却说李世民重新择立太子，长孙无忌巧言令色，要力推晋王李治上位。
众人回到吴王府，程怀亮忿忿不平，对李恪道：“殿下，你看出来没，世道不公啊，有的人虽立了很多功劳，只要做错了一件事，就会被抓住把柄，贬得一无是处，有的人明明整日优哉游哉，什么都没干，却可以被捧上天，说来说去，做的再多不如人家的一张嘴呀！”
“怀亮，你就别再抱怨了！”李恪反倒很淡然，“自古嫡庶有别，父皇他偏爱嫡子是理所应当的，如果我不立下这么多功劳，怕是连跟九弟比较的资格都没有的！”
“殿下，你可不能这么想，现在咱们前途一片光明，大好机会来之不易，咱们可一定要抓住才是！依我看，你还是让小七兄把晋王误献毒药的事向皇上禀奏吧！”
“不可！”李恪断然拒绝。
“殿下……”
张小七不耐烦道：“程兄弟你就不要再劝了，殿下就连魏王都不忍心加害，更别说跟他情同手足的晋王了！”
他们正说着，晋王李治就到了。
众人忙将他迎进府中，跟他寒暄了几句，各自落座。
李恪苦笑了一下，也没避讳，直言道：“九弟你来得正好，我们刚才正在谈论今日朝上父皇立储之事呢，唉！不想你我兄弟竟有一天也成了对手了！”
李治红着眼圈道：“三哥，小弟此来就是想跟三哥说这件事的，三哥你知道的，我并无争储之心，我平生之志无非就是想当一个闲散的王爷，游山玩水，可长孙舅舅非要赶鸭子上架，立我为储，我现在惶恐不安，如果三哥愿意，我情愿同三哥一起入宫，向父皇禀明我的心意，将储位让与三哥！”
李恪闻言，颇有些过意不去，“九弟万万不可这么说！你是父皇的嫡子，如今太子和魏王都被贬了，你继承储位是天经地义的，何必妄自菲薄？你放心吧！若他日父皇立你为储，我愿意鼎力相助！”
“三哥！”李治的眼泪夺眶而出，“好吧！我们不分彼此，无论父皇立谁，我们都是兄弟！”
“是的，无论父皇立谁当太子，我们永远都是好兄弟！”
张小七见状，小声对身边的程怀亮道：“你看看，人家兄弟感情多好，你还要去告发人家，我看，你就是以小人之心度君子之腹啊！”
程怀亮一脸地难以置信，连连摇头，哑口无言了。
再说两仪殿内，李世民端坐在龙案前，反复权衡了许久，向身边的执事太监道：“速召长孙无忌入宫见朕！”
“遵旨！”太监领命，退下去了。
没过多久，长孙无忌便应召入宫，来到殿前。
李世民开门见山，“辅机，关于立储的事，朕思虑良久，觉得还是应该立恪儿为储。”
“皇上……”
“诶，你不要急于反驳，听朕把话说完，如今咱们大唐虽大体上还算太平，可周边强敌环伺，很多边地尚未安定，人心未附，而朝中又有不少勋贵悍将，朕在位时，他们忌惮朕的威严，不敢造次，可朕百年之后，后世之君若没有足够的魄力和威信，只怕会招致一些人的觊觎。
朕思来想去，治儿年纪太小，心性柔弱，遇事优柔寡断，总是依赖他人，恐难以担此重任，而恪儿能礼贤下士，行事果敢，这点跟朕很像，将来若把基业交到他手，朕也能更放心一些。
辅机，你是朕的肱股之臣、朝廷的栋梁，朕召你来，就是想问问你的态度，若你能答应朕，从此后捐弃前嫌，忠君体国，尽心辅佐恪儿，朕也就安心了，现在就下旨让恪儿入主东宫！”
长孙无忌慌忙双膝跪倒，“皇上，臣绝不赞成立吴王为储，如果皇上执意而为，臣乞告老还乡！”
“辅机，这却是为何？难道只是因为恪儿不是你的亲外甥吗？”
“皇上，臣并非为自己考虑，晋王殿下是皇上的嫡子，立他为太子才是合乎礼法，顺应人心哪！再者，晋王虽年幼，但自古以来，历朝历代并不乏国君少年登基，励精图治，成为一代明君的先例，晋王虽未必有皇上那般雄才伟略，可他宽厚仁德，不尚浮华，做事勤勉，做一个守成之君足够了！”
“可是，明明恪儿更加出色，朕虽平素并不偏爱他，但朕知道，朕的诸子中，他才是最为贤明的，朕总要为后世的江山社稷着想啊！”
“皇上！立吴王为储名不正言不顺，您想过没有，晋王并未犯错，就被无故僭越，以后他该如何自处？如今李承乾和李泰相继遭到贬黜，故去的皇后娘娘就只剩下晋王这一个骨血了，您难道就一点都不珍惜吗？更重要的是，将来吴王即位以后，等待他们三个的又会是什么？他们还能安然无恙地活下来吗？”
“不会的，恪儿不会对自己的兄弟动手的！”
“怎么不会？别忘了，吴王是庶子登基，面对着三个嫡子，他怎能不心存芥蒂？为堵天下悠悠之口，为绝众人之望，他难道就不会痛下杀手吗？”
“这……”
“皇上，吴王立，三子不存，晋王立，诸子皆得保全，请皇上三思啊！”
李世民明显受到了触动，眉头紧锁，沉吟不语了，良久才道：“唉！辅机所言有理，你先回去吧！朕再好好考虑一下！”
“是！臣遵旨！”长孙无忌再拜叩首，退了下去。
又过了数日，李世民终于在早朝上做出了决定，下诏册立晋王李治为太子。
李治奉诏，登上储位。
众臣叩拜。
李世民还不忘对李恪教导一番，“恪儿，你是朕诸子中难得的一个能统兵征战的将才，有你这样的儿子，朕很欣慰，将来治儿和你既是君臣，也是兄弟，朕望你能成为国家的藩篱和倚仗，为国尽忠！”
“是！父皇的教诲，儿臣铭记于心！必当肝脑涂地，不负父皇的厚望！”
“好！好！”李世民看看李治，又看了看李恪，脸上露出了久违的笑容。
接下来，长孙无忌带领众臣再次叩拜，山呼万岁。
散朝后，众人返回吴王府，心情或多或少都有些低落。
程怀亮最为沮丧，就像个斗败的公鸡一般，垂头丧气，呆坐着，看样子，似乎连说话的力气都没了。
岑文本向李恪言道：“殿下，虽然愿望落空，大家都很难过，可事已至此，皇上已然做了决定，没法更改了，你还是淡然处之吧！”
李恪点点头，“岑大人不必替我担忧，父皇的安排我能理解，九弟是我的好弟弟，他能成为太子，我也为他高兴！”
“殿下能如此想，老臣也就放心了！”
张小七也宽慰道：“殿下，当不上皇帝，咱们还有兄弟，没什么大不了的！人生在世，最重要的就是开心，何必非要钻牛角尖呢？”
“大哥所言极是！”
程怀亮可有些憋不住劲了，红着眼睛道：“可是我们付出了那么多，花了那么多心血，就这样白费了吗？不行！我不甘心！”
“程公子，立储之事已经尘埃落定了，经过了废太子和魏王的事情，皇上已对诸子争储深恶痛绝，你若再耿耿于怀，有所动作，只怕会玩火自焚哪！”
“是呀！岑大人说得对，程贤弟，看开一些嘛！这事连殿下都想通了，你又何必呢？”
程怀亮气呼呼地站身起来，“反正我就是过不去！”说着，他快步出门而去！
“程贤弟！”张小七就欲起身去追。
李恪将他拉住，“大哥，别追了！这些年，怀亮一心一意帮我争储，费尽心机，现在突然落得一场空，他一时接受不了也是情理之中，还是让他冷静一下再说吧！”
“好吧！”
接下来，张小七和岑文本又陪李恪聊了一会儿，也先后告辞。
张小七回到自己府中，一进前厅，就瞧见程咬金和胖丫头坐在房中，正跟翟珊聊天呢，他不禁一愣，隐隐地有种不好的感觉，“恩？程贤弟可能要倒霉了！”
果然，程咬金迅速起身，朝他拱了拱手，“平凉侯，你可算回来了！我们都等你好久了！”
胖丫头也叫道：“对呀！你怎么才回来？我相公是不是就在你府上？快把人交出来！人家都等不及了！”
张小七登时就有些招架不住了，“呃，老国公、郡主，你们先不要着急，有什么事坐下来，咱们慢慢聊嘛！”随即又朝翟珊使了个眼色，“娘子，还不快去给老国公和郡主换点茶水？”
“好！”翟珊刚要走开。
“哎！等等！”程咬金忙把她叫住，转过来朝张小七咧嘴一笑，“他娘的，你小子越来越滑头了呀！想趁机让你媳妇给程怀亮通风报信？没门！”
“呃，老国公，您是怎么知道程贤弟在我府上的？”
“这你管不着，我儿子放个屁，顶风三十里外，我都能闻出味来，你快让他出来，今天我无论如何都要把他带走！”
“这……”张小七迟疑了。
程咬金也看出来了，“平凉侯，我知道你这孩子讲义气，不想出卖朋友，可我是他爹，我也不可能害他。你也不是外人，我就实话实说吧，今天早朝，皇上已经立晋王为太子了，如今大局已定，我就怕我那儿子性子执拗，转不弯来，再惹出麻烦来，所以我得把他带回府中，严加看管，你就行个方便吧！”
张小七一听，心说话：“到底还是知子莫若父啊！这老国公说得还真对，程贤弟现在的心态确实不好，倒不如把他交给他爹稳妥些。”
想到这，他点头道：“那好吧，老国公，程贤弟现在就住在东跨院，您想找他就请便吧，我就不露面了！”
“好！那就多谢了！”程咬金和胖丫头站起来，两个大胖子一前一后，一起晃着肚子，急匆匆地出门去了。
不出片刻，外面就传来了程怀亮杀猪一般的叫喊声，“不要！放开我！我不回去！啊！放我下来……”
张小七和翟珊对视了一眼，赶紧来到门口，探头往外张望。
就见胖丫头就好像抢了新娘子的土匪一般，一边狂笑着，一边背着程怀亮就往外跑，“哈哈哈哈！相公！我终于得到你了！跟我回家成亲吧！亲爱的！”
“不！我不同意！”
“少废话！这可由不得你了，你认我这个爹，就得跟我回去，走！”
“不！张小七！你太不够朋友了！我恨你！啊……”
张小七看着三个人出了大门，走远了，长出了一口气，“唉！但愿程贤弟一切都好吧！”
两人返回来，重新坐下。
翟珊就向张小七问道：“相公，殿下现在还好吧？”
“恩，还好！殿下对此事早就看淡了，况且他跟晋王的关系也不错，这个结果也是他预料之中的！”
“那就好，如今朝廷上的事也告一段落了，咱们下一步还要做什么？相公你可想好了？”
张小七点点头，“我现在武功也恢复了，我想去趟归义城，替师父把赤灵芝夺回来！”
“不行！我不让你去！”翟珊登时紧张起来，“相公，那里是龙潭虎穴，单怀义的武功你也领教过了，那不是我们能望其项背的！你去了只能送死啊！”
“娘子，这件事我已经想了很久了，为了师父，我别无选择！再说，先前老道在酒馆追踪宇文霞去了，至今还下落不明，我也必须得去看看！”
“可是归义城太危险了，我怕、我怕……”
“别说了，咱们跟归义城的恩怨迟早都要了结，咱们躲不过去的，不是吗？”
