安阳大营，似乎一如往常的宁静，但所有士兵心中都清楚，项羽掌权，一场大战即将拉开，很多人似乎为此而兴奋，但还是有很多人略显担忧，近三十万秦军，虽然苦战巨鹿，有所损伤，但实力仍不可小觑，区区十万楚军，能够战胜他们吗？
这种担忧渐渐在军营弥漫，很多人开始潜逃，但楚军在安阳一线布置了大批斥候和巡哨，一批批被抓回的士兵当着三军将士的面，挖眼割鼻，惨不忍睹。
今天，也是一样，三军将士集结在空地上，在前方数百步外，临时搭建了一座将台，项羽身穿铠甲，后背青色披风，威风凛凛，正在观看行刑。
大概有二十余名楚军逃离了大营，他们一路向南逃窜，却在山间小路被埋伏再此的楚军巡哨抓获，带回大营后，便有军令送达，全部已极刑处死。
虽然乱世当用重刑，但项羽的残暴，却在此时展露无遗，很多人为这些士兵求情，他们上有老，下有小，若处死他们，他们的家人会伤心欲绝，有的家庭，会就此失了顶梁柱，无法生存，但项羽并不买账，他唯一下了一道令大家赞许的命令，就是擢令行军主簿记录名单，已正常兵饷，发放这些士兵的家人。
一声声惨叫响起，鲜血顺着刀刃向下//流，这些士兵在极度痛苦中，被挖出双眼，割掉鼻子和耳朵之后，才处以斩首，死状极其惨烈。
但这样也有好处，很多谋划逃离的楚军见到这一幕，他们放弃了逃走的念头，决定死心塌地留在楚营。
刚刚执行完对逃兵的处罚，大营外，百余骑疾驰而来，为首将领，是桓楚，此时他绕过军阵，在人群中穿梭，很快来到将台前，先向项羽拱拱手，随即面向三军将士，从腰间拿出上将军印，高呼：”“大王有旨，项羽诛杀叛臣宋义有功，擢令，加官上将军，行太尉之职，接管十万大军，即刻北上，与章邯一战，不得有误！”
桓楚话音刚落，翻身下马，大步走上将台，单膝跪地，双手把将军印奉给项羽，这才大吼道：“愿听上将军号令！”
“愿听上将军号令……”
三军呐喊，声震四野，这时，龙且等人也纷纷走来，在项羽身前拱手道：“愿为上将军效死。”
这一刻，十万楚军彻底归顺了项羽，如果说，数日前众人只是惧怕项羽的权势和威信，那么此时，怀王的一纸诏书，彻底改变了大家的想法，在三军将士的心中，他们已深深的认为，是宋义谋反，项羽挥军平叛，所有人跟随项羽的决心，坚定不移。
项羽看着三军将士们奋力呐喊，心中的万千壮志随之膨//胀，他从腰间抽//出宝剑，凝视众人，大呼：“杀光秦狗！复我山河！”
“杀光秦狗，复我山河！……”
楚军士气大振，于下午，收兵回营，在同一时刻，所有军将纷纷赶往项羽帅账，等候出征的命令。
一顶不起眼的偏帐，项羽坐在桌案旁，凝望着眼前的地图，一旁，项家的老部下，范增等人也在低头沉思，大战即将来临，每个人心中的兴奋远远要大于对战争的恐惧。
此时，当所有人皆沉默不语的时候，范增不禁轻笑道：“将军准备如何一战？”
项羽被范增打断沉思，他双眉紧皱，凝神看去，诧异道：“老先生可有妙策？”
“若已硬碰硬，楚军在数量上不如秦军，在士气上，也未必能够达到最佳，是取败之道，不过，我有一策，可让将军已十万雄师，踏破秦营，阵斩章邯。”
听到阵斩章邯，项羽不禁来了兴致，朗笑数声道：“还望老先生不吝赐教。”
“呵呵呵”范增爽然大笑，项羽的低姿态，让范增极为满意，此时他略作思索，整理心中言辞，缓缓道：“渡过漳河之后，可令将士们每人携带三日粮草，做不归打算，这样，将士们可奋力向前，以一敌十，秦军可破，否则，人人自危，只顾图存，此战危矣。”
“渡河自断后路？此计甚妙！”项羽不禁赞一句，范增又笑道：“此为背水一战之策。”
“背水一战不足以扬军威，我将沉船破釜，不灭秦军，誓不南归！”项羽又补说道。
“好一个破釜沉舟，将军虎威，定由天授，我等愿誓死追随！”龙且等人单膝跪地，朗声喝喊。
大帐内，再次回荡项羽的朗笑声。
笑声过后，项羽向上扬手：“都起来吧。”
众人纷纷起身，这时，项羽看向桓楚，喝问道：“你回来的途中，可有钟离昧的消息？”
“钟离昧这时，应该已经到邾县了，相信不久，就能有消息送来。”
项羽听后，不禁大喜，目光在众人身上游走，很快，他的目光锁定在蒲善和黥布身上，不由令道：“与你二人两万兵马，即刻北上，为我大军开道。”
二人走出，朗声唱诺，忽然，帐外响起一名亲随的汇报声：“钟离将军有紧急文书送到。”
一名亲随快步走入，双手把一块竹简递给项羽，项羽接过竹简，一目三行，很快看完，他不禁大笑着对众人道：“庄儿的两万援军正在北上途中，另外，他已送来过冬之物，我们不必担忧了。”
大概一个时辰后，两万楚军在蒲善和黥布的率领下，匆匆驰出楚营，向漳河进发。
。。。。。。
刘邦自从大破王离后，率军向西进发，沿途所过郡县，并未遇到太大阻击，很多县城闻风丧胆，纷纷向刘邦乞降。
十多万楚军浩浩荡荡，在三天前，攻下高阳，屯军城中，准备在此休整数日，在图西进之策。
城楼上，楚军正在修筑城防，运送滚木雷石，增兵把守，一批批刚刚征募来的青壮喊着口号，向城头输送石料。
刘邦在众将的簇拥下，巡视城头，一面面红色的楚旗迎风飘扬，在阳光的映衬下，格外醒目，刘邦走到墙垛旁，不禁拽住了一面楚旗，把旗面贴在脸上，闭上双目，用心去感受着。
从自己义释囚徒，斩蛇起义，一幕幕往事，如昨天发生一般，回荡在刘邦的脑中，一眨眼，他已从默默无闻的泗水亭长转变成威震一方的楚国大将，曾经的沛公，想想人生大起大落，俨如这世间的花朵，春天绽放，秋天又默默的枯萎，人生也不过如此。
刘邦今年，已经四十多了，他不知道，自己还能在折腾几年？
就在刘邦感慨不已的时候，一旁，萧何轻叹一声：“主公，奔波这么久，您还是回去休息一会吧。”
刘邦也着实累了，他在萧何的劝慰下，匆匆回到了东街的一处老宅，据说，这个宅子是高阳乡前任有秩（秦国官职，掌一乡事务，调节民间纠纷）的府宅，自从楚国崛起后，高阳乡有秩便弃城逃走了，此时，这个宅子被刘邦征用，作为他的临时住所。
楚军在这个宅子布置了三道防线，可保刘邦的安全万无一失。
此时，一名随军侍女端来温水，放在刘邦身前，给刘邦脱去鞋袜，随即跪在刘邦身前，给他泡脚按摩，刘邦此人除了酗酒之外，最大的爱好，还有泡脚，他很喜欢在疲乏不堪的时候，泡泡脚，喝点酒，在睡上一觉，一天的疲惫顿时消散。
此时，刘邦闭目养神，侍女轻柔的给刘邦按摩双脚，却有一个冒冒失失的亲兵屯长闯了进来，直到他看到刘邦正在闭目养神，才吓得单膝跪地，不敢吱声，本想向刘邦汇报，却又怕吵到刘邦，挨顿板子，可就这样离去，屯长又担心失了礼数，就这样，屯长尴尬的跪在地上。
其实，刘邦并没有睡着，此时他感受到了屯长的存在，乃沉声问道：“有什么事，说吧。”
屯长见刘邦没有睡着，心中欢喜，拱手道：“主公，外面有一个六旬老者，自称有妙策可助主公，前来投效。”
说到这，屯长顿住了，他抬头觑一眼刘邦，见他面无表情，依旧闭目养神，只得继续说道：“这个六旬老者衣着破烂，属下不敢贸然放他进来，特来向主公禀明。”
听到汇报，刘邦略作思索，如今天下大乱，各方势力纷纷图强，自己也该招纳群贤，辅佐自己，乃令道：“带他进来吧。”
屯长见刘邦已有允意，唱诺离去，不久，一名衣着破旧的六旬老者缓步走入，他已须发斑白，但体格依然健硕，他的名字叫郦食其，高阳人士，在陈胜吴广起义时，郦食其并没有急于投奔任何势力，而是静观其变，如今，刘邦誓师西进，大有灭秦之势，郦食乃投上拜帖，前来投效。
此时郦食其来到客堂，见刘邦正在闭目养神，一名侍女在给他洗脚，郦食其略显不悦，也不管刘邦是否允许，径直走到软席上坐下，拱手道：“敢问将军，是要助楚伐秦呢，还是想助秦已征讨四方呢？”
刘邦听后，不禁诧异，向侍女一挥手，侍女退下了，这时，刘邦目光如炬，凝视着郦食其，朗声道：“我不远千里，率军西进，难打会助秦为虐吗？”
“既然将军想要伐秦，为何如此薄待智者？我为将军不取啊。”郦食其的话坦白直荡，刘邦不禁仰头大笑，起身向后堂行去。
大概半盏茶的时间，刘邦身穿红色大氅，重新走入客堂，向郦食其躬身施一礼，“敢问老者尊姓大名？”
郦食其见刘邦待客有方，乃起身回礼道：“小老乃是安阳人事，姓郦，名食其，今日闻得将军兵过此处，特来相投，还请将军勿怪小老刚刚冲撞之罪。”
刘邦见郦食其如此说，不由摆手笑道：“无妨，无妨……”
两人分宾主入座，一名亲兵送来两杯热茶，郦食其端起一杯，轻抿一口，这才笑道：“陈留县乃天下要冲，四通八达，得了此地，进可攻，退可守，储粮充足，将军何不先取陈留，已做跳台，徐图四方呢？”
“我欲取陈留久已，只恐陈留兵多将广，不易攻取，老先生可有良策，助我夺取陈留？。”刘邦轻叹一声。
“我正为此而来。”郦食其见刘邦问计，乃继续说道：“陈县县令乃是老小的朋友，自来交往深厚，若将军肯听我一言，我便连夜赶往陈留，说服他献城投降，若他执意不肯，我愿与将军里应外合，夜袭陈留，不知将军可愿否？”
“此计甚妙，正随我愿……”刘邦大赞。
