吃了饭，闲说了一会儿话，母亲带着孟惜桥就要回去。
舅舅和舅母给老姐姐包了一包东西，叫捎给老姐姐吃。母亲郝纤萝就答应了。孟惜桥看着舅爷家有一个小孩玩的弹弓，挺喜爱，就偷偷装兜里了。
回来的路上，孟惜桥调皮地用弹弓射道边树上的麻雀，叫母亲发现了，骂了孟惜桥一顿，说不该偷拿人家里的东西。
回到家里，母亲给奶奶说了这次抓药的一些情况，并给奶奶拿出了舅舅捎来的东西。奶奶感叹：兄弟和兄弟媳妇也这么大年纪了，还挂着自己。打开了包，是点心什么的。
奶奶就分给孟惜桥孟惜舟吃。孟惜舟岁数小，不懂事，吃了还张着小手要。母亲就骂了他，说：“是给奶奶捎来吃的东西，你咋还要吃？”
孩子吃不着东西，就委屈地哭了。奶奶抱起孟惜舟，说：“咋吓唬孩子，想吃就吃呗。奶奶还看重这点东西？”
母亲却不以为然，又打了孟惜桥，说：“你兄弟不懂事，你还不懂事啊？给你奶奶捎来的东西你争着吃。没大没小的。”
奶奶就急了，说：“丙田家，你这是干嘛？孩子吃口东西咋了？看你这个发威。我抱着惜舟到俺家去了。你歇一会儿，叫惜桥帮你熬中药吃。”
“娘，你带上点心。俺舅捎来给你吃的。别惯着孩子。”母亲说孟惜桥：“送送你奶奶去。”
孟惜桥是记吃不记打，跟着奶奶出去，就跑村边树林用弹弓打鸟玩去了。
傍晚，孟丙田干活回来吃饭，饭后还要上队里记工分。媳妇的病他闭口不提。这种男人。
郝纤萝疑心他在外边胡搞，就叫孟惜桥跟他的腿。
吃过晚饭放下饭碗，孟丙田一抹嘴头子说：“我上队上记工分去了。”就推门出去了。
母亲郝纤萝赶紧叫孟惜桥：“孟惜桥，快，跟你爹走。”
孟惜桥还没吃饱饭呢，就埋怨说：“光叫我跟他，当小暗探。你说他都是大人了，什么事不懂？叫我跟他干啥？”
母亲说：“你爹脾气不好，火燎毛，在队里记工分跟人家吵架，我不放心。你快去吧。看着他点。”
孟惜桥很不情愿的把怀里揣了块热红薯，就跑出去了，屋门也没关。
母亲叹了口气，自言自语：“这爷俩，没法他们。”
父亲孟丙田是小队会计，每天晚上都要到队里记工分。有时候就闹些纠纷。
队长高路德每天晚上都监管着，主要是调解因记工分引起的纠纷。因为队长是分工派活的，最有发言权。当然有些农民也会和队长争执。队长会记这两个角色不好干。
队部里就是一间小土房，有土炕，有一张记工桌。挂着一盏提灯。社员们来了，有坐土炕上的，有蹲墙角的。男女老少都有。男人抽旱烟，女人就闲扯事。插诨打科是避免不了的。队长媳妇杨大莲是二婚嫁给队长的，来时带两个女娃。性情豪爽，好说好闹。但常常中招。队长也不管，就在一边笑。
今晚上也和往常一样，社员们来了，抽烟磕瓜子，说笑打闹，闹得是乌烟瘴气，声浪要把房梁拱起来。队长高路德和会记孟丙田坐桌边。等人们到的差不多了，队长一摆手说：“静静，咱记工分前说件事，大家都要注意听。”
“嘛事呢？就是咱这个看青的事。地里的庄稼都长起来了。往前就到了结果的时候了。有些社员呢，手脚不干净，一早一晚爱往家里捎东西。有甚者半夜里跑了地里还偷去。这都是违背村规民约的。咱队里几个干部商量过了，以后就轮班下地看青。要是逮住你谁偷东西，咱可不讲乡亲面。处罚，挂牌游街。咱仇话说到头里，到时候别怪不告诉你了。请大家都注意，不要当耳旁风，吹过去就散了。这回咱可是较真的。”
队长高路德又讲了一些别的事，孟惜桥不愿听了。就偷偷跑出了队部。跑去找女同学耿边云去了。
耿边云的父亲耿早南是队里的饲养员，养着队里的几十头牲口。牲口圈和队部就在一个大院里，两步就跑过去。耿边云不上学去，让孟惜桥给老师说，就为这事孟惜桥想找她再聊聊。孟惜桥很希望耿边云能够上学去。好赖是个伴啊。从小学一年级开始，就在一起上学了，舍不得分开。
孟惜桥抱着这样的心理去找耿边云。知道耿边云晚上在牲口圈里帮着父亲喂牲口。炒熟喂牲口的黑豆特别香，耿边云有时偷出一小把来给孟惜桥吃。孟惜桥老馋嘴想着黑豆的香味。
常说的俗话，马不得夜草不肥。晚上喂牲口是项重要的工作，这就看饲养员的经验和技巧了。耿早南之所以把牲口喂得膘肥体壮，有技术含量在里面。换作别人就喂不这么好了。
孟惜桥跑过来的时候，耿早南正给牲口挨个加夜草。主要牲口就是耕作用的牛。也有驴，拉车的骡马。满满两大圈，二十多头牲口。牲口槽一排一大溜。墙上挂着提灯。看着很温馨，有饲草的香味，牲口的气息，一点也没有臭味。这说明饲养员管理的好。保持了圈舍的清洁和牲口的卫生。
一头黑母牛刚下了一头小牛犊，小牛犊浑身黑得像绸缎一样，很招人喜爱。更重要的是这头小牛犊是母，以后又能为队里添丁。耿边云喜欢的了不得，蹲在小牛旁边，用小手一边又一边抚摸小牛。
父亲耿早南叫她给小牛喂牛奶，母牛奶水不够，得冲些奶粉补充。小牛喝了一奶瓶，耿边云看着它可爱，就抚摸它。小牛也懂人的爱抚，很乖，还用舌头舔耿边云的衣角和手。
孟惜桥走进来，耿边云都没注意他，光专注看小牛了。孟惜桥蹲在耿边云身边问：“刚生的？”
“生了有两天了。你看这小牛浑身的毛跟缎子似的，多可爱。”耿边云说。孟惜桥也伸手摸了摸，小牛身上的毛真滑溜，很柔软，手感很舒服。
孟惜桥就说：“是胎毛吧。”
耿边云说：“你看小牛多可爱，看你呢，不认识你。小牛小牛不要怕，这是你二哥。”
“什么呀？我怎么就成了小牛的二哥了？”孟惜桥站起来说：“边云，弄把炒黑豆吃，你爹上那边给牲口添草去了。”
“瞎，就你嘴馋。黑豆还留着喂母牛呢。干活的那些牛和骡马也得喂黑豆，都不够吃。你吃啥？驴都舍不得喂，给你吃啊？”耿边云不想给孟惜桥黑豆吃。
“你刚下了学，就忘了同学情意了。给把黑豆都不愿意给。”孟惜桥不满：“上学时，我还背你过河呢，你咋不念我的好处了？”
耿边云脸色变了，站起来说：“哪壶不开你提哪壶。戳人家的伤痛。是我不愿上学去吗？是我家庭困难上不起学了。我还挺伤心的呢。净伤人家心。”耿边云还掉下了眼泪。
孟惜桥见状，赶紧说：“我失口，失口了。边云，不过你让我告诉老师你不上学的事，我还没告诉呢。老师不知道，认为你是家里有事旷课。你可以说通你父母，继续上学去啊。”
孟惜桥本是好意，想不到耿边云听后炸锅了，生气地说：“孟惜桥，你成心气我是吧？我要是能说通父母去上学，我还会退学吗？你真是不懂事，往人伤口上撒盐。我恨死你了。你走吧，别在这儿烦我了。”
“咋了？你这么凶。我这不也是好意嘛。”孟惜桥看着耿边云气得通红的小脸，很怜悯她。
“我父母说我是女娃，能写自己的名字，能算算帐就行了。长大了得嫁人，不愿叫我上学了，在家看弟弟，做做家务，拔筐草拾把柴禾就行了。女孩不都这样啊！”耿边云小声嘟囔：“女孩长大了得嫁人，早晚是人家里的人，留不注。当爹娘的就不愿给投资了。要是男孩就行。我不怪父母。”
孟惜桥听了，很难过。仔细一想，也很现实。是劝不了父母的。孟惜桥也很无奈，很惆怅。特别可怜耿边云，就去拉她的手，安慰说：“边云，别难过。我在学校里学会了，来教你。为你义务劳动，我心甘情愿的”
耿边云听后摇摇头，说：“你咋那么好心？就是帮我也肯定别有所图。你告诉老师吧，我耿边云不去上学了。”
孟惜桥想了想说：“这个事咱先不说，要不你再想想。弄把黑豆给我吃吧。”
“嘴馋。”
