“咳咳……”玄隐咳了两声，坐在原地调息片刻，然后站了起来，伸袖抹去了唇边的血迹，一边阴冷的笑着一边频频点头，“果真后生可畏！老夫老了！”
南宫彻气定神闲，“玄隐，你不过是井底之蛙罢了！单单方才这一下你还看不出来？别说如今你已经老迈腐朽，便是你年轻之时，全盛之时，可能与我一较高下？”
这不加掩饰的轻蔑使得玄隐的脸涨得通红，偏偏又无可反驳。他脸上的红晕退去，便露出颓唐的灰败，低叹了一声，问道：“你想怎样？”
南宫彻淡淡一笑：“还是那句话，我需要你的图纸。”
玄隐脸色变了数遍，咬了咬牙：“我若是抵死不肯给呢？”
南宫彻讥刺地道：“你以为你在我面前还能有资格谈条件？我肯放下身段跟你说这些话，便是看在你活一把年纪大不容易的份上。你蜗居此地久了，不知世事，不然你出去问问，我南宫彻行事何时有过忌讳？”
玄隐眼中神色晦明难辨，嘴唇翕动半晌，才恨恨说道：“也罢！如今老夫孑然一身，所有要保护的人都已经化了尘土，这座冷冰冰的宫殿，留之何用！”他转身进了那道山缝，不多时出来手里捧着一只锦盒，没好气的朝着南宫彻一丢。
南宫彻伸手接过来，打开锦盒检视一番，微微颔首：“嗯，我还是比较喜欢识时务的人。”
玄隐冷冷哼了一声，挥了挥衣袖：“既然目的已经达到，你们走吧！”
南宫彻对他这种恶劣的态度丝毫不以为意，携了秦韵的手就往外走。
直到出了这片园林，秦韵才问：“这个玄隐是什么人？”
南宫彻解释道：“他是个奇人，据说也出自天机阁，最擅长布置机关暗道。别看他看上去只有六七十岁，其实已经年过一百，当年他和我跟你提过的那位公主有过一段情缘，那时京都发生过一场地动，皇宫里大部分宫室都受到了不同程度的损坏，所以皇帝下令要重新修缮，至于破坏较大的就要重建了，当时那位公主的寝宫也在其中。
“你也知道，皇家有很多不足为外人道的秘密，所以皇帝就利用玄隐对宫主的一片痴情，让他主持对皇宫的修缮，并且提出要求，要让皇宫固若金汤。
“这一场修缮足足耗时十年，这十年间，公主尚了驸马，可是日子并不快活，皇帝为了安抚她，便睁一只眼闭一只眼，默许了她和玄隐之间的来往。可是始终不曾吐口，给他们一个名分。
“后来皇宫修正完毕，公主也得了一场暴病，死了。自从那时起，玄隐便隐居在了这所他精心为公主修建的园林里。起先不断有人来求他帮忙，他不胜其烦，便住进了那座山里。这一住就是几十年。”
秦韵忍不住问道：“我也进过几次皇宫，每一次都没有遇到过什么危险啊！”
南宫彻轻轻一笑，“傻瓜，你没有遇到危险并不意味着皇宫就不危险，只不过那些机关都没有启动而已。一旦启动了，别说是你，就是在宫里住过多年的我也不敢轻易进去了呢。”
秦韵释然，又叹道：“如此说来，这玄隐也是个苦命人。”
南宫彻冷笑：“那倒未必。你不知道，以前他可是个臭名昭著的人物，是被天机阁赶出来的。他手上沾的血是你所不能想象的。甚至他还亲手杀了他的父母兄弟。只不过是后来他迷恋上了那位公主，才渐渐淡出了江湖。虽说他有段时间和公主过从甚密，但其实两人之间干净的像一张白纸。可能是在他看来得不到的永远是最珍贵的，所以公主死后，他情伤难愈，便开始过起了这种苦行僧一般的生活。”
秦韵又提出了一个疑问：“他一个人住在山体里，吃什么、喝什么？”
南宫彻哈哈大笑：“你不会是以为他活了这么大年纪是因为已经辟谷了吧？不是的！他其实每年都会出来一趟，买些吃食，只不过他不和外人打交道，买完东西立刻回来，所以便好像这几十年一直未曾出过山体一般。”
秦韵这才彻底明白。“那么，我们回去就要安排怎样进皇宫么？先前你一直说要进皇宫如何如何，可是一直都没有付诸行动，要取这图纸是一方面，只怕要迷惑南宫宇也是一方面吧？可是如今我们只有五个人，消息该绝不会走漏才是……”说到这里，她脸色一变，惊疑不定的望着南宫彻。
南宫彻眸中寒意如潮：“不错，我也疑心是我们之中出了奸细，否则我们怎会有进京城便被人盯上了？可是那三个人我哪一个都不想怀疑。你知道，我和他们之间的情谊是经过了生死考验的！这三个人几乎都在危急时刻救过我的命……”
秦韵神色一黯，这种被人背后捅刀子的感觉实在是太不妙了。
会是谁呢？
若雪？不像。疾风？也不像。九连环？还是不像……
南宫彻捏了捏她的手：“别多想了，我们心中有数就可以了。走吧，回去。”
“可是……”秦韵眉头紧蹙，“这样一来，我们的一举一动都被南宫宇知悉，场面不是很被动？”
南宫彻弯唇一笑：“放心好了，这个麻烦很快就能解决了。”
两人慢吞吞又回了司马府。
九连环正在大门口张望，如今她是个婆子打扮，所有的头发都包在一块藏蓝底碎白花的头巾里，神色颇有些焦急，见他们两人并肩回来了，忙迎了上去，低眉顺眼地道：“表少爷、少夫人……”这一次借住在司马府，南宫彻用的是司马的外甥的名义，秦韵是外甥媳妇，因此此时秦韵是作妇人打扮的。
听到她这么称呼，秦韵本能的脸一红，低下了头。
南宫彻不悦地一抬眉：“有事？”
九连环踌躇片刻，有左右张望半晌，这才向前踏出一步，悄声道：“宫里有消息传出来了……”
南宫彻更为不悦：“这事不是由若雪负责的么？”
九连环脸色绯红，咬了咬唇才道：“若雪姐姐有事出去了，那封密信又标记着十万火急，奴婢也是怕误事……先等了少爷和少夫人一个时辰，总不见你们回来，实在不放心，所以就私自拆开了……”她作势要跪下请罪，“奴婢知罪了，请少爷责罚。”
南宫彻轻轻一拂袖，一股柔和的劲力拖着九连环的膝盖，使她拜不下去，连脸色都有些发白，满面惶恐抬头望着南宫彻。
南宫彻却已经撤回了袖子，倒背双手一脸平静转身进门去了。
秦韵甚至还对她温声说道：“此地并非讲话之所，有什么我们回去说。”快步跟上了南宫彻。
九连环站直了身子，暗暗吁了一口气，抬手擦了擦额上的冷汗，这才发现自己的手指都在颤抖。她闭上眼睛，回复了半晌心情，再睁开眼睛，南宫彻和秦韵已经进了垂花门，忙追了过去。
进了上房，净面洗手毕，小丫鬟送上茶来，吃了半钟茶，南宫彻似乎才想起来九连环，见她低眉顺眼在门边站着，于是冲秦韵使了个眼色。
秦韵含笑说道：“九连环，你近前来。”
九连环仔细看了看这两个人的脸色，见他们面容温和平静，这才放心走了过来。
南宫彻端着茶杯，啜了口茶，淡淡问道：“若雪去哪里了？”
九连环露出几分无奈之色：“若雪姐姐走之前也没有留口信，所以奴婢也不知道她去哪里了。不过，听司马府里的下人说，是个老妈妈将她叫走的，还说……”她偷眼看着南宫彻，想说又不敢说。
南宫彻放下茶杯，掏出手帕擦了擦手指，“怎么？还有什么不能说的？”
九连环忙摆手：“没有，没有。奴婢只是觉得，这件事还没有弄清楚，不能随便乱说。”
南宫彻挑了挑眉：“但说无妨。”
“是，”九连环咽了口唾沫，这才说道，“那老妈妈说若雪姐姐的姑姑得了急病想让若雪姐姐去看一看，还说那是若雪姐姐唯一的血亲了，若是不看一眼，只怕遗憾终身。可是奴婢知道，若雪姐姐是个孤儿，这么多年来一直都留在爷身边，从未听说过她有什么姑姑……如今又是多事之秋，爷进京是个天大的秘密，万一走漏了消息，后果不堪设想。所以……所以……奴婢仗着胆子，派人跟踪了若雪姐姐……”
她说到这里，满含忐忑地抬眼偷偷观察南宫彻的神态，见南宫彻并没有什么特别的表情，反而不知道是否该继续说下去了。
南宫彻抬眸，一双瞳仁冷若寒星，看得九连环心头一颤，忙低下头去。
“可有什么发现？”南宫彻慢条斯理的问，“你也知道，留在我身边的人，我只要求绝对的忠心，她若是做了什么对不起我的事，嘿嘿！”
九连环在心底松了一口气，语速也快了起来，“我们发现，若雪姐姐并没有去看什么病人，反而见了一个老太监……而且和那老太监相谈甚欢。奴婢心中害怕，叫人绊住了她，只盼着爷和大小姐早些回来。奴婢以为，我们进宫的计划一改已经泄露了，但是我们又不能不进宫所以，必须改变计划，好打对方一个措手不及……”
