前。合之虽二三百营之有余，分之实二三十营之不足，以致兵威日蹙，敌焰弥张。说者谓将领团属无能，而亦营制散漫，帅无专统阶之厉也。
客有自行伍中来者为言：关外各营遇有寇警，不特彼此各不救援，且兵之于将，将之于帅，上下离心，俨同冰炭。其将官有有薪水而无经费者，有并薪水经费一概无着者。每营发饷五百人，其克扣与否毫不过问，足额与否亦不过问。或有令带二百或三百人为一营者。张曰张营，李曰李营，营勇号褂并不刊别前、后、左、右、中等字样，由总统发下寸许字条，上书：某某着带二百或三百人驻扎某处。接条之后，即当委扎[札]持向粮台挂号，按月领饷。其营哨官费用，以及什长津贴，即在勇饷内匀扣。最巨之勇响，每关银六两有发四两八者，每关银四两八有发四两二者，有发三两二者。扣军米五钱，又除零星花费，每人实得不过一两有零，且有领饷或系库平，而发饷又系湘平者。又有开招时书明不扣旗帜、号衣，届期又一一扣去者。勇丁自糊口而外，所余有几？安肯效命沙场。遂有临阵反奔溃散、哗乱抗叛之患。
故泰西兵制我国有不可及者四端：练之以手足，习之以号令，导之以超越，二三年之后始给以火枪，中国无如是之课程也；授之以舆图，教之以兵法，中国无如是之训教也；优有饷糈(英吉利一兵之费岁需二百余金。日本一兵平时月给十元，出战者月给十五无，衣服、帽履、粮食皆给自国家)，恤其伤亡(伤者终身食饷，死者厚卹其家)，中国无如是之经费也；且营官无幸进，军器尽精良，屹如山岳不动，中国无如是之坚整也。虽中国亦仿西法练兵，计已十余年，而仍不能强者，因将帅非武备学堂出身，未谙韬略，又无胆识，惟延西人教习口号，步伐整齐、枪炮命中而已，不知此特兵法之绪余也。
尝闻泰西兵官云：其大要固不在此。夫未经战阵之兵，虽训练娴熟、器械精利，一旦猝临大敌，鲜不目骇心惊、手足无措，苟非将帅得人，法令严肃，未有不鸟兽散者。查外国练兵既行以上所论四端，又于操练之时必设假敌与正军对列，互相攻击，出奇设伏，因地制宜，一如交战状，俾习惯于平时。不如是，则临事仓皇，而欲战必胜、攻必克也难矣。中日之战我军无一胜仗，职是故也。非但陆兵如是，水师亦复如是。余闻琅提督当教习时，常于月黑或风雨之际忽传令操演，而学生苦之。自琅提督去后，不复勤苦操练，所以鸭绿江之战闻我各船弁兵茫然无所措其手足也。
泰西交兵不杀俘虏。其在官者皆有文凭佩之身，被俘出示文凭，则以官礼处之，饮食、居处以官为差。或与约不任战事，即纵遣之。被俘者不允所约，则禁制之使不得逃，俟战事毕释归。或允不任战及归又请领兵。主兵者责其失信，常至罢黜。盖各国常视彼此所以相处之厚薄以为报，不欲失信于敌。既允不任战而又遣之，则以后被俘者敌人皆引为前鉴，必不复纵遣之，而承其害者多矣，而又有失信负约之名，故于此不敢苟且也。此是《使西纪程》之言。而沈粹生又云：同治十三年，各国在比都会议战事条款，立约颁行。凡敌人入境，民皆充团练，各有练首，仍归地方官管束，衣服有一定款识。军器皆须手持，若暗中藏匿，即以盗论。非团练而手持军器被敌擒获得，听其处治；团练则不得杀害，监禁而已。两军相当，攻城下邑，自公房、战舰、轮船、火车、电报电线之外，浪取民间一物者杀无赦。不得以毒饵投水中，不得用毒枪、毒刃，不得暗放开花炮弹，不许杀降，不许杀随军贸易、使令之人。若敌人得地后，民或不服与之为仇者，以作乱论。又同治三年，各国在瑞士会议：护持受伤者其左臂上有白带，上具红十字或兵部及将军印信，敌人不得伤害。
今中日之战，各西报访事人俱云：日兵残杀、奸淫、掠劫，与野人无异。然日人既学西法，岂不知公法战例乎？又闻台湾百姓之不服，非尽属义愤，亦由新例过严有以致之。岂不闻罗马、拿破仑之故事乎？若徒事残酷，遇屋则烧，遇人则杀，良非治道，必为千万世人唾骂。日本其知之否乎！②西报云：有雪梨劳君曾预料万国和平会必无成效。今又于《第十九世纪报》中论明和平会果已不成。盖谓和平会之最好结局者，独恃万国凭公调处一项，未必各国遵从。盖强者皆有并吞之心，常欲伺隙肇衅，岂因有调处公论，遂俯首贴耳而以轩轾之权使他人执之乎？故料知将来虽有公局，而万国之陆师仍在，水兵仍存。盖非此无以免相侵，非此无以保和平也。军旅愈众，炮械愈强，战务愈少。盖恐一战各有大损，而无一国独擅其胜也。是以日后弭兵之策，专在于养兵。惟养兵之费甚大，民人供养之任太苦，故须求一法，将陆军变为学堂，不独制造军中技艺，并可造凡百货物以开利源而补经费。此法今已试行于德国，为总兵者须兼通教学师之能，为新兵者须供应工匠之劳，一面学行战阵，一面读书，一面习工艺。夫为兵者其手中炮械或可不用，而学识工艺则能毕生有用。学成事业不仅为兵，且可为店伴，可凿井，可开山，可耕田，有机会时可作各种事业，各因其才性而用之。但此等工人仍与兵营相关切。新兵入营宜始自十六七岁云③。
［注释］
①此篇系十四卷本所增。
②"泰西交兵不杀俘虏"到"日本其知之否乎"，是十四卷本《练兵下》的附言。
③从"西报云"到"新兵人营宜始自十六七岁云"，是八卷本增写的附言。
