张小七并不像程怀亮那样，对众皇子争储之事分外上心，所以当众人都在关注魏王和太子的争斗之时，他反而能屏蔽那些纷纷扰扰，静下心，仔细地分析起那个不慎暴露身份的玄云观主来。
尽管他头脑不太灵光，可他毕竟是整个事件的亲历者，曾两次跟玄云交手，再加上李恪和程怀亮对话时，无意的提醒，竟然使得他一下子豁然开朗，想出了事情的真相！
众人听他说完，这才意识到，原来就在他们忙于争权夺利之时，归义城的魔掌已经悄无声息地伸向了皇宫，危机已经迫在眉睫了！
当下，李恪当机立断，决定即刻入宫向父皇禀奏此事，陶公义则向众人告退，先行回府等待消息去了。
却说李恪、张小七、程怀亮三人风风火火赶到宫外，请旨觐见。
没多久，太监赶来传旨，宣他们入宫。
三人整理衣服，随太监来到两仪殿，进得殿内，就见李世民脸色非常难看，他身边，奏折烛台散落一地，左右太监个个神情慌张，战战兢兢地侍立着，连大气都不敢喘。
太子和魏王此时都不在殿中，只有晋王李治规规矩矩地跪在一旁。
三人跪倒叩拜毕，李恪进言道：“父皇，儿臣等贸然见驾，实乃是有一件十万火急之事要向父皇禀奏！”
李世民看了看他，无力地摆了摆手，制止道：“好了，再大的事也要容后再说，朕现在不想听！”
“父皇……”李恪还欲解释。
“别说了！朕现在只想好好看看你们！”李世民端详着李恪，眼睛里闪烁着点点泪光，“恪儿，这些年朕冷落了你，让你受委屈了！”
那一刻，李恪怔住了，他忽而感觉到父亲的目光中似乎带着一种从未有过的慈爱，令他心里暖暖的，恍惚间似乎觉得那高坐在龙椅上的不再是往日威严的父皇，而只是一个老迈沧桑的父亲。
他不觉心头一酸，眼眶湿润了，不敢再正视父皇的脸，连忙低下头去，“父皇何出此言？儿臣只愿一生为父皇效命，为国家尽忠，绝无怨言！”
“恩，朕知道你的忠心，诸皇子中，你和泰儿是最为贤明的，你呢，心性过于刚正，泰儿则有些太精于算计，不过这倒也不算什么，你们还年轻，慢慢磨砺，总会好的！治儿如今也长大了，也很孝顺体贴，深得朕心！唉，只是太子，近年来他所作所为愈发荒唐，实在令朕失望透顶！”
李恪自然知道太子又被魏王下绊算计了，可当此之时，也只能装糊涂，“儿臣惶恐，太子哥文韬武略，才华横溢，假以时日，必会成为像父皇一般的盛世明君，儿臣等又岂敢与太子哥相比？”
“罢了罢了！不提他了！朕知道你此来，是有你五弟的案子要向朕禀奏。”
“父皇，儿臣……”
“恪儿，不要急，听朕把话说完，这些天，朕时常想起你五弟，想起你们小时候一起在朕的御马场赛马的样子，那时候朕何等高兴，你们都是朕的儿子，朕的骨肉，朕以你们为荣！祐儿出事时，朕把自己关在大殿里，反反复复地告诉自己，这不是真的，可是……唉！朕知道回避是没有意义的，朕只是不明白，朕到底做错了什么，他为什么要背弃朕，背弃这个国家？”李世民说到动情处，老泪纵横。
“父皇！”李恪和李治也泪流满面，痛哭失声。
“好了，一切都过去了，好在朕还有你们！治儿有心，前些日子，为了替朕炼长生不老丹，日夜守在丹炉旁，整整苦熬了四十九日，朕很欣慰！”
“儿臣惶恐，近年来，父皇专心国事，夙夜操劳，不眠不休，儿臣心中焦虑，只恨自己无能，不能为父皇分忧，如今儿臣总算炼成了长生不老丹，为父皇龙体康健尽了一份微力，儿臣别无所求，只愿父皇长命百岁，也好让儿臣可以永远侍奉在父皇身边，承欢膝下！”
“好孩子！你的心意朕当然知道，可你看看，你们都长大了，朕焉有不老之理？什么长生不老，朕倒也并不奢望，只是如今国事繁重，外敌尚未肃清，朕只想能多活几年，也好尽可能地处理好一切，不给后世留一个烂摊子啊！”
李治擦了擦泪水，恳请道：“父皇，儿臣听玄云观主说，长生不老药乃是千年难遇的神药，殊为难得，若长留宫中，只怕还会招来贼人的觊觎，还是请父皇尽早将它服下吧！”
“哎！皇上！这可不行！”张小七冷不丁冒出了一句。
李恪慌忙拽了他一下，示意他不要多嘴。
李世民诧异道：“小七，你刚刚说什么？朕因何不能服药啊？”
“啊？啊！”张小七不明所以，看了看李恪，一时不知该怎么回答了。
李恪忙遮掩道：“父皇，平凉侯的意思是父皇春秋正盛，龙体安泰，应该还不到要靠药石续命的地步，请父皇不必急于服药！”
“哦？小七，你的话是这个意思吗？”
“啊，是！皇上，臣确实是这么想的！”
“恩，不想小七竟能为朕着想了！真是难得呀！罢了，此事先不要提了，恪儿，适才朕见你神情惊慌，可是还有其他事情要向朕禀奏啊？”
李恪迟愣了一下，回道：“父皇，倒也无甚大事，只是儿臣从齐州带回来几箱五弟和归义城勾结的证物，里面有他们往来的书信和官银，儿臣想请父皇过目！”
“唉，好吧，那些证物朕会在后日早朝时，和众臣一起验看，祐儿既丧，朕自会依国公之礼厚葬他！”
“是！父皇！”
“好了！你们若无事，便退下吧！朕还有一些奏折要批阅！”
“儿臣遵旨。”众人再拜叩首，退出大殿。
刚一出宫，张小七便急切地向李恪问道：“殿下，你到底是怎么想的？那长生不老药可是毒药啊！咱们急急忙忙入宫干什么去了？怎么见到了皇上，你反倒不说了？”
程怀亮也道：“是啊！殿下，我也正想问你呢！你这葫芦里卖的是什么药？”
李恪叹了口气，神情黯然，“唉，你们没发现吗？父皇近来苍老了许多，五弟和太子哥的事已经使他心力交瘁了，他好不容易才从我和九弟身上得到了一些安慰，若我再告诉他九弟献的长生不老丹是毒药，他该多难过！我实在不忍心再让他受到打击了！再说，九弟也是无辜的，此事一旦说出来，他难免受到牵连，我不想害他！”
“哎呀！”程怀亮听完，气得一跺脚，愤然道：“殿下，你可真是个好哥哥呀！你也不想想，太子一倒，能跟你竞争储位的就是魏王和你的九弟呀！咱们不设套害人也就罢了，怎么还能替对手遮掩呢？”
“我倒觉得殿下做得没什么错啊！”张小七淡然道，“皇上和殿下那是父慈子孝，殿下作为兄长，爱护弟弟，有情有义，这才是一家人的样子嘛！”
“张小七！你……好好，我算明白了，殿下之所以变成这个样子，就是被你这个大哥给带傻了！”
“诶，程贤弟，你怎么能这么说话？我们是结拜的兄弟，那叫意气相投，懂不懂？”
李恪摆了摆手，“事已至此，你们都不要说了！把储位交给谁那是父皇的事，我只要做好我自己就够了！其他的尽人事听天命吧！”
“唉！这岑大人早不病晚不病，怎么偏偏在这个节骨眼上病倒了？若他老人家在这儿，他是绝不会让你这么做的……”
程怀亮还要再劝，这时，一声叫喊响起，“三哥！等等我！”李治快步追了上来。
程怀亮无奈，只得跟张小七上前拜见。
李治还礼。
李恪问道：“九弟，你方才做什么去了？怎么才出来呀？”
“三哥，我碰巧在宫中遇到舅舅长孙大人了，跟他寒暄了几句。”
“哦？长孙大人？他都跟你说什么了？”
“也没说什么，都是些劝勉之言，让我多读圣贤书，学习些治国方略之类的，诶，三哥，我一直想问，适才我想让父皇服用长生不老丹，你和平凉侯为什么要竭力阻止？难不成我送的丹药有什么问题吗？”
“九弟，这件事我也正要问你！”李恪正色道，“那个长生不老丹的配方可是玄云观主给你的？你跟他认识多久了？可了解他的底细？”
“玄云？他可是父皇钦命的灵虚观观主啊！这些年，我与他素有往来，也交流过一些炼丹的经验，此人博学多识，很有才华，我很佩服他，那长生不老丹的配方确实是我从他那里得来的！怎么了？三哥，这里面有什么蹊跷吗？”
“九弟，恕我直言，你怕是被玄云骗了，他接近你很可能另有企图！”
“什么？三哥此言何意？”
李恪就将他们在酒楼见到玄云抢夺赤灵芝的事和张小七的猜测，向李治说了一遍。
李治闻言，大惊失色，身子一软，跪了下来，哭道：“三哥救我！三哥！我不知道玄云是归义城的人，我绝不是存心要害父皇的！”
李恪忙将他扶了起来，“九弟，别急，我当然相信你！我想，即便我向父皇禀告了此事，他老人家也会相信你的！这件事你只是被人利用了而已！”
“可是、可是五哥谋逆，父皇已然痛心不已，我又做出这样的事，父皇会怎么看我？就算他相信我是无辜的，也会对我彻底失望的！三哥快救我啊！”
“九弟，你放心，你的事我不会袖手不管的！”李恪宽慰道，“况且咱们也不可能坐视毒药留在宫中，否则父皇随时都有性命之忧，必须得想个法子将那毒药神不知鬼不觉地盗出来才好！”李恪说着，看向了程怀亮，想向他问计。
程怀亮把头摇得跟个拨浪鼓似的，没好气道：“殿下你不要问我，我可没法子，进皇宫大内偷丹药，哪儿那么容易？万一被大内侍卫发现，当成了刺客，咱们怎么解释？依我看，想要把毒药拿出来，最好的方法就是向皇上如实禀报！”
李治大哭，就像个犯了错的孩子，惶恐无状，苦苦哀求道：“呜呜呜呜……三哥救我啊……呜呜呜！”
张小七看不下去了，自告奋勇道：“两位殿下不必着急，我有办法把毒药拿出来，这事就包在我身上吧！”
