1176年，是个怪异的年头。在这一年里，天上地下出现了多种多样的征兆，在预示着灾难和某些不寻常的事件。
那一天，暴风雨的中止和天空的明亮，都是短短一刹那之间的事。天又发黑了，黑得象黑夜一样。云层很低，简直罩在森林上。山头上落下一阵不详的暗影，有听到一阵嘶嘶声，好象暴风雨的天使还在拦住着急噪的雷神的嘶喊和咆哮。耀眼的电光每时每刻照亮着吓人的天空，威胁着大地。
在离意大利米兰不远的地方，耸立着一间四方形的小木屋，孤零零地，和其他的屋子相隔离。着小木屋顶上盖着麦杆，有一个烟囱；一扇窗子好象一只锐利的眼睛似地望着溪谷；窗子里面点了灯，远处都可以在朦胧的寒气中望见它，它向许多过路的农人闪烁，犹如一颗指路星。只有屋子外面挂着的常春藤条（注：欧洲酒店门口挂着常春藤条，以作为记号或者招牌。）才让人知道这个是一家酒馆。
在这个不大的酒馆里的四周都被店主烹饪时散发出的黑烟给熏的黑糊糊的，几张残缺的桌子就拼凑起酒馆里几乎所有的东西。
因为这酒馆不提供住宿的业务，所以在酒馆的一边，一个高大的男人在那里一声不坑的喝着酒打发这让人难以入睡的暴风雨的黑夜。
那个男人身材十分魁梧，稍微有些罗圈腿；他一头已经被理成平头的火红的头发和那有些惆怅的眼珠让人一看就知道他是一个日耳曼人。同时他也留着短短的火红色的短须，让人看起来充满了一种男人味道，不过他脸上留着一条从额头到右眼在到下巴的疤痕让人看起来成熟中带了一丝狰狞。
他就是卡尔?冯?哈布斯堡，作为一个被哈布斯堡家族并不受到重视的孩子，不过他在军事上有很特别的长处，那就是研究方阵的运用。而且他提出过，在瑞士地区建立一支长矛兵组成的军队，他认为如果长矛兵能够在骑兵冲锋面前仍保持没有空隙的密集队形并毫不畏缩，那么这一原则在平地上也同样能起作用。如果他们能以速度和勇气将其进攻保持到战斗结束，那么，密集的长矛兵对马匹和骑手所产生的恐怖大于骑兵对长矛兵所产生的恐怖。
而且瑞士是一个多山地区，如果从这里征召的士兵将会具有很高的爬山能力和体格，而且只需要给他们装备长矛就可以组成一支军队了，再让他们接受类似罗马军队的声音节奏训练，那么他们就可以一直保证军队的整齐性。
不过他的这个建议并没有被哈布斯堡所重视，而是当成垃圾一样，弃之不用。不放弃的他，又找到了当时神圣罗马帝国的皇帝——腓特烈一世，希望他能接受，不过高傲的皇帝怎么能够接受一个不被重视的人的意见。
在被卡尔纠缠烦了的皇帝，给了他一剑，不过幸好当时卡尔躲的比较快，只是在脸上留下了难以消除的疤痕。
愤怒的卡尔一怒之下加入了意大利的伦巴第联盟，这年刚刚是1175年，卡尔30岁。
现在的他担任了伦巴第联盟的教官，专门帮助那些意大利人训练长枪兵。不过虽然他帮助意大利训练了不少士兵，不过他仍然没有受到任何重视。甚至还因为他是日耳曼受到了排挤。
十分郁闷的他，只有每天到离米兰城不远的一个酒馆买醉。因为他不想让他的士兵看到他颓废的样子。
这种沉闷的气氛注定存在不了多长时间，那并不严实的门被推开了。门外走进了两个人，穿黑色的斗篷。门外还有许多人马在缓动。
随着那两个人走进门来，那寒冷的风带着一些雨丝也挂进了这破旧的酒馆。那一边喝酒的卡尔缩了缩脖子好象刚进来的冷风也刮进了他们的脖子。那本来昏昏欲睡的酒馆老板看见来了生意，刹那间他的瞌睡也被他丢到了九宵云外去了。他急忙站起身来，换上一副谄媚的表情向那两人个人靠去。
“这两位客人……”就在那老板刚刚想说下去的时候，其中斗篷的人摆了摆手，把门关上后，两人才将罩在自己身上那湿漉漉的斗篷脱了下来。
脱下斗篷后那两人的穿着让酒馆里的几个人有些吃惊，只见其中的一个少年穿着绣着红色十字的长袍，那是耶路撒冷的圣殿骑士才有的穿着。而另外一个年纪大点的人则穿着阿拉伯式的长袍，戴着头巾，分明是撒拉森人的打扮。两个形式上的死敌竟然同时赶路，这让人不得不感觉到奇怪。
更加让人感觉到奇怪的是，其中一个圣殿骑士的少年长了一副谁也没有见过的面孔，黑色的头发并没有像其他的圣殿骑士一样剪成平头，少年的头发留的很长，被他用黄色的绳子扎随意的扎在了身后。黄色的皮肤就如同田地里黄澄澄的麦子，透露出一种健康的颜色。那黑色的双眸有着一种让人说不出的神秘感觉。他的脸如同美丽的少女脸一般，但是从他的神色中可以看出一种刚毅的感觉。少年的身材十分匀称，只有那著名的雕刻‘大卫’可以与之媲美。他的衣服被打理的十分干净而又简单，也没有其他的贵族骑士身上那些如同爆发户一般的金银装饰。黑色的手套和那高腰的皮靴被擦拭的很干净，散发出淡淡的光亮。总之这个少年让人感觉到一种高贵的感觉。
让那个撒拉森人，其中一个个头并不高，长长的阿拉伯长袍披在他的瘦弱的身体显得十分宽大，蓄着整齐的短须，脸上带着一种若有所思的样子。但是这个瘦弱的人却让人感觉到十分贵气。
这两人就是蒋子良和萨拉丁。
蒋子良向带着谄媚表情的老板摆了摆手，直接走到了卡尔的面前，他看着卡尔。
卡尔也看着他，两人就这样一动不动。
过了些时候，那个年轻人说话了：“卡尔?冯?哈布斯堡吗？”
卡尔点了点头，又一声不吭的喝起酒来。
看着卡尔那颓废的样子，蒋子良突然拔出了刀，一刀将他手中的酒杯砍成了两半，然后看着他一字一句的说：“哈布斯堡先生，现在米兰城需要你的帮助！”
1176年，神圣罗马帝国的皇帝腓特烈?巴巴罗萨对意大利发动了第五次远征。一路上和上次远征一样，一路犯下的罪行让人发指。
4月，蒋子良和萨拉丁一块来到米兰，此时的米兰城已经塞满了逃离家园的平民，在了解了事情的经过后，蒋子良的骑士契约让他义无返顾的加入到了伦巴第联盟中，准备对抗那个红胡子暴君。
伦巴第联盟同盟的指挥官给蒋子良的第一个任务就是把卡尔找回来，因此就发生了以上的事件。
