父母又为了自己上学的事争吵，孟惜桥心里很难受。
母亲郝纤萝体弱多病，这两天病得厉害些，在炕上坐着。怀里抱着小妹喂奶。弟弟还不懂事，正依靠着母亲，斜眼望着地上洗脸的父亲。大概觉得父亲边洗脸边唠叨，很有趣。不时仰脸看看母亲。
父亲孟丙田脸色阴沉，火气很大，他说：“我叫孟惜桥别上学了，下来帮着干干家务，帮着你看看孩子，做做饭，你非让他上学。上学有啥用？你就是不听我的话啊！”
母亲郝纤萝说：“这么小的孩子叫他下来干嘛？看孩子做饭本是我的活，我不想因此耽误了孟惜桥的学业。有困难我自己能克服。”
“你就是不明事理啊。你有病，整天拖着个病身子，孟惜桥的弟妹又这么小，你不嫌累？我一天到晚干活回来，连口热乎饭都吃不上，大人哭孩子叫，我都腻烦死了。”父亲孟丙田一脸的无奈和嫌弃：“我这是为你着想，为咱这个穷家安稳一些。你不要再一味地袒护孟惜桥好不好，实际一点。”
“我这不是不分事理的袒护孟惜桥，他也是你亲生儿子。你说小孩子家正是上学的年龄，你不叫他上学了，不耽误他的前途吗？他又是个男孩，不识字没文化，长大了会有出息？”母亲郝纤萝由于说的急，咳嗽了一阵，又接着说：“就说你吧，你上过几天学，有点文化，会写写算算的，就当了队上的会计。要不是还不和其他人一样整天地里干农活，卖力气。你这不是沾了有文化的光了。你才是湖涂了呢，怎么就不为自己的孩子想想。你就是为吃不上及时饭发脾气，一个大男人一点宽容劲也没有。你说大早晨起来，你叫唤个啥？”
父亲孟丙田像干噎住一样，白瞪了瞪眼，走出了里屋：“孟惜桥，做好早饭了吗？”
老大孟惜桥早就起来了，在外屋的灶台旁一直忙活着。烧水做饭。这几天阴天柴禾潮不好烧，孟惜桥紧忙活，又是拉风箱又是吹火，他想赶紧把饭做熟，因为他还要去上学。他已经懂事了，他知道父母的争吵是因为家庭的困难。他努力做些力所能及的活，尽量想为父母分忧。
母亲郝纤萝听丈夫孟丙田在叫儿子孟惜桥，就对外屋说：“孟惜桥，做好饭你自己就吃点，上学去吧，别管我们了。蓝子里还有干粮，你包上两个带上晌午吃。你妹妹正吃奶，我就不下去了，你自己收拾收拾走吧。”
孟惜桥朝里屋说：“娘，我饭做熟了，你和我爹你们吃吧，我不吃了，时间不早了，我得赶快上学去。”
就听屋里母亲郝纤萝唠叨：“他爹，你说你不早早起来做饭，还靠着个孩子，你看弄得孩子连口热饭也吃不上就上学。孟惜桥，外边阴着天好像还有小雨，你披上块雨布。他爹，你帮帮儿子。”
父亲孟丙田嘟嘟囔囔出来，给孟惜桥推出自行车，对孟惜桥说：“孟惜桥，我说不叫你上学了，你娘给我抬杠，非叫你上学，上学有啥好？你去吧，说一会还下小雨哩，你路上小心点。”
天阴得很沉，上学恐怕有点晚了，孟惜桥急急忙忙把干粮塞进书包里，背起来，推起自行车慌慌张张就往外走。出家门就飞身上了自行车。
父亲孟丙田追着孟惜桥的背影喊：“慌啥哩，小心点啊！”
孟惜桥脑子里乱哄哄的，一溜烟就没影了。
阴云压得很沉，冷风吹着冰凉的雨点打在脸上，颇有些凄风苦雨的感觉。孟惜桥心情糟透了。家庭生活困难，父母为他上学的事争吵，这使他心里很难受。又赶上同村的同学耿边云不上学了，父亲就拿她说事，也不想让他上学了。耿边云人家是女孩，他是男孩，为这事父母争吵。
母亲拖着病殃殃的身体，带着弟妹，还要做家务，很是可怜。孟惜桥很同情母亲，父母一吵架，孟惜桥就特别心疼母亲，变得很烦躁。其实他对上学也没什么兴趣，有时候就想不上学了，下来帮母亲做家务。
说实在的，母亲很袒护他，有时候是无原则的袒护他。特别是在上学方面。母亲常对他说，你一个男孩，不好好上学，将来会有啥出息啊？没有前途！别听你父亲瞎啰啰，这个家我还做一半主，你尽管上学，把学上好了，母亲就心慰。
话虽这么说，家境还是困难，孟惜桥陷入矛盾和痛苦之中。不知道怎么才好。
今天早晨父母为他上学的事又争吵起来，闹得他连早饭也没顾得吃，他估摸着上学要迟到了，就包了两个冷窝头，骑上父亲花五十块钱给他买的水管自行车，往学校里猛骑。
这辆水管焊的自行车，是同村的一个走街串巷的小货郎用的，他改行了，父亲就给买了来。就是图偏宜。到供销社买辆新自行车得花几百块钱，还得走后门，父亲舍不得。他说小孩子上个初中骑什么好车子，有一辆骑就行了。就买了它。这水管焊的自行车，倒是挺结实，不怕摔，不怕磕碰。驮货也行。就是车的重量大，还没有刹车。如果赶上下坡的话，就得用脚蹬前轱辘。孟惜桥小孩腿短，够不着，骑这车是很危险的。好在孟惜桥平时上学骑车小心。
但是由于这次孟惜桥心情不好，就走神了，没注意前边的路，这时候雨点已经很急了，路上有了积水，前边有个烂泥坑，孟惜桥骑车就硬闯了。可是车轮一打滑就变了方向。连人带车冲下沟去。
孟惜桥摔在道狗里，眼前一阵阵发花冒金星，感到大腿根剧烈的疼痛，差一点没把他疼昏过去。
孟惜桥闭着眼仰面躺着，冰冷的雨点打在脸上，痛得难受，足有半个小时才缓过点劲来。
孟惜桥慢慢地把压在身上的自行车弄下去，像蚯蚓一样弯着身体从地上一点点爬起来，扶住道沟里的一颗杨树，喘了半天气。
他就是这么站着，等到疼痛减缓了一些，他想起来还要去上学。孟惜桥心里说不出来是什么滋味，苦透了。
孟惜桥推着自行车到学校的时候，半节课都快上完了。头节课正赶上是班主任何赛萍老师上的数学课。孟惜桥数学成绩不好，是何老师眼里的差学生。孟惜桥算倒了霉。
孟惜桥低头弯着腰，悄悄溜进了教室，坐到自己坐位上，心里害怕极了。何赛萍老师并没有搭理他，继续讲她的课。孟惜桥这才心情稳定了一些，打开书包，掏出书本听课。
下了课，何赛萍老师对孟惜桥说：“孟惜桥，到我办公室来一趟。”
孟惜桥心想，还是没逃过去挨批评啊。心里就很忐忑紧张。
何赛萍老师的办公室兼卧室，收拾的很整洁素雅，有一股香气味。给人很温馨的感觉，这多少使孟惜桥紧张的情绪有所缓解。何赛萍老师还是一个未婚的姑娘，听说有对象了，脾气还算温和。但是遇到那些淘气的学生，她管教起来还是很严厉的。每当她特别生气的时候，她那张漂亮的白皙的脸就涨得通红，像秋天的苹果。
孟惜桥跟着何赛萍老师去她的办公室，同学们都在旁边朝他做鬼脸吐舌头，那意思是看他热闹呗，这次迟到多半截课，少不了会挨老师一顿批评。
何赛萍老师到了办公室，并没有急着问孟惜桥啥情况，而是先提起暖水瓶，倒了一杯热水，坐到办公桌前。这时候的孟惜桥早已规规矩矩地站好了。低着头，准备听何老师的训教。
这次也不怎么了，何赛萍老师口气很缓和，说：“孟惜桥，今天又迟到了，而且迟到了这么长时间？过去你迟到也没这么长时间啊。我知道你家庭情况不好，但这也不是你总迟到的理由啊。”
听何赛萍老师这带有同情的口气，孟惜桥鼻子一酸，眼泪止不住掉下来。他两腿发软，身子直往下坠，一脸痛苦的表情，马上要瘫下去的样子。
“孟惜桥，你这是怎么了”何赛萍老师不解，很惊讶地问他。
