父女三人走上街头，看小城风景。
春雨过后，明媚的阳光撒满小城，街头广告招牌景观树，像刚刚洗过一样，一切都那么清新充满活力。
爱美的姑娘们都已换上了春装，白色的红色的紫色的各种风衣，走上街头就是一道风景。
经过这些年的改建，忆城已焕然一新了。低矮的房屋变成了高搂林立，泥泞的街道扩修成平坦的水泥路面。随着旧城区的改造一切都变了样。原来的一道街改造后更名正阳街，二道街更名为平安大道。沿街都是新盖的搂房，过去那些老旧的门面都搬进了新搂里新开的门面，就连街旁的水泥电线杆都换过了，比先前高了，电力线和电缆线规整了。傍晚新换的节能路灯一开，吃过晚饭的人走出来坐在灯影里聊天打扑克，又是一道风景。
这是孟惜桥他们这一代奋斗者给小城带来的变化。
文轩问父亲：“爹，你看如今的小县城真跟个小城市似的了。都是你们工作的成绩。那些是你设计的。”
孟惜桥面对闺女的问话，有些腼腆了，不健康的苍白的脸上泛出了红晕，笑笑说：“啥呀，大家伙干的。我只是参与了县城建设工作。不值一谈。”
文殊说：“呵呵，爹还谦虚起来了。小时候俺娘老对俺们说，你爹忙，夜里也不回家，一天到晚连个人影也看不着。过去想叫你带俺娘和俺们去吃顿小摊上的饭，都没时间。就是吃顿再普通不过的油条老豆腐也是奢望。”
孟惜桥听闺女抱怨，心里也难过。如今爱妻耿边云也走了，就剩了俩闺女，其实她们更需要的是亲情和家人团聚的快乐。亏欠她们了。
“今天爹就掏腰包带你们去吃好吃的。”孟惜桥说：“爹是很疼你们的，有些欠缺实属无奈。不说了，咱上东阳市场下馆子。”
文轩说：“从小时候我就爱跟爹去吃小摊，爱看爹从兜里掏钱的那股帅劲。老帅了，有时候掏出来一毛一块的，还得认真的点一下。”
“唉，那时候我自己上班，你娘在家料理家务，工资低，供你们上学日常生活费用开销，捉襟见肘。爹没啥大本事。”孟惜桥说得有点惆怅。
文轩说：“可我认为爹是世界上最有本事的人。看到了爹，有了依靠，遇到再大的困难也不怕。”
文殊也说：“是的，有了困难第一个想到的就是爹。那时候上学想回家了就盼望爹来接，饿了就想爹给带吃的来。往事依稀浑是梦，都随风雨到心头。”
俩闺女说的孟惜桥心里难过，就岔开了话题：“咱先去吃碗牛肉拉面吧，吃热乎了咱再唠。”
孟惜桥又介绍说：“这东阳市场也快拆了。要重新建设。以后这里就不是这个样子了。我带你们上这里吃顿饭，也算是一种留念。”
他们走进了一家挂着忆城特产龙须面的馆子。外面墙皮上用白粉刷了一个“拆”字。老板娘见有客人来，急忙招待。
“三碗牛肉龙须面。”文殊说道。看了看老板娘：“再要一小碟咸菜条。”
父女三人围坐在一张园桌旁，热气腾腾的牛肉拉面上来了，都拿起筷子埋头吃起来。冒着浓浓香味的热气绕着他们的头。他们父女之间透露出浓浓的亲情。一个县城小报记者正路过这里，看到了这一幕，抓拍下照片。后来这张标题名叫“小城人家”的照片，被登在省报上，流传甚广。获得了当年奋斗者摄影大奖赛一等奖。
这一年的冬天特别的寒冷。孟惜桥受寒流的侵袭，身体状况变得严重起来。经常咳嗽，吐血丝。整个肺部隐隐作痛。左边肺叶比右边严重些。牵扯的后脊背都疼。县院大夫吏青枝嘱咐他要注意休息。他的那本书已经写的差不多了，他仍然在忙着赶写。他希望有生之年能够完本。也算今生为后世留下的一点东西。
这一天他自己起来做了点早饭吃了，就又坐在书桌前写他的书。镇上的姜海起来访。虽然他们是同学，但私交一般，不经常来往。
姜海起这次是代表镇上来的，来做一项重要的工作。
孟惜桥给他沏了杯热茶放茶几上。两个人就坐在沙发上了。显得还亲热点吧。
姜海起开门见山，老同学嘛，不用拘束。他说：“惜桥，现在有一项重要的工作得你去办。别人办不了。”
孟惜桥听了诧异，说：“我这种带病之人还有啥用！”
“惜桥，是这么回事，咱县里的鞋厂改建以后，产能提高，随之而来销路就是问题了。鞋厂的领导商量要开拓国际市场，把产品卖到国外去。请求镇上帮助。能为咱县创造经济效益是好事啊，是吧。我们都应该各尽所能添砖加瓦。”
孟惜桥更糊涂了，问：“我这病残之躯有何用啊。”
姜海起凑近孟惜桥，放低声音，像亲切的耳语，说：“祁路华要赴美开拓美国市场。据她分析，咱这产品有价格低廉的优势，很有竟争力。不过她提出了一个小小的要求，需要一名助手。并点名是你。”
孟惜桥立刻就明白了，祁路华要把自己带走。她想的什么不知道，但是对他有想法。
孟惜桥愣怔了一下，试探着说：“我能有啥用呢，是她叫你来找我的。”
“也是她们鞋厂领导的意思。我也是代表镇上来的。”姜海起说：“惜桥，你和祁路华的过去，我们老同学都知道。别管她怎么想了，你现在的状况，再能为咱县里做点事情，是功德。虽然我们交往不深，但我还是了解你性格的。”
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。姜领导，你是不是太抬举我了。”孟惜桥心中不悦。
姜海起有些话是不能说的。其实是祁路华托他来说服孟惜桥，想带他到美国去看病。当然姜海起心里也明白，祁路华有意挽回过去的感情。但是嘱咐他不要给孟惜桥说的太明。孟惜桥那种倔强性格，牵着不走打着倒退，绕他一下。姜海起也是一片苦心。
孟惜桥话难听，老同学姜海起哈哈一笑，更加幽默：“惜桥啊，不要堵气。忆城的人们会记住你的，以后会为你树碑立传的。实话给你说吧，飞机票祁路华都给你买好了。后天就走，是来通知你的。你准备一下吧。”
孟惜桥发愣，连他想的时间都不给。这是强赶鸭子上架啊。但他嘴里却说：“我得料理料理家里的事情啊。有孩子，还有我写的书。房租欠人家三个月还没给呢。”
姜海起心里说：这是同意了。速战速决吧，免得夜长梦多。
从孟惜桥家出来，姜海起马上给祁路华打电话，告诉她孟惜桥同意跟她走，但要时间料理一下家事。建议明天就拉他走。先坐汽车到省城，在那里休息一天。以防他事后反悔。
祁路华是什么人物，立刻就懂了。就是什么也不带路上再买，能够带走孟惜桥就行。
第二天孟惜桥没起床，祁路华就找上门来，说航班临时有变，今天就必须走。
孟惜桥连身新衣裳也没来得及买，就被祁路华拉走了。临走孟惜桥抱着自己写出来的一堆手稿，非要装皮箱里带走。
祁路华看着他笑，说：“以后就用不着写这东西了。”
“这可是我半辈子的心血和经验积累。”孟惜桥涨红着脸争辩。
祁路华笑笑，说：“是吗，你人生最重要的一件东西还没拿回来呢！不想要了！”
