此时楚子兰和大门已经只隔了一丈远近，白慕清眼睁睁看着满院的英豪还拦不住他一个人，又是佩服又是无奈，仰天叹道：“王爷，你生前曾说只有楚兄弟可以放心托付大事，如何现在连他也要叛你！”
楚子兰似乎听到了这句话，身形一滞，谁料只是微微一停，一个独眼剑客瞅准了空当，操剑刺来，手法迅疾狠辣，他一路杀过来，实际上已经是强弩之末，困顿不堪，只凭着一股狠劲撑着。被独眼剑客这般趁机偷袭，竟然没有躲开，一瞬间被剑锋洞穿了肩膀……
袁屏箫站在楚子兰背后，忽地赶到背上一阵温湿，心中一凛，不知道是楚子兰还是玉清棠受了伤，但是后面的人源源不断地涌来，直逼得她毫无回顾之闲，只得高声问道：“子兰，怎么了？”
楚子兰一脚将独眼剑客踢飞，左手将肩膀上的剑拔出来，右手兀自挥着刀挡过前面的人，听见她发问，只得强提了一口气，应道：“没事，是别人的血。”
袁屏箫听他声音无恙，稍稍放了心，专心御敌。
池月此时也只跟在他们后面，伺机用盒子里的点穴针钉住一部分打算在原处使用暗器偷袭的人，忽然回头一瞥，只见楚子兰的左肩上血孔洞然，鲜血汩汩而下，他却好似不知道疼痛一般只管向前机械地挥着刀……
她刚想说话，刹那间眼前一阵冷光袭来，逼得她睁不开眼睛。
冷光稍灭，再看时，楚子兰终于使出了必杀的一招“左慈化形”。
刀身雪亮，冷光凛然，刀身如虹光缠绕，气吞山河，霎时间连烈日都仿佛暗了一暗。整个苍泉山庄的庭院忽地被一阵无声的压迫力笼住，站在楚子兰面前的人凭着本能纷纷退开，然而，已然来不及，刀身在他的手里越发精光涨射，吞日斩已经停不住，瞬间将刀光所能触及的地方，斩伐一空。
池月再次睁开眼睛的时候已经是夜晚，耳边有微微的流水声，眼前是一个狭窄逼仄的船舱，墙角一盏昏灯。
她四下扫视，只见玉清棠依然双目紧闭，躺在自己身边。另一边、楚子兰肩上的伤已经裹好了，正靠在壁上休息，见她醒了，歉声道：“对不住，伤到你了。”池月摇了摇头，微微笑道：“不打紧……”心知道他杀了那么多人，定然不好受，又不知道怎么安慰，沉默了一会儿，问道：“还有一个人呢？”
“你说师姐么？在外面。”
“原来你认识她……”池月点了点头“难怪今天她会出手相救。”
“嗯”楚子兰心不在焉地应了一声，转过头盯着舱帘：“她是我师姐。”
“你醒了？”舱门口突然想起一个柔和的女声，白天那个素衣女子正揭帘走进来，妙目看向这边，笑容温婉：“你都昏了一天了，肚子饿不饿，要不要吃点东西？”
“已经一天了么？”池月讶道“那……他怎么还没有醒？”
“青枝散的毒还没有散尽，他明天应该就能醒了。”袁屏箫一面回答，一面将水和干粮取出来递到池月手里，微笑道：“先吃点东西吧，艄公说顺着菁河，明天就能到漓湖了。”
池月看了看玉清棠，叹道：“漓湖……送他到那里应该就安全了。”说着将手中的食物放到地上，站起身：“你们送他到那里，我现在回去。”
“你去哪里？”楚子兰睁开眼睛，看着她。
池月注视着昏睡中的青衫男子，忍不住重又低下身轻轻将他额上蹭到的血迹擦拭掉，心中又是无奈又是凄楚，叹道：“不知道父王是不是真的像白管家说得那样真是他害死的，就算是……要我看着他死在我面前我也万万做不到，所以才出手救她。现在他也脱险了，我自然要回去给昭王府的人一个交代。”
楚子兰冷笑道：“昭王府和去参加摘月大会的人恨的是我，你回去能给什么交代？”
池月摇了摇头“我已经背叛了父王一次，岂能一叛再叛？”楚子兰淡淡道：“叛了便是叛了，若想洗清罪过，你不妨把我带回去交给白慕清发落。”他说着看又转过头，闭上眼睛“不过你得先等我把师姐送回去。”
“我叛过了父王，哪里还能再叛兄弟。”池月望着他笑道“楚兄也别太瞧不起小蝉了。”
“郡主……”袁屏箫将手搭在她的肩上，轻声道：“玉清棠想必也不想醒来以后看不见你，你难道就不想见他一面？”
池月听到这话，脸色微变，再一看面前这个两年没见的情郎，神色忽地软了下去。
袁师姐知道她暂时已经不会再走，便将地上的食物放到她手里，拍拍她的手道：“早些睡吧。”然后便回过身吹了灯，走到楚子兰身边坐下了。
池月抱着膝靠在墙边，无意识抬头望向窗外，月圆如环，弥光似梦，许多往事涌上心头，一时间记忆如潮，绕得她久久不能眠。
她再回头看着兀自昏迷的玉清棠，一时间竟觉得他好陌生，断乎不是当年的模样了。不禁一阵迷惘，心道：他真的害了父王么……我怎么觉得竟然像不认识他一般……我为何却要救他呢。
许久，忽听那边，楚子兰低低唤了一声“师姐……”
袁屏箫正半醒半梦之间，听到这一声叫唤，闭着眼睛应了一声，又听他许久不说话，微觉奇怪，强自睁开眼，直起身问道：“是不是伤口又疼了？”
楚子兰摇了摇头道：“不是。”
袁屏箫臻首微侧，轻轻枕到他没有伤的肩头，闭眼含笑道：“要是没有事，师姐就睡了。”
楚子兰察觉到肩头一重，袁师姐屏箫的满头青丝铺洒下来，幽香满怀。
他心中一动，道：“师姐……”
“嗯？”
她将头挪了挪，微笑着答应。
楚子兰正要说什么，忽然神色一黯，叹了口气靠在墙上，再不言语。一会儿，耳畔传来了袁屏箫轻轻的呼吸声，想是已经睡着了。
他伸手轻抚袁屏箫的如云青丝，静默地听着舱外细细的河流声，忽闻得池月轻声问了一句：“楚兄，你没有睡着？”
楚子兰道：“原来你还没睡，刚才的话你听见了？”池月轻笑道：“你不要恼我，我不是故意要听的……”顿了顿，又道：“只是，我有一个问题，一直想问你。”
“你说。”
“摘月大会之时，你不是恨他入骨么……怎么、还会帮他？”
楚子兰抬头看着窗口渗进来的丝丝月光，吐出一口气，缓缓道：“他恩将仇报，我怎能不恨。
“可是长丘之乱以后大璺元气大伤，回鹘几度南下，边境民不聊生。现在好不容易天下定了，皇上还没有子嗣，他若是驾崩，不知道又有几场纷争……
“如果回鹘趁乱而下，乱离一起，苦的还是百姓。”说到这里，他自嘲般的微微一笑道“不过，大丈夫一言九鼎，我答应白慕清帮他，现下又叛他，还杀了那么多侠义之士，就算有天大的理由也是说不过去，要赔罪也只有这一条命罢了。”
他说得异常缓慢，池月听来却字字似铁，直直钉到心里。
她蓦地转过头，借着月光看着黑衣男子沉静刚毅的脸，眼里闪过狡黠的光：“原来如此……怪不得你师姐这般喜欢你。”
楚子兰没有想到她会突出此言，一时怔住，神色有些尴尬。
池月看他的表情，忽起了捉弄之意，笑问：“你师姐叫袁屏箫是么？你喜不喜欢她？”
楚子兰翻了她一眼：“她是我师姐，我当然喜欢。”
“我说的不是这个……”
“那是什么？”
“就是……”池月顿住，忽然觉得和这个人说话还是和四年前一样费劲，忍不住得嗔道：“就知道你是呆子，白白辜负人家！”
楚子兰看她满脸嗔怒的神情，忽而微微一笑：“现在这个还有点小蝉的样子。”
“怎么突然说这个？我刚才说……”
“师姐睡得浅，再说会吵到她。”楚子兰自顾自扭过头，闭了眼：“你也早些睡吧。”
池月无奈，只得轻轻应了。
流经蓬莱镇的菁河是汶水的一条支流，汶水再往下，注入漓湖，便会分为泯、汉、漳三条支流注入东海。
璺朝长丘之乱之时，平乐帝驾崩，年方弱冠的太子继承帝位，改年号为定宁。
定宁帝等登基以后，先分化了各地膨胀起来的节度使势力，三次进军回鹘，夺回了敦煌、高昌等重要的丝路要塞。
再疏通了将南北连为一体的两条运河，使各地商贾得以来往贸易。
堪堪两年，璺朝便一扫长丘之乱刚刚过去时民生凋敝，十室九空的困难局面，国力慢慢回复到了长丘之乱以前的水平。
汶水便是其中一条运河的南端，南北商人往来大多都走水路，浩渺烟波之间帆连碧云，无数富丽堂皇的商船来来往往，船上雪柳金缕，，莺啼燕舞，酒注如流，灯火华然，似乎将满江的水都映成了颓靡的红色。
在无数金碧辉煌的殿船之间，一艘破败不堪的小船格外显眼。
一个红衣女子坐在舢板上，看着眼前画卷般的盛世景象，一面和艄公有一搭没一搭地说着话。
那女子生得十分俏丽，倒是惹得商船上的人纷纷观望。
艄公似是注意到了这一点，反复问道：“外面风大，姑娘要不要坐到里舱里去？”
红衣女子摇头笑道：“不用，我想多看看，两年没来，真没想到汶水已经这样热闹。”
“可不是吗！”老艄公摇着橹笑道：“以前八百里见不到一个人，现在人一多，鱼倒不好打了，精得很。”
红衣女子看着宽广平浩的水面，笑问道：“老人家经常来汶水打渔么？”
“不来。”艄公腾出一只手揩了揩脸上的汗“还是菁河的水好，鱼多。运气好的时候一天可以打到半船。我都在菁河上打了一辈子鱼了。”
“菁河的水当然是好的！”红衣女子脸上瞬间浮上了明丽不可方物的笑颜，回忆着说道“河边的紫燕草最多了，我小时候从家里面跑出来就经常去摘来做成毽子踢。”
“紫燕草是个好东西哪！”老艄公哈哈大笑道：“大鱼小虾都爱扑它，布网的时候洒一把最好使，我家阿娟也拿来做毽子。”
红衣女子笑着正要说话，忽听得后面一声轻轻的“小蝉”。
她的笑容霎时间生生僵在脸上，没有回头，整个身体却不由得微微颤抖起来。
这声音再熟悉不过，自己不知道在多少个冷雨敲窗的夜晚，梦到谢桥，恍然觉得它就响在耳边，一次又一次……然而此刻她竟然懦弱到不敢回过头去看一眼。“刚才袁姑娘跟我说了经过……”声音又响：“多谢你救了我一命，我实在欠你太多。”
池月脸上的神色渐渐冷了下去，慢慢站起身，淡淡道：“你的性命是子兰救的，若不是看他这般舍命，我也不会出手，你只管谢他便是。”
此话一处，背后那个人竟然久久不言，耳边唯有满江的流水声和艄公在一旁摇浆的声音，寂不可言。江面的一轮如火残阳，霞光横开水面，铺匝千里，水阔浪远，依稀远山。
身后传来他慢慢靠近的脚步声，停在她的身后。
她还未反应过来，忽地浑身一暖，整个人已经被身后那个人紧紧揽在了怀里，丝毫挣脱不得。
“你干什么……”她问，又羞又恼，转过头去。
然而她的神色在下一秒便软了下来——面前这个熟悉的人眼里再没有了以前的淡定和明亮，取而代之的是无尽的沉寂落寞，恍如受伤的兽……她微微皱起秀眉，慢慢伸手碰到了他的额头，仿佛要将所有的沧桑抚平一般，轻声道：“皇帝当得这么辛苦么？你看你……”说到这里，她便止住了，叹息不语。
玉清棠任由她纤细温软的手指在额间划过，闭上眼，唇边勾起一丝笑意。
此时，船舱内，袁屏箫坐在楚子兰身边，看着被风卷起的舱帘，揉着手指，轻声道“子兰，昨天晚上你们说的话……我都听见了。”
楚子兰正闭眼休息，听到这话，也不睁眼，只笑道：“我知道你没有睡着，是故意装的。”
袁屏箫似是想到了什么，神色黯了一黯，沉默也一会儿，终于忍不住开口问道：“到了漓湖以后你去哪里？”
“送你回清风丘，我就和池月回苍泉山庄。”
“那……皇上呢？”
“他办事一想缜密，泉阳应该就有羽林军接应，不必我保护。”楚子兰瞥了一眼帘外，冷冷道。
“你还在生他的气么？”袁屏箫顿一顿，续道：“白慕清对你说什么了？”
“他说……皇上登基以后顾虑位高权重，掳走小蝉，以她的性命威胁王爷自卸兵权，再剜去双目以明忠诚之心……王爷照着做，剜掉双目以后两年不到就病逝了。”
袁屏箫等他说完，深深吸了一口气，缓缓道：“子兰，你有没有觉得白管家一手操办的摘月大会有点奇怪。”
“嗯”楚子兰点了点头道：“如果要杀了皇上，不必借我之手，单是云霄殿的杀手便足以致他于死地。”
袁屏箫抬起头静静注视着他，忽地淡淡笑道：“这件事强太蹊跷，你回一趟苍泉山庄应该就能明白管家葫芦里卖的是什么药了……还有……子兰，你想一想，如果你忌惮手下的一员大将，不巧这个将军手里面又握着兵权，你会不会像皇上那样逼他？”
楚子兰迟疑了一下，摇摇头：“这样没有谋反之心的人都会被逼反了，不是弄巧成拙么？”他一说完，马上明白她说这话是什么意思，脸色变了几变，久久说不出话来。
“兵者，诡道也。”袁屏箫微微笑着，忽地伸手在他脸上剐了一剐：“这次大将军也上当了么？”
楚子兰嘴角一勾，笑道：“你若是也当了将军，不能为我所用，只怕就是大患了。”
袁屏箫只是微笑，轻笑道“我哪里当得将军？只是看到皇上为了郡主，龙潭虎穴也敢一个人闯，有些佩服，给他说几句好话罢了，你也不要尽信。”
楚子兰经她提醒，虽然还是不明白白慕清到底想要干什么，但大致也能猜到这个迷局杀刺杀皇上只是个幌子，心中的浓雾霎时散了几分，想到再回一趟苍泉山庄应当就能将事情搞清楚，这才心情稍霁。拍了拍袁屏箫的肩膀：“你快睡一觉吧，到了漓湖以后我便叫你，只怕得先走一趟清风丘。”
“嗯，这般说来……子兰，你多久没回清风丘了，还识得山上的路么？”
“认倒是认得……”楚子兰稍微有些疑惑；“刀剑峡的栈道，师父要是不让，我必然也进不去。怕只能送你到山下。”
袁屏箫颔首微笑道：“这倒不用，师姐还有一事未完，难以回去和师父交代，暂时不能回清风丘，我们在漓湖作别就是。”
楚子兰微微皱起了眉头：“你还要去哪里？”“这与你说不得。”袁屏箫敛去了脸上的笑意，烟黛微蹙，目光却依然沉静如水：“子兰，若师姐要你，从今往后就和师姐呆在清风丘，哪里也不去，你会答应么？”
楚子兰被她这句话问住了，想了想，摇头：“现下不行。”
“那便是了”仿佛早就知道楚子兰会这么回答，袁屏箫只是一笑：“子兰现在好生厉害，想的万万也不是师姐一个了，这我知道。师姐武功虽然比你差点，在江湖上行走还不成问题。我的安危不用挂心……”她轻轻将头从楚子兰的肩膀上抬离开，半坐起身，双手轻轻扶在他的肩膀上，似嗔似喜地望着他：“你好生去做自己想做的事……哪日、哪日……若念着师姐师父了，好歹回清风丘来看看。”
楚子兰见她星目含情，和烟和雨，眉蹙浅黛，肌透香兰，当下不敢再看，别过头，只是不言语。
袁屏箫看他神色怪异，方意识到自己现在的动作太过亲密了一些，脸上一红，忙收回手去。
楚子兰也有些尴尬，只将墙角的吞日斩拿了过来，递到袁屏箫手里：“你把这刀带回去给师父，顺道跟他说，子兰不肖，未得他的允许之前不敢擅自回清风丘，所以没去看他老人家，请他务必要保重身体……”
“话我收下，必定转告师父，这刀你就带着罢。”袁屏箫特意坐的离他远了一些，笑窝深深浅浅，却隐隐透出一丝哀伤。“江湖险恶，这件事又太过蹊跷，你不知还要遇到多少艰险，拿着这把刀防身也是好的……”
楚子兰沉吟了一下，点点头道：“如此，劳烦师姐代我向师父请示了。”
二人正说话间，外面传来了一声奇异的哨声，忽闻得甲板上一声惨叫。
