此时的衡山郡，已进入了紧张的备战之中，原本有三万余兵马的项庄，在这半年里，不断征兵，此时，抛去各县的常驻军一万五千人外，项庄可调用的兵力已经达到三万人。
这三万兵马，是项庄精心挑选的精锐部队，他日北上，这支军队，也将成为项家不可或缺的主力。
此时，校场内，旌旗烈烈，鼓声喧天，三万江东楚军列阵以待，不久，从大寨西门，一队亲卫护卫着几名军官，缓缓向校场内行来。
此时，陈胜败死的消息已经传来，中原之争不可避免，项家北上的日子，也在渐渐接近，项庄眼下也逐渐把视线从匠铺转移到军队上，一匹匹从关中购买的战马配发了五千骑兵，这些，都是这些年，项庄不断向各地贩卖兵器所赚的的钱，但这笔钱却是微薄的，不足以满足强大军需，更何况，项庄想在全国建立一个强大的信息网，这更是遥遥无期，不知何日才能实现。
而且，这几日，项庄即将返回江东，准备和叔父探讨北上的细节，此时，章邯西进，正是项家一展拳脚的好时机，所以项庄才会带着曹凤，孔吉和丁固等人来军中巡视，检阅三军。
这也是丁固的意见，这几个月，军队的训练，统统由丁固一人抓起，他希望，项庄能来看看，若有不足，尚可弥补。
此时，众人来到将台上，早有几名禆将快步跑来，单膝跪地，拱手道：“拜见将军，一切已经准备完毕，是否开始？”
项庄不由笑道：“说说看，你们每天都练习什么？”
“列阵，拼杀，弓箭，骑射，这些，都是每一个将士必修的技能。”其中一名禆将回道，这时，项庄朗笑道：“好，开始吧。”
一旁，丁固走前一步，大喝：“列阵。”
将台上，令旗举起，下面，三万兵马演变着各种阵型，骑兵往来驰骋，盾兵和戈兵彼此互补，杂乱的马蹄声，脚步声，将士们的喝喊声，鼓声，号角声不绝于耳……
看着将士们训练，项庄满意点头，赞道：“丁将军训练兵马，一丝不苟，由你替本将坐镇衡山郡，我此行，放心了。”
见项庄夸赞，丁固立刻拱手笑道：“愿为将军效劳。”
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次日，沙羡河港，一艘艘战船停靠而来，几名士兵将船板搭上河港，这时，项庄的亲卫开始陆续登船。
很快，又有百余辆马车行驶而来，车上满载着木箱子，数百名士兵急奔而去，将这些箱子缓缓搬上船，这些，就是项庄为江东打造的第一批铁质兵器。
此时，河港上，项庄与丁固，利几和共敖三人道别，项庄这次回江东，将会与叔父探讨北上的具体细节，而他们，将会坐镇衡山郡，随时待命。
此时，丁固已右手抚胸，向项庄保证：“将军放心，我一定会好好打理衡山郡，不给秦军任何可乘之机。”
项庄点点头，他又看了看共敖，嘱咐道：“你和利几将军，一定要全力配合丁固，不可有半点疏忽。”
二人点头，项庄看了看时辰，已经快晌午了，远处，木箱子也搬运的差不多了，孔吉也在这时，走了过来，笑道：“将军，时辰到了，该出发了。”
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大概三天后，船队沿着浩荡的长江水，行过彭蠡泽，在余干县河港停留。
大船开始傍岸，江东楚军缓缓下船，在河岸旁，选一块空地筑营。
项庄担心曹凤与吴芳一见面，又会发生什么不愉快的事情，只得让曹凤巡视营地，督促筑营，自己与孔吉带着百名亲卫，匆匆向鄱阳县而去。
行了大概有半个时辰，远处，驰道上，一彪军马缓缓而来，为首一员女将，身穿暗褐色皮甲，腰夸短剑，不多时，来到项庄等人身前，拱手笑道：“项庄将军，父亲得知你要来鄱阳，特让我前来相迎。”
说完，吴芳甜甜一笑，项庄也抱拳回道：“有劳吴芳姑娘了。”
两支队伍合并，一起想鄱阳行去，大概一个时辰之后，队伍抵达了鄱阳城下，此时，鄱阳城下已有军队列阵迎接，见项庄等到来，城楼上，鼓声缓缓敲响。
在迎接的队伍后面，有一支军乐队，此时军乐缓缓奏响，吴芳忽然牵过项庄的手，笑道：“走吧，我们进城，爹爹还等着呢。”
吴芳突然的举动，让项庄感到不适应，他没有想到，吴芳会在大庭广众之下，牵住自己的手，毕竟自己是男人，如此举动，还算不得什么，可吴芳却是女儿身，在这个很看重三从四德的年代，吴芳的举动，无疑会给人以口舌，让大家在背后议论她。
但项庄永远也想不到，吴芳的一举一动，她的心中所想，都逃不出吴芮的法眼，之所以吴芮没有反对吴芳和项庄交往，很大原因，是吴芮已经看上了项庄，他真心想拉拢项庄，做自己第二个女婿。
此时众人来到府衙客堂，孔吉见吴芳拉着项庄，根本没有松手的架势，心中不由恼火，走到二人身旁，有意无意的干咳一声，吴芳这才反应过来，她已经拉着项庄的手，很久了。
不知道是尴尬了，还是害羞了，吴芳猛地松开项庄的手，红着脸笑道：“项庄将军，你先……坐一会，爹爹很快就到。”
说完，吴芳快步向后衙走去，看着她的背影，项庄无奈摇了摇头，一旁，孔吉实在看不下去了，他隐隐感到，项庄似乎对这个小娘很感兴趣，这会威胁到妹妹的婚姻，孔吉认为，自己有必要点醒项庄，思索片刻，孔吉叹道：“将军身为一镇守将，掌一方军权，不应太过留恋儿女私情……”
孔吉没有把话继续说下去，但项庄已大致明白了孔吉话中之意，作为自己未来的大舅子，他肯定要为了妹妹出头，点醒自己，这种事，人之常情，项庄点头回笑道：“孔兄之言，我记住了。”
这时，门外响起了急促的脚步声，不多时，隐隐传来吴芮的朗笑声，很快，吴芮带着黥布，梅鋗等人快步走入，口中大笑道：“让贤侄久等了。”
项庄与孔吉也拱手回礼，这时，吴芮指向偏堂，笑道：“酒宴已经备好了，贤侄不必客气，咱们边吃边聊。”
吴芮在前，项庄在后，众人缓步向偏堂行去，这里，早已摆上了十余桌酒宴，丫鬟们忙忙碌碌，端菜倒酒，几名乐师在屏风后弹奏着优美的楚乐，几名婀娜多姿的少女穿着鲜艳，在房中翩翩起舞。
此时，众人已分宾主入座，不多时，吴芮最先开口，笑道：“不久前，你三伯曾来鄱阳，代表项家，正式提亲，我已把小女儿许配给项猷，用不了多久，我们两家就是亲家了。”
吴芮话说的极为平淡，但他的目光却始终没有离开项庄脸上，此时，项庄已抱拳笑道：“若如此，我要恭喜吴伯父了。”
见项庄的表情没有丝毫变化，吴芮只得干笑一声，拿起酒杯：“来，我们喝一杯。”
第一巡酒喝完，吴芮看了看屋内正在跳舞的歌女们，大笑道：“既然我们两家已定婚约，我怎能厚此薄彼，这样，贤侄看看这些舞姬，她们各个貌美天仙，若贤侄喜欢，我可送你一些，带回去充实后院。”
见吴芮如此说，项庄摇了摇头，这时，吴芮叹口气，笑道：“对了，贤侄是军旅出身，想是这些舞姬不和贤侄胃口，来人，换军乐。”
很快，紧凑的军乐响起了，一群身穿皮甲的舞女奔入大堂，左手拿盾，右手拿剑，在屋内翩翩起舞，舞姿放//荡不羁，很多人看的眼睛都直了，这时，突然有一名身穿鱼鳞细铠的少女奔入几名舞女之中，一柄短刃如游龙戏水，左右翻飞。
众人看到此，无不叫好，这时，吴芮伸手指向正在翩翩起舞的少女，笑问道：“这个女子可适合将军的胃口？”
项庄此时也极为诧异，眼前少女，舞姿轻//盈，剑影纷飞，一看，便是练家子，可她脸上却偏偏蒙了一层白纱，使项庄很难分辨女子的长相，他不由起身望了望，一旁，吴芮以为项庄看中这个女子了，不由大笑道：“既然将军对她感兴趣，我把她嫁给将军，可好？”
项庄还没有来得及回话，女子已放下手中剑，一旁伴舞的女子也陆续退下了，乐声停止之后，女子摘下了面纱，她，居然是吴芳。
此时屋内的气氛骤然紧张，鸦雀无声，所有人的目光都落在了项庄与吴芳身上，刚刚吴芮的话已很明确了，吴芮有意招项庄为婿，而项庄，此时却不知该如何回绝。
当着吴芳的面前回绝吴芮吗？这该有多伤人？而且，项庄也不能这样做。
纠结，无奈，辗转反侧，项庄急中生智，拿起酒杯，干笑一声，故意扯开话题，看着吴芮道：“伯父，您近日可曾听闻？陈胜已败死陈郡，恐怕，项家北上的日子就要到了！”
项庄故意岔开话题，吴芮心中清楚，看来，他还是不能接受吴芳，正在吴芮心中惆怅，叹气摇头的时候，吴芳却已冷哼一声，拿着剑，快步离去了。
