自从赵高那次拜访李斯之后，他的坦言相待，他的时势论，让李斯深有同感，此时，李斯似乎都忘记了赵高曾经的种种罪恶，他的心中，每天都在想着如何劝说胡亥，如何把秦国重新带回强盛。
这一天，李斯一如往常的起床，梳洗，然后来到客堂吃饭，一位最得宠的妾侍始终陪在李斯身旁。
今天的饭菜极为丰盛，但李斯却没有什么胃口，他还在思考着，该如何说服胡亥，这时，老管家匆匆走来，在李斯身旁拱手道：“大人，有一人自称是宫中来的，有要事求见。”
“宫中？”李斯默念了一句，忽然，他眼前一亮，不由爽然大笑，看样，是赵高派来的人，想到此，李斯令道：“快，带他进来。”
管家唱一声诺，匆匆离去了，这时，李斯又凝神看向身旁的侍妾，冷冷道：“你也退下吧。”
侍妾见李斯发话，唱一声诺，转身离去了，几名下人急匆匆把饭菜收走，这时，那名自称宫中之人也在管家的带领下，匆匆走入，快到李斯身前，那人拱手道：“见过李丞相。”
李斯上下打量此人，见他果然有几分太监的模样，不由笑道：“你说，是赵高让你来的？”
“正是。”那人拱拱手，将一份竹简双手奉上，又道：“赵大人说，陛下一会要去后花园，是李大人最好的觐见机会，切莫错过，切记！”
李斯听的真切，又看了看竹简，和此人所言相同乃点点头，那人再次行礼，转身离去了。
客堂内忽然变得极为安静，李斯独自一人走到窗前，外面风光明媚，数日前的大雪已经融化殆尽，虽然偶尔有积水滴落窗檐，但积水滴落发出的“滴答”声却响个不停。
如何说服胡亥，成了李斯心中最大的忧虑，他不知道，已自己一人之言，能否说动胡亥，亦或者，带上冯去疾，冯劫一同入宫，会更有效果，但李斯很清楚，冯去疾与冯劫深恨赵高，恐怕他们一旦得知是赵高安排的，他们一定不会前往。
就在李斯长吁短叹，感慨万千的时候，身后响起了次子李洪的声音：“父亲在忧虑什么？”
不知道何时，李洪已走入客堂，此时他看到李斯长吁短叹，不禁问了一句。
“赵高送信来了，陛下今日要游览御花园，正是觐见的好机会，我在担忧，能否说动陛下重返朝堂。”李斯说出了心中的忧虑，不禁短叹一声，一旁，李洪略显犹豫，他似乎有话要说，但他又活生生把话憋了回去，这一幕被李斯看到，他不禁斥道：“你有何话，但说无妨！何必吞吞吐吐……”
见父亲训斥，李洪拱手说道：“父亲，我认为，赵高此人奸诈，难与相处，觐见一事，恐防有诈！”
“小人之见，何以成大事，我去意已决，你不必再劝！”李斯劈头盖脸训斥李洪，不悦离去。
看着父亲离去背影，李洪轻叹一声，他总觉得赵高似乎有着某种阴谋，可他，却又看不出，到底哪里出了问题。
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咸阳城东市，这里是咸阳极为繁华的一条街市，在去年，一家名为老字号的匠铺在这里开张，他们主要经营兵器，尤其是以铁质的兵器尤为显眼。
这家匠铺一经开张，迎来了不少名门绅士，甚至军营的将校们也来到这家匠铺，挑选兵器，很多铁质兵器坚硬，锋利，韧性极佳，照比秦国下发的青铜长剑好上不知多少倍，但这种剑的缺点，就是价格太贵，普通军官，根本买不起这种铁剑，而名门绅士买下铁剑，也不是为了上阵杀敌，只是留在家中，作为镇宅之宝，让往来宾客羡慕不已。
匠铺的掌柜，名叫华宇，曾是项梁麾下的后勤百长，如今，他接管了项庄的情报机构，在咸阳做起了铁铺生意，老字号是一家连锁机制，而这种连锁机制，在这个年代，还没有人懂得，他们只知道，在某些大城中，可以看到这样的铁铺。
今天，一名怒气冲冲的客人来到匠铺，他咆哮着，怒骂着，因为，他购买的铁剑在拼杀中，被砍断了，这对他而言，是一种耻辱，传说中最为坚固的铁剑居然能被砍断，这种事情很少见，此时，他正在和一名伙计喋喋不休的争吵：“你们的剑有问题！必须给我换一把！”
“客官，铁剑虽然坚固，韧性极佳，但这种剑也有损耗，如果你长时间使用它上阵杀敌或者进行挥砍训练，这种铁剑也会在训练中磨损，最终断裂，这是不可避免的，我们不能给你换新的。”伙计有些急了，他的声调也太高了很多。
眼看铁剑不能购换，客人又改变口吻，叹道：“不能换新的也就算了，你给我回炉，我要重铸一把！”
“这个也不能办到，这种铁剑，一经断裂，就成废品了，不是我夸口，这柄剑，你拿到任何一家匠铺，他也不可能给您铸造新的，客官，您还是重新买一把新的吧！”伙计把铁剑递回给这个客人，这时，客人彻底暴怒了，他愤愤吼道：“你们这是敲诈，如果不给我换新的，我明天就带人封了你们的铺子，你信不信？”
见对方一身军袍，伙计知道，这种人不好惹，他只得改变口吻，叹道：“好吧，我去找东家过来，你稍等一下。”
伙计一溜烟跑进了后堂，这种穿着军装，拿着长枪大棍吓唬小孩的客人，自己可应付不了，很快，伙计来到后堂，在一间密室的门外拱手道：“东家，有个客人想要换剑，我和他解释了很久，他不听，还要封我们铺子，您出去看看吧。”
此时屋内，华宇正在和一名刚刚从彭城赶来的内线聊天，被伙计打断，华宇略显不悦，只得对着门外令道：“你告诉他稍等，我马上就来。”
伙计应一声，转身离去了。
屋内出现短暂的安静，在确定伙计离去后，华宇看向这名从彭城赶来的内线，继续刚才的话题：“你是说，项庄将军想让我留意李斯等人的动向？这是为什么？”
华宇略显不解，虽然老字号明面上是一个铁铺，但背地里，老字号是项庄在各地建立的情报网，也是楚军吸拢资金的重要平台，通过老字号，把邾县生产的部分兵器卖掉，变成钱财，用作各地情报网的资金来源，并且，楚军大部分战马都是通过老字号的名义，悄悄购买，运出关中的，此时，项庄让华宇留意李家，虽说是分内之事，但华宇还是略显吃惊。
那人见华宇反问自己，苦笑着摇摇头，叹道：“很多事情，我们只需要执行就好，不该问的，不要多问，这件事，我也不清楚，你只管照办就行。”
听了对方的回答后，华宇不禁哑然失笑道：“好，我一定尽量留意。”
那名内线被悄悄从后门送走了，此时华宇快步走向匠铺前堂，伙计正在与那名军官交谈，见华宇出来，他大喜着迎了上来，指向军官道：“东家，他就是想要换剑之人。”
那名军官见华宇打扮斯文，不像一个走南闯北之人，便拱手道：“你们的剑有问题，我要换剑！”
“你从何处得知，我们的剑有问题？”华宇凝视军官，反问一句，军官把那支断剑扔到地上，恨道：“物证在此，你们想抵赖吗？”
华宇看了一眼地上的断剑，回身对伙计道：“去挑一把一模一样的剑来！”
伙计快步走向柜台，找了一把和这支剑一批出炉的新剑拿来，递给华宇，华宇看了看剑，笑问军官道：“你看，这柄剑和你那把断剑，一样吗？”
军官接过手，打量一番，点点头，“是一样的。”
华宇见对方点头，不禁冷笑道：“既然你说我们的剑有问题，那么，你用你的铜剑来砍我的铁剑，若你能砍断，我分文不收，以后你的兵器，由我们老字号负责免费打造！”
华宇的话，引来周围围观人的一片掌声，不少人跟着附和，让军官砍下试试，此时军官已满脸通红，他心中清楚，用铜剑砍铁剑，根本砍不断，他这次来，也只是抱着试试的想法，如果真的换不来，他也就认命了，而且，听说，老字号的后台很硬，至少，他们有官府罩着，自己也不想把事情闹大，此时，他看了看地上的铁剑，叹道：“一柄剑而已，我看，还是算了！”
对方是个军官，此时又肯让步，华宇也不想把事情做绝，乃笑道：“既然你肯让步，我也愿意拿出诚意，地上这把新剑，我送给你了，作为我们初次相识的礼物。你看如何？”
军官简直不敢相信，这个东主居然肯主动给自己换一把新剑，想到如此昂贵的剑，如果不能购换新的，自己可亏大了，如今对方给了自己一个台阶，也算是不吵不相识，乃拱手道：“好吧，我欠你个人情，在下乐天，日后若东主有什么需要，尽管找我，我在北军担任中郎将一职。”
见对方是北军的一名军将，华宇心中暗喜，眼下，他正需要结交像乐天这样的中级军官，已获取情报，便笑着回礼道：“既然乐将军如此爽快，我们不妨交个朋友，走，我们铺中一叙，如何？”
“那就恭敬不如从命了。”乐天也拱手笑了笑，随华宇向店铺内走去。
一场换剑的闹剧，最终，却演变成两个人惺惺相惜，进屋喝酒了，在旁看热闹的人不禁“嘘”一声，埋怨二人好没风趣，很快，众人便散了。
