梦中的藤林光再次回到了日本三重县大山深处一个叫做伊贺的小镇上。伊贺小镇距离京都只有八十公里，自古以来就被称为“隐秘之国”。这个地方除了翻越一处狭窄山口进入之外，再无他路与外界相连。
十年前他只身一人历经九死一生来到日本，靠着“程门立雪”的坚毅在伊贺后山饿得几乎死掉，才被一个日本忍者收为门徒，而这个“伊贺忍者”就是山伏淳一。
山伏淳一没有女儿，没有妻子甚至连一个亲人也没有。在藤林光的记忆中他好像什么都没有。
也许是前世相欠也许是冥冥有缘也或许是苍天有眼，奇怪的是山伏淳一竟和年幼的藤林光一见如故——八年里他一身本领倾囊传授给了这个和自己一样的孤儿。
山伏淳一最开始让年幼藤林光学的是“走竹竿”。
先是沿着横放在地上的竹竿走，至到能站在滚圆的竹竿上不滑倒。接着将竹竿升高到地面三尺左右，继续练习走竹竿，直到能够来去行走行动自如。然后继续增高竹竿高度，以此类推一直升高到三四十尺高，直到藤林光不再恐高，在光滑浑圆的竹竿上翻腾跳扎、如履平地才算罢休。奇怪的是当藤林光顺利完成“走竹竿”这项训练后，发现自己竟能在屋顶、墙头和树木上行走如飞了。看着瘦小的藤林光如同猴子般上下翻飞，须发花白的山伏嘴角终于露出了一丝不易觉察的笑容。
很多年后藤林光才知道——这看似简单枯燥的“走竹竿”，竟是“伊贺忍者”五大技能训练中的第一项——平衡训练，当然这也是最基础、最简单的一项。
接下来是“伊贺忍者”独创的灵敏训练。这些训练包括跳过插满刀片的绳子，穿过布满许多危险障碍物（如竹刺、尖刀、捕兽夹等）的障碍跑。虽然在训练的过程中曾无数次受伤，但生性执拗的藤林光还是咬牙默默坚持了下去。因为他知道只有这样才能成为真正的“伊贺忍者”，因此从表象上看起来——这项外人看来无比诡异、无比神秘的技能，他一个孩子家却是格外着迷。
接下来是“持久力训练”和“力量训练”。这两项训练是五大技能训练中最枯燥无味的，但却也是少年藤林光最痴迷而乐此不疲的。因为有了先前五六年非人的训练，不仅锻造了他无比强健的体魄，更使他的隐忍达到了一种近乎病态的偏执。
忍术的持久力训练分静、动两种练法。静练法是用双手挂于树上，支持全身，地上则放满暗器，要求练者决不能松手跳下来。动练法采用的是长距离跑步，每个受训者至少要有能跑上百里的耐力。一个优秀的忍者，加上跳跃，每天就能跑日跑一百五十多里。
忍术的力量训练力求最大限度的发挥人体的力量，采用的训练方法更加枯燥无味——无非是举石锁、背巨木等手段。
最后才是忍术中的特殊技巧训练——这是直到现在还令藤林光流连忘返、心旷神怡的训练。“伊贺忍者”的特殊技巧训练很多——有潜水屏气、徒手搏斗、剑道、暗器、化装术、药物术、施毒解毒术、听力嗅觉训练等不一而足。此时的藤林光已年满十八，经历了近十年的魔鬼训练，他就如同一条饱食桑叶的蚕虫，只盼着能有破茧成蝶、一飞冲天这一时刻的到来。整日沉迷于五花八门的特殊技巧训练中，他甚至忘记了自己身在何处。
又是三年过去了！当持续几个月老人不再传授他任何技能的时候，藤林光别开始在心中暗暗嘀咕起来：是不是所有的忍者技能他都已经学完了？是不是自己可以出师了？是不是自己已经成为一个真正的忍者了？
正他正在沾沾自喜，幻想着马上就可以走出伊贺小镇，在不远的将来就可以成为一代大师名满天下的时候，山伏却给了他当头一棒。藤林光清晰记得那时一个阴暗潮湿的下午，伊贺小镇后面的山谷中更是酷热难耐。也就是在这样一个吧不折不扣的哑巴天，山伏给了他致命一击。
两人进行了潜伏、徒手格斗、剑道、暗器和施毒术等方面的较量，这五场比拼无一例外的藤林光全部落败。当山伏明晃晃的“忍刀“架在藤林光脖子上的时候，他怎么也想不明白怎么就会一败涂地呢！
看着面前这个弯腰驼背、瘦骨嶙峋，一说话就咳喘不止，仿佛一阵风就能刮倒的老人，藤林光沉默了！一切都是表象，就像站在对面的“山伏”——他离一个真正的忍者还差很远，而先前的狂妄自大只能表明他的无知浅薄。在山伏随风飘飞的须发中，藤林光终于趴伏在老人身前无比虔诚地低下了头。
“小仔——你以为学会了攀树上墙、擒拿格斗，会两手刀枪棍棒，能摆弄几样毒药，就成忍者了吗？如果真像你这样想的——那每一个人都可以当忍者了！”山伏还是一如既往地不动声色，那沙哑的嗓音如哭丧的老鸹，在这湿热的黄昏显得格外急躁诡异。
“山伏！藤林光知道错了——希望您能教我真正的忍者之术！”藤林光将身子趴得更低了。等了片刻没有听到应承，藤林光竟少有地扑过去抱着山伏的双腿，鼻子一把泪一把苦苦哀求起来。
